走道傳來腳步聲，樓下嘈雜的人聲透到二樓。
戴纓睜開眼，從床上坐起，有一瞬的迷怔，很快轉醒，朝外喚了一聲。
“娘子起了？”歸雁推門而入，動作麻利地伺候戴纓穿衣洗漱。
戴纓坐于妝臺前，歸雁往鏡子里看了看，說道：“娘子今兒綰個什么發式？”
其實到了這邊，許是氣候的原因，女子的發式以簡單為主，要么編成辮，要么將前面的額發梳得光溜，一齊籠在腦后，盤起。
不過女兒家愛美，會用各種各樣的編法將一根普通的辮子織出新意來，再簪上花兒或是珠兒。
若是盤發，也是簡單大方的樣式。
把前額梳得水亮整齊，再將濃密的發盤于腦后，簪上一兩樣頭飾做點綴。
有那本地女子頭發像水蛇一般打著彎，這么一扎，別有風情。
戴纓的每日起居，都是由歸雁親自打理，哪怕到了海這邊也是一樣。
剛才的那句問話看似是多此一問，實是因為今日不同。
梳什么發式，是這邊的發式？還是那邊的發式？
戴纓雙手垂放在身前，穿了一件窄袖的掐腰長衫，那手便不能掩于袖中，就那么不安地掐著指頭。
“怎么簡單怎么來罷，不必費那個力氣。”她說。
怕失望，怕興興頭頭地跑去，結果落得一個空，反襯得自己像笑話。
歸雁應是，仍照昨日那樣，為其編織一條麻花辮，又黑又粗的辮兒，擺在身前，鬢邊一朵攢絲珠寶鈿。
正好應襯一身煙色裙衫。
呼延朔早已立在店前，在看到戴纓時，有一瞬的失神，再漫不經心地撇開眼，看向別處。
戴纓主仆上了馬車，往糕點鋪行去。
馬車到了地方，停下來，歸雁看了自家娘子一眼，開口道：“要不婢子前去看看，若是家主，這便來請娘子，若不是……咱們就回……”
“不必，我去。”戴纓掐了掐指頭，“你們在這兒候著。”
下了馬車，戴纓將捋至小臂的袖口打下來，想了想，又卷上去，然后往糕點鋪子走去。
上了兩層低矮的臺階，入到店中，先是往店中掃了一眼，空空的，無人。
再去看柜臺后，也沒人。
她往里行了幾步，四下里看，轉過頭，發現側邊有一面大屏風，圍出一方不大不小的空間。
透過薄薄的紗屏，看過去，里面有人，隔著紗，看不太清楚，只能看到一個廓影。
于是走上前，繞開屏風，探頭往里看，果真有一人，那人佝僂著腰身，伏于桌面，不知在做什么。
披在身后的頭發有了白發，只這么看，像是有些年紀，她出于禮，輕聲喚道：“阿叔，敢問你們這里的東家可在？”
問過后，不見這人有反應，以為沒聽見，再次出聲：“阿叔？”
終于，那身形緩緩直起，當他直起身的一瞬，戴纓看著那道背影，一顆心被狠狠地攫住，稍稍一吸氣，就是疼。
她慌亂地轉身，立于屏風后，手按在胸口，喉頭發緊。
那人立在屏風的另一邊，聲音清晰傳來：“我是東家，姑娘找我？”
戴纓喘息困難，好一會兒將不平的氣息壓下去，輕聲道：“我在等人。”
“等誰？”
“等……”
接下來，兩人靜默著，沒有說話。
戴纓低著頭，抬手遮住半邊面，手指不受控制地顫抖，任淚水滴落，落在木質地板，像可憐巴巴的雨點子。
垂盡的余光，屏風后的人不知何時走到她的身邊，為她遞上一條絹帕。
她沒有接，而是拿手背拭去臉上的淚珠，可那眼淚卻怎么也止不住。
她咬著唇，將嗚咽聲悶在喉間，忍得辛苦，眼眶脹痛。
不一會兒，雙眼又被糊住，一片水霧，什么也看不見。
她感到他的靠近，哪怕眼睛被淚水模糊，還是放心地將頭傾過去，額頭抵在他溫暖的胸口，相觸的一瞬，兩人皆是一顫。
那熟悉好聞的暖暖的氣息。
他抬起手，想為她拂去腮上的淚，她卻牽起他的衣袖，揩拭淚水，淚水將軟軟的衣袖濕透。
正在這時，后院響來腳步聲，戴纓趕緊退開，背過身，取出帕子拭面。
隨著腳步聲靠近，后院的門簾打起，伴著清脆的叮叮當當。
一名體態微豐，有著淺蜜色皮膚的女子走了過來，她的裙邊墜著大大小小的彩色琳瑯，帶出好聽的清音。
黛黛見店中有客，且是一名女客，只是那女子背著身，陸銘章立在她的身后。
“阿郎，我們下一步去哪兒？”她一面甩著腰間小巧的墜飾，一面說道。
“不必去了。”陸銘章說道。
黛黛怔了怔，問：“為何不……”
