王明遠(yuǎn)并未坐下，依舊站在原地，與林木蘭隔著幾步距離，目光平靜地看著她：“林公子，現(xiàn)在可以說(shuō)了吧？首先，關(guān)于那契約，雖條件優(yōu)渥，但婚姻非兒戲，恕王某難以從命。”
他刻意用了“林公子”這個(gè)稱呼，點(diǎn)明已知曉她的身份，同時(shí)直接表明態(tài)度。
林木蘭在聽(tīng)到他那聲刻意加重語(yǔ)氣的“林公子”時(shí)，眼中便閃過(guò)一絲了然的笑意，待聽(tīng)到他明確的拒絕，她臉上并無(wú)失望或惱怒，反而像是松了口氣般，笑容真切了幾分。
“王公子果然已經(jīng)猜到了。至于契約……”
她輕輕搖頭，端起桌上的茶盞抿了一口，姿態(tài)悠閑，與王明遠(yuǎn)的緊繃形成鮮明對(duì)比。
“那本就是我為了穩(wěn)住我爹和你的權(quán)宜之計(jì)罷了。王公子本就無(wú)意，且我的目的已然達(dá)到，那紙契約，作廢便是。”
“目的達(dá)到？”王明遠(yuǎn)蹙眉。
“不錯(cuò)。”林木蘭放下茶盞，目光變得銳利了些許，“王公子可知，那日我爹為何要行那等險(xiǎn)招？”
王明遠(yuǎn)沉默，等待她的下文。
林木蘭也不賣(mài)關(guān)子，直接揭曉答案：“因?yàn)橛腥讼胍{我為侍妾。而那人，是當(dāng)朝太子殿下。”
盡管心中已有各種猜測(cè)，但親耳聽(tīng)到“太子”二字從林木蘭口中說(shuō)出，王明遠(yuǎn)仍是心頭劇震。
太子！竟然是太子！怪不得林家要兵行險(xiǎn)招！這完全超出了他之前的預(yù)想范圍！
他忽然想起今日殿試時(shí)，太子還在他身邊停留過(guò)片刻，背后瞬間沁出一層冷汗。
這……這會(huì)不會(huì)已經(jīng)影響到殿試的結(jié)果？甚至引來(lái)更大的禍?zhǔn)拢?/p>
林木蘭將他神色變化盡收眼底，語(yǔ)氣依舊平靜：“不過(guò)王公子不必?fù)?dān)心，此事如今已全部了結(jié)，牽連不到你。太子殿下看中的，從來(lái)不是我這個(gè)人，而是我林家的金山銀山。
如今，他想要的錢(qián)財(cái)，我已讓家父‘心甘情愿’地盡數(shù)獻(xiàn)上，東宮那邊的關(guān)鍵人物也已打點(diǎn)妥當(dāng)。太子殿下本人，對(duì)我更是毫無(wú)興趣，甚至樂(lè)見(jiàn)其成我‘名節(jié)有損’。”
她頓了頓，唇角勾起一抹淡淡的弧度，像是在說(shuō)一件與已無(wú)關(guān)的笑話：
“畢竟，王公子應(yīng)當(dāng)還記得幾年前在秦陜所見(jiàn)，我那時(shí)可是個(gè)癡肥的胖子，那般模樣，早已是東宮茶余飯后的笑談。他豈會(huì)真心納我？不過(guò)是尋個(gè)由頭，名正言順地吞下我林家產(chǎn)業(yè)罷了。如今錢(qián)已到手，我這個(gè)‘瑕疵品’，他自然是巴不得甩得越遠(yuǎn)越好。”
王明遠(yuǎn)聞言，心中恍然，隨即涌起一股復(fù)雜的情緒。
原來(lái)如此！竟是這般緣故！
他仔細(xì)回想殿試時(shí)太子的神態(tài)，似乎的確對(duì)自已并無(wú)太多特別關(guān)注，原來(lái)根子在這里。
他不由得松了口氣，但看向林木蘭的目光，卻多了幾分難以言喻的意味。
這個(gè)女子，竟能如此平靜地談?wù)撟陨肀划?dāng)作籌碼和笑柄的經(jīng)歷，這份心性，實(shí)在非同一般。
“我林木蘭雖是一介商賈之女，卻也知強(qiáng)扭的瓜不甜的道理。那日之事，實(shí)屬無(wú)奈，對(duì)公子名聲確有損礙，木蘭在此再次鄭重致歉。”她說(shuō)著，起身對(duì)著王明遠(yuǎn)盈盈一禮。
王明遠(yuǎn)連忙虛扶一下：“林姑娘不必多禮，此事……既然說(shuō)開(kāi)便好。”他心中一塊大石也隨之落地。
