王明遠(yuǎn)和陳香帶著土豆回到王家的小院時(shí)，已是日上三竿。院子里靜悄悄的，只有幾只麻雀在啄食地上零星散落的菜葉。
“爹？娘？大哥？”王明遠(yuǎn)喊了一嗓子，回應(yīng)他的只有廚房里吳嬸探出來(lái)的腦袋。
“三老爺回來(lái)啦？老太爺和大老爺一早就出門了，說(shuō)是去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看鋪面和田莊。”吳嬸在圍裙上擦著手說(shuō)道，“老夫人和大夫人也剛出去沒(méi)多久，說(shuō)是去書齋瞧瞧。”
王明遠(yuǎn)聞言，心下明了。他爹和大哥這是閑不住了，開(kāi)始琢磨著在京城置辦點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，多了解了解也好。
至于他娘和大嫂去書齋……王明遠(yuǎn)嘴角微微抽了抽，他可太清楚了，十有八九是去淘換那些新出的、情節(jié)離奇的話本子去了。自打來(lái)了京城，見(jiàn)識(shí)了京城話本子五花八門的題材和遠(yuǎn)超秦陜的“開(kāi)放”程度，趙氏和劉氏簡(jiǎn)直打開(kāi)了新世界的大門，對(duì)此的熱衷程度一度讓王明遠(yuǎn)懷疑人生。
還好，院子里還有別人。此刻虎妞和張文濤也聞聲從各自房間走了出來(lái)，看樣子也是剛起身不久。
虎妞伸著懶腰，笑道：“三哥，陳香哥，你們這大早上干嘛去了？提的這是什么？土疙瘩？”她眼尖，看見(jiàn)了筐里的土豆。
“算是土里長(zhǎng)的寶貝。”王明遠(yuǎn)笑著將筐放下，對(duì)聽(tīng)到動(dòng)靜從廚房出來(lái)的狗娃招呼道，“狗娃，快來(lái)，有活計(jì)交給你！”
狗娃系著那條熟悉的舊圍裙，好奇地湊過(guò)來(lái)，用腳撥拉了一下筐里的土豆，抬頭疑惑地看著王明遠(yuǎn)：“三叔，這啥玩意兒？長(zhǎng)得怪模怪樣的，能吃？”
“不僅能吃，而且吃法多著呢！這可是你陳香哥好不容易種出來(lái)的好東西，產(chǎn)量極高，頂餓管飽，關(guān)鍵是做法多樣，煎炒烹炸燉煮，樣樣都行！”
一聽(tīng)“做法多樣”，狗娃的眼睛瞬間就亮了，他立刻蹲下身，拿起一個(gè)土豆仔細(xì)端詳，又湊到鼻子前聞了聞，臉上露出廚子特有的探究神色：“真的？三叔你可別騙我！這玩意兒看著灰頭土臉的，能有那么神？”
王明遠(yuǎn)也蹲下來(lái)，拿起一個(gè)土豆比劃著，“這東西，或許可以試試像蘿卜一樣切絲、切片清炒，也可以試試跟肉一起燉，聽(tīng)說(shuō)還可以煮熟了碾成泥或者做成餅。可以切成條，用油炸了，撒上佐料……總之，做法不比面粉、大米少，而且不挑地，好種活，產(chǎn)量還特別高！”
王明遠(yuǎn)一番描述，借著聽(tīng)聞和暗示，把土豆的各種前世常見(jiàn)吃法都說(shuō)了出來(lái)，聽(tīng)得狗娃心馳神往，摩拳擦掌，恨不得立刻就把這堆“土疙瘩”變成滿漢全席。就連一旁的虎妞和張文濤也露出了感興趣的神色。
“真有這么好？”虎妞拿起一個(gè)土豆掂量著，“要真像三哥說(shuō)的，這東西可是個(gè)寶貝啊！要是推廣開(kāi)來(lái)，得救活多少人？”
陳香在一旁肯定地點(diǎn)頭：“此物若真能普及，確是利國(guó)利民的神物。只是眼下還需琢磨出便于推廣又美味可口的吃法，否則百姓難以接受。”
“這個(gè)包在我身上！”狗娃一拍胸脯，信心滿滿，“三叔，你說(shuō)的大概我都明白了，就跟處理蘿卜、山藥差不多嘛，交給我！吳嬸，快來(lái)搭把手，咱們今天中午就吃它了！”
說(shuō)著，狗娃就興沖沖地提起那筐土豆鉆進(jìn)了廚房，吳嬸和虎妞也跟了進(jìn)去，很快，廚房里就傳來(lái)了嘩嘩的水聲和菜刀與案板接觸的富有節(jié)奏的“篤篤”聲。
