在呼延朔低緩的敘說中，戴纓拼湊出那段遙遠的過往。
那個時候的夷越是梁的下屬國，受大梁羈縻。
為表忠誠，亦為換取安寧，夷越王庭不得不將年幼的王子送往梁國為質，而那位小王子正是如今的夷越王，也就是呼延朔的父親。
后來狼崽子大了，被放歸，結果，這頭見識了梁國虛弱內里的狼，反過頭來滅了曾經的宗主國，大梁。
“當時夷越和大梁不通婚，生出來的孩子比奴兒還低賤，被視為……不潔的雜種，是兩邊的恥辱。”
戴纓想起先前呼延朔看著她，說她像自己的母親，當時他們以為他渾說。
“你的母親是梁人，你有一半梁人血統，所以……雖為王子，卻受到眾人的輕視？”
呼延朔點了點頭：“是，宮人們當面不說，可看向我的眼神是毫不掩飾的輕蔑與嫌惡，就像看一頭怪物。”
說到這里，戴纓完全能體味了。
一個幾歲的孩子，且是那樣的不同，母親不在身邊，無法給予庇護與溫暖，父親又不重視，身邊只有一個老嬤嬤和一個宮婢。
別說宮墻內了，就是高門大戶的那些個奴才們，哪個不是勢利眼，奴大欺主可不是在少數。
就在戴纓思忖間，呼延朔又道：“后來父王將母妃接回王庭，沒多久，呼延拓出世。”
戴纓反應過來，這位應該是夷越國的另一個王子，也就是呼延朔的王弟。
“自打有了他，母親的心就偏了。”他的腔調變硬，不甘道，“母親眼里只有他，再也沒有多余的地方……分給我了。”
不知是不是說動了氣，附帶著哼了一聲，自打他出生，父親和母親就在他的身邊，伴他一路長大，可是個寶貝疙瘩，不是我能比的。
“那你父王呢？”戴纓好奇道。
戴家只有女兒，且她是受寵的那一個，當然爭寵也是有的，奈何小妹戴云爭不過她。
呼延朔緩下聲：“父親倒是比較疼我，說呼延拓太頑。”
雖然有意控制，但少年語氣里的那點得意，還是泄露了出來。
“那不就是……了……”
戴纓話音未落，呼延朔搶說道：“但我父王依就我母妃，讓呼延拓也能得幾分好臉，阿姐，你說說看，可不氣煞人。”
戴纓見少年眉頭蹙起，憤憤的樣子，總算找到問題的癥結了。
于是她再問：“那你漂泊一年，也是因為這個？氣惱你母親偏心，具體是因為何事？”
她記得上次他說，他同他的母妃鬧了矛盾，這才離家出走。
結果不問還好，一問之下，發現對面沒了聲音。
剛才還說個不停的呼延朔，這會兒卻安靜著，面色變得古怪，眼神游移，甚至抬手摸了摸鼻子。
好似每回說到這里，他就打了結，不再往下說，這么一看，越發讓戴纓好奇。
于是佯裝以退為進：“若是不好開口，那就……不說了……”
呼延朔剛要松一口氣，她又道：“你不說，我這里便也沒什么可說的。”
呼延朔急于弄清戴纓是更關心他，還是更在意陸銘章，思索一番，只好道出原因。
“我母親給王弟指了一門親。”
“然后呢？”
“然后……我讓母親指給我……”他的聲音低噥下去，“母親這次沒有依我，惱著臉說了我一頓……”
戴纓簡直不知該做出什么反應，這少年完全就是……什么都要同他王弟爭搶，不管是人還是物，不管喜歡還是不喜歡。
勢要壓他王弟一頭，心里方舒坦，方滿足。
依他看，呼延朔前面說的那些，什么他母妃偏寵他王弟，只怕不實，甚至可能與事實有很大的出入。
適才，她捕捉到他話語中的一個細節，“母親這次沒有依我……”
換言之，王妃從前一直依他，只是這一次沒有依。
很有可能，事實同他說的正好相反，王妃一直很疼大兒子，甚至比起在愛中長大的小兒子，王妃更顧慮大兒子的感受。
因為在呼延朔兒時，她未能伴在他的身邊，心里必是愧疚，于是將這份愧疚化作無限的包容來補償。
然而，這一次的要求太過荒誕和無禮，王妃不得不狠狠斥責了他，使他一氣之下，爭辯了兩句。
結果讓夷越王知曉，逐他離開王庭。
呼延朔的目光望向悠悠的遠處，徹底安靜下來，那雙好看的眼里沒有恨，沒有傷心，只有迷茫。
戴纓喚回他游蕩于外的神思：“朔，我可以給你答案了。”
呼延朔精神一振，問：“阿姐你說，我聽著，你更關心我？還是更關心他？”
