京郊官道上塵土飛揚(yáng)，運(yùn)糧隊(duì)伍緩緩向北。
押運(yùn)官劉振騎在馬上，心中算盤打得嗶啵響。七日后糧草抵達(dá)北境，恰是霉變開始之時(shí)；山體滑坡延誤兩日，前線糧草吃緊，鎮(zhèn)北王戰(zhàn)事失利……一切天衣無縫。想到大皇子許諾的戶部侍郎之位，他嘴角微不可察地?fù)P起。
“大人！前方有流民攔路！”
劉振抬眼望去，十幾個(gè)衣衫襤褸者跪在路中，哭求施舍。他本將驅(qū)趕，卻忽生一計(jì)：流民擾亂糧道，延誤豈不更名正言順？
“給他們些干糧，讓他們跟著隊(duì)伍走一段。”
流民中，一個(gè)瘦削年輕人低著頭接過干糧，連聲稱謝。他代號“麻雀”，楚臺磯手下最擅偽裝的情報(bào)員，這次任務(wù)很簡單，混入運(yùn)糧隊(duì)，確保糧草不被“加料”。
當(dāng)夜，驛站在望。劉振剛下馬，便有驛丞迎上：“劉大人，客房已備好熱水。”
“嗯。”劉振應(yīng)了一聲，目光掃過院中那幾輛不起眼的糧車。那里面裝的才是真正的“好戲”。
夜深人靜，驛站后門悄然打開。黑衣人如夜梟落地，無聲無息。
“東西帶來了？”劉振壓低聲音。
黑衣人遞上油紙包：“此物無色無味，混入糧中，三日后生效。人食之腹瀉無力，卻不致命，最妙的是癥狀似水土不服，難查根源。”
劉振正欲接過，驛站外突然傳來馬蹄聲與喝令：“御林軍巡查！所有人等配合檢查！”
劉振心頭一緊，匆忙藏好油紙包。只見御林軍統(tǒng)領(lǐng)沈沉雁率隊(duì)而入，銀甲在月光下泛著冷光。
“劉大人，本將奉旨巡查糧道安全。”沈沉雁抱拳，目光掃視全場，“近日有山賊出沒，需檢查糧草。”
劉振強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“沈統(tǒng)領(lǐng)請便。”
沈沉雁帶人一一檢查。當(dāng)查到中間五輛糧車時(shí)，一名親信突然驚呼：“統(tǒng)領(lǐng)！這糧袋有異！”
刀光一閃，糧袋割開，流出顏色發(fā)暗的陳糧，已有淡淡霉味。
沈沉雁抓起一把細(xì)看，臉色沉下：“劉大人，這是何意？”
劉振冷汗瞬間濕透內(nèi)衫，急中生智：“這、這定是戶部倉場司以次充好！卑職全然不知啊！”
沈沉雁盯著他良久，久到劉振幾乎腿軟跪地，才緩緩道：“此事本統(tǒng)領(lǐng)會(huì)如實(shí)上報(bào)。劉大人，你好自為之。”
御林軍撤去，劉振癱坐椅上，心跳如鼓。為什么偏偏查到那五車？難道……
他立即修書，飛鴿傳向京城。信上寫道：事恐有變，疑有他人插手。
……
同一輪月下，魏太師府中燈火通明。
司淮恭敬立于下首，小心翼翼道：“太師，昨日卑職去星輝閣，聽江老板抱怨，說大皇子的人近來總?cè)め叄剖菓岩伤c什么軍糧案有關(guān)……”
魏仲卿瞇起眼睛，手中茶盞停在半空：“軍糧案？”
“卑職也不甚清楚，只聽江老板嘀咕‘糧草’‘替換’……”司淮低頭，“卑職想著或許與太師有關(guān)，特來稟報(bào)。”
“知道了，你回吧。”
司淮退去，魏仲卿沉吟片刻，喚來心腹旬元機(jī)：“去查大皇子的糧草。”
三日后，旬元機(jī)回報(bào)：“太師，大皇子的人確在糧草中做了手腳。但他不知，我們的人也加了‘料’，不是他那溫和貨色，是西疆‘三日哀’，服之三日斃命，癥狀似急病猝死。”
