兩人一前一后，行至操練場。
還未等姜天澤站穩腳跟、有所防備，蕭凌川便已驟然發難，凌厲的拳風直撲面門。
他的招式迅猛而狠辣，無論是速度還是力量，都遠非姜天澤所能企及，他們的武藝根本不在同一層次。
僅僅過了三招，姜天澤便已落入下風，被蕭凌川以雷霆之勢反剪雙手，重重地壓制著跪倒在地。
手臂上傳來一陣陣撕心裂肺般的劇痛，仿佛要將骨頭碾碎一般，姜天澤緊咬牙關，硬生生地將即將脫口而出的痛呼聲咽了回去。
“四皇子殿下果然武藝超群，天澤甘拜下風！”他強忍著劇痛，艱難地開口。
蕭凌川冰冷的聲音從他身后傳來，帶著一股令人不寒而栗的壓迫感：“本皇子沒工夫聽你恭維！那日姜姑娘身上所中的媚毒，是你母親所制吧？好大的膽子，一個南月余孽，竟敢潛藏于我大鄴境內，私下里兜售毒藥，擾亂綱紀！”
姜天澤聞言，眼底瞬間掠過一絲驚慌。
早在交出那份制毒方子時，他便已經預料到，此舉有暴露他母親真實身份的風險。
但那日姜姝寧所中的毒實在太過霸道，情況萬分危急，他實在無法眼睜睜地看著她遭受毒藥的折磨與摧殘，這才冒險將方子交了出去。
他萬萬沒有想到，這位四皇子殿下為了引他入局，竟然會以提攜他為名，欺騙姜姝寧帶他前來。
當真是城府深沉，陰險狡詐至極！
“殿下要殺要剮，悉聽尊便！”
“看來你真不怕死。不過，我并非想取你性命，只想讓你如實相告，購買此毒的人究竟是誰？你若肯說出實情，我便可既往不咎，并兌現承諾，日后盡力提攜你。若是不說……”蕭凌川驀地加重了手中的力道，只聽得姜天澤的手臂關節處發出令人牙酸的咯咯摩擦之聲，仿佛隨時都有可能斷裂一般。
“我真的不知道！”姜天澤疼得齜牙咧嘴，額頭上的青筋根根暴起，“我曾多次追問過母親，但她始終不肯吐露半個字！不瞞您說，我比您更加想要知道買家究竟是誰！”
這樣，他便可以親手將那人碎尸萬段，以泄心頭之恨！
蕭凌川冷哼一聲，語氣帶著一絲嘲諷：“她不肯告訴你，你就毫無辦法了嗎？難道你就不能以自己的性命作為要挾，逼迫她親口說出買家的身份？”
“我如何能用性命……啊！”姜天澤話音未落，便突然感到手臂傳來一陣錐心刺骨般的劇痛，讓他再也無法忍受，忍不住發出一聲凄厲的慘叫。
趁他嘴巴大張之際，一顆冰涼的藥丸便被強行塞入了他的口中。
蕭凌川緊緊地捂住他的嘴巴，不容分說地逼迫他將那顆藥丸吞咽下去，聲音冰冷：“現在，你便有辦法了。”
姜天澤：“……”
大姐姐，四皇子哪里是城府深沉啊，他簡直就是一個不折不扣的魔鬼！
蕭凌川這才緩緩松開他，慢條斯理地幫他將脫臼的手臂接了回去，語氣慵懶而隨意：“回去告訴你母親，你已經服下了一顆毒藥，若是在十二個時辰之內無法拿到解藥，必定會毒發身亡。她若想要得到解藥，便拿買家的信息來與本皇子交換。”
姜天澤疼得臉色煞白如紙，大口大口地喘著粗氣，看向蕭凌川的目光中充滿了恐懼與憤恨，卻又不敢輕舉妄動。
“是，殿下……我記住了。”
話音剛落，蕭凌川便毫不留情地一拳狠狠地砸在他的左眼之上，打得他眼冒金星。
看著他左眼眶上迅速浮起一塊觸目驚心的青腫印記，蕭凌川這才滿意地點了點頭：“這下看起來順眼多了。”
姜姝寧不是一直說他和姜天澤長得很像嗎？
現在，他們總該不像了吧？
姜天澤：“……”
大姐姐，我總是明白你為何會如此厭惡這位四皇子殿下了！
姜天澤默默地跟在蕭凌川身后，回到了正廳。
姜姝寧一見到姜天澤左眼上那觸目驚心的烏青，頓時心疼不已：“天澤，你的眼睛怎么了？傷得這么重！”
