你怎么了？”蕭修湛蹙眉，“怎會(huì)如此不小心？”
“妾身無(wú)事。”姜瑤真臉色煞白，隨即眼中流露出濃烈的恨意，“殿下，妾身定竭盡所能，幫你除掉四皇子！”
蕭修湛聞言，唇角勾起一抹滿意的弧度，伸手輕撫她的臉頰，聲音柔得仿佛能滴出蜜來(lái)：“我就知道，真兒是我的賢內(nèi)助。”
姜瑤真垂眸，掩蓋眼中翻涌的恨意。
蕭凌川，總要一天我會(huì)要了你的命，為我姨娘報(bào)仇！
就在這時(shí)，殿外內(nèi)侍尖細(xì)的嗓音打破了沉寂：“啟稟殿下，肅王殿下求見(jiàn)！”
聽(tīng)到這聲通報(bào)，蕭修湛滿臉不悅。
就連蕭錦瑜都有了封號(hào)，風(fēng)頭正盛，而他卻仍被冷落，心頭的不甘如烈焰般灼燒。
“宣他進(jìn)來(lái)！”他冷聲吩咐，語(yǔ)氣中透著幾分不耐。
片刻后，蕭錦瑜大步流星邁入殿內(nèi)，氣度沉穩(wěn)，隱隱帶著幾分新封王爵的威儀。
姜瑤真當(dāng)即行禮：“妾身見(jiàn)過(guò)肅王殿下！”
“弟妹無(wú)需多禮。”蕭錦瑜只是淡淡地掃了她一眼，便將目光轉(zhuǎn)向了蕭修湛。
“我還以為二哥如今眼中只有四弟那個(gè)好兄弟，早就把我這個(gè)三弟給忘到九霄云外去了呢！”蕭修湛皮肉不笑地說(shuō)。
“三弟說(shuō)笑了，之前我承諾要給你的賭注，如今帶來(lái)了！”蕭錦瑜的語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，他拍了拍手，很快，幾個(gè)侍衛(wèi)便將一箱又一箱沉甸甸的黃金抬進(jìn)麟閣宮。
萬(wàn)兩黃金可不是小數(shù)目，侍衛(wèi)們來(lái)來(lái)回回，搬了許久才將所有箱子盡數(shù)抬完。
蕭修湛的眼睛死死地盯著那些金燦燦的黃金，心中一半是狂喜，一半是懊悔。
喜的是，有了這筆巨款，他在西榆暗中蓄養(yǎng)的那支私兵，總算有了著落，糧草軍餉再也不是問(wèn)題。
悔的是，早知道父皇手筆如此之大，給了蕭錦瑜這么多賞賜，他當(dāng)初就該獅子大開(kāi)口，多要一點(diǎn)！
萬(wàn)兩黃金，太便宜他了！
“二哥果然是言而有信，那這萬(wàn)兩黃金，我就卻之不恭了！”蕭修湛壓下心頭的波瀾，揮了揮手，對(duì)一旁的內(nèi)侍道，“來(lái)人，清點(diǎn)入庫(kù)！”
“等一下！”蕭錦瑜攔住他，審視的目光落在他臉上，“三弟，我再問(wèn)一次，你究竟是如何說(shuō)動(dòng)張姑娘與我成親的？”
蕭修湛臉色一僵，隨即笑著道：“我不是跟你說(shuō)過(guò)嗎？我和張大人還有張姑娘說(shuō)了你的諸多優(yōu)點(diǎn)……”
“三弟，既然你不愿實(shí)話實(shí)說(shuō)，我便只能親自去問(wèn)張姑娘了！”蕭錦瑜冷聲打斷他的話，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)。
蕭修湛攔住他：“二哥，你這是怎么了？今日怎么如此較真？”
“我還就真較真了！”蕭錦瑜死死盯著他，語(yǔ)氣冷硬，“你跟我說(shuō)實(shí)話，到底是用了什么法子，讓張姑娘愿意同我成親的！”
蕭修湛見(jiàn)他一副不依不饒的模樣，只能實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“我去找了張尚書(shū)，說(shuō)我要娶張姑娘為妾。我知道他沒(méi)有別的選擇，除非找我們兄弟其中一個(gè)成婚，否則推辭不了我的。張姑娘知道你心悅她，自然會(huì)將你視作首選……”
“什么？！”蕭錦瑜如遭雷擊，他瞪大了眼睛，指著蕭修湛的手指都在發(fā)抖，“你……你竟用此等卑劣無(wú)恥的方式逼迫她！蕭修湛，你！”
難怪蕭凌川反復(fù)提醒他得去確認(rèn)張嫣和他成親的緣由。
原來(lái)蕭修湛為了贏得萬(wàn)兩黃金，當(dāng)真會(huì)用卑劣的手段。
害他白高興一場(chǎng)，以為張姑娘對(duì)自己有意……
見(jiàn)他動(dòng)怒，蕭修湛立刻擺出一副息事寧人的模樣：“二哥，你別生氣，我也是為了你好……”
“夠了！”蕭錦瑜打斷他的話，聲音愈發(fā)冰冷，“還有一事。我在南朔城時(shí)，遇到了浩力，他竟是來(lái)刺殺四弟的！三弟，這可是你指使的？”
“浩力？”蕭修湛故作驚訝，“他當(dāng)我護(hù)衛(wèi)不過(guò)月余，便說(shuō)要回鄉(xiāng)探親，我好心放他離開(kāi)，至今未見(jiàn)他歸來(lái)。沒(méi)想到，他竟跑去了南朔城？”
蕭錦瑜這下確定了，這個(gè)三弟嘴里沒(méi)有一句實(shí)話！
