<“諸位，安靜！”秦猛輕咳一聲，朝眾人壓了壓手。
很快，官署內便安靜下來。
秦猛環視眾將，語氣變得嚴肅：“算上前番幾次勝仗，連戰連捷，斬首逾四千，繳獲無數。
首功在于韃子驕狂大意，其次在于我等上下用命，諸位的功勞，軍功簿上都會一一記錄。”
斬首數千！眾將挺直腰板，空氣洋溢著自豪與喜悅。不僅帥司嘉獎，上報朝廷，必有封賞！
但秦猛話鋒一轉，神色凝重：“然而，三線大捷固然可喜可賀，切不可被勝利沖昏頭腦！
三地軍民攏共折損過百，受傷者更多。這還是早有準備，突然襲擊的結果，可見韃子的戰力不容小覷，尤其是他們的裝備，還有重騎兵。”
“哎，我大周國力強盛時，這些蠻夷俯首稱臣，搖尾乞憐。如今，邊陲游牧民族，終成大患！”秦猛面色凝重，說出邊陲低沉百姓的心聲。
官署內，眾將無不臉色陰沉，凡是與韃子有血海深仇的，更是雙拳攥緊，眼里充滿了恨意。
“故而不能因打了勝仗就驕傲，反而得更加謹慎。”秦猛邊說邊起身，走到簡易的沙盤邊上。
“根據俘虜口供和偵察情報，契丹酋帥蕭鐵鷹親率的主力護送輜重趕來，至少三千精銳騎兵。
其中大半是精銳的鐵林軍，正撲向我軍寨！這才是真正的考驗，是決定邊境安危的硬仗！”
他目光如電，掃過每一張臉：“望諸位回去后，督促部下抓緊時間休整、備戰，修補工事，檢查軍械，萬萬不可因小勝而大意松懈！”
“另外透露，此次拿出一成繳獲折算為金銀，田地獎勵，陣亡者撫恤事宜等，來鼓舞士氣。”
就著撫恤，獎勵討論，官署內的軍事會議結束后，諸位將領紛紛起身，抱拳行禮，隨后魚貫而出。
木門開合，將冬日的寒氣卷入彌漫著嚴肅氣息的廳內。
秦猛獨自站在沙盤前，目光依舊凝視著那些代表山川險隘與敵軍動向的標識，陷入沉思。
眾將返回各自駐地后，迅速將官署的決議傳達下去。
“斬首一級，賞銀十兩！”
“作戰英勇者，另分田，擢升！”
“陣亡弟兄，撫恤百貫，其家小衣食住行由軍寨供養，子女成人前，每月皆有米糧供給！”
這消息公布于眾時，如同在滾油中滴入冷水，瞬間炸開。軍寨將士，外援兵卒都沸騰了。
校場上、營房里、各作坊等地，到處是興奮的議論。
十兩銀子，足以讓一戶尋常農家大半年衣食無憂，更別提還有實打實的糧食、田畝賞賜。
對于許多掙扎在溫飽線上的軍卒和他們的家庭而言，這不僅是榮耀，更是實實在在的生機。
只要殺韃子，就有錢糧拿。
即便是不幸戰死，妻兒老小有人照料。
一股昂揚的斗志在軍民心中悄然滋生、蔓延。
李雄并未立即動身返回南河城寨復命。
他仔細清點此次繳獲，將完好可用的戰馬、精良的武器裝備，交由隊將王雙護送回城寨。至于那些死馬、破損裝備等雜物也懶得要了。
吳霖明白護河堡位置關鍵，不容有失，向秦猛告辭，便點齊親衛隊，風風火火地離去。
而張富貴，先回了一趟家，抱了抱咿呀學語的幼子，又叮囑了婆娘幾句，這才心滿意足地帶著一小隊親隨，快馬加鞭趕回雙渦堡坐鎮。
一路上，他臉上的笑容幾乎沒斷過，嘴都快咧到了耳根。
秦猛私下透露的消息，讓他心頭火熱。憑此次戰功，擢升副將，正七品的武職官身幾乎是板上釘釘！
想到老張家幾代屠戶，如今竟能出個堂堂朝廷命官，光宗耀祖，他只覺得渾身充滿了干勁，恨不得飛回雙渦堡，整軍備戰，再立新功。
秦猛送走眾將，并未停歇。