“不過(guò)那契約上許諾的林家資源……”林木蘭話鋒一轉(zhuǎn)，看向王明遠(yuǎn)，眼神變得認(rèn)真起來(lái)。
“依舊作數(shù)。就當(dāng)是林家對(duì)王公子的補(bǔ)償，以及……我個(gè)人的一點(diǎn)投資。”
“投資？”王明遠(yuǎn)不解。
“不錯(cuò)。”林木蘭起身，走到窗邊，望著樓下熙熙攘攘的人流，她的背影在夕陽(yáng)下拉得很長(zhǎng)。
“那日我只知我爹請(qǐng)了人，我以為只是請(qǐng)的那貢士貪圖我家錢(qián)財(cái)，心甘情愿而來(lái)，我也好順勢(shì)完成我的籌劃，但沒(méi)想到這人竟然是王公子你！
而且你竟是被我爹用那等強(qiáng)硬手段綁來(lái)的，我更是難以接受，甚至還在堂中和他吵了一架，也并未行什么夫妻之禮，王公子這點(diǎn)大可放心。
那契約也本就是為了穩(wěn)住你，好應(yīng)付我爹放你走的措施罷了，不然那日針尖對(duì)麥芒，我爹的脾氣你也知道，怕是真難以善了。
我也知那日之事，亦折辱了王公子的尊嚴(yán)，但我林木蘭并非不識(shí)好歹之人。
我從那秦陜地動(dòng)之時(shí)就知王公子為人，也知王公子的家風(fēng)純正，且這些時(shí)日，我甚至找人搜集了你在岳麓還有游學(xué)時(shí)留下的文章、策論，雖未深談，但觀其文知其人，你心中有溝壑，有民生，非是那等只知鉆營(yíng)功名的蛀蟲(chóng)。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，目光灼灼地看著王明遠(yuǎn)：“林家樹(shù)大招風(fēng)多年，我爹行事又……略顯張揚(yáng)，早已是眾矢之的。此番看似損失慘重，實(shí)則也是斷尾求生。
那些孝敬給太子的，多是些尾大不掉、早已被各方勢(shì)力滲透盯上的明面產(chǎn)業(yè)。割了這些腐肉，我林家才能真正輕裝上陣。我林家真正的根基，也從來(lái)不是那些擺在臺(tái)面上的鋪?zhàn)樱潜椴继煜碌纳剃?duì)、人脈和消息網(wǎng)絡(luò)。”
她語(yǔ)氣中帶著一種與她年齡不符的沉穩(wěn)與自信：“這些，才是無(wú)價(jià)之寶。王公子他日若為官一方，或有所需，如那契約中承諾所言，林家資源，可在不違背律法道義的前提下，為你所用。
這并非交易，而是我認(rèn)為，將這些資源用在如王公子這般或許真能做些實(shí)事的人身上，比留在庫(kù)房里發(fā)霉，或是填了某些人的無(wú)底洞，要有意義得多。”
王明遠(yuǎn)徹底愣住了，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，林木蘭會(huì)說(shuō)出這樣一番話。
這完全顛覆了他對(duì)商賈之家的認(rèn)知，更顛覆了對(duì)眼前這個(gè)年輕女子的認(rèn)知。
這份魄力，這份眼光，哪里像是一個(gè)普通女子？這分明是……縱橫家的氣度！
“林小姐……你……”王明遠(yuǎn)一時(shí)不知該如何接話。
林木蘭眼中閃過(guò)一絲追憶和暖意：“更何況，當(dāng)年在秦陜，若不是公子家人相助，我與隨行之人，恐怕早已困死在山坳之中。此番，也算還一份恩情。”
王明遠(yuǎn)徹底不知說(shuō)什么了。
這坦白一切的支持，比那份帶著捆綁意味的契約，分量更重，也更讓人難以拒絕。
就在這時(shí)，林木蘭走到窗邊，推開(kāi)窗戶。
傍晚的風(fēng)帶著市井的喧囂涌了進(jìn)來(lái)，樓下是車(chē)水馬龍，人流如織。
她望著窗外，像是自言自語(yǔ)，又像是對(duì)王明遠(yuǎn)訴說(shuō)：“王公子，你可知我當(dāng)年為何要女扮男裝，遠(yuǎn)赴秦陜邊陲之地？”
王明遠(yuǎn)搖頭。
