物料清吏司的調(diào)令下來(lái)后，王明遠(yuǎn)、陳香、常善德三人便著手從翰林院的澄心齋搬去新衙署。
往日里還算清靜的澄心齋門口，這幾日竟是比往常熱鬧了不少。同僚們碰見了，總要駐足寒暄幾句，眼神里摻雜著難以掩飾的羨慕，甚至還有幾分不易察覺(jué)的巴結(jié)。
“王侍讀，常修撰，陳編修，恭喜啊！新衙署正是用人之際，前程遠(yuǎn)大！”一位平日交情尚可的編修拱手笑著說(shuō)道。
“是啊，水泥此物，利國(guó)利民，陛下如此重視，物料清吏司前途不可限量。三位日后飛黃騰達(dá)，可莫要忘了提攜我等舊日同僚啊！”另一位年紀(jì)大些的修撰也湊上前，半開玩笑半認(rèn)真地說(shuō)道，甚至還順手幫以往自已看不上眼的常善德搬起了書箱。
“是呀，是呀，三位此去，必是蛟龍入海，大展宏圖！”還有其他一些往日不太熟悉的同僚，此刻也都趁機(jī)拉拉交情，話里話外無(wú)不透露著“茍富貴，勿相忘”的意味。
誰(shuí)都看得明白，這“水泥”是個(gè)新鮮物事，更是陛下重點(diǎn)關(guān)注的新政。物料清吏司雖是新設(shè)，級(jí)別未必多高，但架不住它緊要啊！掌管著這日后可能關(guān)乎國(guó)計(jì)民生的利器，又是直接對(duì)著六皇子辦差，這其中的機(jī)會(huì)和前景，豈是翰林院這清水衙門修書撰史能比的？
王明遠(yuǎn)三人如今是這水泥之法的首倡者和最熟悉實(shí)務(wù)的干才，此去新衙署，說(shuō)是借調(diào)，可明眼人都知道，只要差事辦得漂亮，將來(lái)在這新衙門里占據(jù)一席之地幾乎是板上釘釘?shù)氖隆，F(xiàn)在不燒燒冷灶，更待何時(shí)？
常善德臉上泛著紅光，連日的興奮讓他看起來(lái)年輕了好幾歲，他笨拙地應(yīng)付著同僚的恭維，嘴里只會(huì)連連說(shuō)著“同喜同喜”、“愧不敢當(dāng)”，但那挺直的腰板和眼角的笑紋，卻藏不住他內(nèi)心的揚(yáng)眉吐氣。
他在這翰林院苦熬多年，何曾受過(guò)這般矚目和追捧？如今借著“水泥”和王明遠(yuǎn)、陳香的東風(fēng)，總算看到了跳出這清冷書齋、一展實(shí)務(wù)抱負(fù)的曙光。
不過(guò)他也明白此次動(dòng)遷，全賴明遠(yuǎn)兄的提攜。想到此，他悄悄瞥了一眼身旁沉穩(wěn)從容的王明遠(yuǎn)，心底那份感激便又添了幾分重量。并且暗自琢磨著，日后在新衙門里，定要更加勤勉用心，凡事多與明遠(yuǎn)兄商量，謹(jǐn)慎辦事，穩(wěn)扎穩(wěn)打才好。
當(dāng)然，有艷羨巴結(jié)的，自然也有背地里酸溜溜說(shuō)怪話的。
“哼，不過(guò)是去鼓搗泥巴和灰粉，有什么好神氣的？”
“就是，日后怕不是要整天泡在工地上打灰，與那些匠戶、力役為伍，風(fēng)吹日曬，哪有咱們?cè)诤擦衷呵遒F？”
“且看著吧，這新衙門能立多久還兩說(shuō)呢，別到時(shí)候差事沒(méi)辦好，反惹一身騷。”
這些話語(yǔ)隱約飄進(jìn)耳中，王明遠(yuǎn)只當(dāng)是耳旁風(fēng)。他心知肚明，與其在這些口舌上爭(zhēng)長(zhǎng)短，不如踏踏實(shí)實(shí)把差事辦好。
搬到新衙署后，三人的主要差事也明確下來(lái)：就是在之前呈報(bào)的《疏要》基礎(chǔ)上，進(jìn)一步細(xì)化各項(xiàng)技術(shù)規(guī)范、施工標(biāo)準(zhǔn)，并協(xié)助督導(dǎo)京郊水泥工坊的生產(chǎn)，確保水泥質(zhì)量與供應(yīng)。這意味著他們不僅要伏案疾書，還需時(shí)常前往京郊的窯口實(shí)地勘察、試驗(yàn)。
朝廷對(duì)水泥的重視程度超乎想象。自從將水泥收歸國(guó)有并決定大力推廣后，京郊幾處原本為宮廷燒制琉璃、御瓷的官窯，大部分都被劃撥過(guò)來(lái)，日夜不停地?zé)扑唷舨康你y錢如同流水般撥付下去，用于擴(kuò)建窯爐、招募工匠、采購(gòu)原料。
