天空下著細(xì)密的，像貓須一樣的雨，庭院的石磚濕漉漉。
仆從們個(gè)個(gè)低著頭，不愿抬眼，四下里一片安靜，墻角的花植在雨中輕顫顫地抖動(dòng)。
庭中跪立一少年，雖是跪著，卻肩背挺直，只有頸脖微垂，身上的衣衫已在小雨中潤(rùn)濕，發(fā)絲像珠網(wǎng)一樣，掛著水珠。
他的身前，不遠(yuǎn)處，立著一成年男子，男人修長(zhǎng)身，寬肩窄腰，一身寶藍(lán)色圓領(lǐng)錦袍，右手執(zhí)著一根粗圓的杖棍。
陸淮將榻杖往地面一杵，兩目盛著怒氣，看向跪于身前的大兒子。
“你可知錯(cuò)？！”
陸銘章沒(méi)抬頭，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，雨水順著下頜緩緩滴落。
“那幾人辱小弟在先，褪他們的衣衫，逼他們學(xué)狗叫，兒子……無(wú)錯(cuò)。”
“無(wú)錯(cuò)？！”陸淮將杖棍猛地往地面一點(diǎn)。
這一聲，叫在場(chǎng)眾人心頭一緊，只聽(tīng)他說(shuō)道，“你眼中只有兄弟私憤，可曾想過(guò)陸家？可曾想過(guò)你自己？”
“那幾家如今正得圣眷，你將他們得罪了，日后你的仕途會(huì)有多艱難，可有想過(guò)，我陸家如何在朝堂立足？”
跪于雨中的少年只道出四個(gè)字：“想過(guò)，不悔。”
話音落，一記帶著風(fēng)聲的棍杖落下，接著是沉悶的肉聲。
第一杖，落在肩背上，薄薄的衣衫裂開(kāi)，衣開(kāi)處，肉眼可見(jiàn)地起了一道紫棱。
陸銘章渾身一顫，腮幫緊咬，悶哼壓在喉管，沒(méi)有發(fā)出一聲。
陸淮緩踱到他的身側(cè)，聲音隔著細(xì)雨傳來(lái)：“這一杖，打你狂妄無(wú)知，為父再問(wèn)你，錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)？！”
“沒(méi)錯(cuò)，不悔。”
依舊是這四個(gè)字。
“啪”，接著第二杖揮下，比第一下更重，落在腰臀之間，又沉又悶，皮開(kāi)肉綻，瞬間見(jiàn)血，那血甚至不是從傷口出來(lái)，而是從毛孔往外滲。
陸銘章猛地向前一撲，雙手撐地，指節(jié)攥得發(fā)白，額上青筋暴起，依舊沒(méi)有喊出聲，只有雙掌落于地面，和著水聲，發(fā)出的清脆響。
口鼻間的呼吸驟然加重。
陸淮的聲音再次自頭頂傳來(lái)：“有沒(méi)有錯(cuò)？”
這一次，他的聲音不再?zèng)]有溫度，而是摻著不易察覺(jué)的痛楚。
陸銘章慢慢撐起身，喘了兩口粗氣，說(shuō)道：“不……悔……”
廊檐下，暗影中，作為弟弟的陸銘川被曹氏死死地捂著嘴，往后拖。
小兒滿臉是淚，像一頭受傷的幼獸，唔咽著。
雨仍細(xì)密地下著，水里混合著血，游絲一般填滿磚紋。
安靜的庭院，只聞得棍杖落下的聲音，又快又急，每一聲都結(jié)實(shí)到發(fā)出鈍響，令人心驚。
下人們?cè)缫压虻挂黄瑐€(gè)個(gè)以頭觸地。
那響起……一聲又一聲地回蕩在陸銘川心頭，直到如今，也永遠(yuǎn)忘不了兄長(zhǎng)說(shuō)的那兩個(gè)字。
不悔。
他側(cè)過(guò)頭，看向床頭的燈火，忽閃不定，看得久了，有些花眼，悠悠地吁出一口氣。
后來(lái)，兄長(zhǎng)離開(kāi)了，再無(wú)人替他出頭，他開(kāi)始學(xué)著保護(hù)自己，露出爪牙。
這一課，是兄長(zhǎng)教他的。
幾年后，兄長(zhǎng)回了，他開(kāi)始不停地闖禍，讓他給他收拾爛攤子，并以此為樂(lè)。
好像要把這幾年的空白給填補(bǔ)。
……
這日，傍晚的陸府，南院……
溫香的屋室，陸婉兒對(duì)鏡自照，面色較先前強(qiáng)了許多，腮頰有了紅光，只是眼神比之從前內(nèi)斂。
