赴宴當日，秦氏和楊氏帶著甄玉蘅、林蘊知和陶春琦出門去了。
宴會設在安國長公主的私人園林，前頭是賞菊宴，后頭是馬球會。
秦氏和楊氏各自去找相熟的夫人說話了，安國長公主坐在涼亭里，瞧見陶春琦，喚她過去小敘。
甄玉蘅和林蘊知一塊在賞菊花，各種各樣的菊花擺了滿園，秋日光影映在小徑上，穿過菊花叢，嗅到淡淡的清香。
水池邊搭了一個一人多高的花架，上面擺了上百盆眼色形態各異的菊花，林蘊知伸手輕輕托起一團粉菊，低頭嗅了嗅，笑道：“這朵開得真好看。”
甄玉蘅有些敷衍地應了一聲，壓根沒有看，她一直盯著涼亭中的人，正心不在焉呢。
只見陶春琦站在長公主身側，含笑應著話，而長公主身邊坐的那人，正是昭寧公主楚月嵐。
先前謝從謹還跟她說，楚月嵐莫名地對她之前找的那個算命先生很是好奇，不依不饒地打聽，楚月嵐瞧見她在這兒，怕不是要找過來問話，那她得趕緊想想怎么應付。
侍女端著托盤，穿梭在賓客間，呈上菊花酒，林蘊知端了兩杯，遞給甄玉蘅一杯。
二人正在品酒，可巧聽見旁邊幾個女眷在閑談，她們也瞧著涼亭里的人，議論道：“呀，今日昭寧公主也在。”
“這位公主最喜聲色犬馬，尋歡作樂，她當然要來了。”
甄玉蘅和林蘊知站在花架一側，說話的幾人站在另一側，正好擋住了。
林蘊知湊到甄玉蘅耳邊悄聲說：“這幾個膽大包天的，居然敢說公主的壞話。”
甄玉蘅撇了撇嘴，對她道：“別管她們了，咱們去看馬球吧。”
二人正要走，卻聽見花架后頭的人，議論的對象變成了陶春琦。
“長公主身邊的那個女子是哪家的？好像沒見過。”
“哎呀，你沒聽說過嗎？那是靖國公府謝家二郎的妾室，先前陰差陽錯地竟然就是長公主的小外孫，便得了長公主的青眼，瞧瞧，貴人們參加的宴會，她也能出來現眼呢。”
說話之人語氣很是輕蔑，甄玉蘅和林蘊知對視一眼，臉色都不太好。
緊接著，聽見一道清冷高傲的聲音說：“一個妾室都能出來拋頭露臉，當真是世風日下。”
“要我說他們謝家可真是有意思得很，老二跟原本的正妻和離，納了妾擺在家里當正室，老大竟又娶了那老二的原配，弟妹變媳婦，簡直是聳人聽聞。”
甄玉蘅二人臉色更差了，不過也該人家說，這話句句不好聽，卻是句句沒說錯，甄玉蘅很是平靜，聽見也當沒聽見就是了，一臉冷漠，林蘊知也無話可說，扁著嘴搖搖頭。
“對了，老大老二都夠不正經的了，他們家那個老三前幾年還傷了手成了個半殘，更是個扶不起來的。”
林蘊知立時眉頭一皺，面上浮現怒意。
只聽那個清冷的聲音又評價道：“他們這種武將世家，無非都是靠祖蔭混吃等死的，家風不正，子孫們一個個的都不成氣候，早晚要敗落。”
林蘊知忍不了了，攥著帕子繞過花架，沖著那幾個人冷笑道：“讓我瞧瞧這幾個愛嚼舌根的長舌婦都是哪家的，你們的家風又正到哪兒去了？”
甄玉蘅沒攔著林蘊知，也緩緩地走了出來，站到她身邊。
方才大言不慚的幾人見林蘊知和甄玉蘅突然出現，皆是臉色大變，唯有中間一個穿著淡青色衣衫的年輕婦人氣定神閑，淡淡地掃了她二人一眼，神色十分的清高。
林蘊知將那幾人挨個打量了一遍，哼了一聲道：“我還當都是什么人物呢，口氣那么大，既敢議論公主，又敢說我們國公府的不是，有哪個是比我們國公府的門戶高的？”
幾人皆面露尷尬，狡辯道：“不過是閑來無趣時隨口一說的瑣談，怎么還較起真兒了？”
林蘊知斜睨著那幾人，“一群人躲在犄角旮旯里說人家的壞話說得那么歡，人家找上門來了，又畏畏縮縮，還要倒打一耙說人家較真。你們要真是看我們家不順眼，就當著我們的面說，可別只敢跟那陰溝里的老鼠一樣在背后議論。”
幾人你看我我看你，都不吱聲了，唯有中間那個年輕夫人，面露不屑地說：“我們方才的確說了些閑話，可又有哪一句說錯了？林三娘子莫不是被戳中了痛處，專門來找我們發邪火？與其為難別人，不如反省自身啊。”
林蘊知面色陰沉地看著那人：“你倒是牙尖嘴利啊，果然是小門小戶，沒什么本事，也只有嘴硬了。”
“我們家里都是只是些讀書人，自然是比不得謝家這樣的武勛世家，家中風氣嚴正，從不敢像你們謝家那般行事啊。”
那女子說著，還刻意地掃甄玉蘅一眼。
甄玉蘅本不打算說話的，可瞧見那人的眼神，也不想一味縮頭任人欺負，便淡淡地笑著開口：“都是來赴宴的，本該是一團和氣，這位娘子一會兒說什么武將，一會兒又扯什么家風，像是要故意跟我們劃清界限顯得自己多清高似的。我聽你這話里話外很是鄙夷勛爵門戶，可怎么又一個勁兒地說個不停？怕不是比誰都在意，只恨自己沒落到那樣的人家？”
對面的人臉色漸漸地變得鐵青，被氣得一時不知該如何反擊。
林蘊知一副大快人心的樣子，眼睛里冒著光亮，沖甄玉蘅擠了擠眼睛。
“玉蘅，沒準兒還真讓你說對了呢，這位方家夫人的夫君在營繕司任郎中已有好幾年了，奈何沒有什么建樹，一直都沒升遷，她可不得嫉妒眼紅嗎？哎呀，你快別說了，再戳了人家的痛處。”
甄玉蘅微愣，原來眼前這個人的丈夫，是先前同謝從謹提過的那位營繕司郎中方誠。
她還在打量那方夫人，方夫人冷笑著說：“你們這曲解人的本事倒是厲害。”
林蘊知“嘖”了一聲，“方才說我們較真，現在又說我們曲解你，就你最清高最淡泊最遺世獨立，你是菊花成了精吧？”