姜姝寧進宮前，吩咐凌蕪將鍋中剩余的湯盛入碗中，裝進食盒。
凌蕪想起四皇子好不容易才能與大小姐見上一面，卻只能喝與姜天澤一樣的湯，心中不免有些替他不甘。
她試探著提議道：“大小姐，昨日您做的綠豆糕還剩一些，不如也帶一些進宮給四皇子殿下嘗嘗？”
“不必了，他素來不喜甜食糕點。”姜姝寧想也沒想便拒絕了。
“可若是您親手做的，即便殿下不愛吃，也定會欣然品嘗的。”
姜姝寧蹙眉：“凌蕪，你為何這樣說？”
凌蕪這才意識到自己失言，連忙解釋道：“奴婢并無他意，只是覺得大小姐廚藝精湛，即便是不愛吃糕點之人，嘗過您親手做的糕點，也會喜歡的。”
姜姝寧這才展顏笑道：“凌蕪，你過譽了。這些綠豆糕是特意做給我們翠竹院里的人嘗鮮的，四皇子只愛吃杏仁干酪餅，其他甜食一概不喜歡。”
凌蕪笑著說：“大小姐還是挺了解四皇子喜好的。”
這是否意味著，大小姐其實對四皇子殿下也是在意的？
姜姝寧淡淡一笑，沒有接話。
她又怎會不了解蕭凌川的喜好呢？
前世兩人相伴十年，蕭凌川不喜旁人近身伺候，他的飲食起居皆由她一手安排。
毫不夸張地說，這世上恐怕無人比她更懂得如何取悅蕭凌川了。
只是今生，她不愿再將時間和精力浪費在這個不值得的男人身上，適度的禮尚往來便已足夠。
很快，姜姝寧便抵達了皇宮。
她輕撫著腰間的金符令，目光投向慈寧宮的方向，幽幽嘆了口氣。
她已經許久未曾進宮拜見太后了。
先前是因姜天恩的喪事，好不容易熬過了四十九天的喪期，如今又逢姜天澤遇害。
在大鄴的習俗里，家中若遭逢喪事，不便隨意拜訪身份尊貴之人，以免將晦氣帶給貴人。
也只有蕭凌川對此毫不在意，頻頻邀她入宮。
想來，他心中對權勢的渴望早已超越了這些繁文縟節和迷信禁忌。
來到景和宮，姜姝寧見到了蕭凌川。
他今日身著一襲玄色錦服，不同于往日寶藍色錦袍的張揚奪目，這玄色更襯得他膚色如玉，墨發如瀑。
他長相俊美，即便身著尋常衣物，也難以掩蓋他卓爾不群的風姿。
姜姝寧凝視著蕭凌川，一時竟有些恍惚。
難道長得好看的人都長得如此相似嗎？
為何她覺得蕭凌川與自己的堂弟姜天澤竟有幾分相似？
兩人都是俊美無儔的翩翩公子，只是姜天澤的俊美中透著幾分陰柔之氣，雌雄莫辨，而蕭凌川的俊美則更顯鋒利，眉宇間帶著一股睥睨天下的冷冽之氣。
察覺到姜姝寧專注的目光，蕭凌川唇角勾起一抹不易察覺的笑意。
即便她嘴上說著不愿嫁給自己，可心里終究還是貪戀他這張臉吧？
“姜姑娘今日又給我帶了什么好吃的？”
姜姝寧這才收回目光，將食盒遞給他：“臣女做了些滋補的湯水，請殿下笑納。”
“正好我有點餓了。”蕭凌川接過食盒，打開后便毫不遲疑地喝了起來。
姜姝寧心中閃過一個古怪的念頭：蕭凌川竟連試毒的步驟都省了，便如此放心地飲用她帶來的湯水。
若是她哪天想要毒殺他，豈不是易如反掌？
不過這個念頭很快便被她否決了。
前世那么多人想弄死他都沒成功，他哪有那么容易被毒死？
若是毒不死他，會連累整個姜家，得不償失。
蕭凌川抬眸，狀似無意地與姜姝寧目光相接，唇角勾起一抹玩味的笑意：“姜姑娘為何一直盯著本王？莫非本王臉上有什么東西？”
姜姝寧差點沒忍住翻白眼。
誰盯著他看了，真是不要臉。
“臣女是在等殿下開口。不知殿下將臣女請來，有何事？”