她轉(zhuǎn)頭問(wèn)喜鵲：“爺呢？”
“去了前面，好像是……”
“好像是什么？”
“像是去前面找家主去了。”
陸婉兒低下眼，再扶著丫鬟緩緩起身：“去看看。”
謝容立在前院的書(shū)房外，問(wèn)守門(mén)的小廝：“家主可在？”
小廝答道：“回姑爺?shù)脑挘抑骰亓耍跁?shū)房。”
“通傳一聲。”
小廝躬聲應(yīng)是，上了臺(tái)階，先是叩響屋門(mén)，再進(jìn)入，不一會(huì)兒，走了出來(lái)，行到謝容面前。
“姑爺，家主說(shuō)了，眼下忙著，抽不出空閑來(lái)，您請(qǐng)回罷。”
謝容將目光越過(guò)小廝，往書(shū)房大門(mén)看了一眼，頷首道了一聲“好”，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
走了一段，穿過(guò)回廊，前方行來(lái)幾人，當(dāng)雙方看到彼此時(shí)，已避無(wú)可避。
戴纓準(zhǔn)備給陸銘章送些她熬的甜湯，沒(méi)想到在這里碰到謝容。
陸婉兒和謝容從京都到北境，住進(jìn)陸府，她免除了陸婉兒每日問(wèn)安，之前本身就有過(guò)結(jié)，還是少見(jiàn)為好。
而陸婉兒每日去上房給老夫人問(wèn)安的時(shí)間和她也是錯(cuò)開(kāi)，兩人心照不宣。
除開(kāi)在陸溪兒院中碰過(guò)一次，之后幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)，而今在這里碰到謝容，著實(shí)意外。
冬日的夕光是淺淺的黃，雜糅著薄紅，從廊檐瀉下來(lái)，像是被風(fēng)吹動(dòng)的緋紗。
細(xì)長(zhǎng)的曲廊，兩方遇上，朝前走去。
謝容看著眼前的戴纓，有一瞬間的恍惚，心情更是復(fù)雜不能言。
他記得她兒時(shí)的樣子，甜甜地叫自己“大哥哥”，記得她初到京都時(shí)的樣子，柔聲喚自己“兄長(zhǎng)”。
什么時(shí)候開(kāi)始轉(zhuǎn)變的呢，她看向他的眼神如一掬涼水，永遠(yuǎn)立得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，隔著一道無(wú)形的屏障。
現(xiàn)在，她走了過(guò)來(lái)，走近了，身后跟著兩名丫鬟。
她將手揣在銀灰貂絨袖籠中，披著厚軟的斗篷，衣擺隨著走動(dòng)翻動(dòng)，她在他面前，停下，沒(méi)有說(shuō)話。
“表妹……”
然而，此話剛一出口，立在她身后的一名丫鬟上前半步：“姑爺，莫要認(rèn)錯(cuò)了人。”
謝容看了那丫鬟一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，改口道：“夫人。”
戴纓頷首。
謝容側(cè)過(guò)身，讓出道，她從他面前經(jīng)過(guò)，帶著風(fēng)。
他垂著頭，待她走遠(yuǎn)，沿著曲廊走到另一面，他這才側(cè)過(guò)頭，看去，就那么怔怔地看著。
看了一會(huì)兒，收回眼，繼續(xù)往回走，穿過(guò)曲廊，下了臺(tái)階，走入庭院，又碰上一人，正是自己的妻子。
“夫君見(jiàn)過(guò)父親了？”陸婉兒迎上前。
謝容面上帶著淡淡的笑，搖了搖頭：“父親大人不愿見(jiàn)我。”自他住進(jìn)陸府，他連這位岳丈的面也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，一次也沒(méi)有。
倒是陸三爺見(jiàn)過(guò)他幾回，那個(gè)是頂隨和之人。