他的頜線緊繃，眼神無比真誠，好像滿天星斗的輝光，都進了他的雙眼。
他額前一縷被風吹亂的，微卷的褐金色發絲，為他深刻的面目添了柔和。
“你問我更關心你，還是更關心他。”不是疑問，只是復述。
“朔。”戴纓認真說道，“‘關心’二字不是用來放在秤桿兩頭，去稱量誰輕誰重的砝碼，不是這樣。”
“它不是一場比賽，非要分出高下，爭出輸贏。”
“我對你的關心，是因為你是那個為了一句承諾，就不遠千里、風塵仆仆送來一盒綠豆糕的少年，你還是我的越語‘先生’，那樣耐心地教我，一個字，一組詞，一句話……我聽不懂，你就會反反復復、不厭其煩地說，一遍不行，就十遍，一直說到我聽懂為止，在樓船上陪我閑話的日子好難得。”
“在我最艱難時，你甘愿被責罰，也要傾盡所能，為我調兵遣將，卻不要一句感激之言。”她說道，“在我這里，你是世上最美好的少年。”
“你對我的關心，無人能取代，獨屬于你，不因任何人、任何事的存在而增減半分，也無需與其他人比較。”
呼延朔被這一番話語給觸動，繃緊的神色漸漸松弛下來。
“我對你的信任和掛念，與你叫我一聲‘阿姐’的情分，是扎扎實實存在的。”
她不再說，讓他自己去想，心結不是一下就能解開的，但至少能讓他找到結頭在哪兒。
漫長的余生，他會一點點解開。
終于，呼延朔換了一種語氣，問道：“阿姐對那人……”
他不知該如何問下去，不知怎的，生出一陣心虛和愧疚。
“我很愛他……”
一聲輕輕的喟嘆，讓晚風帶了傷。
“既然愛他，為何不留他？”呼延朔問。
糕點鋪子，他的那些話，是否成了她和陸銘章之間的阻礙。
當他看到陸銘章其人時，他怕了，在陸銘章出現后，阿姐的眼里沒有旁人，只有他。
哪怕他一介白身，哪怕他不再年少，哪怕他什么也不是……
于是他有意激他，不讓他表明自己的實際境況，而陸銘章沒有猶豫，真就應下，這一點倒是讓他大感意外。
現在好了，如了自己的意，這兩人，一個閉口不說，一個全然不知。
結果就是，她希望他歸去，回到屬于他的地界，大權在握，不要在默城逗留。
“當初為何要同他分開，還分得這樣遠。”呼延朔問，“可是因為他做了傷害阿姐的事？”
必定是陸銘章傷了她的心，她才選擇離開。
漂洋過海，一整片蔚藍的汪洋就是他和她之間不可調和的問題，若非如此，一個女子怎么可能背井離鄉。
呼延朔越想越覺得合理。
“不是你想的那樣。”戴纓否定了他的揣測：“沒有所謂的‘傷害’‘負心’，若說傷害，倒是我傷了他。”
“那是為何？愛他，卻又遠離。”
“他需要一份血脈延續。”她說道，“就像你父王，不能沒有子嗣一樣。”
呼延朔一點就明：“所以說……阿姐你……”
戴纓點了點頭：“這才選擇離開。”玩笑似的補說了一句，“所以我會像初代女城主一般，認個義子來繼承默城的城主之位。”
呼延朔下意識地說道：“阿姐要不看看我？”
戴纓扭過頭看向他，在他臉上看了又看，呼延朔“哎”一聲：“不是這個‘看’，我的意思是，阿姐要不要考慮考慮我？”
“我不是家中獨子，不用傳宗接代。”他又道，“并且，我父王和母妃還能生，日后指不定還會生小子。”
戴纓看著眼前的漂亮少年，“撲哧”一笑，笑容漸緩，認真道：“我既愛他，又怎會愛別人？”
呼延朔怔在當場，是啊，如此簡單而直白的道理，一時間讓他心里五味雜陳，又是歉疚，又是悔怕。
“阿姐……有件事，我一直瞞著……”
“什么？”戴纓問，“有什么話說？”
呼延朔垂下頭，腦子里回蕩戴纓剛才的話。
她說，她對他的信任和掛念，是扎扎實實存在的，無需用比較來證明。
她對他那樣信任……
若她知道自己有意欺瞞了她，這份信任還會有嗎？于是，滾到舌尖的話，再次咽回。
踟躕片刻，還是決定告訴她，就說陸銘章已經不是燕國皇帝，正待開口，前方急急走來一人。
“城主。”
因為走得太急，阿娜爾有些氣喘。
“怎么了，可是君侯出事了？”戴纓心里一咯噔，聲音隨之發緊……