送走陳香，王明遠(yuǎn)獨(dú)自坐在值房里，心情久久無(wú)法平靜，這突如其來(lái)的任命，打亂了他所有的計(jì)劃，年后就要離京赴任，衙署的公務(wù)都需要盡快安排交接。
然而，紛亂的思緒中，突然想起來(lái)一件事，按照大雍官員調(diào)任外放的規(guī)制，官員外放赴任前，依路途遠(yuǎn)近，享有相應(yīng)的省親假期，這是太祖時(shí)就定下來(lái)的規(guī)矩。
且臺(tái)島遠(yuǎn)在海外，這假期想必不會(huì)短，至少也該有兩三月之期。若抓緊時(shí)間交接衙署公務(wù)，或許……或許能趕在抵任之前，與家人一同返回秦陜清水村老家一趟！
這個(gè)念頭一旦生出，便無(wú)法抑制，今年他得中狀元，光宗耀祖，按禮應(yīng)返鄉(xiāng)祭告祖先，如今趁著外放之機(jī)，這省親祭祖便是順理成章之事。
更重要的是，虎妞與張文濤的婚期就定在過(guò)年開(kāi)春！
若能借此假期回鄉(xiāng)，他這做三哥的，不僅能親眼見(jiàn)證小妹出嫁，還能以狀元郎和五品官身的身份送嫁，全了兄妹情誼，也讓虎妞的婚事更添光彩，想想虎妞那爽利中帶著對(duì)婚事羞澀的模樣，王明遠(yuǎn)嘴角不禁泛起一絲溫和的笑意。
他仔細(xì)盤算著時(shí)間，只要將公務(wù)盡快交割清楚，提前向吏部報(bào)備省親行程，時(shí)間上應(yīng)是夠的。算起來(lái)，自已離家求學(xué)、為官，已有六年未曾回過(guò)那魂?duì)繅?mèng)縈的清水村了。
記憶中村頭的老槐樹(shù)、村旁的溪流、還有清水村后山綠意盎然的景色，此刻都變得異常清晰！（后山現(xiàn)在啥樣子誰(shuí)知道？）
想到此，心中因外放臺(tái)島而生出的少許彷徨，竟被這即將歸鄉(xiāng)的期盼沖淡了不少，縱然前路艱險(xiǎn)，能先全了小妹的婚事，告慰先祖，了卻一樁心愿，亦是難得慰藉。
一邊想著事情，一邊忙完手頭的公務(wù)，轉(zhuǎn)眼間，下值的時(shí)辰到了。
他準(zhǔn)備離開(kāi)，崔府的一名熟悉的老仆早已等待在了物料清吏司的衙署門外，恭敬地傳話：“少爺，老爺請(qǐng)您過(guò)府一敘。”
王明遠(yuǎn)心中了然，師父崔顯正定然也已經(jīng)得到了消息，他連忙吩咐石柱備車，想必關(guān)于這次非同尋常的外放，師父定然有許多要緊的話要交代。
……
崔府書房?jī)?nèi)，炭火燒得正旺，暖意融融，驅(qū)散了王明遠(yuǎn)從外面帶來(lái)的寒氣。
不過(guò)半月未見(jiàn)，王明遠(yuǎn)發(fā)覺(jué)師父似乎又清減了些，眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊，畢竟這兩月來(lái)的國(guó)債推行與臺(tái)島的一應(yīng)財(cái)政度支都是由師父專職負(fù)責(zé)。
“學(xué)生拜見(jiàn)師父。”王明遠(yuǎn)上前幾步，躬身行禮。
崔顯正擺了擺手，示意他不必多禮，然后便開(kāi)門見(jiàn)山的直說(shuō)道：“外放臺(tái)島的旨意，想必你已知曉了吧？”
“是，子先兄一早便告知了弟子此事，本想晚些時(shí)候來(lái)與師父相商”王明遠(yuǎn)垂手平靜應(yīng)道。