魏仲卿冷笑：“大皇子當(dāng)然不知。現(xiàn)在御林軍已發(fā)現(xiàn)陳糧……傳令，讓我們的人‘提醒’大皇子，就說皇上震怒，已密令嚴(yán)查。”
“那北境那邊……”
“我們的‘料’照加。”魏仲卿捋須，“大皇子想害二皇子，我們就幫他一把，讓他害得更徹底。屆時(shí)事情敗露，他就是謀害皇子、禍亂軍機(jī)的死罪！”
旬元機(jī)遲疑：“可二皇子若真中毒……”
“那便更好。”魏仲卿眼中寒光一閃，“二皇子一死，大皇子必遭嚴(yán)懲，小皇子便少了兩大對手。至于北境戰(zhàn)事……勝敗乃兵家常事，邊關(guān)丟幾座城，換朝堂清靜，值得。”
……
景王府。
崔一渡躺在竹椅上，看似閉目養(yǎng)神，實(shí)則耳聽八方。
楚臺磯輕聲道：“大皇子已知糧草被查，急如熱鍋螞蟻。魏太師則添火散播，說皇上密令嚴(yán)查。如今兩方皆動(dòng)了起來。”
崔一渡未睜眼，只嘴角微揚(yáng)：“‘麻雀’如何？”
“已混入運(yùn)糧隊(duì)，昨夜傳回密信——魏太師的人也在糧中加了料，是西疆‘三日哀’。”
崔一渡終于睜眼：“好個(gè)魏仲卿，心比蛇蝎。”
“殿下，是否要提醒二皇子？”楚臺磯問。
“鎮(zhèn)北王軍中必有能人，尋常毒物難傷他。但‘三日哀’……”崔一渡坐起身，“北境可有消息？”
話音未落，江斯南匆匆入院，手中揚(yáng)信：“剛到的！北境幾位豪商‘自發(fā)’捐贈(zèng)糧草給鎮(zhèn)北王，足夠支撐半月。另附密報(bào)：鎮(zhèn)北王軍中大夫已發(fā)現(xiàn)糧草微毒，正在排查。”
崔一渡松口氣，卻又蹙眉：“魏太師的毒非同小可，需提醒大皇子小心。”
“已提醒了。”楚臺磯微笑，“今晨有商隊(duì)北上，其中一位‘藥材商’實(shí)為我東升局的人，帶有解毒秘方與警示。”
崔一渡看向楚臺磯，點(diǎn)頭贊賞：“臺磯總快我一步。”
“我只是未雨綢繆罷了。”楚臺磯微笑道。
江斯南插話：“不過大皇子近日總派人到我星輝閣搗亂，說我與軍糧案有關(guān)。司淮今日又來占便宜，我故作抱怨透露些許，他果然跑去魏太師處稟報(bào)了。”
崔一渡失笑：“小江，你這生意做得，連太師府都成你的情報(bào)站了。”
“生意人嘛，來的都是客。”江斯南笑道，“只是司淮這家伙總想白拿，昨日看中一枚東海明珠，價(jià)值千金，硬說三百兩要了。陳掌柜說‘司大人，這珠子若三百兩能得，我陳字倒著寫’。你猜他怎么說？”
“怎么說？”
“他說‘那就寫倒陳字嘛’！”江斯南翻個(gè)白眼，“氣得我差點(diǎn)沒忍住用劍砍他。”
眾人皆笑。梅屹寒立在廊下陰影中，突然開口：“為何不用？”
江斯南一愣：“啊？”
“用劍砍。”梅屹寒語氣平淡，“殿下說過，對無恥之人不必客氣。”
崔一渡扶額：“屹寒，我那是指生死關(guān)頭……”
“哦。”梅屹寒應(yīng)了一聲，又補(bǔ)充道，“但司淮無恥。”
楚臺磯忍俊不禁：“屹寒這話有理。”
崔一渡鋪開宣紙，提筆寫密奏。他并未直接揭發(fā)衛(wèi)弘睿與魏仲卿，而以“偶聞市井流言”為由，提及糧草可能有問題，建議皇上秘密核查。
“此信由沈統(tǒng)領(lǐng)遞上最妥。”崔一渡封好信，“他是御林軍統(tǒng)領(lǐng)，關(guān)心糧道安全合情合理。”
“沈統(tǒng)領(lǐng)到了。”梅屹寒忽然道。