他寬慰他，莫要往心里去，他兄長(zhǎng)公務(wù)繁重，不說(shuō)他了，就是他這個(gè)弟弟想見(jiàn)一見(jiàn)，也是很難見(jiàn)到。
陸婉兒聽(tīng)后，半晌沒(méi)說(shuō)話，他們一家想在虎城立足，必需得到父親的原諒和認(rèn)可。
而父親對(duì)謝容……或者說(shuō)對(duì)謝家，并不喜。
“夫君，回去罷。”陸婉兒說(shuō)道。
謝容看向她，點(diǎn)了點(diǎn)頭，陸婉兒正待轉(zhuǎn)身，謝容出聲道：“等一下。”
她回過(guò)身，看向他。
謝容伸出手，將她肩頭的披肩攏了攏：“你如今有了身孕，這個(gè)時(shí)節(jié)，還是少出門(mén)，路面結(jié)霜，濕滑，仔細(xì)著些。”
陸婉兒微笑道：“有丫鬟們跟著，無(wú)事的，不過(guò)夫君這樣說(shuō)了，妾身注意就是。”
兩人相攜著往回走，回了他們所住的南院，下人們問(wèn)是否擺晚飯。
陸婉兒沒(méi)有說(shuō)話，而是看向謝容，先前在京都時(shí)，他很少于她屋中用飯，所以，她看向他，等他示意。
謝容對(duì)著丫鬟點(diǎn)了點(diǎn)頭：“擺飯。”
不一會(huì)兒，飯菜擺上桌，兩人凈過(guò)手，對(duì)坐下，丫鬟們從旁布菜。
陸婉兒因著身孕，胃口不算好，淺淺吃了些，謝容吃得也不多，剛擺上的菜饌，沒(méi)動(dòng)幾筷子，便撤了。
此時(shí)，天色已完全暗下來(lái)，謝容怕她吹風(fēng)，不往后面的大園散步消食，只在南院內(nèi)漫步。
出門(mén)前，他給她系上厚軟的大衣，籠上皮毛袖套，護(hù)手，再細(xì)心地給她兜上帽，將她整個(gè)人罩住，護(hù)得嚴(yán)實(shí)，生怕被風(fēng)閃著。
陸婉兒安靜地立在那里，享受著他的柔情貼心。
“好了。”
謝容說(shuō)罷，一手虛環(huán)著她的腰身，帶她走出屋室，兩人在南園閑適慢走，走到降下夜露。
夜，越來(lái)越濃，露水更重，兩人這才往回走，回了屋，丫鬟們開(kāi)始備熱水。
陸婉兒進(jìn)入沐間，洗過(guò)后，換了一身舒軟的長(zhǎng)衫，外面披了一件玫紅色的大衣，這個(gè)顏色將她的面色襯得很好，頭發(fā)濕著，披在身后。
她從沐間走出來(lái)，見(jiàn)他坐在窗下發(fā)怔，不知在想什么，于是走過(guò)去，坐到他的對(duì)面。
榻上擱著小幾，幾上擺了香爐和茶具，他見(jiàn)她出來(lái)，目光從虛無(wú)抽回，凝聚。
他從丫鬟手里拿過(guò)暖爐，讓她們退下，親自走到她的身后，為她烘干濕發(fā)。
烘得差不多后，他見(jiàn)她掩嘴打了個(gè)哈欠，知道她困了。
“你先睡罷，我再坐會(huì)兒。”
陸婉兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，到了虎城，他對(duì)她，前所未有的好，盡管她知道，這個(gè)“好”并不那么純粹，摻雜了別的東西，可有一樣改變不了。
他和她是夫妻，兩人緊緊捆綁，所以，這突如其來(lái)的好，帶有目的的貼心，她欣然接受了。
在虎城的這段時(shí)日，他們才像一對(duì)正常夫妻，同吃同住。
他們一起用飯，同床歇息，夜里她若口渴，他會(huì)起身給她倒水，這在從前是沒(méi)有的。
她褪了玫紅色的大衣，揭開(kāi)衾被入帳，不過(guò)并未睡去，而是靠坐著，拿起枕邊未打完的絡(luò)子，既是打發(fā)時(shí)間，也為等他。
打了一會(huì)兒，透過(guò)珠簾，見(jiàn)他仍坐在那里，而自己有些困乏，撐不住，躺下了。
迷蒙間，外間的燈火熄了，屋室暗了些，只有她床頭的一盞微光，明明滅滅。
她聽(tīng)到屋門(mén)“吱呀”打開(kāi)，再關(guān)上……