一場年夜飯不冷不熱地吃完，國公爺和老太太年紀大都歇得早，席面早早地散了，其他人各回各屋。
二房一家子回到自己院子里，還要湊在一起說些體己話。
楊氏捧著一盞熱酒，邊喝邊說：“這個謝從謹還真是個硬骨頭，大過年的都敢跟國公爺置氣不回來，瞧國公爺那臉色，氣得不輕呢。”
謝二老爺搖搖頭，冷笑道：“到底是自小沒養在身邊，沒感情。不過這大郎做事情那么絕，早晚有他吃虧的時候。”
他們倆說著話，謝崇仁和林蘊知湊在一起玩推棗磨，嘻嘻哈哈的。
楊氏湊過去捏住謝崇仁的耳朵，狠狠揪了揪，“還玩？過完年沒幾天就是春闈，還不趕緊收收心思！今日在一大家子面前說的信誓旦旦，要考個功名回來給謝家添光，我看你到底有沒有那個本事。你可別放個啞炮，讓我和你爹跟你一起抬不起頭來。”
謝崇仁揉揉耳朵，懶洋洋地說：“知道了，我肯定能考中，娘你就等著瞧吧。”
楊氏指指他說：“你可別光嘴上會說。你瞧瞧現在，那大郎桀驁不馴，得罪了國公爺，二郎只知道在外頭浪蕩，這會兒都不知道死哪兒去了，大房一個個都不中用。這個時候，你要是出了風頭，國公爺以后肯定就更看重你，看重咱們二房，你可一定得爭口氣！”
謝崇仁連聲說是，拍著胸脯說自己有信心。
林蘊知看看他，心里卻沒底，她爹是翰林院的，看過謝崇仁的文章，說是平平無奇，也不知道謝崇仁哪里來的自信。
謝崇仁還沒坐一會兒，就被楊氏趕著去書房溫書。
林蘊知留下陪楊氏說話，謝崇仁和謝二老爺二人先出去了。
父子倆并肩走在檐下，謝二老爺負著手說：“你母親說的對，這次春闈你必須拿個功名回來。咱們謝家世代從武，若是能出個進士，就能擺脫掉兵魯子的名聲，你祖父肯定高興。”
“爹你說的這些我都明白，那……”謝崇仁壓低了聲音，“爹可打點好了？”
謝二老爺點了個頭。
父子二人一同進了屋，關上門，謝二老爺說：“到時候你該干什么干什么，錢都花在批卷的時候。”
謝崇仁嘴角微微翹起，謝二老爺看他一眼，警告他：“此事萬不可讓其他人知道，包括你娘和蘊知。”
謝崇仁面色鄭重地點點頭。
相比之下，大房這里就冷清許多，大過年的，只有秦氏和甄玉蘅婆媳二人。
秦氏守寡多年，現在兒子也不在身邊，難免覺得孤寂，雖然不怎么喜歡的甄玉蘅，但是這會兒也只能留她說說話了。
“瞧謝崇仁那意得志滿的樣子，我就不信他真的能考中。到時候落了榜，我們看他們二房怎么丟臉。”
甄玉蘅不接她的話，低頭剝瓜子吃。
不出意外的話，謝崇仁的確會中，今日聽他話說的那么有底氣，想必真的學有所成。
秦氏又惦記起自己兒子，問甄玉蘅：“懷禮可給你寫過信了？”
甄玉蘅搖搖頭。
秦氏犯起嘀咕：“這孩子也真是的，出去那么久都不知道回來，前段日子給他寫信，也不回一封。”
想起兒子的不學無術，秦氏也是頭疼不已，“今年，一定得敦促他上進，先托人給他找個差事做做。”
她又看向甄玉蘅：“過幾日，找個大夫來給你看看，把身子調養好了，早日生個孩子，今年我也就這點念想了。”
甄玉蘅也下意識看向自己的肚子，都這么久了，什么時候才能懷上？
這個月她月事沒有來，以為是有了，但是找大夫把脈卻沒動靜。
她以往的確也有月事不準的情況，但會不會是她已經有了，月份太小把脈沒把出來？
她滿腦子都是這些事，秦氏跟她說話，她壓根沒心思聽。
等過了一會兒，秦氏困了，就攆她走了。
她出來時，夜幕下飄著雪花，地上已經白了。
一路走回去，有人聚在檐下烤火，賭錢，歡笑聲不斷。
見了她，眾人都恭恭敬敬地同她拜年，她點個頭，笑呵呵地走了。
外頭街上的炮仗聲一陣一陣的，在府里都能聽見孩童們的嬉笑聲。
新的一年，所有人都滿懷憧憬，甄玉蘅站在檐下遙望夜幕，在心里默默道，今年一定要讓她順順利利的。
一直到年初四，甄玉蘅忙著待客應酬，每日忙得停不下來。
今日上午，難得清閑一會兒，甄玉蘅正打算出門去逛逛，秦氏又叫她過去見客。
她去了見是秦氏的妹妹，羅夫人。
她過去，妥帖地行了禮。
秦氏說：“先前說要給你找個大夫調養調養身子，今日你羅姨母帶了個靠譜的大夫過來，好好給你瞧瞧。”
甄玉蘅微笑道：“多謝姨母。”
羅夫人表情淡淡的，叫大夫過來給她診脈。
起初甄玉蘅還有些緊張，萬一這一下就診出喜脈了呢？
不過她還是想多了，大夫把過脈后，只說她身子有些虛，得好好調理。
羅夫人不怎么滿意地看著甄玉蘅：“瞧她這樣子就不像是好生養的。”
甄玉蘅不想理她，輕扯了下嘴角說：“我去給母親和姨母沏茶。”
等她走后，羅夫人搖搖頭，“你把懷禮寶貝得跟眼珠子一樣，就娶了這么個丫頭，可真是虧了。”
秦氏說罷了，“她還算聽話，至少不會跟我對著干，府里的事料理得也挺妥當，接下來，能生個孫子給我，我也就不指望她別的了。”
羅夫人“嘖”了一聲：“你把管家權都交到她手里，能放心？她現在是不敢跟你對著干，等在府里站穩腳跟了，你看她還聽不聽你的話。要我說，你還是趕緊把管家權要回來，免得橫生枝節。”
秦氏想想，點頭說：“我這幾日就在琢磨呢，想著找個機會跟國公爺和老太太開口，這甄玉蘅把家里打理得還算井井有條，我接手過來也不麻煩……”
門外，甄玉蘅端著茶盤，把她們姐妹二人的對話聽得一清二楚。
她無聲冷笑，轉頭把熱茶都澆到秦氏養的花上了。