臺(tái)島這邊,王明遠(yuǎn)送走盧阿寶已經(jīng)一個(gè)多月了。
時(shí)間也滑進(jìn)了臘月,臺(tái)島的冬天不算太冷,但海風(fēng)刮在臉上,依舊帶著刺骨的濕寒。王明遠(yuǎn)站在新落成的一處最大的砲堡頂端,望著遠(yuǎn)處灰蒙蒙的海天一線(xiàn),心里那根弦卻始終繃得緊緊的,比這臘月的風(fēng)更冷。
因?yàn)榘毿峙R走前,還是將那島津忠信刑訊結(jié)果告訴了他:
“幕后之人,極可能……是李閣老。”
李閣老。
當(dāng)朝首輔,文官領(lǐng)袖,門(mén)生故舊遍布朝野,在朝堂上一呼百應(yīng)的人物。
王明遠(yuǎn)對(duì)他不算陌生,大朝會(huì)上不僅見(jiàn)過(guò),甚至還在打過(guò)“機(jī)鋒”,此人的城府之深、權(quán)勢(shì)之重,他很是清楚。
如今回想起來(lái),之前大朝會(huì)上的那“租臺(tái)論”,當(dāng)時(shí)只覺(jué)得是政見(jiàn)不同,或是為了打壓自已的鋒芒,卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到……
沒(méi)想到這一人之下萬(wàn)人之上的首輔,竟真有可能與倭寇勾結(jié)!
怪不得。
怪不得東南沿海倭亂屢剿不絕,時(shí)起時(shí)伏,持續(xù)了十幾二十年。怪不得每次朝廷下定決心要大力清剿,總會(huì)有各種“意外”、各種“阻力”,或是糧餉不濟(jì),或是將領(lǐng)“無(wú)能”,或是朝中突然出現(xiàn)“應(yīng)以招撫為主”、“勞師遠(yuǎn)征恐傷國(guó)本”的論調(diào)。
原來(lái)根子可能出在這里。
一個(gè)位極人臣的首輔,若真成了倭寇在大雍朝堂內(nèi)的最大保護(hù)傘和白手套,為他們提供情報(bào)、遮掩罪行、甚至壓制清剿的聲音……
那這二十年來(lái),沿海多少村鎮(zhèn)被焚毀,多少百姓被屠戮,多少將士血灑海疆,其中又有多少,是直接或間接拜這位李閣老所賜?
王明遠(yuǎn)不敢細(xì)想。
以前許多想不通的關(guān)節(jié),此刻仿佛都被一根無(wú)形的線(xiàn)串聯(lián)了起來(lái)。
為何福建官場(chǎng)通倭網(wǎng)絡(luò)能盤(pán)根錯(cuò)節(jié)如此之深?
為何之前季師兄在廈門(mén)的調(diào)查會(huì)遇到那么大的無(wú)形阻力,甚至后續(xù)調(diào)查的關(guān)鍵人物能“暴病而亡”?
為何臺(tái)島這邊剛有點(diǎn)起色,倭寇就迫不及待傾巢而來(lái),非要置他于死地?
如果幕后黑手真是李閣老,那這一切就都說(shuō)得通了。
可想通歸想通,擔(dān)憂(yōu)卻像潮水,一波未平一波又起。
京城若是真亂起來(lái),牽一發(fā)而動(dòng)全身。阿寶兄此去,是要撬動(dòng)李閣老這顆盤(pán)踞朝堂數(shù)十年的毒瘤,其中兇險(xiǎn),可想而知。他能否平安?能否順利?
而且這場(chǎng)亂局,追根溯源,與他王明遠(yuǎn)在臺(tái)島的動(dòng)作脫不開(kāi)干系,所以他不僅擔(dān)心阿寶兄能否安全順利,更擔(dān)心那些與他息息相關(guān)的人。
狗娃還在京城,還有常善德、常笑盈父女……他們或多或少都與他有牽連,李閣老若狗急跳墻,會(huì)不會(huì)遷怒于他們?還有老師崔侍郎和師兄、師母,甚至是定安,會(huì)不會(huì)也被波及到?