崔顯正微微頷首，目光在他臉上停留片刻，竟覺(jué)得面前的弟子語(yǔ)氣平和，并無(wú)擔(dān)憂甚至有些期待？
不過(guò)出乎王明遠(yuǎn)意料的是，師父他也未如陳香那般流露出擔(dān)憂。
崔顯正走到書案旁的太師椅前坐下，指了指旁邊的座位：“坐吧。”
待王明遠(yuǎn)坐下，崔顯正才繼續(xù)開(kāi)口：“依為師看，此刻離京，對(duì)你而言，未必是壞事。”
王明遠(yuǎn)心神一凜，立刻挺直了背脊，凝神靜聽(tīng)。他知道，師父宦海沉浮數(shù)十載，眼光老辣，此言絕非無(wú)的放矢。
崔顯正端起手邊的茶，輕輕呷了一口，目光似乎透過(guò)氤氳的熱氣，看向了更深遠(yuǎn)的地方：“明遠(yuǎn)，你自為官以來(lái)，短短半年有余，獻(xiàn)治水之法，獻(xiàn)神物水泥、復(fù)又穩(wěn)固北直隸河防、接著又進(jìn)獻(xiàn)國(guó)債之策……甚至還有那土豆，這樁樁件件，皆切中時(shí)弊，立下實(shí)打?qū)嵉墓凇１菹缕聘襁菒?ài)才之心，也是酬功之意。然而……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣沉凝了幾分：“木秀于林，風(fēng)必摧之。你這升遷速度，太快了。快得讓許多人眼紅，快得讓一些按部就班、熬資歷的人心生嫉恨。上次大朝會(huì)，你一番慷慨陳詞，雖是出于公心，但力主抗倭，反對(duì)租島，無(wú)形中已是得罪了不少人。”
王明遠(yuǎn)默默點(diǎn)頭，這些，他何嘗不知？只是當(dāng)時(shí)形勢(shì)逼人，有些話，他不得不講。但與此同時(shí)，那些被他擋了財(cái)路、損了顏面的人，此刻不知在背后如何編排、詛咒、計(jì)劃給他使絆子，就盼著他栽個(gè)大跟頭。
“臺(tái)島雖是險(xiǎn)地，但遠(yuǎn)離京城這權(quán)力漩渦的中心，對(duì)你而言，反倒是一層保護(hù)。”
“你如今圣眷正隆，那些人縱然有心構(gòu)陷，一時(shí)也難以下手。你此番外放，既是陛下的安排，也等于是將你從這風(fēng)口浪尖上暫時(shí)移開(kāi)。到了地方，天高皇帝遠(yuǎn)，只要你踏實(shí)任事，做出成績(jī)，那些宵小之徒的明槍暗箭，便難以企及。”
“弟子明白。”王明遠(yuǎn)沉聲應(yīng)道，師父這番話，與他之前的隱憂不謀而合。
他甚至早已未雨綢繆，上次那么快就同意父親計(jì)劃帶著家人返回秦陜，就是怕有那喪心病狂之輩，奈何不了自已，轉(zhuǎn)而向他的家人下手。
“此其一也。”崔顯正繼續(xù)道，不過(guò)聲音卻不由得壓低了些，“其二，關(guān)乎錢糧實(shí)務(wù)。國(guó)債之事，如今是為師在總攬，銀錢流向、核銷數(shù)目，我皆心中有數(shù)。”
他抬眼看向王明遠(yuǎn)，目光深邃：“你可知道，此番募集之銀，除卻撫恤災(zāi)民、加固沿海常規(guī)防務(wù)之外，有相當(dāng)大一部分，是走了御批，直接調(diào)撥給了兵部，且數(shù)額……遠(yuǎn)超目前在東南沿海兵部報(bào)上的陳兵所需，不過(guò)這撥款分派十分隱秘，而且是專款專辦，我也是核對(duì)了七八次的撥款才有此發(fā)現(xiàn)。”
王明遠(yuǎn)心中一動(dòng)，隱約抓住了什么。