“三弟，你好自為之吧！”丟下這句話，他便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
看著他離去的背影，蕭修湛聳了聳肩：“如今賜婚都下來(lái)了，何必自尋煩惱，非要如此較真？反正這賭注我贏了，萬(wàn)兩黃金我收得心安理得！”
一旁的姜瑤真開(kāi)口了：“殿下，可千萬(wàn)不能讓肅王和張姑娘的這樁婚事，就這么毀了，否則于我們不利！”
“嗯？”蕭修湛挑眉，不以為然，“此話怎講？”
“張姑娘愛(ài)慕的是五皇子殿下，如今被迫和肅王定親，心中極度痛苦。這份痛苦和愛(ài)而不得正好被我所用，成為一把殺死蕭凌川和姜姝寧的刀！”
“張姑娘愛(ài)慕的是我五弟？”蕭修湛有些驚訝，“若如此，那她確實(shí)是一把殺死姜姝寧的刀，畢竟，妒恨是最要人命的。只是，你說(shuō)她也能殺了蕭凌川，這從何說(shuō)起啊？”
“殿下，你不懂。姜姝寧正好是蕭凌川的軟肋，動(dòng)了姜姝寧，蕭凌川定會(huì)做出不理智的事，屆時(shí)，便是殿下你除掉他的絕佳機(jī)會(huì)！”
蕭修湛恍然大悟：“真兒果然聰明！不過(guò)，姜姝寧是你的姐姐，你舍得將她當(dāng)除掉蕭凌川的工具嗎？”
“殿下，姜姝寧不僅是我的姐姐，更是我的情敵！”姜瑤真嗔怪地瞪了他一眼，“妾身還在因?yàn)榈钕聫那跋肴⑺秊槠薅⒐⒂趹眩挥谐羲聿拍馨残摹５钕拢悴粫?huì)不舍得吧？”
“怎么會(huì)？”蕭修湛不動(dòng)聲色地避開(kāi)她的目光，掩飾眼底一閃而過(guò)的心虛。
罷了，一個(gè)女人，自然沒(méi)有他的權(quán)勢(shì)重要。
犧牲了就犧牲了，反正他宮里還有個(gè)跟她極其相似的女子。
只是……心底深處，終究掠過(guò)一抹難以言喻的惋惜。
此時(shí)的京城暗流涌動(dòng)，而千里之外的姜姝寧，卻享受著此生從未有過(guò)的閑散與自在。
為了避免惹人閑話，她與夏嫣并未跟隨蕭凌川的大軍一同返京，而是由凌蕪護(hù)著，三人扮作游學(xué)的富家公子，走走停停，不急不緩地朝著京城的方向挪動(dòng)。
“姝寧，你看那家的糖人捏得真好！我們?nèi)ベI(mǎi)一個(gè)？”夏嫣穿著一身月白色的男裝，手持折扇，裝模作樣地?fù)u著，眉眼間滿是藏不住的鮮活與跳脫。
她本就性情爽朗，這趟江湖游歷更是徹底解放了天性。
姜姝寧勒住馬繩，含笑看著她：“你慢點(diǎn)，別跑摔了。”
這趟南朔之行，像是給她的人生豁開(kāi)了一道全新的口子。
前世的她，被圈禁在景王府那方寸之地，眼里心里都只有一個(gè)蕭凌川，喜怒哀樂(lè)全系于他一人之身，到頭來(lái)卻落得被毒死的凄慘下場(chǎng)。
如今想來(lái)，何其可悲。
原來(lái)掙脫了牢籠，外面的天地是這般廣闊。
原來(lái)女子的價(jià)值，并非只能依附于男子才能體現(xiàn)。
在南朔，她用那點(diǎn)尚不精通的醫(yī)術(shù)，從死神手里搶回了許多人命。
那一刻她才明白，權(quán)勢(shì)與情愛(ài)，都可能如過(guò)眼云煙，唯有握在自己手里的本事，才是真正能安身立命、甚至改變命運(yùn)的根本。
行至徐州地界時(shí)，姜姝寧特地提出要多停留兩日。
“我爹不是對(duì)外宣稱，我這段時(shí)日一直在徐州探親嗎？咱們既然路過(guò)了，不如就去‘拜訪’一番，也好把這謊給坐實(shí)了，免得日后被人揪住錯(cuò)處。”她尋了個(gè)合情合理的由頭。
夏嫣對(duì)此深以為然，并未起疑。
次日，姜姝寧支開(kāi)了夏嫣與凌蕪，獨(dú)自一人，根據(jù)記憶里的路線，尋到了城郊那處荒僻的山坡。
這里，埋著當(dāng)年被她父親派人處理掉的、那位姨娘的“尸首”。
其實(shí)不過(guò)是個(gè)衣冠冢。
她撥開(kāi)沒(méi)過(guò)腳踝的雜草，在孤零零的土墳前蹲下身，從懷中取出一個(gè)用錦布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西，層層打開(kāi)，露出一塊溫潤(rùn)剔透的玉牌。
是那塊屬于南月公主的玉牌。
她用隨身攜帶的匕首，在墳前挖開(kāi)一個(gè)深坑，小心翼翼地將玉牌放進(jìn)去，然后再將泥土一點(diǎn)點(diǎn)重新覆上，壓實(shí)，直至看不出任何被動(dòng)過(guò)的痕跡。
做完這一切，她才站起身，拍了拍手上的泥土，眼神幽深地望著那座小小的土墳。
但愿這輩子，都無(wú)需再將它挖出來(lái)了。
當(dāng)這塊玉牌重見(jiàn)天日的那一刻，便是她與蕭凌川徹底決裂之日。