蕭修湛廢了一只手后，整個人便成了一頭被囚禁的、暴戾的困獸。
宮人成了他發泄怒火、隨意打罵的對象，后院的姬妾，更是成了他無能狂怒的祭品。
尤其是長了一張與姜姝寧三分相似臉的姜蓮，簡直承受了地獄般的折磨。
終于，在一個遍體鱗傷的清晨，她跪在了姜瑤真的面前，昔日那點爭寵的傲氣被碾得粉碎，只剩下動物般求生的本能。
“求王妃……讓瑞王休了妾身吧。”
姜瑤真正慢條斯理地品著茶，聞言，連眼皮都未抬一下，只輕嗤一聲：
“這倒是稀奇，誰家妾室會主動要求被休？當初仗著王爺偏寵，在本宮面前耀武揚威時，不是很得意嗎？”
姜蓮身體劇烈一顫，淚水混合著屈辱滾落：“妾身知錯了……昔日是妾身不自量力，妄圖與王妃爭寵……”
之前她被姜瑤真害得小產過一次，蕭修湛憐惜她，對她比其他妾室溫柔許多，她在麟閣宮時確實過了一段安逸的時光。
可蕭修湛自從手被廢之后，就像變了個人似的，行事殘暴無比。
尤其是在床笫之間，那原本是她固寵的地方，如今卻成了她的專屬刑房。
他總是一邊嘶吼著姜姝寧的名字，一邊用盡手段凌虐她。
姜蓮知道他是把她當成姜姝寧來恨了，最近都不敢學大姐姐的妝容打扮，可依舊逃脫不了被蕭修湛折磨的命運。
她因小產過，身子本就虛弱，大夫曾囑咐過她要調理好身子，她也曾想過要調好身子為蕭修湛生個一兒半女，好在瑞王府站穩腳跟。
現在別說孩子了，她能不能活著還是個問題。
“求王妃慈悲，給妾身一條活路吧！”姜蓮伏在地上，額頭抵著冰冷的地面，聲音凄厲，“妾身愿為您做任何事！”
姜瑤真終于放下茶盞，居高臨下地看著她。
“若本宮……要你去對付姜姝寧呢？”
姜蓮的血色瞬間褪盡。
她抖得更厲害了，牙齒都在打戰：“可……可是大姐姐有景王護著，妾身……妾身斗不過她的！”
“你沒得選。”姜瑤真收回手，聲音陡然變得冰冷而猙獰，“要么，替本宮對付她，或許還能博條活路；要么，現在就滾回去，好好伺候瑞王，讓他把你這點骨頭渣子都拆了！”
話音未落，殿外驟然響起蕭修湛那陰沉暴戾的嘶吼：
“姜貴妾呢？！死到哪里去了！給本王滾出來伺候！”
這聲音仿佛催命的符咒，將姜蓮最后一絲猶豫徹底擊碎。
她瘋了似的拼命磕頭，額頭撞在地面上砰砰作響，聲音嘶啞而絕望：“王妃救我！我愿意！我什么都愿意做！求您救我！”
看著腳下徹底崩潰的女人，姜瑤真這才滿意地勾起唇角。
“早這樣不就好了嗎？”她聲音里帶著淬了毒的憐憫，“起來吧。本宮會跟王爺說你病了，今晚，他不會再去找你。”
姜蓮抬起頭，臉上滿是劫后余生的慶幸：“謝王妃。”
——
姜瑤真把玩著那枚贗品玉牌，若有所思。
既然真的不知所蹤，那就偽造一個。
一個足以亂真的贗品。
寒影再精明，也未必一眼分辨出真偽。
而蕭凌川，他早已認定真品就在姨娘手中，她若能提供一個足夠相似的仿品，定能讓他深信不疑。
屆時，不僅龐大的“夜影閣”將淪為她的爪牙，更有數不盡的南月寶藏任她取用！
這個念頭讓她渾身的血液都開始沸騰。
