“殿下，您聽到了嗎？”姜瑤真像是抓住了把柄，聲音陡然拔高，“就是她授意姜貴妾戴上那張神似我大哥的面具，在后花園故意嚇唬我的！后來，又指使姜貴妾借著探病的由頭，特意到我寢殿里來恐嚇我！若非我裝病應對，此刻怕是早就被活活嚇死了！”
蕭修湛臉色愈發陰沉，目光冷冷刺向姜姝寧：“姜姑娘，你這是何意？”
“殿下，您誤會了。”姜姝寧神色淡然，“那人 皮 面 具并非照著我大哥姜天恩的模樣所制，而是仿的二哥姜天賜。聽聞三妹近來思念兄長，我便特意讓人做了二哥模樣的面具給她，讓她帶進宮中以解思念之情。是我思慮不周，未曾料到竟會牽連出諸多事端，望殿下恕罪。”
“殿下，您千萬別信她的巧言令色！”姜瑤真急聲反駁，“那張人 皮 面 具，分明就是照著我大哥的模樣做的！她就是故意讓姜貴妾來嚇唬我！”
姜姝寧唇角勾起一抹意味深長的笑意，目光直直看向姜瑤真：“大哥與二哥本就相貌相似。就算我給三妹的是大哥模樣的人 皮 面 具，又如何？三皇子妃為何會被一張面具嚇成這般模樣？莫非……是你害死了大哥，心中有鬼，才如此驚恐不安？”
最后一句話，如驚雷般炸響，姜瑤真瞬間面色煞白，慌亂地辯解道：“你、你胡說！”
姜姝寧微微側身，轉而朝蕭修湛恭敬一禮：“殿下自有明斷。”
蕭修湛神色陰郁，目光在兩人之間游移。
即便真是眼花，瞧見已故親人的“亡魂”，也不至于嚇得如此失態。
除非……姜瑤真心中有愧于她的大哥姜天恩。
蕭修湛目光驟然冷厲，如寒冰般刺向她：“當初，真的是你大哥命你深夜送酒到我營帳中的？”
姜瑤真面色一僵：“殿下，您莫要聽姐姐胡言亂語，我……我……”
就在此時，一名宮人匆匆來報，聲音中帶著幾分急切：“殿下，姜貴妾醒了！”
此言一出，姜瑤真臉色變得愈發慘白，眼中閃過一抹難以掩飾的驚恐。
醒了？她竟真的醒了？
自己費盡心機，命人偷偷在藥膳中摻入過量的麻沸散，只為讓姜蓮再無蘇醒之日，如今竟如此輕易被破了局？
這下……她該如何是好？
蕭修湛與姜姝寧未再理會姜瑤真，徑直快步朝姜蓮的房中趕去。
姜蓮虛弱地半倚在床榻邊，眼眸微睜，面色蒼白如雪。
見到蕭修湛進來，她眼眶一紅，淚水如斷線珠子般滾落，哽咽著哀聲道：“殿下，我們的孩子……沒了……”
蕭修湛上前溫聲安慰道：“你還年輕，往后我們還會有孩子的。別哭，告訴我，究竟是誰害你小產？”
“是王妃娘娘！”姜蓮咬緊牙關，眼中燃起濃烈的恨意，“她命宋嬤嬤抓住我，推我狠狠撞上桌角……當時若立刻宣御醫，孩子或許還能保住，可她卻冷眼旁觀，命宋嬤嬤置之不理，硬是讓我流掉了孩子……”
蕭修湛怒火中燒，咬牙切齒道：“這個毒婦！我絕不饒她！來人，即刻將她拿下問罪！”
說完，他霍然起身，帶著一身煞氣大步離去。
孫神醫見狀，也對姜姝寧拱手告辭：“姜姑娘，老夫先行告退。”
“孫神醫慢走，今日多虧了你！”姜姝寧感激道，起身朝他行了個禮。
“不過舉手之勞罷了，姜姑娘不必掛懷。”孫神醫說著，起身離開。
房中只剩下姜姝寧與姜蓮兩人。
