什么有人替景王擋了一劍？”寧王府的書房里，檀香裊裊，卻壓不住那森然的寒意。
蕭懷瑾的聲音不高，卻像淬了冰的刀子，刮得人骨頭發疼，“本王不是交待過你們，除了景王，不許傷及無辜嗎？”
死里逃生的幾個暗衛，此刻跪在地上，渾身顫抖得厲害：“是……是那醫女自己撲上去幫景王擋住劍的，我們也是防不勝防。”
“醫女？”蕭懷瑾眉心猛地一跳，一張平凡卻有幾分倔強的臉，就這么蠻橫地撞進了他的腦海。
這是屬于“幼安堂”醫女的面容。
不，不可能，天底下哪有這么巧的事。
他這樣告訴自己，試圖將那絲荒謬的不安壓下去。
心口卻像被一只無形的手攥住，緩緩收緊。
就算是她又如何？
一個見錢眼開的女人罷了。
傷了便傷了，又能怎樣？
可他喉頭滾動，終究是無法說服自己。
那股莫名的煩躁像野草一樣瘋長，堵得他胸口發悶。
他猛地站起身，聲音里帶著自己都未察覺的急切。
“來人，叫畫師來！”他厲聲下令，“你們幾個，把替景王擋劍的那個醫女的容貌形容清楚！本王要讓畫師，將她的面容畫出來！”
命令一下，府里的下人不敢有片刻耽擱。
很快，畫師便被帶進了這間氣氛凝重的書房。
畫師鋪開畫紙，研好墨，幾個暗衛你一言我一語，竭力回憶著衙門里混亂血腥中那道唯一的亮色。
“眼睛……她的眼睛很大，當時好像嚇壞了，像林子里受驚的鹿。”
“鼻子很挺，嘴唇……嘴唇沒什么血色，抿得很緊。”
“臉型是……哦對，瓜子臉，很瘦，下巴尖尖的。”
炭筆在宣紙上發出沙沙的聲響，蕭懷瑾背對著眾人，一言不發。
終于，畫師擱下筆，小心翼翼地捧著畫卷，躬身道：“殿下，畫好了。”
蕭懷瑾緩緩轉過身。
當他的目光觸及畫上那張臉的瞬間，心臟仿佛都停止了跳動。
畫上的人，眉眼如畫，鼻梁秀挺，唇瓣微張，帶著一絲破碎的驚惶。
這張臉，是他熟悉到刻骨銘心的人……姜姝寧！
他伸出手，指尖顫抖得幾乎握不住那薄薄的畫紙。
“這就是……替景王擋劍……的人？”他的聲音干澀得像是砂紙磨過，每一個字都從牙縫里擠出來。
他死死盯著那幾個暗衛，眼神里翻涌著巨大的恐懼與難以置信。
暗衛們被他此刻的神情駭住，不敢有半點隱瞞，頭埋得更低：“回寧王殿下，那醫女……確實長這樣。”
“轟”的一聲，蕭懷瑾只覺得天旋地轉，腦子里一片空白。
畫紙從他指間滑落，飄飄蕩蕩地墜在地上，那張蒼白的面容，像是一句無聲的控訴。
他整個人都被抽干了精氣神，溫潤如玉的面具寸寸龜裂，露出底下血淋淋的恐慌。
“她如今如何了？回答本王！”他猛地撲上前，一把揪住為首暗衛的衣領，雙目赤紅，狀若瘋癲。
暗衛們嚇得魂飛魄散，戰戰兢兢地答道：“屬下……屬下也不知曉。只知道……當時刺中她的那一劍，是……是下了死手的……”
下了死手。
這四個字，像四把尖刀，狠狠捅（進）蕭懷瑾的心口，攪得血肉模糊。
他溫潤的臉上煞白如紙，揪著暗衛的手無力地松開，整個人踉蹌著后退，撞在身后的書架上，發出一聲沉悶的巨響。
他閉上眼睛，心口一陣窒息般的劇痛。
姜姝寧……她怎么會回到蕭凌川身邊？她不是最恨他嗎？
她又為何……要替他擋那一劍？