“因?yàn)槲也还馐窍肱芡ㄉ搪罚腠樀廊デ仃儾贿h(yuǎn)處的豫西親眼看看，我林家每年捐出的那么多錢(qián)糧，到底去了哪里，又到底救了幾個(gè)人。”
她的聲音里帶上了一絲疲憊與涼意，“我林家給豫西捐了那么多錢(qián)糧，可我到了豫西后，卻依舊看到的是蝗災(zāi)后的赤地千里，百姓流離失所，那捐的錢(qián)糧經(jīng)過(guò)層層盤(pán)剝，最終到災(zāi)民手中，可能連口清粥都沒(méi)有。”
她又指了指雅間門(mén)外方向，“他叫鐵頭，是我之前從秦陜地動(dòng)后回來(lái)路上撿的，當(dāng)時(shí)他餓得只剩一口氣，就為了一口吃的，能豁出命去。我給了他一個(gè)饅頭，他就死心塌地跟著我了。
你說(shuō)，這世道，一條命，有時(shí)候就值一個(gè)饅頭，可笑不可笑？”
王明遠(yuǎn)心神劇震，看著窗前那抹嫩綠色的纖細(xì)背影，仿佛第一次真正認(rèn)識(shí)這個(gè)人。
他沒(méi)想到，這個(gè)看似養(yǎng)尊處優(yōu)的皇商之女，竟有如此見(jiàn)識(shí)和胸懷。她所做的，早已超出了一個(gè)商賈之女的本分。
“所以，你發(fā)展林家，是為了……”王明遠(yuǎn)似乎明白了什么。
“最早，或許只是想保住家業(yè)，讓父親安享晚年。”林木蘭輕聲道。
“后來(lái)，走得地方多了，見(jiàn)的人多了，就變了。變成想讓依靠林家吃飯的那些掌柜、伙計(jì)、腳夫、他們的家人，能活下去，能活得稍微好一點(diǎn)。
再后來(lái)……就變成了一個(gè)我自已都覺(jué)得有點(diǎn)可笑的念頭：能不能用林家的商隊(duì)，多送些糧食去災(zāi)荒之地？能不能用林家的消息網(wǎng)，讓朝廷能早一點(diǎn)知道哪里受了災(zāi)？能不能……讓這世上，少幾個(gè)為了一個(gè)饅頭就賣(mài)命的人？”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上已恢復(fù)了平靜，甚至帶著一絲釋然的笑容：“所以，王公子，別再拒絕了。那資源，你若能用之于民，便算是我林木蘭，替林家，也替我自已，積點(diǎn)功德吧。那塊玉佩，你收好，日后若有所求之處，憑它可到任何一家有林家暗記的商鋪求助。”
就在這時(shí)，“哐當(dāng)”一聲，雅閣的門(mén)被猛地推開(kāi)，狗娃龐大的身影堵在門(mén)口，一臉焦急：“三叔！一炷香到了！你沒(méi)事吧？”
王明遠(yuǎn)從巨大的信息沖擊中回過(guò)神來(lái)，看了一眼面帶微笑的林木蘭，又看了看緊張萬(wàn)分的狗娃和崔琰，深吸一口氣，對(duì)林木蘭拱了拱手：“林小姐今日之言，王某……受教了。告辭。”
說(shuō)完，他不再多言，轉(zhuǎn)身走向門(mén)口。
林木蘭站在窗邊，并未相送，只是輕輕說(shuō)了句：“王公子，保重。山高水長(zhǎng)，日后若有緣再見(jiàn)，希望王公子認(rèn)得的，是林沐南，而非林木蘭。”
王明遠(yuǎn)腳步微頓，沒(méi)有回頭，大步走出了雅閣。
狗娃立刻湊上來(lái)，上下打量他：“三叔，她沒(méi)把你怎么樣吧？說(shuō)什么了說(shuō)這么久？”
王明遠(yuǎn)搖搖頭，語(yǔ)氣有些復(fù)雜：“沒(méi)什么，走吧。”
崔琰也看出王明遠(yuǎn)神色有異，但此刻不便多問(wèn)，三人迅速下樓，離開(kāi)了望月樓。
回崔府的馬車(chē)上，王明遠(yuǎn)靠在車(chē)壁上一言不發(fā)，腦中反復(fù)回響著林木蘭的那些話。
太子、林家、財(cái)富、民生、商隊(duì)、那個(gè)叫鐵柱的漢子……這些信息交織在一起，讓他對(duì)京城的局勢(shì)，對(duì)林木蘭這個(gè)人，有了一個(gè)全新的、更為復(fù)雜的認(rèn)知。