蕭懷瑾是在一聲悠遠的鐘鳴中醒來的。
那聲音空靈而沉重，仿佛穿透了無盡的歲月，將他被剝離了二十年陽壽的魂魄，重新塞回一具年輕而溫熱的軀殼里。
他猛地睜開眼，入目繡著繁復暗紋的帳頂，空氣中浮動著他早已陌生的龍涎香氣味，清冷又矜貴。
他抬起手，那是一只骨節分明、皮膚緊致的少年之手，充滿了力量和生機。
他回來了。
他終于重入輪回了！
姝寧……
一想到這個名字，他的心臟就驟然抽緊，一股酸澀又滾燙的情感席卷而來，幾乎要將他這具年輕的身體撐爆。
前世，他眼睜睜看著她為蕭凌川生兒育女，同葬一穴，自己卻只能在青燈古佛的孤寂中，日復一日地緬懷她的一顰一笑。
這一世，他絕不會再放手！
他幾乎是沖進了父皇的養心殿。
皇帝和太后正品著茶，被他的到來嚇了一跳。
“瑾兒，你這是怎么了？為何這般火燎火急的？”皇帝問。
蕭懷瑾撲通一聲跪下，年輕的臉上是壓抑不住的激動與狂熱：“父皇，兒臣有心悅之人，懇請父皇為兒臣賜婚！”
“哦？你看上了哪家姑娘？”皇帝來了興致。
蕭懷瑾一字一句，清晰無比：“兒臣心悅姜丞相之嫡長女，姜姝寧。”
皇帝臉上的興味淡去，取而代之的是一絲審視和意外：“你心悅她？你們何時見過面？”
蕭懷瑾瞥見皇祖母也在，便順著前世的記憶說道：“回稟父皇，賞菊宴上，宮人誤將八珍湯中的冰參熬得過久，湯味苦澀難耐，是姝寧提議加入鹽水陳皮，不僅巧妙中和了苦味，還能助皇祖母飲后祛痰，舒暢胸臆。
后來，世家貴女們獻藝，或翩翩起舞，或撫琴弄弦，唯獨姝寧親手制了杏仁干酪餅，滋味清甜獨特，令兒臣至今難忘。兒臣見她聰慧過人，心地善良，實乃塵世罕見的女子，因此……對她一見傾心，情難自抑。”
他說得情真意切，每一個細節都記得清清楚楚。
有關姜姝寧的一切，是他枯寂一生中，唯一經久難忘的亮色。
然而，聽完他的話，太后臉上卻浮起一層明顯的困惑。
“哀家的賞菊宴上，何時有人在八珍湯中添過陳皮？那鍋苦澀的湯，哀家早命人倒掉了。哀家倒記得，當日姜家只有一位姑娘獻藝，是那個名叫……姜瑤真的二小姐，跳了一段前所未見的舞，舞姿明艷奪目，令人難忘。瑾兒，你莫不是記錯了人？”
蕭懷瑾心頭猛地一跳。
怎么會不一樣？
前世的賞菊宴，姜姝寧分明提議在八珍湯里加鹽水陳皮，才挽救了一鍋珍貴的湯。
也是因為這個，皇祖母才對她另眼相看。
可為何……
他神色異樣，但很快，那股失而復得的執念壓倒了一切疑慮。
不管發生了什么變故，他重生的目的，從始至終只有一個。
他抬起頭，目光堅定地迎上皇帝探究的視線，聲音比方才更加執拗：“不管姜姑娘有沒有在賞菊宴上做過這些，兒臣今生，非她不娶！”
這股突如其來的偏執讓皇帝有些納悶。
他審視著自己的兒子，神情晦澀。
“朕聽說，姜丞相和他夫人是出了名的疼愛女兒。朕若是貿然下旨賜婚，倒顯得我們皇家霸道，怕是會惹姜丞相不快。”皇帝頓了頓，道，“這樣吧，你不如親自去一趟丞相府，問問他們二老的意思，以表誠意。若是他們也同意，朕再下旨不遲。”
“是，父皇！兒臣現在就去！”
蕭懷瑾叩了個頭，一秒鐘都不愿耽擱，轉身便大步流星地出了宮門。
不多時，他便來到了丞相府門口。
姜丞相與姜夫人聽聞五皇子到訪，亦是滿腹疑云，卻不敢怠慢，連忙迎了出來。
一番見禮寒暄后，蕭懷瑾被請入正堂。
