昨晚不光吃了面，兩人還商量好了今日休沐的安排——首要之事，便是去湘江府城里一趟，探望那位尚未謀面的師兄。

上次王明遠安頓好后便去拜見過，不巧正趕上師兄隨上官外出巡視，撲了個空。

從師父崔知府偶爾的提及中，王明遠得知這位大師兄姓季，名景行，字伯長，是師父早年外放江南為官時收的弟子，并非湘江本地人士。

如今在湘江府衙任六品通判，乃是實權官職，據說官聲頗佳，上次去拜訪時得知師兄家眷并未隨任，如今是獨居在此。

王明遠心里琢磨著，若此次師兄仍未歸來，他便帶著狗娃在湘江府城里好好轉轉，熟悉熟悉環境，順便把寫好的幾封信寄出去。

他最掛念的，還是大哥王大牛。算算日子，大哥若一路順利，應該到家了。

可這年頭，路途迢迢，車馬不便，誰也保不齊會不會遇上什么意外耽擱。他心里總有些七上八下，生怕大哥在路上出點什么事。

這封信，既是向家里報平安，詳細說了自已和狗娃在書院的一切都好，飲食起居都已適應，讓家人不必掛心，也含蓄地表達了對大哥行程的掛念。

同樣，也給府城的師父崔知府、柳教諭、永樂鎮的趙夫子，以及同窗好友等都寫了信，告知近況，以免他們牽掛。

另外關于科舉的本經的選擇，也需要師父和柳教諭的指導，也一并在信中寫明。

今日天氣晴好，秋高氣爽。

王明遠換上了一身干凈的青色直裰，狗娃也換上了來時新做的灰布短褂，兩人收拾利索，便出了書院山門，雇了輛騾車，往湘江府城而去。

到了湘江府城后，兩人先尋了一家門面大氣，看著可靠的驛館，將一疊厚厚的信寄了進去。

看著驛卒將信分揀、登記，王明遠心里才仿佛卸下了一副擔子。

家書抵萬金，只盼這些信件能早日送到親人朋友手中，好讓他們安心。

寄完信，王明遠便領著狗娃，按照上次的地址，再次前往師兄季景行的住處。

師兄的住處不在鬧市，位于城西一處清靜巷弄里，青磚灰瓦，門庭不算特別顯赫，但看著整潔肅穆，門口蹲著兩個石獅子，透著官宦人家的氣派。

王明遠整理了一下衣袍，上前叩響了門環。

很快，門打開一條縫，一個穿著干凈青衣、門房模樣的老者探出頭來，卻不是上次告知他們師兄不在的那人了，他目光帶著疑惑：“二位找誰？”

王明遠拱手，語氣恭敬：“老丈請了，晚輩王明遠，自長安府而來，特來拜謁季景行季師兄。煩請通傳一聲。”

老門房聽到“師兄”“長安府”幾個字，頓時神色一喜，立刻請他們二人進來：“原來是王公子。老爺早都交代過您今日會來，特地命我在此等候。不過我家老爺今日確在府中，只是……此刻正在書房與幾位同僚商議公務。公子可否在偏廳稍坐片刻，容老朽進去稟報？”

王明遠連忙道：“自然自然，公務要緊。晚輩在此等候便是，若師兄實在不得空，改日再來叨擾也可。”

他本就不想打擾師兄正事，正思忖著若是師兄一時不得空，便先帶狗娃去逛逛，改日再來。

不料，他話音剛落，就聽得院內傳來一陣爽朗的笑聲，中氣十足，透著股親熱勁兒：

“哈哈哈！何須通傳！可是仲默師弟到了？為兄可是等候多時了！實在是怠慢！怠慢！”

話音未落，只見影壁后轉出幾人。

為首一人，身著藏青色常服，身形……頗為富態圓潤，面皮白凈，留著修剪整齊的短須，未語先帶三分笑，一雙眼睛精明活絡，此刻正洋溢著熱情的光芒。

王明遠雖未聽師父詳細描述過這位師兄的樣貌，但只看了一眼，心中便立刻斷定——就是此人！

無他，這體型，這富態的面相，這未語先笑的神態，簡直和他那位師父崔知府像一個模子里刻出來的！

若非年紀對不上，此刻師兄看起來約莫二十七八，他幾乎要荒誕的懷疑，這莫非是師父流落在外的親生子？

果然，那胖胖的中年人快走幾步迎上前，先是朝著身后幾位同樣穿著官服或便服、面色各異的同僚拱了拱手，笑容可掬卻又不失分寸地說道：

“諸位同僚，著實對不住！今日恰逢我師弟遠道而來，初次登門，我這做師兄的，實在不好冷落了。

今日便先到此為止，方才所議之事，諸位回去再細細斟酌。

改日！改日伯長定當備下薄酒，再與諸位細細分說，定要給景行這個面子！”

他這話說得圓滑周到，既表達了歉意，又給了對方面子，還暗示了后續，讓人挑不出錯處。

那幾位同僚見狀，雖然有人臉上還帶著點未盡的談興，但也紛紛拱手還禮：

“季大人言重了。”

“既然季大人有客，我等便先行告辭。”

“改日再敘，改日再敘。”

一行人說著，便朝門外走去，經過王明遠身邊時，目光都不約而同地在他身上掃了一下，帶著幾分打量和好奇。

王明遠連忙側身讓路，微微躬身以示禮數。

季景行站在門口，笑容滿面地將同僚一一送走，直到看著他們的身影消失在巷口，這才轉過身，幾步走到王明遠面前。