當務之急，是拿到蕭凌川書房里那張詳盡記錄著玉牌花紋的圖紙。
正思忖間，春花腳步匆匆地進來稟報：
“王妃，寧王府遞了請帖，邀您和王爺去參加喬遷宴。”
姜瑤真的眸光倏然一亮。
寧王蕭懷瑾的喬遷宴，蕭凌川必會到場。
這簡直是天賜良機！
只要在宴會上將他拖住，她的人，便能神不知鬼不覺地潛入景王府，將那份畫了玉牌的圖紙偷出來。
她打定主意，起身去找蕭修湛商量此事，還未進門，便見兩個下人拖著一具破敗的身體出來。
那曾是后院里頗為得寵的一位妾室，此刻卻像一灘爛泥，渾身遍布青紫，額頭還在汩汩滲血。
那妾室尚存一絲氣息，見到姜瑤真，眼中迸發出求生的光亮。
姜瑤真卻連眉都沒皺一下，只嫌惡地揮了揮手帕，仿佛在驅趕什么污穢：
“傷成這樣，不必上藥了，直接拖去亂葬崗扔了，省得臟了府里的地。”
那妾室眼里的光，瞬間熄滅了。
一旁的婢女忍不住低聲哭了起來。
姜瑤真眼神一厲，聲音淬著冰：“哭什么？這么舍不得，不如你陪她一起去？”
哭聲戛然而止。
很快，那奄奄一息的妾室便和下人們一起消失在走廊盡頭。
房間里，濃重的血腥味與奢靡的龍涎香混雜在一起，形成一種詭異而令人作嘔的氣息。
蕭修湛赤著上身，靠在床頭，因發泄而扭曲的臉龐上，帶著一絲病態的滿足。
見到姜瑤真，他眼中的戾氣稍褪，化為一片慘淡的自嘲：“真兒，本王是不是……已經變成一個怪物了？”
“王爺說的什么傻話。”姜瑤真緩步上前，柔若無骨地依偎在他身旁，為他披上外袍，一副善解人意的模樣，“您是天之驕子，卻被 奸人所害，斷送前程。王爺心里的苦，若不找個地方宣泄出來，會把人逼瘋的。這些不過是英雄末路的悲鳴，妾身都懂。”
這番話，精準地戳中了蕭修湛此刻最脆弱的神經。
他感動地握住姜瑤真的手，眼底泛起深情：“這世上，終究只有你最懂本王……真兒，庫房里的錢是不是快見底了？”
姜瑤真順勢嘆了口氣：“府里處處都要花錢，先帝只賜了府邸，未給錢帛，妾室家奴又是一大筆開銷……”
“那便把那些無用的女人都賣去春香樓！”蕭修湛眼中閃過一絲狠厲，隨即又化為款款深情，“正好，本王此生，有真兒一人便足矣。”
姜瑤真臉上那恰到好處的溫柔笑意，陡然出現了裂痕。
如今他發瘋還有這些妾室給他折磨，若都將這些妾室發賣，往后不是只折磨她一個？
“王爺，那些姬妾值不了幾個錢，再說了，若這事傳出去，瑞王府的臉面何存？”她話鋒一轉，“妾身倒是有個法子，能從別處得到盡可能多的錢財，但需王爺的侍衛配合。”
“哦？真兒有什么法子？”蕭修湛追問道。
“王爺可知，南月盛產什么？”姜瑤真故作神秘地問。
蕭修湛略一思忖：“毒藥？”
“不是毒物，也不是香料，是寶石！”姜瑤真湊到他耳邊，低聲道，“南月那里的寶石礦產比大鄴多好幾倍，商賈們之間的交易有時候甚至不用金子，而是寶石！若妾身說，有辦法得到南月不計其數的寶石，王爺可愿幫忙？”
蕭修湛一聽，眼睛都亮了：“你我夫妻一體，真兒想要什么，本王自然竭力滿足！”
姜瑤真笑了：“首先，我們得偽裝成南月人……”