他先找到秦大壯、李山、劉鐵柱等心腹將領，面色沉肅地交代：“抓緊時間讓弟兄們休整。但備戰不可松懈，工事修補、軍械檢查，務必細致入微。
“真正的考驗，還在后頭。”
“是！”幾人凜然領命，依言而行。
秦猛這才稍稍放心，轉身便朝著寨內軍醫局走去。
醫療所，已經一分為二。
新設立的軍醫局位于寨南方向，由幾排新修繕的鋪屋組成，地方寬敞，緊挨著附寨東墻，靠近林帶，地方不僅偏僻，而且空氣比較好……
軍醫局，彌漫著濃重的草藥味和淡淡的血腥氣。
傷兵們或躺或坐，呻吟聲、交談聲低低回響。
秦猛的出現，讓略顯壓抑的氣氛為之一振。
他放輕腳步，逐一走到傷床前，俯身查看傷勢，溫言詢問。
遇到傷勢沉重的，他更是駐足良久，輕輕握住對方的手，將官署剛剛議定的豐厚撫恤方案清晰告知。
“兄弟，放心養傷，你的家小，軍寨養一輩子。”
樸實卻重如泰山的話語，讓那些因傷殘而對未來充滿恐懼的漢子們紅了眼眶，情緒漸漸安定下來。
秦猛細心地將干凈布條、清水遞給忙碌的護工，目光卻在人群中搜尋了一圈，微微蹙眉。
他并未看到那個熟悉的身影。
拉住一位正端著藥碗的婦人詢問，才得知陳月娘這兩日染了風寒，怕過了病氣給傷員。
今日便沒來軍醫局幫忙。
“唉，我這腦子！”秦猛聞言，臉上頓時浮現愧疚之色，忍不住抬手輕輕給了自己額角一下。
連日忙著打仗，竟疏忽了對自家人的關心。
他立刻轉身，帶著牛五等親兵快步返回官署。
推開小院門，正屋窗戶透出的昏黃光線中，一個纖細的身影正倚靠在窗邊，正是陳月娘。
她身上裹著一件碎花棉襖，臉色透著幾分不健康的蒼白，不時掩口發出幾聲低低的咳嗽。
然而，她卻未停歇，就著窗外透進的微弱天光，正一針一線地縫補著秦猛平日訓練的舊號衣。
針腳細密而勻稱，神情專注而溫柔。
看到這一幕，秦猛心頭最柔軟的地方仿佛被狠狠觸動了，他鼻子發酸，既心疼，又有點歉疚。
他大步走進屋，帶起一陣寒意。
陳月娘聞聲抬頭，見是秦猛，蒼白的臉上瞬間掠過一絲驚喜，隨即又想掩飾自己的病容，忙要起身。
“快坐著，別起來！”秦猛急忙上前，伸手輕輕按住她的肩膀，觸手感覺柔弱，不由更加憐惜。
秦猛在女人身邊坐下，仔細端詳她的臉色，語氣里滿是自責：“早上走得急，也沒細看……你這病，何時加重的？可請大夫瞧過了？藥吃了沒？”
一連串的發問，透著不加掩飾的關切。
陳月娘被他看得有些不好意思，微微低下頭，聲如蚊蚋：“猛子哥，不礙事的，就是前兩日夜里看書晚了，可能著了點風寒，喝過姜湯了。”
“姜湯頂什么用？”
秦猛語氣帶著幾分不容置疑的責備，更多的是心疼，“小蕓那丫頭呢？怎不好生照顧你？”
“她呀，”陳月娘抬起眼，嘴角露出一絲無奈又寵溺的笑意，“帶著小艷，去打谷場那邊教導那群女子練槍棒了。這丫頭，就喜好這個。”
“這瘋丫頭，整天舞槍弄棒，沒個姑娘家的樣子。”秦猛想到妹妹秦小蕓性子越發野了不由得頭痛。
陳月娘卻柔聲寬慰道：“猛子哥，莫要這么說小蕓。
咱們老秦家，祖上就是將門之后，小蕓這般，也是傳承家風。
況且這亂世，女子有些武藝傍身，也是好事。”
她的話語溫和，讓秦猛心頭的些許無奈也消散了。
他嘆了口氣，沒再糾纏此事，而是站起身：“你且歇著，我給你弄點吃的來，去去就回。”
說完，秦猛拿走陳月娘手中衣物，給她掖好被褥，轉身出了屋子，徑直朝著院角的伙房走去。