南月皇宮金鑾殿。
蕭凌川身著玄色龍袍，金線繡出的張牙舞爪的五爪金龍，在他身上非但沒有增添半分君臨天下的威儀，反而襯得他整個人愈發陰鷙，像一柄出鞘的利劍，寒氣逼人。
他才坐上這把龍椅沒幾天，底下那些老臣看他的眼神，就跟看一個篡位奪權的亂臣賊子沒什么兩樣。
大殿里死寂一片，連呼吸聲都小心翼翼。
這幾日，為了搜尋姜姝寧，他下令封鎖了整個南都城，禁衛軍幾乎傾巢而出，將城內翻了個底朝天。
可她就像人間蒸發了一樣，杳無音信。
找不到她，蕭凌川心里的那股邪火就無處發泄，整個皇宮都籠罩在他的低氣壓下。
“陛下。”
一個沉穩的聲音打破了死寂。
趙謙從百官之首走出，躬身行禮：“陛下，南都城已封鎖數日，城中百姓早已怨聲載道。米糧肉菜價格飛漲，人心惶惶，長此以往，恐生民變啊！還請陛下以江山社稷為重，早日開啟城門，安撫民心。”
他話音剛落，底下立刻傳來一陣附和之聲。
“首輔大人所言極是，請陛下三思！”
“請陛下開啟城門！”
蕭凌川坐在龍椅上，指骨一下下敲擊著扶手上的龍頭，發出沉悶的聲響。
他眼底的殺意幾乎要凝成實質。
好一個趙謙，好一個以江山社稷為重。
這老狐貍，不過是想借著民意來試探他的底線，給他這個新君一個下馬威。
他若是此刻發作，正好就坐實了殘暴嗜殺的名聲，反倒襯得他趙謙愈發德高望重，深得民心。
到時候，這南月的天下，究竟是誰的，可就說不準了。
蕭凌川心中冷笑，臉上卻浮現出一絲恰到好處的愧疚與疲憊。
他抬手揉了揉眉心，聲音沙啞：“首輔大人說的是，的確是朕思慮不周。傳朕旨意，即刻解除南都封鎖，恢復城中秩序。”
趙謙眼里閃過一絲得色，他以為拿捏住了蕭凌川的軟肋，立刻順桿往上爬：“陛下圣明。如今南月局勢已穩，陛下根基已固，也該考慮一統天下的大業了。大鄴皇帝病弱無能，門閥腐朽不堪，朝中將士盡是酒囊飯袋，正是我南月出兵的絕佳時機！”
“哦？”蕭凌川像是來了興趣，身體微微前傾，“依趙首輔之見，該當如何？”
趙謙見他上鉤，更是得意，捋著胡須道：“陛下可親率一支精兵，以雷霆之勢潛入大鄴皇都，直（搗）黃龍，逼其禪位！屆時，大鄴唾手可得！”
蕭凌川垂下眼簾，長長的睫毛遮住了眼中的譏諷。
好一個直（搗）黃龍。
這老狐貍是想讓他離開南都，好讓他趁機在朝中安（插）親信，架空他這個皇帝，順便為他拿下大鄴的疆土。
真是打得一手好算盤。
可惜，他蕭凌川從不做虧本的買賣。
“首輔所言，深得朕心。”蕭凌川的聲音聽不出情緒，“此事，便依首輔大人所言。”
退朝后，蕭凌川回到御書房，臉上的溫和與愧疚瞬間褪得一干二凈，只剩下冰冷的戾氣。
他提筆，在一張白紙上飛快地寫下幾個字，塞入一只竹筒，遞給一旁的暗衛。
那信是給遠在西榆的凌風的。
信中內容很簡單：散播他蕭凌川在西洲之戰中身受重傷的消息，并且，準備接收一批“新勞力”。
不出三日，趙謙果然撥了三千精兵，并將兵符給他，讓他帶著去大鄴逼宮。
蕭凌川拿著那枚沉甸甸的兵符，嘴角勾起一抹意味深長的冷笑。
西洲與大鄴的邊境，黃沙漫天。
三千南月精兵在此安營扎寨，他們本以為是來執行什么奇襲大鄴的絕密任務，個個摩拳擦掌，準備大干一場。
誰知，等來的不是敵軍，而是他們的“新皇”蕭凌川。
蕭凌川一襲黑衣，立于高坡之上，身后是黑壓壓的景王府親衛。
他看著底下那群不明所以的南月士兵，聲音冷得像淬了冰：“從今天起，你們不再是南月士兵。你們的身份只有一個——礦工。”
他指向不遠處一座山脈：“看到那座山了嗎？里面有金礦。挖，或者死，你們自己選。”
士兵們瞬間炸了鍋。
“憑什么！我們是南月的兵，不是你的奴隸！”
“蕭凌川，你竟敢羞辱我們南月士兵！你不得好死！”
蕭凌川置若罔聞，只是對身旁的凌風使了個眼色。
凌風會意，一揮手，親衛們便將他們所有的糧草和兵器付之一炬。
熊熊大火映著士兵們絕望的臉，他們想救火卻早就來不及了。
餓了三天之后，再精銳的士兵，也成了軟腳蝦。
面對黑黢黢的礦洞和冰冷的鎬頭，他們別無選擇。
夜里，凌風走進蕭凌川的營帳，帳內只點了一盞孤燈，將他的影子拉得極長。
“王爺，人都安頓好了。只是……王妃您真的不打算繼續找了？”凌風遲疑地問。
全城搜捕無果后突然撤兵，這實在不像蕭凌川的作風。
蕭凌川背對著他，正在擦拭手中的長劍，劍身映出他冷峻的側臉。
“怎么可能？”他嗤笑一聲，那笑聲里帶著一股說不出的苦澀，“只不過讓她放松戒備，好早點回到大鄴罷了。”
凌風一愣：“王爺，您是說……”
“從我發現她詐死的那一刻起，我就猜到，我們兒子的‘死’或許也只是一場戲。”蕭凌川放下長劍，緩緩轉身，“為此，我讓凌蕪去了埋葬小鄴君的那座寺廟。”
他頓了頓，聲音沉得能滴出水來，“果然，她尋到那個裝嬰孩‘尸體’的陶罐，里面根本沒有什么嬰孩的尸骨，只有一個塞滿了舊衣裳的襁褓。”
蕭凌川的眼神陡然變得陰郁起來，“若本王沒猜錯，王妃原本的計劃，大概是借著孩子的死，讓自己‘悲痛欲絕’，然后順理成章地‘病逝’。等所有人都以為她死了，她再帶著孩子遠走高飛。”
“只是她沒算到，本王會瘋了心一樣，把她的‘尸首’千里迢迢帶回南月。她的計劃全亂了。”
如今，她人雖然跑了，可孩子還在大鄴。
她一定會回去。
凌風恍然大悟，但又生出新的疑惑：“可是，王爺……您怎么知道小世子現在究竟在何處？”
蕭凌川的目光驟然變得陰沉無比，周身的氣壓低得駭人。
他緩緩吐出幾個字，像是從牙縫里擠出來的一樣。
“偌大的景王府，能背著我，替她辦成這等瞞天過海之事的，還能有誰？”
他漆黑的瞳孔里翻涌著滔天的怒火與占有欲，一字一頓，帶著蝕骨的寒意。
“崔側妃，崔芝蘭！”
只要撬開那個女人的嘴，他定能得知他們孩子的下落！