姜姝寧輕輕握住姜蓮冰涼的手，柔聲安慰道：“我已囑咐孫神醫為你開最好的藥方調理身體，你只需安心休養，莫要過于憂思，身子定能慢慢好起來。”
“多謝大姐姐。”姜蓮淚光盈睫，聲音中帶著幾分哽咽，“是我不爭氣，沒聽你的勸告。那日我用那人 皮 面 具嚇唬皇子妃，殿下本已對她厭惡至極，我卻貪心不足，妄想直接將她嚇瘋……誰知，竟連累腹中孩兒，賠上了他的性命……”
她淚如雨下，悔恨之情溢于言表。
姜姝寧心中一陣愧疚。
“說到底，你是為幫我做事才落得如此境地，三妹，是大姐姐對不住你。”
“大姐姐若真 覺愧疚，便幫蓮兒照料好我父母吧。”姜蓮眼睫低垂，淚珠滑落，“蓮兒此生，怕是再無機會在他們膝下盡孝了。”
“好，我答應你。”姜姝寧鄭重應下，隨即又叮囑道，“你也要答應我，好好珍重自己，莫再與皇子妃硬碰硬，明白嗎？”
姜蓮微微頷首，蒼白的臉上浮現一抹難以察覺的得意，低聲道：“放心吧，大姐姐，她害得殿下失去了第一個骨肉，殿下絕不會輕易饒了她！”
姜姝寧離開姜蓮的房中時，恰好聽見宋嬤嬤已被活活杖斃的消息。
據說，宋嬤嬤一人將所有罪責盡數攬下，無論是推搡姜蓮致其小產，還是故意拖延不宣御醫，甚至在姜蓮的藥膳中暗自摻入麻沸散，她都咬牙盡數認下。
姜姝寧驀然想起，前世宋嬤嬤亦因姜瑤真整治蕭修湛一寵妾而被牽連，最終落得杖斃的下場。
即便重來一世，有些人的命運依舊跟前世相差無幾。
想要扭轉命運的走向，遠非她想象中那般簡單。
另一邊，姜瑤真百口莫辯，始終高喊冤枉，卻仍被蕭修湛罰在殿前跪足三個時辰。
殿前每日宮人往來不絕，此番懲處，著實令她顏面盡失。
她跪在地上，面上滿是幽怨與不甘，眼神陰郁如水。
看她受罰，姜姝寧卻無半分欣慰之情。
不過是丟了些臉面，跪了些時辰罷了，可姜蓮腹中的孩兒，卻是再也回不來了。
在這場爭斗中，姜蓮雖勝猶敗。
姜姝寧獨自走在宮道上，心緒紊亂。
忽然，眼前的路被一道頎長挺拔的身影擋住。
她微微抬眸，一張俊美得格外張揚臉龐映入眼簾。
見到來人，姜姝寧心頭百感交集。
方才見到姜蓮失去孩子時的痛苦，她心中竟生出幾分莫名慶幸。
前世蕭凌川是給她吃避子藥，而不是等她懷上了孩子才將那個生命從她體內強行剝離。
否則，她的痛苦，怕是比無法生育還要刻骨銘心萬倍。
蕭凌川對她此刻心底的復雜思緒渾然不覺，幽深的桃花眸微沉：“不是說好要做飯給我吃嗎？怎么，姜姑娘這是想出爾反爾？”
姜姝寧這才驚覺自己竟朝宮門方向走去，早已與景和宮相隔甚遠，
“殿下……莫非是專程來此截我的？”
“孫神醫說你事情已處理得差不多了，我等了許久也不見你身影，便來宮門附近轉轉。果不其然，在此瞧見了你。”他眼神愈發深邃，隱隱透著幾分不悅，“若非我親自來攔，今日這頓飯，怕是要被你糊弄過去了！”
姜姝寧：“……”
前世，她怎么沒發覺他對吃食竟如此上心？
難道是因為前世她所做的飯菜他早已習以為常，所以不珍貴；而今生，他無法時時嘗到她的手藝，反倒生出了幾分惦念？
人啊，唯有對那得不到或難以長久擁有的東西，方才生出珍惜之心。