只是謝綏還沒安排人見翟宛靈，后宮卻先傳來一個消息。
太后病倒了。
這次的病來得突然，來勢洶洶，瞬間將上了年紀的太后擊垮。
梁太醫已經到了年紀致仕離宮，常為太后請平安脈的方醫官也離開了上京，能為太后看診的，就只剩其他一些太醫。
一開始，太后只是因為天冷受了風寒，也不算什么大事。
可不知怎得，這些太醫開的藥并沒讓太后見好，反而身體狀況每況愈下。
她本身上了年紀，平日養尊處優，也不愛操心，所以身子骨還算硬朗。
可這次一病，整個人都消瘦下去，半個月后竟是連起身都困難了。
因著太后重病，這個年宮中都沒怎么大過，只是意思意思的吃了頓家宴。
至于朝臣命婦進宮請安一事，也通通免了。
皇帝當然也對太后的身體格外上心，可再怎么上心，太后的病還是反反復復沒個消停。
太后冥冥之中，意識到自己好不起來了。
躺在床上時，她腦海中竟然第一時間浮現出了云菅的面容。
太后叫人請了皇帝來。
等皇帝在床邊坐下，她問：“嘉懿……什么時候能回來？”
皇帝正襟危坐：“嘉懿前段時間剛來了信，協州打了勝仗，她將裴照雪逼去了渝州，如今正在收復剩下的城池。約莫再過些時日，就會再來消息。”
太后聽得臉上露出了笑容，可很快，那點兒笑容就又變成了愁苦。
她看了眼周圍的宮人，田嬤嬤會意的將所有人屏退，又安靜的掩了門。
屋內只剩下太后、皇帝母子二人。
太后喚了一聲：“序兒。”說罷，朝皇帝抬起手。
這道久違的稱呼讓皇帝頓了下，他回握住太后的手，低聲道：“兒子在。”
太后看著皇帝也不年輕了的面容，語氣溫和又帶著小心翼翼的懇求：“嘉懿這次若是立了功，給她封賞吧，好不好？”
皇帝抿起唇，沒有說話。
太后說：“我知道，你覺得她是青蘅的女兒，覺得她有野心，所以處處提防著她。可序兒，嘉懿到底只是個姑娘家。她從小沒養在宮里，又沒有母家。她若是不爭不搶，以后該怎么在這宮里自處呢？”
“朝中這幾個兄弟的死雖然和她離不開關系，可事已至此，就讓這些事過去吧？你若不給她足夠的榮耀和庇護，在你百年之后，任何人都能從她身上拽下一口肉吃。”
“世道就是如此，皇室的親情也不過如此，你看看朝陽就知道了。你父皇在的時候，她榮寵無數，風頭甚至都能蓋過太子，可現在呢……”
說到這里，太后用力咳嗽起來。
她一口氣說這么多話，已經是身體的極限，皇帝立刻拍著她后背，強迫她好好休息。
“兒子知道了，母后。”皇帝說，“我會給嘉懿應有的尊榮的，只要她……”
皇帝頓了下。
只要嘉懿不要肖想不該她的東西，他愿意為這個女兒足夠的榮耀和庇護。
太后心安，笑了笑，又說：“序兒，母后還有最后一個心愿……”
皇帝道：“母后莫說這等不吉利的話。”
太后慈愛的看著他說：“我年紀大了，能活到這歲數已是上天眷顧，倒沒什么吉利不吉利的。只是我走后，還要你多看顧靈云。靈云愚蠢，卻有你庇護，也算她幸運。只可憐我的序兒，凡事都要自己扛起……”
最后這句話，說得皇帝心中酸澀。
一把年紀的他，轉過頭來，也覺得眼眶都有些熱。
太后握著他的手慢悠悠的，聲音很輕：“讓我見靈云最后一面……之后，你將她打發的遠遠的，不叫她煩你。威遠侯死了，她成了寡婦，雖沒個依靠的人，但也好，至少也不會有人欺負她……就是宜寧，年紀還小……”
話沒說完，太后的意識已經混沌。
看她昏迷過去，皇帝立刻起身叫人宣太醫。
太醫如今都常住在慈寧宮，很快一堆人烏泱泱的進來，倒將皇帝擠在了最后面。
皇帝看著太醫們給太后把脈看診，心頭像是堵了一團東西，有些喘不上來氣。
他轉身走到門口，見寶忠候在外面，想了想才說：“召靈云長公主和宜寧縣主進宮。”
寶忠愣了下。
但很快反應過來，陛下這是恢復長公主和縣主的身份了。
寶忠連忙差小徒弟去傳旨，自己則又回到了皇帝身邊。
他小聲勸慰皇帝：“娘娘一定吉人有天相，陛下莫要太過焦心。”
皇帝沒說話。
太后能不能熬過這一次，皇帝已經知道結果了。
身體再好的人，也不可能抵抗得過天命。
太后已年過六十，年輕時還吃過不少苦，能撐到如今算是身體好的了。
先帝可是五十不到就沒了的。
只是到底是自己親娘，又陪著自己從末途爬到至今高位，皇帝心中總是有些難受。
等太醫出來稟告，太后只是昏睡過去，情況暫時穩定后，皇帝便轉身往外去。
他只帶了寶忠一人，想去御花園走走。
如今還沒到溫暖的春日，御花園仍是蕭條景象。
皇帝本是來散心的，可越走情緒越低落，腦海中也不受控制的想起過往很多舊人。
年輕時候陪在身邊的人，竟一個一個都沒了。
青蘅死了，謝臨銳和鄭星遙死了。
衛靖風去了南海，此生能不能回來都是未知數。
恭王死了，朝陽在北境。
思來想去，那些人中，如今竟只剩下個沒用的周顯之。
皇帝說不出自己究竟是個什么心情。
他的腳步無意識的挪動，等到停下時，才發現自己又到了鳳儀宮的宮門外。
皇帝又看了眼那棵遒勁的梨樹，隨后慢慢轉頭，往擷芳殿去。
擷芳殿，半個時辰前。
翟宛靈偏頭看著出現在眼前的青年，忍不住笑：“謝大人屈尊前來，卻是為著弒君這等謀逆之事，就不怕我告訴陛下嗎？”
謝綏神色平和：“陛下不會信，貴人也不會做這等損人不利己的事。”
只要翟宛靈說，謝綏指使她給皇帝下藥，那么第一個死的，必然是翟宛靈自己。
謝綏于皇帝有用，可她一個廢棄了的妃嬪，卻是無用之人。
皇帝留著她，不過是為了懷念故人。
但天下相似人眾多，皇帝也不是獨獨她翟宛靈不可。
一個帝王，絕不會允許身旁有不安全的隱患存在。