老太妃從半夢(mèng)半醒間驚醒，看清楚了眼前的人是穆知秋，連忙扶起她，“你這孩子，怎么能做這種事兒呢？”
穆知秋溫柔道：“小女略懂醫(yī)術(shù)，知曉人體穴位，見(jiàn)太妃娘娘疲乏難耐，因此想要親自為您紓解。”
少女穿了身暮山紫的對(duì)襟石榴盤(pán)扣襖裙，豐頰紅唇明艷窈窕，舉止言談?lì)H有大家閨秀之風(fēng)。
老太妃本就喜愛(ài)年輕美貌的小姑娘，見(jiàn)她如此端莊，不禁愈發(fā)疼愛(ài)。
她拍著穆知秋的手背，“子衡很快就下值了，今晚你留在萬(wàn)松院，和他一道用晚膳。”
穆知秋羞怯地應(yīng)了聲是。
聞星落眼瞳里劃過(guò)異色，忽然走進(jìn)來(lái)，“穆姐姐。”
“寧寧，”老太妃慈愛(ài)地握住她的手，“知秋要在咱們王府暫住半個(gè)月，你呀，又多了一位玩伴。”
聞星落大大方方地坐到老太妃和穆知秋中間，擠開(kāi)了她們兩個(gè)。
她關(guān)切道：“穆姐姐來(lái)蓉城，是有什么要緊事嗎？”
穆知秋被她擠到旁邊，氣了一瞬，很快不動(dòng)聲色道：“聽(tīng)說(shuō)夏天的時(shí)候，西南發(fā)了洪澇，致使一些百姓損失慘重。我想著既然自已是官宦人家的女兒，就該為他們做點(diǎn)事才好。因此打算在蓉城組織一場(chǎng)義賣(mài)會(huì)，邀請(qǐng)蜀郡的小姐們參加，為那些百姓籌措善款。”
“穆姐姐可真是深明大義！”聞星落夸贊，“祖母，我也想?yún)⒓幽陆憬愕牧x賣(mài)會(huì)！”
“你呀，是越發(fā)喜歡湊熱鬧了，三天里有兩天都不在家！”
老太妃寵溺地點(diǎn)了點(diǎn)聞星落的鼻尖兒，眉眼卻是一片舒展。
她喜歡聞星落出門(mén)去和同齡小姑娘玩耍。
小姑娘家家的，就是要熱熱鬧鬧花團(tuán)錦簇才好。
“瞧瞧，穆姐姐一來(lái)，祖母就嫌棄上我了。”聞星落佯裝吃醋，嬌嬌地倚進(jìn)老人懷里，又偏頭去看穆知秋，“說(shuō)起來(lái)，穆姐姐已經(jīng)及笄，不知穆太守可有為你相看婚事？我明年才及笄呢，祖母就已經(jīng)替我張羅起來(lái)了，恨不得早些把我嫁出去，唉，祖母是一點(diǎn)兒也不喜歡我了……”
她故意埋怨，惹的老太妃和一屋子的侍女都笑了起來(lái)。
穆知秋臉上雖也是笑著的，可眼睛里卻沒(méi)什么笑意。
瞧瞧，有女兒的人家就是如此。
家中長(zhǎng)輩只顧著疼愛(ài)他們自已的閨女，誰(shuí)還在意嫁進(jìn)來(lái)的外婦？
可她穆知秋從來(lái)只做人群中的焦點(diǎn)，她絕不愿意成為襯托旁人的綠葉。
她欲壑難填，天底下，唯有那個(gè)一人之下萬(wàn)人之上位置能夠令她滿意。
老太妃慈聲道：“寧寧有所不知，你穆姐姐和你長(zhǎng)兄情投意合，兩家有意結(jié)秦晉之好。”
“情投意合？”
“正是。”老太妃喜的什么似的，“你可瞧見(jiàn)你長(zhǎng)兄佩戴的那枚香囊沒(méi)有？這些年不是沒(méi)有別的姑娘家送他香囊，只是他統(tǒng)統(tǒng)不肯收，更別提戴在身上。也就只有你穆姐姐送的，他才肯戴。”
聞星落含笑看著穆知秋，“是嗎？長(zhǎng)兄佩戴的那枚香囊，是穆姐姐送的？”
穆知秋攥緊雙手。
她不知道什么香囊、什么荷包。
之前老太妃提起，她只是打哈哈蒙混過(guò)去了。
老太妃對(duì)她和謝觀瀾的感情產(chǎn)生誤會(huì)，這并不是壞事。
可是聞星落重新提起并鄭重詢問(wèn)，她若承認(rèn)便是撒謊，而謊言被揭穿的那天，只會(huì)令老太妃對(duì)她好感全無(wú)。
