殿中龍涎香裊裊上升。
皇帝皺著眉頭，一臉煩躁。
他也沒心思去問那女司使是誰，更沒心思管皇城司那一挑子的事。
皇城司的收入從何而來，皇帝都是心知肚明。因為這些錢，大部分進了他的私庫。剩下小部分，留在賬上為朝中大事應急，自然也會用于皇城司的周轉。
至于六司提拔的人，都是皇帝親自過了目的。
所以柳輕云對于錢財盯得有多緊，皇帝也十分清楚。
就因為清楚，他才不想管這事，反過來斥責謝綏：“你們皇城司也有對付不了的人？那是你這個指揮使的失職。”
謝綏完全不反駁，跪下就是認錯。
皇帝卻愈發煩躁，又問了幾句永祥宮人的事，便叫謝綏離開了。
謝綏走后，皇帝凝目盯著桌上奏折，最后轉身進了寢宮。
他這些年常流連宮中，寵幸了不少妃子，但從無一人在他的寢宮留宿過。
蓋因這寢宮里，掛著一副畫像。
皇帝站在那畫像前，凝視著畫中人美艷和煦的眉眼，久久沒有說話。
……
云菅因突發紅疹，好些日子沒露面。
也沒人覺得奇怪，畢竟她才回宮沒多久，在宮里也沒多少來往的人。
但偏偏，這幾日，賢妃也稱病不露面了。
好些人不清楚內情，只覺得極為巧合。但因為巧合，她們又心生好奇。
眾人便有意無意的打聽，隨后便不知從哪傳出賢妃下毒暗害嘉懿公主，被陛下禁足又罰俸一年的消息來。
只是這消息才瘋傳了不到兩日，就被剛接管宮權的慧妃手段狠辣的堵了回去。
慧妃此人向來隨遇而安，哪怕膝下兩個皇子，也從不參與后宮爭斗。若不是這次賢妃被皇帝責罰，貴妃又才解了禁足，六宮事務怎么也到不了她手上。
可即便這樣，她也不曾就此耀武揚威起來。
事情處理完畢，她親自去了趟慈寧宮，將事情一件一件稟給了太后。
太后夸贊道：“你做事一向周全，哀家知道。”
慧妃抿唇一笑，也不說什么。
太后又嘆口氣：“賢妃是個糊涂的。前朝這段時間忙碌，又是戰事又是春闈，皇帝焦頭爛額，她卻不知道為皇帝分擔，反倒還惹出這一檔子事來。”
慧妃默了默，也沒替賢妃說話，只道：“幸好只是宮人自己的主意，沒釀成大錯。”
太后卻不這么想。
她知道所有內情，衛銘從宮女手中搜來的那包粉末，是會讓青衡出現敏癥的東西。
這么多年過去了，宮中和青衡有關的舊人已經沒有幾個，知道這些細節的人那就更少。
偏偏，賢妃就是其中一個。
賢妃知道青蘅會因為那東西出現敏癥，敏癥多會遺傳，所以，是不是賢妃存了心思，故意拿此物去試探嘉懿呢？
沒有人知道賢妃到底是什么打算，說她有意也好無意也罷，只是造就的結果她和皇帝也都看到了。
嘉懿確實也出了紅疹。
一來證實了嘉懿和青衡的關系，二來……也坐實了賢妃的錯處。
若不是賢妃授意，宮人怎會特意去尋來那粉末？況且那東西也不好得到，必是要費一番功夫的。
人啊，許多的惡念也只是一瞬間。
只是這些話，太后不好和慧妃說。若是叫嘉懿知道，怕是更要和賢妃結下死仇！
太后有些疲憊，和慧妃說了幾句話后，便擺擺手叫其退下。
慧妃離宮，身邊的大宮女問她要不要去長樂宮，慧妃只是稍一猶豫就搖了頭：“陛下和太后娘娘已經安撫過公主了，不需要我們再去，回去吧！”
……
春闈忙碌，云菅也忙碌。
不過有了朱玉后，長樂宮的一應雜事，倒是變得井井有條了。
還有件喜事，便是皇帝來探病時，她用身邊無人照應的借口，向皇帝討來了馮孤蘭。
倒也沒指名道姓的要，不過是提了一嘴多虧那女司使才讓事情水落石出等等，皇帝就明白了云菅的意思，無所謂的讓謝綏把人送到了長樂宮。
如今，長樂宮里的人可算齊全。
紅疹出的快，消退的也快。病好后，云菅就開始去太后面前刷存在感，時不時的再和其他姊妹們逗個趣兒，偶爾也跟著去崇文館轉一圈。
雖然她這般大的年紀去崇文館和弟弟妹妹一同讀書有點丟人，但云菅從不在意臉面，能學點兒是點兒。
一晃便是好些日子過去。
殿試結束后，氣候乍暖。
皇宮里處處能看到枝頭上盛放的桃花，云菅換上單薄的春衫時，才驚覺春日早早就到來了。
她到了書房，先將今年殿試入選的人員名單看了一遍，確定洪允升榜上有名，這才看向其他人。
早些年資助過的人，已經被馮孤蘭圈了出來：“這些人雖然名次不靠前，但也是進士身份。周睿略差一些，授了同進士，不過聽謝大人說，吏部今年等著下放的官員不多，說不得他也能撈到一個好差。”
云菅笑瞇瞇的：“這么年輕，同進士也很厲害了，以后大有可為。”
周婆子那里自有人去打點，云菅處理完手頭上的事，問曲靜伶：“張鏢頭等人還沒有信兒嗎？”
曲靜伶搖搖頭。
云菅嘆口氣，沒再說什么。
去北境的鏢比張娘子來信的時間，還要慢上半個月，也不知她們途中是不是出了什么事。
……
北境。
烏云壓境，冷風從沾滿鮮血的土地上方呼嘯而過，激烈撲打著灰撲撲的城墻。
城墻年久失修，卻依舊頑強屹立，只是雕刻在上方的“天域關”三字已經有些斑駁不清。
一小隊士兵騎馬從側門入，進了大營，為首的青年翻身下馬，快步進了主將營帳。
狄威正看著上京傳來的信，聽見腳步聲，抬頭道：“回來了？如何？”
沈從戎快步上前，抱拳道：“回將軍，蠻子后退了四十里，但始終盤旋在隘口處，恐有心卷土重來。”
狄威聽完，冷笑了一聲：“賊心不死！北境雖冷，可朝中糧草和支援都已到，咱們有的時間和他們耗下去！”說完了，示意一側已經拆開的包裹和信件，“安國公府捎來的。”
沈從戎面上一喜，卻又很快將那抹喜色壓了下去。
他沒管包裹，直接將信打開。
軍中往外寄信或是收信，都要被查驗，但沈從戎這封只是拆了外邊，里面的內容狄威卻沒看。
見沈從戎暗自激動，狄威看得好笑，調侃道：“我知你與夫人新婚才小半年，還是最如膠似漆的時候。想必來北境這些時日，一直心心念念的吧？今年也是你小子運氣好，遇到了這場戰事，雖說兇險也受了傷，但富貴險中求！你立的功，我都有記錄，待戰事一停呈給陛下，想必也能獲封，再早早回到京中去……”
話說到這里，卻見沈從戎眼中喜色猛地褪去，臉色霎時慘白。
狄威頓覺不對，起身問道：“怎么了？”
沈從戎卻覺腦中轟鳴一聲，眼前昏花，喉頭堵塞，一個字也說不出來。
后面的內容他甚至都沒看下去，只是猛地腿軟，往前栽去。