他直截了當地說明來意：“姜丞相，夫人，晚輩今日前來，是有一事相求。晚輩心悅府上大小姐姝寧，希望能求娶她為妻，還望二位成全。”
姜丞相和夫人當場就愣住了，面面相覷，臉上寫滿了不敢置信。
五皇子蕭懷瑾，他母親榮貴妃背靠富可敵國的崔家，本人又素來與世無爭，溫潤謙和，在朝中幾乎沒有任何政敵。
榮貴妃更是出了名的好（性）子，誰家的女兒要是能嫁給五皇子，那簡直是掉進了福窩里，一輩子都不用愁了。
姜夫人激動得手都有些發抖，她連忙碰了碰身邊的丈夫。
姜丞相清了清嗓子，臉上的笑意再也藏不住：“寧兒能得五皇子殿下青睞，是她幾輩子修來的福氣！”
蕭懷瑾看著他幾乎要咧到耳根的嘴角，心中那塊懸著的巨石，終于緩緩落下。
他沒想到，事情會如此順利。
“這么說，姜丞相是同意這門婚事了？”他還是有些不敢相信，追問了一句。
“同意！當然同意！”姜丞相笑著道，“五皇子殿下乃人中龍鳳！老臣能有您這樣的女婿，真是三生有幸啊！”
太順利了。
順利得讓他心中生出一種不真實感。
要知道，前世姜丞相可是將蕭凌川視作上佳女婿，無人能及。
他下意識地問：“那……若四哥也上門求娶姜姑娘，姜丞相當如何選？”
誰知，姜丞相聞言，卻露出了比方才還要困惑的神情。
“四皇子？”他愣了一下，隨即擺手笑道，“殿下說笑了。四皇子殿下前幾日托了媒人上門，求娶的是老臣的二女兒，真兒。”
蕭懷瑾徹底僵在了原地，下意識握緊了手中的茶盞。
前世，那個偏執、瘋狂，為了得到姜姝寧不擇手段的蕭凌川，這一世，竟然要去娶他最厭惡的姜瑤真？
還不等他從這巨大的沖擊中回過神，姜丞相便繼續道：“說起來也是頭疼，不止四皇子，三皇子殿下也來求娶真兒。老臣和夫人商量了許久，覺得三皇子殿下與真兒更為投緣，已經婉拒了四殿下，決定將真兒許配給三殿下了。”
蕭懷瑾耳邊回響著姜丞相的話，心中卻早已翻江倒海。
重來一世，所有的人和事，都偏離了他記憶中的軌道。
巨大的困惑和茫然之后，一股難以言喻的狂喜，如潮水般涌上心頭。
那個前世最強大的對手蕭凌川，自己退出了這場角逐。
這是否意味著，他和姝寧之間，再無阻礙？
蕭懷瑾垂下眼眸，長長的睫毛掩蓋住那洶涌的情緒，嘴角卻抑制不住地微微上揚。
他回到宮中，專心籌備聘禮。
幾日后，他竟收到姜姝寧送來的一封書信，約他于城南茶肆一會。
他心潮澎湃，這是重生后首次與她相見。
他特意挑了件最鐘愛的云錦袍服，墨發高束，玉冠熠熠，臨行前反復端詳銅鏡，確認衣衫無暇、儀容端正，方才帶著幾分忐忑與期待出了門。
茶肆中，姜姝寧一襲青白色素衣，清麗如初見，眉眼間依舊帶著他記憶中那抹動人的溫柔。
見到她的瞬間，蕭懷瑾心頭猛地一震，仿佛前世那些孤寂清冷的歲月，陡然被她點亮，有了無盡的暖意與意義。
“姜姑娘。”他壓下心中激蕩，溫聲喚道，唇角不自覺揚起一抹笑意。
姜姝寧起身，盈盈一禮，聲音輕柔卻帶著幾分疏離：“臣女見過五皇子殿下。”
“姜姑娘，請坐。”蕭懷瑾忙示意她落座，語氣難掩熱情，“今日想喝什么茶？隨意點，今日由我做東！”
“不必了，殿下。”姜姝寧垂下眼簾，長睫輕顫，似在掩飾某種情緒，聲音卻平靜得令人心生不安，“臣女今日前來，只為向殿下言明一事——臣女，恐難以應承殿下的婚約。”
話音未落，蕭懷瑾手中茶盞猛然滑落，砸在地面。