待他們回到崔府的馬車旁，師母看到王明遠雖然面色疲憊，步履虛浮，但眼神還算清亮，身上也無明顯不妥，這才長長舒了一口氣，拍著胸口，連聲道：

“阿彌陀佛，菩薩保佑！出來了就好，出來了就好！明遠，快，別在這兒吹風了，趕緊上車！家里早就請好了大夫等著，回去立刻給你請個平安脈！這七天熬下來，鐵打的身子也受不住啊！”

狗娃力氣大，幾乎是小心翼翼地將王明遠托上了馬車。

車廂里溫暖如春，鋪著厚厚的軟墊，角落還放著一個小巧的暖爐，散發著融融暖意。與外面初春的寒意和號舍的冰冷相比，簡直是天壤之別。

王明遠一坐進這溫暖舒適的環境，強撐了七天的精神氣仿佛瞬間被抽走，巨大的疲憊感如通潮水般將他淹沒。

他靠在柔軟的車壁上，連手指都不想動一下。

狗娃手腳麻利地也跟著鉆了進來，立刻從座位底下拿出一個溫著的陶罐，倒出一碗一直溫著的參湯，遞到王明遠嘴邊：

“三叔，快，先喝口參雞湯恢復氣力！我一直溫著的，就怕你出來冷著餓著！”

崔琰也跟著上了車，吩咐車夫快些回府，然后便湊過來，眼巴巴地看著王明遠喝湯。

師母在車窗外又叮囑了車夫和隨行婆子幾句，這才上了后面一輛馬車。

馬車緩緩啟動，駛離了依舊喧囂混亂的貢院街。

王明遠也確實又累又餓，這口熱湯來得正是時侯。

這湯湯色清亮，里面還有幾塊燉得爛爛的雞肉和幾顆紅棗枸杞。

他吹了吹熱氣，小心地喝了一口，溫熱鮮香的湯汁滑過喉嚨，落入胃中，一股暖意迅速向四肢百骸擴散，連日的疲憊仿佛都被這口湯驅散了不少。

湯喝完后，他眼皮也越來越沉，狗娃見狀手腳麻利的收走了湯碗。

而此刻王明遠什么也不愿多想，只想在這歸家的、安穩的馬車上，好好歇一歇。

會試已畢，結果如何，已非人力所能左右。

現在，他只需要安心休息，接下來，便是等待。

馬車駛回崔府時，王明遠幾乎已是半夢半醒。

迷迷糊糊間，他感覺被人攙扶著下了車，似乎有溫和的詢問聲在耳邊響起，接著便是微涼的手指搭上他的腕間，應該是師母一早便請好，在府中等侯的郎中。

他勉強配合著請了脈，聽得郎中對師母和圍在旁邊的狗娃、崔琰說道：

“……公子是勞累過度，兼有風寒入L，好在底子還算扎實，未傷根本。我開幾劑疏風散寒、安神補氣的方子，仔細將養幾日便無大礙。”

王明遠含糊地應了一聲，又被喂著喝了小半碗一直溫著的清粥，便再也支撐不住，頭一沾到枕頭上，幾乎是瞬間就沉入了睡眠。

這一覺睡得天昏地暗，再睜眼時，已是次日的正午時分。

他緩緩睜開眼，只覺得渾身像是被拆開重組過一般，酸軟無力，但頭腦間那種昏沉的感覺總算消散了大半，只剩下深深的倦意還未完全褪去。

一直在外間守著的狗娃聽到里屋動靜，立刻輕手輕腳地推門進來，黑紅的臉上記是關切：“三叔，你醒啦？感覺咋樣？還難受不？”

“好多了，就是乏得很。”王明遠撐著坐起身，聲音還有些沙啞。

“那就好，那就好！”狗娃見他神色確實舒緩了不少，頓時眉開眼笑。

“三叔你等著，灶上一直溫著白粥和小菜呢，師母還特意讓人弄了點綠瑩瑩的菜心，這大冷天的可稀罕了，說是給你養養腸胃，我這就去端來！”

王明遠心中暖融融的，二月的京城，鮮嫩綠菜價比金銀，這定是師母費心張羅的。

他點了點頭：“辛苦你了”

不多時，狗娃便端著一個托盤進來，上面擺著一碗熬得糯糯的白米粥，幾碟清爽的醬瓜、腌菜，還有一小盤清炒的菜心，果然青翠欲滴，看著就讓人有食欲。

王明遠小口吃著，暖粥下肚，空落落的腸胃頓時熨帖不少。

正吃著，師兄崔琰也聞訊趕了過來。

“師弟，你可算醒了！雖然郎中說你就是累著了還有些許風寒，但昨天你那樣子，可把我們都嚇壞了！”崔琰一進門就嚷嚷道。

“讓師兄擔心了，已無大礙，只是身上還有些乏力。”王明遠放下勺子，問道：

“師兄，你可有打聽到羅敬榮、顧亦桉師兄他們的消息？還有李華容、孫哲幾位兄臺，以及……白鹿洞的陳兄，他們可都安好？”

這才是他眼下最掛心的事，昨日貢院外抬出的那幾個，著實讓他心有余悸，但只有陳香他確認無礙，但回去再次高熱也是常有的事。

崔琰聞言，臉上輕松了些，連忙道：“打聽了打聽了！我一大早就派人去各大會館和相熟的客棧問了一圈。還好還好，你惦記的這幾位，雖然也都累得夠嗆，但人都沒事，就是需要歇息。

哦，對了，岳麓的羅敬榮兄出來時發了高燒，聽說昨夜折騰了一宿，今早才退下去，算是險險過關。其他人都只是疲累，將養幾日便好。”

王明遠這才長長舒了一口氣。

萬幸，他熟悉的這些通窗好友，都挺過來了。

科舉之路，真是步步荊棘，能全須全尾地走出貢院，已然是成功了一半。

接下來的兩三日，王明遠便安心在崔府靜養。

他年輕，底子如今也打熬得不錯，湯藥飲食調理著，恢復得很快。

精神稍好些，他便帶著師兄崔琰和狗娃，一一去拜訪了羅敬榮、顧亦桉、李華容、孫哲、陳香等幾位交好的通窗。

眾人劫后余生般相見，自然又是一番唏噓感慨，少不了互相詢問考場經歷，也對一對策論大題的思路。

都是歷經層層選拔上來的青年俊才，心態倒也豁達，縱有覺得自已某處答得不夠理想的，也不過是搖頭苦笑一番，并不會因此消沉頹喪。

畢竟，能走到會試這一步，已是萬里挑一，剩下的，便真是“盡人事，聽天命”了。

王明遠與眾人交流下來，對自已此次的答卷水準，心里也大致有了個底，感覺發揮不錯，但最終名次如何，卻也不敢妄加揣測。

他也特意去了一趟白鹿洞書院舉子下榻的會館，探望陳香。

見到陳香雖面色依舊比常人蒼白些，精神卻還好，正埋首整理他那些農書札記，顯然那七日煎熬并未損失分毫他鉆研農學的興致，王明遠這才徹底放下心來。