但若是否認(rèn)……
她正遲疑，謝觀瀾下值回來(lái)了。
穆知秋掃了眼他的腰間，果然有一枚做工粗陋的香囊。
她心底不屑。
她的母親乃是蘇州有名的繡娘，她的女紅是跟著母親學(xué)的，隨便繡繡都比這香囊精美千百倍。
她面上不顯，只起身行禮道：“見(jiàn)過(guò)謝指揮使。”
謝觀瀾垂眸整理箭袖，“免禮。”
余光瞥見(jiàn)聞星落，他不動(dòng)聲色地?fù)芘艘幌孪隳遥凳韭勑锹渌麤](méi)有辜負(fù)她的美意，他時(shí)時(shí)刻刻戴著她送的香囊呢。
聞星落看在眼里，忍不住撇了一下嘴。
不就是謝厭臣送的破香囊嗎？
里面還藏著幾片死人指甲。
不知道他在炫耀什么。
她很快笑道：“長(zhǎng)兄來(lái)得正好，祖母還以為你的香囊是穆姐姐送的呢，說(shuō)你和穆姐姐情投意合，要為你們倆說(shuō)合說(shuō)合。”
老太妃詫異，“難道不是知秋送的？”
謝觀瀾道：“祖母糊涂，我與穆小姐非親非故，為何要收她的香囊？”
穆知秋呼吸一窒。
老太妃卻顧不上她，追問(wèn)道：“不是知秋，那是哪家姑娘？”
聞星落替謝觀瀾解釋道：“祖母，其實(shí)這香囊是二哥送的。”
謝觀瀾挑眉。
小姑娘太害羞了，不敢當(dāng)眾承認(rèn)，便推到厭臣的頭上。
怕她臉紅哭鼻子，到時(shí)候哄不好，他扯了扯薄唇，懶得拆穿她。
“原來(lái)是老二送的……”
老太妃十分失望，仿佛到手的重孫兒又長(zhǎng)出翅膀飛走了。
用罷晚膳，聞星落還要趕場(chǎng)子去陪衛(wèi)姒。
她一向很擅長(zhǎng)時(shí)間管理，絕不會(huì)冷落任何人。
豈料剛踏出萬(wàn)松院，穆知秋從背后叫住了她。
暮色四合，一盞盞宮燈在回廊中次第亮起。
穆知秋一步步走近聞星落，“你我的恩怨早已隨流水而逝，我如今已是無(wú)意針對(duì)你。你一定要在太妃娘娘面前，破壞我和指揮使的好事嗎？”
聞星落似笑非笑，“我與穆姐姐一向和睦，何曾有過(guò)恩怨？”
穆知秋圍著她，猶如毒蛇般緩緩繞行了一圈。
良久，她彎起紅唇，“都是千年的狐貍，這里只有你我二人，你裝什么？我看，是聞小姐吃醋妒忌，不肯叫指揮使娶妻納妾吧？只是不知聞小姐的這份隱秘心思，若是曝光出去，會(huì)被人怎樣看待呢？”
聞星落面色不變，“穆姐姐何出此言？”
穆知秋輕笑兩聲，“起初，我聽(tīng)從聞月引的意見(jiàn)，安排你吃下春藥，好栽贓你一個(gè)‘愛(ài)慕繼兄’的罪名，叫你聲名掃地。可是后來(lái)，我發(fā)現(xiàn)我根本無(wú)需栽贓，因?yàn)椋@根本就是事實(shí)。”
“我實(shí)在聽(tīng)不懂穆姐姐的話。”
穆知秋湊到聞星落的耳畔，“那夜，聽(tīng)聞指揮使陪聞小姐去放了孔明燈，我好生嫉妒。我好奇聞小姐會(huì)許下什么心愿，于是派了無(wú)數(shù)探子在陽(yáng)城郊外搜查，搜了三天三夜，終于找到了與你筆跡相同的那盞孔明燈，那燈上只寫(xiě)了兩個(gè)字……”
四目相對(duì)。
聞星落的指甲，悄然掐進(jìn)了掌心的肉里。
穆知秋扯唇而笑，“你和他身份如此，自然不會(huì)對(duì)我造成威脅，因此我無(wú)意針對(duì)你。我只希望你不要再破壞我的計(jì)劃，并且盡早離開(kāi)王府。否則，我不介意讓那盞孔明燈，出現(xiàn)在半個(gè)月后的義賣(mài)會(huì)上，讓你的丑聞人盡皆知。聞小姐，你只有半個(gè)月的時(shí)間了。”
夜色晦暗。
聞星落看著穆知秋離開(kāi)的背影，眼瞳里的殺氣無(wú)聲翻涌。