蕭凌川這才收起臉上曖昧的笑意，正色道：“你堂兄之死疑點重重，如今就連大理寺卿也毫無頭緒。今日請你來，是想聽聽你的看法。你覺得，他死后，誰獲益最大？”
姜姝寧蹙眉，這還是她第一次考慮這個問題。
“如果非要說誰會從他的死中獲利，那便是我那堂弟姜天澤了。姜天賜一死，相府繼承人的位置自然就落到了天澤身上。”她頓了頓，又補充道，“但天澤絕不可能是兇手。姜天賜出事那日，天澤也受了傷，臥病在床。況且，他不過是個十五歲的少年郎，怎會做出如此狠辣之事？”
“或許并非他親自動手，也可能是與他利益相關之人替他雇兇殺人。”蕭凌川沉聲道。
“殿下指的是……我三叔和三嬸？這絕不可能！”姜姝寧斷然否決，“三叔與二叔乃一母同胞，他怎會對自己的親侄兒痛下殺手？至于三嬸……”
“你三嬸如何？”蕭凌川追問道。
“三嬸一向性情柔弱溫婉，怎會做出這種事？”
“于你三叔而言，你堂兄與他血脈相連，可于你三嬸而言，你堂兄卻并無血緣關系。若你堂兄身死，她的親生兒子便可順理成章地成為相府繼承人，尋常人很難不動此念想。”蕭凌川語氣淡淡，卻字字珠璣，“況且，性情可以偽裝，很難就此排除她的嫌疑。”
他可不相信一個南月毒師會有多溫婉的性情。
這柔弱溫婉的模樣，恐怕只是為了迷惑他人的障眼法罷了。
姜姝寧對蕭凌川的分析并不認同：“我與三嬸雖接觸不多，但她絕非心狠手辣之人！堂兄之死與她無關！”
蕭凌川本想將一切和盤托出，但又生生忍住了。
如今尚未將那南月毒師完全掌控，若是讓姜姝寧知曉她三嬸的真實身份，反而會將她置于險境。
他深吸一口氣，語氣盡量溫和：“她畢竟具有殺人動機，不能排除作案的嫌疑。此事你不應感情用事，對你那三嬸，還是要保持必要的警惕。”
“難道在殿下眼中，所有人都會為了利益而不擇手段嗎？”姜姝寧面帶譏諷，“殿下之所以會這樣認為，是因為殿下自己就是這樣的人！以己度人罷了！”
蕭凌川聞言，臉色驟然陰沉。
半晌，他才幽幽開口：“你這么說，是因為你不了解人性。人性本惡，為了自身利益，對不利于自己的人和事，往往會趕盡殺絕，這才是人性。”
“臣女前世與殿下相伴十年，怎會不了解人性？”姜姝寧眼中的嘲諷之色幾乎要滿溢而出。
前世蕭凌川的冷酷無情，她早已見識得一清二楚。
毫不夸張地說，只要他發現有人擋了他的道，便會毫不猶豫地痛下殺手，半分余地也不留。
待在他這種人身邊，才更應該時刻保持警惕！
“原來在你心中，我竟是個如此不堪之人。”蕭凌川凝視著她，唇角勾起一抹苦澀的弧度。
姜姝寧心頭一滯，恍惚間，她似乎從他那雙瀲滟的桃花眼中，捕捉到了一絲難以言喻的哀傷。
她有些不自在地起身行禮：“若無其他事，臣女先行告退。”
“等一下！”蕭凌川看著她，極力克制著心中翻涌的情緒，再次提醒道：“我知道你不愿相信我，但我還是希望你盡可能地提防你的三嬸。這世上善于偽裝的人太多了，有時候眼見不一定為實，小心一些總是沒錯的。”
“臣女知道了，多謝殿下提點。”姜姝寧語氣生硬，絲毫沒有遲疑地轉身離去。
望著她決絕的背影，蕭凌川心中煩悶不已，胸口一陣陣抽痛。
她根本沒有聽進他的話，只是不愿再與他單獨相處，敷衍他罷了。
他如此為她著想，她卻……
蕭凌川漆黑的眼眸墨色翻涌。
這大概就是報應吧？
他前世故意漠視她。
今生，輪到她漠視他了。