這種擔(dān)憂(yōu)像蔓草一樣纏繞著他,尤其是在這遠(yuǎn)離大陸、消息閉塞的臺(tái)島,等待變得格外煎熬。
王明遠(yuǎn)重重吐出一口白氣,仿佛想將胸中的煩悶一并吐出。
他知道,這些擔(dān)憂(yōu)遠(yuǎn)在千里之外,他鞭長(zhǎng)莫及。阿寶兄臨走時(shí)說(shuō)了,會(huì)額外照看狗娃他們。如今,他能做的,只有相信阿寶兄,并且,守好臺(tái)島。
守好臺(tái)島,才是對(duì)所有人最大的支持,也是他王明遠(yuǎn)現(xiàn)在唯一能做、必須做好的事。
倭寇那邊,吃了這么大一個(gè)虧,折了幕府將軍的胞弟和一千多精銳、六十多條船,絕不會(huì)善罷甘休。
審訊時(shí),那島津忠信雖然嘴硬,但零碎信息也透露出,這次來(lái)的并非倭寇全部力量,甚至可能只是一部分。他們就像一群嗜血的豺狼,受了傷,只會(huì)更加瘋狂地想著報(bào)復(fù)。
王明遠(yuǎn)有種強(qiáng)烈的預(yù)感,更大的風(fēng)暴,還在后頭。而且,不會(huì)等太久。
所以,這一個(gè)月,他幾乎沒(méi)睡過(guò)一個(gè)囫圇覺(jué)。
“王大人,東岸第三處砲堡的地基已經(jīng)打好了,陳工頭說(shuō),再有個(gè)七八天,主體就能起來(lái)。”廖元敬的聲音從身后傳來(lái),他也上了砲堡頂,甲胄未卸,風(fēng)塵仆仆。
王明遠(yuǎn)收回目光,轉(zhuǎn)身點(diǎn)點(diǎn)頭:“進(jìn)度比預(yù)想的快。廖將軍,各鄉(xiāng)抽調(diào)來(lái)輪訓(xùn)的青壯,操練得如何了?”
“按您之前給我的‘鴛鴦陣’簡(jiǎn)化、還有那個(gè)什么“軍訓(xùn)綱要”以及‘守城八要’法子練的,不求他們能像正兵一樣野戰(zhàn)破敵,但守砲堡、結(jié)陣自保、聽(tīng)令協(xié)作,已經(jīng)有點(diǎn)模樣了。”
廖元敬臉上露出一絲難得的笑意,“尤其是那些生番部落送來(lái)的小伙子,力氣大,肯吃苦,學(xué)得挺快。黑木頭人那邊挑出的上百個(gè)熟番好手,配合起來(lái)已經(jīng)很像樣了。”
“好。”王明遠(yuǎn)心下稍安。
他結(jié)合前世記憶和臺(tái)島實(shí)際情況,簡(jiǎn)化了戚家軍的“鴛鴦陣”和一些基礎(chǔ)的城防協(xié)同戰(zhàn)術(shù),編成簡(jiǎn)單易記的口訣和操典,讓各鄉(xiāng)抽調(diào)的青壯在農(nóng)閑和修筑工事的間隙進(jìn)行訓(xùn)練。
不求練成精兵,只求倭寇再來(lái)時(shí),這些鄉(xiāng)民不再是任人屠戮的羔羊,而是能拿起武器,依托工事進(jìn)行有效抵抗的力量。
與此同時(shí),武器也是個(gè)大問(wèn)題。
朝廷的補(bǔ)給有限,而且遠(yuǎn)水難救近火。王明遠(yuǎn)便因地制宜,一方面將繳獲的倭刀、長(zhǎng)槍修繕?lè)峙洌硪环矫妫瑒t大力推廣制作相對(duì)簡(jiǎn)單的長(zhǎng)矛和……藤甲、藤盾。
臺(tái)島山林里多的是老藤,王明遠(yuǎn)依照之前的簡(jiǎn)略藤甲、藤盾,又參考前世的一些設(shè)計(jì),畫(huà)了圖樣,請(qǐng)了陳鐵鎖和三叔公牽頭,招募了一批手巧的匠人和婦女,建起了專(zhuān)門(mén)的藤甲作坊。
選取堅(jiān)韌的老藤,浸泡、晾曬、編織,再刷上幾層桐油,制作出來(lái)的藤甲輕便堅(jiān)韌,對(duì)刀砍和箭矢有不錯(cuò)的防護(hù)力,雖然比不上鐵甲,但勝在材料易得、制作較快,能短時(shí)間內(nèi)裝備不少人,藤盾也是同理。
三叔公和陳鐵鎖在這事上幫了大忙。三叔公人老威望高,組織調(diào)度是一把好手。陳鐵鎖手藝精湛,帶著徒弟們不斷改進(jìn)編織手法和加固方式,做出的藤甲質(zhì)量越來(lái)越好。
“陳師傅那邊說(shuō),這個(gè)月又能出產(chǎn)四百副藤甲和兩百面藤盾。”
廖元敬補(bǔ)充道,“已經(jīng)優(yōu)先配給各砲堡的守備鄉(xiāng)勇和巡檢司的新募兵丁了。”
王明遠(yuǎn)走下砲堡,廖元敬跟在身側(cè),堡外是一片熱火朝天的景象。