還不等姜天澤開口，蕭凌川便搶先一步，輕描淡寫地說道：“切磋武藝，受傷是在所難免。只腫了一只眼睛，已經算好的了。”
若不是看著這是她的堂弟的份上，他真想直接將這個南月毒師的后代打得筋斷骨折，臥床不起。
姜姝寧秀眉微蹙，顯然對蕭凌川的說法并不認同：“殿下武藝高強，天澤自然無法與您相提并論。既然說是切磋，殿下就應該稍微謙讓著他一點，點到為止即可，何必讓他掛彩？”
“讓著他點？”蕭凌川冷哼一聲，“若是將他扔到危機四伏的戰場之上，那些窮兇極惡的敵軍又是否會對他手下留情，謙讓他幾分呢？”
“殿下你……”姜姝寧聽出了他話里隱藏的深意，略帶驚訝地問道，“殿下莫非是打算讓天澤將來成為一名武將？”
“如今的大鄴，國力算不上是最為強盛的，無論是南月，還是西洲，都對我大鄴的疆土虎視眈眈。在戰亂紛爭的動蕩時期，自然是武將更加吃香，也更容易出人頭地。普天之下，還有什么能夠比得上掌握兵權更能讓人擁有權勢和地位呢？”
聽蕭凌川這一番的分析，姜姝寧也覺得頗有道理。
姜丞相和顧御史皆是地位頗高的文人，可他們卻連自己唯一的兒子都無法保護周全。
武將雖然會被當權者所忌憚，但卻也無人膽敢輕易地欺辱和冒犯。
只是……
她再次將目光投向姜天澤那紅腫的左眼，依舊心疼不已：“即便如此，殿下你也應該稍微控制一下力道，下手輕一點。他畢竟還只是個孩子！”
姜姝寧這話，無疑又一次刺激到姜天澤，他忍不住反駁道：“大姐姐，我已經不是小孩子了！”
蕭凌川趁機道：“你看，你的堂弟自己都不甚在意，你又何必在此婦人之仁？”
姜姝寧：“……”
這蕭凌川，還真是會粉飾太平！
姐弟兩人并肩走出景和宮，沿著曲折蜿蜒的宮道緩緩而行。
忽然，一只毛茸茸的小鹿映入眼簾，它蹦蹦跳跳，格外引人注目。
“絨毛？你怎么會出現在這里？”姜姝寧驚喜地喚了一聲，不由自主地向前走了兩步。
正欲伸手撫摸它，那小鹿卻突然撒開腿往前跑了幾步，隨后又停了下來，轉過身，一雙水汪汪的鹿眸一眨不眨地看著她。
姜天澤見狀，暗自腹誹：誰用如此拙劣的手段來吸引他大姐姐的注意？
眼看著姜姝寧又要繼續上前，試圖與小鹿親近，姜天澤快步走到她的身旁，拉住她的手往宮門的方向走去：“大姐姐，時辰已經不早了，我們還是盡快回府吧！”
見他們二人即將離去，不遠處的蕭懷瑾連忙裝出一副正在尋找小鹿的模樣，朝他們走了過來。
他笑容一如既往的和熙：“姜姑娘，真巧。”
注意到姜天澤左眼上的傷，他連忙關切地問：“令弟的眼睛這是怎么了？看起來似乎傷得不輕啊！”
“見過五皇子殿下。”姜姝寧微微頷首，“今日臣女帶著堂弟進宮，與四皇子殿下切磋武藝。天澤的武藝尚不精湛，不慎被四皇子殿下打傷了，讓殿下見笑了。”
聽她說是去見蕭凌川，蕭懷瑾藏在袖子底下的手下意識握緊。
“四哥下手也未免太重了些。”他提議道，“這傷看著挺嚴重的，要不去我宮里，我讓宮人給他上藥？”
“不必了！”姜天澤語氣生硬地拒絕，神情間透著一絲不耐煩，“多謝五皇子殿下的好意，不過我與大姐姐還有要事在身，想盡快趕回府，就不叨擾殿下了。”
他現在只剩下不到十二個時辰的時間，實在是不想將時間浪費在這些無關緊要的瑣事之上。
蕭懷瑾卻似乎并不打算輕易放棄，依舊堅持道：“不過是上點藥而已，耽誤不了多少時間的。若是帶著這傷回去，怕是會讓姜丞相胡思亂想，徒增煩惱。”
姜天澤心中頓時涌起一股難以抑制的怒火，語氣不善地反問道：“五皇子殿下，您很閑嗎？”