王明遠(yuǎn)立刻轉(zhuǎn)身，對(duì)著管事鄭重拱手：“先生厚愛(ài)，學(xué)生心領(lǐng)。然此院過(guò)于貴重，絕非學(xué)生一介游學(xué)舉子所能僭越。還請(qǐng)先生為學(xué)生更換一處尋常齋舍即可，以免壞了書(shū)院規(guī)矩，學(xué)生心中難安。”
那管事臉上的笑容瞬間僵硬了一下，雖然極快地用更熱情的笑容掩飾過(guò)去，但王明遠(yuǎn)還是捕捉到了他眼中一閃而逝的慌亂和不自然。
“哎呦！王相公您這是說(shuō)的哪里話(huà)！”管事忙不迭地?cái)[手，語(yǔ)氣甚至帶上了幾分“委屈”。
“這就是按規(guī)矩安排的！絕非特殊照顧！您來(lái)得巧，近日書(shū)院齋舍緊張，恰好就這青竹苑空著，合該與王公有緣！您就安心住下！
若是給您換到那幾人一間的嘈雜齋舍去，才是真正壞了書(shū)院待客的規(guī)矩，若是山長(zhǎng)問(wèn)起，在下可吃罪不起啊！”
他話(huà)說(shuō)得滴水不漏，把“山長(zhǎng)”都抬了出來(lái)，語(yǔ)氣懇切，仿佛王明遠(yuǎn)不住下就是為難他，就是不遵書(shū)院安排。
王明遠(yuǎn)眉頭微蹙。
齋舍緊張？這一路走來(lái)，明明看到不少齋舍都空著，這理由實(shí)在牽強(qiáng)。
但他也看出來(lái)了，這管事是鐵了心要讓他住這里，再?gòu)?qiáng)行推辭，恐怕會(huì)當(dāng)場(chǎng)弄僵關(guān)系，于初來(lái)乍到的自已并無(wú)好處。
也罷。且住下，看看對(duì)方這葫蘆里到底賣(mài)的什么藥。
心思電轉(zhuǎn)間，王明遠(yuǎn)面上露出恍然和些許“無(wú)奈”的神色，拱手道：“原來(lái)如此，倒是學(xué)生多慮了。既如此，便多謝先生安排，學(xué)生恭敬不如從命。”
“哎！這就對(duì)嘛！”管事如釋重負(fù)，笑容重新變得燦爛，將鑰匙交到王明遠(yuǎn)手中，又叮囑了幾句日常瑣事，便借口還有公務(wù)，匆匆離去。
待管事走遠(yuǎn)，一直憋著沒(méi)說(shuō)話(huà)的狗娃立刻興奮地在院子里轉(zhuǎn)了一圈，摸摸光潔的書(shū)案，看看小巧的灶臺(tái)，又跑到那小花園的空地上，眼睛放光：
“三叔！這院子可真好啊！比咱在府城買(mǎi)的宅子還講究！這白鹿洞書(shū)院可真大方！這地兒空著怪可惜的，明兒個(gè)我去找點(diǎn)菜籽來(lái)，在這兒種上幾壟小蔥青菜，再點(diǎn)幾棵黃瓜，馬上就能吃上自家種的菜了！肯定新鮮！”
王明遠(yuǎn)：“……”
他無(wú)奈地看了一眼興致勃勃規(guī)劃著菜地的侄兒，搖了搖頭。
他走到正房，推開(kāi)中間堂屋的門(mén)，里面家具齊全，被打掃得一塵不染。
陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞灑進(jìn)來(lái)，暖融融的。
一切看起來(lái)都完美得不像話(huà)。
王明遠(yuǎn)沉默地走到窗邊，目光掃過(guò)院內(nèi)每一處角落，手指無(wú)意識(shí)地拂過(guò)腰間。
那里，貼身藏著的，是那把被磨得锃亮的……祖?zhèn)鳉⒇i刀。
冰涼的刀柄觸感傳來(lái)，讓他心中的疑慮和警惕稍稍安定。
管他什么龍?zhí)痘⒀ǎ踔吝€是什么別有用心的高級(jí)“鬼宅”，他王明遠(yuǎn)一路走來(lái)，什么陣仗沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