王明遠(yuǎn)和陳香相視一笑，心里都踏實(shí)了不少。有狗娃這個(gè)頂級(jí)大廚在，土豆的美味一定能被最大限度地發(fā)掘出來(lái)。
約莫過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，院子里的石桌上就已經(jīng)擺得滿滿當(dāng)當(dāng)。狗娃果然沒(méi)讓人失望，短短時(shí)間內(nèi)，竟然真的用土豆做出了花樣繁多的菜肴：
一大盤酸辣土豆絲，根根分明，脆爽可口；一盤清炒土豆片，薄厚均勻，軟糯適中；一海碗土豆燒雞，雞肉酥爛，土豆吸飽了湯汁，滋味濃郁；一盆排骨燉土豆，香氣撲鼻；還有一碟子金黃焦脆的炸薯?xiàng)l，一碟子煎得兩面金黃的土豆餅，甚至還有一碗搗得細(xì)膩、拌了豬油和鹽的土豆泥……
琳瑯滿目，色香味俱全，直接把桌子堆得滿滿登登。
“開(kāi)飯啦！”狗娃端著最后一盤椒鹽土豆塊走出來(lái)，額頭上都是汗，臉上卻洋溢著創(chuàng)造美食后的滿足和自豪。
這時(shí)，娘親趙氏和大嫂劉氏也恰巧進(jìn)門，手里還果真捧著幾本新淘換來(lái)的、封面花里胡哨的話本子，一進(jìn)院子，就被這滿桌從未見(jiàn)過(guò)的菜肴和撲鼻的香氣吸引住了。
“哎呦！這是啥好日子？做這么多菜？”趙氏驚訝地問(wèn)道，順手把話本子塞給了旁邊的劉氏。
劉氏也瞪大了眼：“狗娃，這又琢磨出新花樣了？這些黃乎乎的是個(gè)啥？”
王明遠(yuǎn)笑著招呼大家入座，解釋道：“娘，大嫂，你們都回來(lái)了正好。快來(lái)嘗嘗，這就子先兄種出來(lái)的新作物，叫土豆。這一桌都是狗娃用土豆做的。”
“土豆？”大嫂夾起一個(gè)炸薯?xiàng)l看了看，放進(jìn)嘴里一嚼，眼睛頓時(shí)亮了，“嗯！香！脆！好吃！”
眾人紛紛落座，拿起筷子品嘗起來(lái)。這一吃可就停不下來(lái)了。
土豆絲酸辣開(kāi)胃，土豆片軟糯咸香，土豆燒雞里的土豆比肉還受歡迎，土豆泥細(xì)膩?lái)樆ㄊ項(xiàng)l和土豆餅更是獲得了定安和豬妞這兩個(gè)小的全力追捧。
“唔！這個(gè)條條好吃！狗娃哥，再給我來(lái)點(diǎn)！”定安嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地指著薯?xiàng)l說(shuō)。
豬妞也猛點(diǎn)頭：“這個(gè)餅也好吃，外面脆里面軟！”
張文濤也連著夾了好幾筷子土豆絲，點(diǎn)頭贊道：“味道確實(shí)獨(dú)特，口感各異，但都頗為適口，狗娃的手藝越發(fā)精湛了。”
虎妞更是直接，一邊吃一邊已經(jīng)開(kāi)始盤算：“這東西要是真像三哥說(shuō)的那么好種，產(chǎn)量又高，肯定受歡迎！”
陳香看著王家眾人吃得香甜，對(duì)土豆贊不絕口，一向清冷的臉上也難得地露出了輕松愉悅的笑容。
趙氏吃著一塊吸飽了湯汁的土豆，滿足地嘆道：“這東西好，頂餓，味道也好，關(guān)鍵是看樣子不挑做法，咋做都好吃！要是真能多種點(diǎn)，老百姓的日子可就好過(guò)多了。”
飯桌上氣氛熱烈，其樂(lè)融融。
定安似乎對(duì)炸薯?xiàng)l情有獨(dú)鐘，一根接一根，吃得滿手是油。他吃得高興，也不知道想到了啥，突然抬起頭，看著狗娃，嘴里還嚼著薯?xiàng)l，含糊不清地說(shuō)：
“狗娃哥，這個(gè)叫‘薯?xiàng)l’的，真好吃！你下次去學(xué)堂，也帶點(diǎn)去賣唄？我估計(jì)常……唔唔唔！”
定安話還沒(méi)說(shuō)完，坐在他旁邊的豬妞臉色猛地一變，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，一把捂住了定安的嘴，把他后面的話全給堵了回去。定安被捂得猝不及防，眼睛瞪得溜圓，嘴里還含著沒(méi)咽下去的薯?xiàng)l，發(fā)出“嗚嗚”的聲音。