沒想到六皇子眼尖，又道：“誒？方才那位小哥，”

他指的是狗娃，“這滿桌佳肴，想必多半出自他手吧？本王還想向他請教這鹵味的訣竅呢，他也留下。還有那位小兄弟，”他目光落在好奇探頭的定安身上，“虎頭虎腦，好生壯實，也一起來嘛，人多熱鬧！”

王明遠心頭那根弦繃得更緊了。這位殿下，看似隨和，實則掌控欲極強，每一句話都堵死了他們的退路。

他這般堅持與王家人同席，是真的平易近人，還是別有深意？尤其是特意點名留下狗娃和定安……

最終，外間這桌，便成了六皇子居主位，王金寶、王明遠、王大牛、狗娃、定安五人作陪的格局。王家的桌子本來挺大，但僅坐了六人便顯得格外“擁擠”，不過氣氛更是詭異，剛才的自然溫馨蕩然無存，只剩下小心翼翼的拘謹。

王明遠作為“紐帶”，只得打起精神，一一介紹家中成員。

當介紹到狗娃時，六皇子笑道：“本王記得你。年前在天香樓外，可是見過一面。你那關于烤鴨的點評，可是讓本王印象深刻啊。回去后，本王還讓御廚試著做了那果木烤鴨，果然別有一番滋味。”

狗娃沒想到這位殿下還知道自已，有些緊張的說道：“殿下過獎了，都是……都是書里寫的，我就是瞎琢磨……”

“誒，過謙了。”六皇子擺擺手，目光在狗娃結實的身板和粗糙的手上掃過，似是無意地嘆道，“看你這樣貌體格，若是在軍中，定是一把好手。還有定安這小兄弟，年紀小小，筋骨這般結實，將來怕不是也能建功立業，搏個封侯拜將？”

這話聽起來是隨口夸贊，但落在王明遠和王金寶耳中，卻不啻于驚雷！

王二牛在軍中之事，目前仍是王家的秘密，此刻被一位皇子以這種語氣詢問從軍之事，由不得他們不心生警惕，而且最主要的是還帶上了明顯年紀不大的定安！

兩人飛快地對視一眼，皆從對方眼中看到了驚疑。這位六殿下，到底知道多少？是無心之言，還是有意試探？

王明遠連忙接口，將話題引開：“殿下說笑了，小孩子家，還需好生讀書明理。狗娃，還不給殿下布菜？”

狗娃反應過來，連忙拿起公筷，給六皇子夾了一塊肥瘦相間的紅燒肉：“殿下嘗嘗這個，我燒的紅燒肉，爛糊入味！”

六皇子從善如流，夾起肉放入口中，細細咀嚼，臉上露出滿足的神色：“嗯！肥而不膩，瘦而不柴，火候恰到好處！比御膳房那些精雕細琢的，更多了幾分家常的實在味道！好！”

接著他又嘗了鹵味，連連點頭，“這鹵肉味道也好，香醇厚重，回味無窮。心恒啊，你這手藝，開個食鋪定然客似云來！”

得到皇子連連夸贊，狗娃的緊張去了大半，話也多了起來，開始介紹這幾道菜的竅門，什么紅燒肉要炒糖色，鹵味的老湯很重要等等將話題成功引了過去。

六皇子聽得津津有味，不時發問，顯得極感興趣。桌上氣氛總算活絡了一些，但王明遠和王金寶的心卻始終懸著，只是面上不露，小心應對。

一頓飯，就在這種表面熱鬧、內里緊繃的氣氛中結束了。六皇子吃得似乎很滿意，又喝了一盞王家自家曬的山楂茶，贊了幾句“生津解膩”，這才起身告辭。

王家人全體送至院門口，六皇子臨上馬車前，又回頭對王明遠笑道：“王侍讀，今日叨擾了。令侄手藝甚好，家人亦是淳樸熱情，本王很是欣悅。日后在衙署，你我還要同心協力才是。”說完，便鉆進了馬車。

馬車漸漸遠去，消失在胡同口。王家人站在門口，良久都沒人說話。

“都進去吧。”王金寶嘆了口氣，聲音帶著疲憊。

回到院里，趙氏拍著胸口，后怕道：“哎呦我的老天爺，可算是走了……我這心到現在還撲通撲通跳呢！剛才我那些話，沒……沒犯什么忌諱吧？”

王明遠安撫道：“娘，沒事，殿下不是那等計較的人。只是……日后若再有不認識的人來，還需謹慎些。”

王金寶沉聲道：“明遠說得對。天家之人，心思難測。這位六殿下，今日之舉，怕不是單單為了一口吃食那么簡單。”

王明遠沒有再多說，但心中的疑慮更深了。六皇子最后那句“同心協力”，看似是上司對下屬的勉勵，但結合他今日反常的舉動，總讓人覺得意味深長。

他到底想干什么？是想通過這種方式示好，拉近關系？還是想借此窺探王家的底細？尤其是對從軍之事的提及，是隨口一說，還是……？

這件事像一塊石頭，壓在了王明遠心頭。接下來的兩日，他在衙署見到六皇子，對方依舊是一副溫和上官的模樣，處理公務條理分明，對他也一如既往地客氣，仿佛那日的家訪從未發生過。但這反而讓王明遠更加謹慎。

終于到了休沐這日，王明遠因連日疲憊，難得睡了個懶覺，還未完全清醒，就聽得院門被拍響，夾雜著陳香那特有的、帶著急促的清冷嗓音：“明遠兄！明遠兄可在？”

王明遠一個激靈，披衣下床，趿拉著鞋就去開門。只見陳香站在門外，眼下帶著明顯的青黑，一看便是熬夜所致，但那雙平日清冷的眸子此刻卻亮得驚人，臉上帶著一種王明遠少有地在他臉上見過的、混合著極度疲憊與巨大興奮的神情。

“子先兄？你這是……”王明遠話未問完，陳香已一把抓住他的胳膊，因為激動，聲音甚至有些發顫：

“明遠兄！成了！那土豆……我種的土豆，成了！”