且住下，以不變應(yīng)萬(wàn)變。
他倒要看看，這天下第一書(shū)院，這過(guò)分熱情的管事，這超規(guī)格的待遇背后，究竟藏著什么名堂。
次日，天剛蒙蒙亮，王明遠(yuǎn)便起身了。
在院中簡(jiǎn)單活動(dòng)了一下筋骨，狗娃已經(jīng)手腳麻利地做好了早飯——熬得稠稠的小米粥，配上他之前做的咸菜和剛蒸好的白面饅頭，簡(jiǎn)單卻暖胃。
吃過(guò)早飯，王明遠(yuǎn)仔細(xì)整理了一下身上的青衫，將那塊可以進(jìn)入藏書(shū)樓的木牌鄭重地揣進(jìn)懷里。
今日他計(jì)劃去白鹿洞書(shū)院的藏書(shū)閣看看，這“天下第一書(shū)院”的藏書(shū)，究竟有何等氣象。
“狗娃，我出去一趟，去藏書(shū)閣看看。你留在院里，收拾收拾便好，莫要亂跑，初來(lái)乍到，謹(jǐn)慎些。”王明遠(yuǎn)叮囑道，他還惦記著昨日的反常。
“哎，三叔你放心去吧！我知道了！”狗娃一邊收拾著碗筷，一邊習(xí)慣性地應(yīng)著。
“我再把灶房和院子歸置歸置，晚上給你做好吃的！”
王明遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，這才推開(kāi)院門(mén)，走了出去。
青竹苑所在的位置確實(shí)幽靜，遠(yuǎn)離書(shū)院主要的講堂和喧鬧的齋舍區(qū)。
沿著青石板鋪就的小徑往外走，越靠近舉人們居住的核心區(qū)域，往來(lái)的人影便漸漸多了起來(lái)。
這些學(xué)子大多穿著舉人規(guī)制的長(zhǎng)衫，年紀(jì)多在二十到三十之間，步履從容，神色間帶著讀書(shū)人特有的沉靜與自信，三三兩兩，或低聲交談，或獨(dú)自沉思，向著講堂或藏書(shū)閣的方向走去。
王明遠(yuǎn)放緩腳步，看似隨意地打量著周?chē)h(huán)境，耳朵卻留意著隱約傳來(lái)的議論聲。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？青竹苑，就是那人隔壁一直空著的院子，昨日好像有人搬進(jìn)去了？”一個(gè)略顯好奇的聲音飄了過(guò)來(lái)。
“哦？真的假的？誰(shuí)這么大膽子？還是不知情被安排過(guò)去的？”另一個(gè)聲音帶著幾分驚訝和玩味。
“不清楚是哪來(lái)的游學(xué)士子吧？丁管事親自安排的……嘖，這下可有熱鬧看了。”
“是啊，也不知這位新鄰居能堅(jiān)持多久……”
“別跟上次來(lái)的那個(gè)江南來(lái)的才子一樣，狂得沒(méi)邊，結(jié)果沒(méi)半個(gè)月就灰溜溜搬走了……”
“噓……小聲點(diǎn)，人過(guò)來(lái)了……”
議論聲隨著王明遠(yuǎn)的走近而低了下去。
王明遠(yuǎn)面色平靜，看起來(lái)仿佛什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)樣子，心中卻是在不停的思索。
果然，青竹苑以及它隔壁的院子，似乎有些不同尋常。
丁管事那過(guò)分的熱情和這超規(guī)格的安排，看來(lái)并非無(wú)緣無(wú)故。
他不動(dòng)聲色，繼續(xù)朝著藏書(shū)閣的方向走去。
初來(lái)乍到，貿(mào)然打聽(tīng)同窗的隱私并非明智之舉，更何況涉及到的可能還是書(shū)院里的風(fēng)云人物。
眼下，還是先去藏書(shū)閣更為要緊。
有些事，時(shí)機(jī)到了，自然會(huì)浮出水面。