水氣繚繞的臥房衛生間，吹風機運行的嗡嗡聲有些波動。
任平生細心吹完南韻的發梢，輕柔的揉散南韻頭頂的秀發，望著鏡中秀發凌亂、蓬松，有些可愛的南韻，開口道：“若是能說服江無恙，我想讓江無恙隨軍去西域，主西域稅收制定一事，你看如何？”
南韻看著鏡中的任平生說：“平生對于西域一戰倒是信心十足。”
“我們的武器裝備超過西域幾個時代，西夷又不比匈奴，到處亂跑，他們有固定的城池、生活區域，這要是打不贏，我們干脆待在這邊，老老實實的結婚生小孩養老吧。”
南韻輕笑。
任平生接著說：“我想用江無恙，一方面是因為他的才華，另一方面是他在齊升一派中的威望，如果他真如巧兒說的那般，是齊升的傳奇，有很多簇擁，那么他能為我所用，就能讓許多有小心思的人安分下來。”
南韻聞言，這才意識到任平生原來一直都在憂心，齊升一派的人在發現他失憶、喪失武功后，心有歪思一事。
她想說平生多慮，但想了想，終是咽了回去，道了一聲好。
……
……
時間往前一個時辰。
齊升城，齊升學院。
顏宅，書房。
一位年約四十有二，留著山羊胡，眼角有著歲月痕跡，氣質宛若當世大儒的男子端坐在圓桌的主座。在他的面前端坐著一位面容年輕卻不失剛毅，唯有眉眼有幾分赤子的倔強、固執的男子。
年長的男子名為顏壽山，是現任齊升學院的院令。他在成為齊升學院的院令前，雖有荀子第二十六代弟子之名，但因朝廷重儒學輕百家，空有才華而生活窘迫，不得不靠著替人算賬茍活。
后僥幸入了秦王的眼，方能榮任齊升院令，一展生平所學。
雖說驚雷之變后，他的學生多以入朝為官，好的封侯拜將，位列九卿，次一些的也成為一縣之長，治理地方。
他說不羨慕是假的，他甚是渴望出仕，哪怕是做一方縣令也是好的，但秦王遲遲不用他，他亦沒有怨言，只愿今后能有出仕的一日。
好在這一日沒讓他等太久，巧小姐命他寫的有關科考的策論，讓他看到希望。
就是他的策論遞過去也有些日子了，怎么一直沒有回音。
他的策論不符巧小姐之意？還是不合陛下之意？
當然，這些都是旁話，顏壽山現在在意的不是巧小姐、陛下是否鐘意他的策論，而是面前這位年輕男子。
年輕男子名為江無恙，是齊升學院的傳奇，入學不過五年，便貫通院內所有科目，且還不是只會讀死書的書呆子，為人機敏聰慧，十歲便被秦王委以重任，派往西域，十三歲跟隨秦王，計斬樓蘭王、蒲類王。
之后更是獨自一人暗掌樓蘭、蒲類兩國，將兩國管理的井井有條、蒸蒸日上，盡顯王佐之才。
如此人物，若是沒有那么幼稚，早已如游大良、李善一般，封侯拜將，位列九卿。
唉……顏壽山嘆了口氣，端起茶杯，微抿一口。
江無恙今日找他，還是為了他扣留其寫給秦王信一事。
自秦王復生以來，江無恙因為這事來找他，已不下二十余次。
煩不煩另說，他更痛恨江無恙的愚蠢，竟將自己的大好年華、大好前途浪費在那般愚蠢的事情上。
放下茶杯，顏壽山開口打破沉默。
“該說的我都說了，只要你不放棄你那幼稚的想法，我會一直扣留你的信。”
江無恙語氣淡淡，透露著頑固。
“我只是想找老師問清楚，老師當初讓我來齊升學院，就與我說過，等他回來會告訴我答案。”
“秦王之意，你真的不明白？”
顏壽山眼神銳利的盯著江無恙的眼睛，仿若直抵江無恙的內心。
“你明白，你是不愿意接受，你無法接受一心為國，以洗刷國恥為己任的秦王會做出那等事情。你更無法接受你崇拜、敬仰的老師面對學生的詰問時，竟然選擇避而不答。
你……真的很幼稚、很天真。世間萬物雖有陰陽之分，但很多事情，我們無法簡單的以陰以陽一概了之。它們受局勢所迫，不得不處于陰陽之間。
就像秦王，你認為秦王背叛了他的初心，卻不知秦王的不得已，不知秦王的無奈。”
江無恙沉默。
顏壽山接著說：“秦王是可效仿先祖，但事實已經證明，其先祖之路是一條死路，只可解一家之困，解不了一國之恥。秦王是何等的雄韜偉略、英名果決，豈會自縛手腳。
再者，事皆有度，皇室對任氏的忍耐早已到極限。秦王這次若僅效仿先祖，他日任氏必將覆滅。
你能明知是死路，仍選擇這條路？”
江無恙張了張嘴，終是未言。
顏壽山繼續說：“其他人無法理解秦王，我不說什么，但你怎能不理解秦王？
你素來敬仰秦王，事事效仿秦王，你當是最了解秦王的人，而你卻……即便你不理解，亦不該如此。
你莫要忘了，沒有秦王，你早已凍死在宣和八年的冬日；沒有秦王，你何來滿腹才華。
你不思報答秦王也就罷了，如今秦王復生，你作為學生，不喜不賀，還觍著臉找秦王要答案，你還有心嗎？！”
我喜了，也賀了……江無恙在心里辯解。
“也就是秦王仁善、恩寵你，不計較你的忘恩負義，還找個由頭讓你在這里待著。換成旁人，便是殺了你這忘恩負義之輩，世人都要說殺的好。”
江無恙辯解之心全無，愈發沉默。
顏壽山沒再繼續說，端起茶杯，抿了口茶，看著一直沉默的江無恙，過了一會，再次主動打破沉默。
“回去好好想想，莫要辜負秦王對你的恩情。”
江無恙嘴巴翕動，站起來行了一禮，走出書房。
他認同院令的斥責，但他不認為他詢問老師為何要以子代離有錯。
因為他自始至終要找老師問清楚的是，老師是為洗刷恥辱而不得不謀權篡逆，還是老師為了以子代離，刻意營造出憂國憂民的模樣。
對旁人而言，這或許不重要，但對他而言，這很重要。
如若是他錯怪了老師，他愿以死謝罪。