無數個問題在他腦中瘋狂叫囂，可所有的問題，都比不上她可能會死這個事實來得沉重。
“備馬！”蕭懷瑾猛地睜開眼，那雙總是溫和的眸子，此刻只剩下冰冷的決絕與瘋狂，“本王要去南朔！”
暗衛們大駭，連忙跪地叩首：“殿下，萬萬不可！我們行刺失敗，景王本就疑心重重，您若在這時候出現在南朔，豈不是不打自招！景王定會生疑！”
“本王知道。”蕭懷瑾的聲音低沉而沙啞，他一把推開擋在身前的人，大步向外走去，衣袍帶起的風都透著一股不顧一切的寒意。
“但這些，都遠不及她的性命重要！”
——
意識沉浮在無邊的黑暗里，像一葉孤舟，被看不見的暗流裹挾著，身不由己。
姜姝寧感覺自己正在穿過一條又冷又長的隧道，沒有聲音，沒有光，只有一片虛無的死寂。
身體輕飄飄的，仿佛沒了重量，胸口的劇痛也消失了，只剩下一種抽離魂魄的空洞感。
不知過了多久，前方終于透出一絲微弱的光亮。
那光越來越近，越來越亮，最終將她整個人吞沒。
再睜眼時，她發現自己站在一個華美的庭院里。
眼前是成片盛開的牡丹，開得熱烈而秾麗，風中彌漫著馥郁的花香。
不遠處，一個身穿華貴錦衣的女子背對著她，坐在石凳上。
一個婢女恭敬地侍立在她身側。
只聽那女子輕聲開口，聲音里帶著一股揮之不去的疲憊：“王爺去哪了？”
那婢女的肩膀微微一縮，一副為難的模樣。
“說。”女子的聲音依舊輕柔，卻多了一絲不容置喙的堅持。
婢女這才像是下定了什么決心，小聲道：“回王妃，王爺他……他去見瑞王的側妃了。”
她頓了頓，飛快地補充道，“京中有個新來的繡娘，能繡出極漂亮的南月花卉樣式，側妃很是喜歡。王爺便……將那繡娘買下，親自送去瑞王府，讓她專門為側妃刺繡。”
空氣仿佛凝固了。
良久，那女子發出一聲極輕的笑，笑聲里滿是凄涼和自嘲：“他倒是對瑤真很上心，也不怕瑞王誤會。”
“王爺都是挑瑞王殿下不在府里的時候去的，瑞王殿下不會知道的！”婢女急急地解釋道。
姜姝寧站在一旁，像個局外人，冷眼看著這一切。
她雖看不見那女子的臉，卻能想象出她此刻的神情該是何等慘淡。
這婢女的話，聽著是安慰，實則更像是在傷口上撒鹽。
什么叫挑瑞王不在的時候去？
這不就是偷情嗎？
就在這時，一個家丁快步跑進院子，躬身稟報：“王妃娘娘，王爺回來了。”
話音剛落，那原本頹然枯坐的女子，整個人陡然鮮活了起來，連背影都透著一股雀躍。
“冬梅，快！”她急切地吩咐身旁的婢女，“把我下午熬的那盅羊肉湯端來，王爺在外面跑了一天，肯定凍著了，正好給他暖暖身子！”
姜姝寧看得直皺眉，心里一陣無名火起。
這王妃是腦子有坑嗎？
自己男人明目張膽地跑去討好別的女人，她不哭不鬧、不追究責任也就算了，居然還巴巴地準備熱湯等著他回來？
這也太窩囊了！
活該被人欺負！
心中正腹誹著，那女子或許是聽到了腳步聲，欣喜地轉過身來，想要迎上去。
也就在她轉身的那一剎那，她的臉完完整整地映入了姜姝寧的眼簾。
姜姝寧腦中“嗡”的一聲，如遭雷擊，渾身的血液仿佛在瞬間凍結。
那張臉……
分明就是她自己！