任平生打量著驚。

　　驚的容貌和巧兒給他的相關資料里描述一致：皮膚粗糙、黝黑，左臉靠近下顎的位置有一條淺淺的傷疤，據說是上山砍柴，不小心踩空，被自己所持的利器劃傷。容貌普通，不夠端正，鼻頭肥大。個頭不高，約莫一米七左右。

　　以大離選拔官吏的標準，驚的容貌、外形都不達標。

　　說起這個，不得不說大離對官吏外形的高標準，使得大離的官吏，尤其是朝官形象格外的好、優秀，倒是任平生用人唯才是舉，不重外形，大多數人外形一般、普通。

　　對任平生不滿又不敢說的人，沒少借此陰陽怪氣，說什么秦王用人不拘一格，天下丑人皆可向秦王自薦；秦王不喜美人，喜丑才之類的話，以泄心中不滿。

　　言歸正傳，面對秦王和善的目光，語氣親和的詢問，驚下意識張嘴想要回答，結果不知為何半天出不了聲音。好不容易說出一個“是”字，忽意識到這樣回答不妥，太失禮，應該說……應該怎么說？

　　驚一邊這樣想著一邊嘴巴快腦子一步的出聲，可因不知道該怎么回答，下意識瞄吳譽。

　　一時間，驚不僅結結巴巴，半天說不出完整的兩個字，又顯得自己十分無措，緊張。

　　“別緊張，慢慢說，”任平生輕拍驚的肩膀。

　　驚拘束的應了一聲又點頭，深呼吸，聲音微顫的說：“我、臣是驚。”

　　驚的雅言很不標準，有很濃重的會稽鄉村口音，任平生基本上沒聽懂，不過從可以聽懂的臣字，不難推出驚的回答。

　　“是豎心旁，然后京都的京字？”

　　驚黝黑的臉上浮現出一絲茫然之色，他來到巧工坊后，和吳譽學會的第一個字就是自己的名字，但秦王的詢問，讓驚有些疑惑，豎心旁？什么是豎心旁？

　　任平生看著驚茫然的表情，意識到他問的是簡體字的驚，應該問小篆體的。畢竟驚不是出自齊升學院，來到巧工坊的日子又不長，應該還沒學會簡體字。

　　小篆體的驚是什么結構？

　　任平生對小篆體僅是會寫，于是便抬起左手對著驚，在手心寫下小篆體的驚。

　　驚黝黑臉上的茫然、疑惑不減，他從吳譽那里只學會簡體字的驚，沒學過小篆體的。一旁的吳譽抓住驚茫然看著任平生掌心的空檔，提起膽子，開口道：“稟秦王，驚坊主不識文，他的名字是秦王所寫之字。”

　　任平生微愣的看了眼面露慚愧的驚，這才意識到大離不比現代，黔首大多目不識丁。

　　“不好意思，你這名字取的不錯，正如你一樣，不鳴則已，一鳴驚人。韻兒，陛下先前與孤說會稽郡有一農家子，僅憑孤編纂的《天工開物》，就自行研制出流馬，孤對你就有些好奇，想見一見你。

　　今日見得，果真如那大鳥一樣，不鳴則已，一鳴驚人。”

　　驚愣愣的看著秦王，一時不知該作何反應，他沒有想到秦王會這樣夸他，這讓他甚是感動、欣喜。想謙虛、感謝秦王的夸贊，最終卻是不自覺的咧著嘴笑，一副不好意思的模樣。

　　任平生略微靠近，略壓聲音的問：“在研制出流馬前，家中是否有人不理解你？或者同村人認為你不務正業？”

　　驚聞言不禁笑容微斂，想起往事，當初不僅同村人恥笑他不務正業，浪費錢財，說秦王的《天工開物》是他一個農人能制作出來的，就連他的父母、妻兒都不理解、不支持，認為他有這閑工夫，不如趁著朝廷鼓勵開荒，多耕一畝地。

　　“是。”

　　“孩子有進學校讀書吧？”

　　驚黝黑的臉上露出樸素的笑容：“有，臣的孩子剛來，巧工令便派人送臣孩子去學校讀書。”

　　“孤給你個小建議，等孩子學有所成，可讓孩子在你家的家譜上寫上你的光榮事跡，以便讓后人知曉他們的先祖曾憑借著自己的才干，打了所有看不起先祖人的臉。”

　　“喏，臣一定照辦，不過臣……沒有打他們臉。”

　　任平生一愣，啞然失笑。他說這些，意在通過說笑緩解驚的緊張，沒想到驚仍這么認真。

　　“孤是打個比方，走，帶孤和陛下去看看你的流馬。”

　　“喏。”

　　驚忙在前引路。

　　走進工坊，坊內的布設、結構有幾分現代手工室的味道。任平生掃了一眼，目光最終落在最為引人矚目的流馬上。

　　流馬的體型、外觀看上去和常規成年馬差不多，遠遠看去就是一匹雕工粗糙，有韁繩、馬鞍的木雕馬，走近能看到拼裝的痕跡。流馬的嘴巴、馬耳、四條馬腿、馬蹄都是可有限的活動。

　　馬腿、馬蹄無需贅言，是用于行走。馬嘴是減速開關，勒住韁繩可減速。馬耳則是增速開關，一共兩檔。右耳為一檔，左耳為二檔。要想將速度提至二檔，需先扭動右耳，再扭動左耳。

　　流馬的馬背可以打開，里面約莫二十寸行李箱大小的空間，專門用來裝東西。馬腹也可以打開，里面有一張可拆卸的防護木板，用來保護流馬的核心部件——動力機關。相當于摩托車的發動機。

　　馬的純木尾巴可以轉圈搖動，其作用是啟動動力機關，為其提供原始力。動力機關啟動、運行后，會通過特殊的機關構造，在一定時間內給流馬提供動力。

　　聽著驚充滿會稽鄉村味道的講述，吳譽雅言純正的翻譯，任平生覺得驚研制出的流馬，有點像小孩子玩的發條玩具，不過得益于驚研制出的動力機關，能給流馬提供相當長續航。

　　飛鳥、扶搖臺雖然也有動力機關，但三者的內部構造大相徑庭，其中尤屬扶搖臺動力機關的內部結構最為復雜，飛鳥的動力機關則相對簡單。

　　會稽郡的巧工令會特意上報驚的流馬，一是因為驚無師自通的研制出不同于飛鳥、扶搖臺的動力機關；二是因為任平生在成立飛鳥坊時，就對相關人員下過著重研究動力機關的命令，要求他們將動力機關，運用到其他東西上。

　　飛鳥坊、扶搖坊這些年在這方面的成果不錯，研制出十一二種用于加工的相對自動的機床，大大提高生產效率。

　　了解完流馬動力機關的內部構造，體驗了會流馬，拍了一些照片，任平生準備離開，前往下一個工坊。

　　驚拿著他獨自和流馬合照的照片，意猶未盡的準備送秦王出去時，忽然想起妻特意通宵給秦王做的魚餅。

　　驚是在秦王來前就已決定不給秦王，但通過和秦王的接觸，驚驚喜的發現秦王確如吳譽說的一樣親和，待人平等，這讓他不禁覺得他要是把魚餅給秦王，秦王會愿意收下。

　　然，每當話到嘴邊時，驚又少了開口的勇氣，不自覺的將話咽回去。

　　在糾結和遲疑中，驚沒有留意到吳譽一直在給他打眼神，示意他趕緊把魚餅拿出來，獻給秦王。

　　直到走到內源坊門口，驚方才聽到吳譽鼓足勇氣的聲音。

　　“秦王，下臣有事相稟。”