她的話斷在唇舌間，因為那女子轉過身，她看清了她的模樣，腦中響起一個聲音，人比畫更好看，隨之而來的是說不清道不明的氣悶，還有即將失去某種重要東西的害怕。
一時間，她不知該給出什么反應。
戴纓看向黛黛，向她頷首微笑，問陸銘章：“這位是？”
不及陸銘章答話，黛黛揚起一個明艷的笑，往前一步，不知是有意還是無意，正好插進他二人中間。
“阿姑是何人吶？”黛黛先聲奪人。
戴纓在她身上一溜，嗅到了酸酸的氣息，她并未回答她的話，而是看向她身后的陸銘章。
陸銘章回看向她，兩人對視的一瞬，他眼中一閃而過的流光，她突然看不懂。
那名女子和他立在一處，讓戴纓不得不重新端看這名夷越女子。
微鬈的長發蓬松又柔軟，是夷越人特有的褐色，她的皮膚被陽光溫柔撫過，眼角弧度翹翹的。
最引人注目的是挑情的唇，看上去含著蜜糖似的，她身上透出的野氣，使她顯得格外不同。
戴纓心里起了不適，這種不適是被威脅的逆勁兒。
正在這時，呼延朔走入店中。
他走到戴纓身邊，說道：“阿姐，是你要找的人么？”
戴纓沒有猶豫，回答：“是。”
與此同時，陸銘章的目光同呼延朔對上。
呼延朔毫不示弱地回看過去，勢要在氣勢上壓一頭。
然而，那男人卻輕輕地收回眼，讓他的瞪視顯得可笑。
呼延朔挺了挺胸，清了清嗓子，說道：“阿姐，既然人找到了，咱們回去罷。”
一語出，讓在場幾人皆是一怔，這態度是：找人是任務，任務完成就可以走了。
“朔，你去外面等我。”戴纓說道。
呼延朔不動身，不情不愿地說道：“外面太熱，不去，就在這里等。”
語調帶著少有的孩子氣。
僵持中，一直不語的陸銘章開口了，招了伙計來：“給這位小郎上茶。”
伙計忙不迭地應下，待要引呼延朔去里間，然，呼延朔仍不動身，而是對著陸銘章說道：“可否借一步說話？”
陸銘章先是看了戴纓一眼，她的眼睛因剛才哭過，眼眶還是紅的，腫的，仿佛還未從剛才震動的情緒中走出來，在他看向她時，她明亮的眼睛立刻帶上柔柔的笑意，來回應他。
他朝少年點了點頭，兩人走到一個無人之處。
呼延朔雙腿微分，環抱臂膀，說道：“我知道你。”
“你知道我？”陸銘章問。
“是，你是燕國的皇帝，是阿姐的男人。”他頓了一下，改口道，“以前的，以前的男人。”
陸銘章對眼前的少年并未起膩煩，反覺著少年人的真性情有些意思，于是說道：“你如何知曉……”
不及他說完，朔又道：“你不僅是她以前的男人，還是以前的皇帝，你現在不是皇帝，什么也沒有，同市井常人沒什么不同。”
陸銘章看向眼前的少年：“你是何人。”
呼延朔下巴微抬：“呼延氏。”
原來是夷越的王姓，夷越王同王妃有兩子一女，陸銘章觀其年紀，應是大王子呼延朔。
“你要同我說什么？”他問。
“你要是個男人，就什么都別同她說，女人嘛，總歸是心軟，若叫她知道你現下的處境，自是可憐你……”他嘴角銜笑，“然而，留你下來，卻非真心，只是因為同情，或許……還有那么一些愧疚……”
“那你的意思是？”陸銘章再問。
“如今我同阿姐日日形影不離，她的心里只有我，我不想她僅僅因為同情，而違心留你下來。”呼延朔說道，“我相信你作為一個男人，也不愿意獲得的是她的憐憫，而非真情。”
“你怎知她留我下來不是為著真心？”
呼延朔低低一笑，指了指自己：“我，夷越大王子，你……是什么？”
接著，他又道，“好，撇開身份不論，單論容貌和年紀，你，哪一樣比得上我？”
這話說得，連陸銘章都不知該如何作答，眼前的少年確實有說這話的資本。
夷越人，不論男女，其顏就像得到老天偏愛似的，而眼前的少年更是偏愛中的偏愛。
其形其質，就像山間狐狼一般。
呼延朔也不耍陰私伎倆，坦然道：“不若這樣，你莫同阿姐說那些‘犧牲’‘退位’之詞，若是讓她知曉你不當皇帝了，不是在變相地威逼她么？屆時，她心里唯有不忍和自責，你若真心愛她，就該考慮到這一點。”
“如此，也能讓你看清楚自己的境地，看清楚她的真心，看她在你我二人之間如何抉擇，可行？”