王明遠(yuǎn)第一次隨衙署的官員去視察時(shí)，也被那場(chǎng)面震撼了。
但見京西一帶，原本零星分布的窯口如今連成一片，高大的煙囪林立，整日里濃煙滾滾，遮天蔽日。
窯場(chǎng)內(nèi)，工匠們揮汗如雨，取土、碎石、煅燒、磨粉、裝袋……一道道工序緊張有序。牛車、馬車絡(luò)繹不絕，將一袋袋灰撲撲的水粉運(yùn)往各地。
“這……這簡(jiǎn)直是傾舉國(guó)之力啊。”同行的老主事捻著胡須感嘆，“老夫?yàn)楣贁?shù)十載，除了當(dāng)年先帝爺修繕黃河大堤，還沒(méi)見過(guò)哪項(xiàng)工役有這般大的手筆。”
當(dāng)然此舉也引來(lái)了不少非議。
有御史言官上書，稱如此大規(guī)模燒制水泥，“煙焰張?zhí)欤袀斓叵楹椭畾狻保盎曳蹚浡率怪苓吿锏匚骞炔坏恰薄?/p>
但這些聲音很快就被壓了下去，眼下北直隸的教訓(xùn)猶在眼前，鞏固水利才是當(dāng)務(wù)之急，相較于可能存在的“傷和氣”、“害禾苗”，實(shí)實(shí)在在的防洪防災(zāi)、利國(guó)利民才是硬道理。
陛下對(duì)此的態(tài)度也十分明確，所有關(guān)于水泥生產(chǎn)的彈劾，一律留中不發(fā)，甚至申飭了幾個(gè)言辭過(guò)于激烈的言官。
王明遠(yuǎn)看著這熱火朝天的景象，心中思緒萬(wàn)千。之前最早的提議中，水泥的功效就不止于水利，堅(jiān)固的城墻、平坦的官道、甚至耐久的房舍……水泥的用武之地太大了。
光是初步設(shè)想中，要將大雍幾條主要水患河流的險(xiǎn)工段用水泥加固，所需的水泥量就是一個(gè)天文數(shù)字，眼下京郊這些窯口開足馬力，恐怕也得干上一年半載。若再推廣到全國(guó)，這更是一個(gè)龐大的耗費(fèi)和工程。
不過(guò)這也是一個(gè)功在當(dāng)代、利在千秋的浩大工程！
此外，他還不由得想的更深了一層。當(dāng)今陛下年事已高，近年來(lái)龍?bào)w時(shí)常欠安，朝中關(guān)于儲(chǔ)位之爭(zhēng)暗流涌動(dòng)。偏偏在這時(shí)候，陛下以如此魄力推行水泥，難道僅僅是為了防洪治水？恐怕未必。
若能借此利器，大幅提升國(guó)力，加固邊防，使得民生安穩(wěn)，這無(wú)疑是彪炳史冊(cè)的巨大功績(jī)，足以讓一位帝王在青史上留下“中興”、“盛世”的美名。或許，陛下也是想借此契機(jī)，為自已的統(tǒng)治生涯畫上一個(gè)濃墨重彩的句號(hào)，甚至……借此平衡朝局，穩(wěn)固江山？想到這里，王明遠(yuǎn)暗暗提醒自已，身處這漩渦之中，更要步步為營(yíng)。
日子就在這種忙碌與思索中飛快流逝。轉(zhuǎn)眼間，調(diào)到物料清吏司已有一月。
王明遠(yuǎn)幾乎是連軸轉(zhuǎn)，既要處理新衙署的日常事務(wù)，參與規(guī)范制定，不時(shí)還要去窯口查看生產(chǎn)情況。同時(shí)，翰林院侍讀的本職也不敢懈怠。給幾位皇子授課是陛下親口安排的差事，絕不能馬虎。
值得一提的是，他與六皇子之間的關(guān)系變得頗為微妙。在文華殿，他們是師徒，王明遠(yuǎn)講授算學(xué)，六皇子認(rèn)真聽講；在物料清吏司，他們是上下級(jí)，王明遠(yuǎn)匯報(bào)工作，六皇子聽取建議，做出決策。在這種奇特的“亦師亦友”又兼上下級(jí)的關(guān)系中，兩人倒是熟稔了不少。
但王明遠(yuǎn)始終保持著警惕。這位殿下年紀(jì)雖輕，但心思深沉，待人接物總是未語(yǔ)先笑，一團(tuán)和氣，可那笑瞇瞇的眼睛背后藏著什么，誰(shuí)也看不透。
并且他時(shí)常還會(huì)有意無(wú)意地示好，或是關(guān)心王明遠(yuǎn)的起居，或是贊賞他的才干，但王明遠(yuǎn)回應(yīng)得總是恭敬而克制，既不疏遠(yuǎn)，也不過(guò)分親近。天家子弟的心思，尤其是這位看似溫和的六皇子，他自認(rèn)還摸不透，保持距離方為上策。