船緩緩駛離，江斯南望著涂賈等人遠(yuǎn)去的方向，心中仍有些激動(dòng)。“你覺得涂賈會(huì)相信我們的話嗎？”
“信不信不重要，重要的是，他已經(jīng)起了疑心。有了這份疑心，接下來就會(huì)多加防范，只要薛從寒路過，多少會(huì)有些麻煩。”崔一渡望向遠(yuǎn)方，神情略顯輕松。
“只是不知道‘書浪劍客’留下的那份契約，到底能掀起多大的浪。”
“這就是他們的事情了，走吧，咱們到舜西還遠(yuǎn)著呢。”崔一渡鉆進(jìn)了篷子里。
“好，啟程！”
小船緩緩行進(jìn)，兩岸青山如黛，清風(fēng)徐來，水波蕩漾，船影搖曳。
崔一渡躺在椅子上閉目養(yǎng)神，江斯南則專注地?fù)u著櫓，唯有水聲輕柔地拍打著船身，仿佛天地間只剩下了這一葉扁舟與江水對(duì)話。
……
薛從寒帶著幾名手下，從陸路往西行進(jìn)，所到每個(gè)村鎮(zhèn)，皆派人仔細(xì)探查崔一渡的下落。他無法確定崔一渡是否一直走水路，索性和仇野兵分兩路，加緊追擊。
薛從寒途經(jīng)斷橋時(shí)，崔一渡的烏篷船早已離開了，等待他們的，是響水幫兇神惡煞的河匪。
響水幫派出探子，在松子鎮(zhèn)打探可疑之人。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)薛從寒一行人后，立刻飛報(bào)幫中，幫主安排人手在斷心橋布下了天羅地網(wǎng)。
薛從寒和他部下經(jīng)過斷心橋時(shí)，突然被絆馬繩絆倒，人仰馬翻。薛從寒反應(yīng)極快，一個(gè)翻身穩(wěn)穩(wěn)落地，但心頭已是怒火中燒。
“何人敢伏擊我？”他怒吼一聲，拔出腰間長(zhǎng)劍，掃視四周。
二十來個(gè)河匪從兩旁的蘆葦叢鉆出來，兵器寒光閃爍，殺氣騰騰。為首的問道：“這位老兄，你可是姓薛？”
“正是！你們是什么人？”薛從寒厲聲道。
“什么人？我是這里的大爺。你可是‘煞夏’之人？”
薛從寒心頭一驚，對(duì)方怎么知道自已的身份？這趟追捕，是瞞著“煞夏”組織秘密進(jìn)行的，難道消息已經(jīng)泄露？
他眼神微沉，一時(shí)還沒想好如何回復(fù)。幾個(gè)手下亦是一臉驚愕，不禁握緊了兵刃，四周殺氣彌漫，氣氛凝重如鐵。
“不說話就是默認(rèn)了。弟兄們，把這些歹人給老子剁了！”匪首一聲令下，眾人揮刀，如猛獸般撲向薛從寒和他的部下。
二三十人頓時(shí)殺作一團(tuán)，場(chǎng)面一片混亂。
薛從寒劍法高超，寒芒四射，瞬息之間已有兩名河匪倒地。但響水幫早有準(zhǔn)備，層層包圍，更多的人如潮水般涌來。
“你們到底是什么人，為何要行兇？”薛從寒一邊揮劍，一邊質(zhì)問。
但是沒人回復(fù)他，呼喊聲、叫罵聲、刀劍相搏聲夾雜在一起，掩蓋了薛從寒的聲音。他只好繼續(xù)奮力廝殺，一劍一劍逼退敵人。
薛從寒的眼神愈發(fā)冷冽，心中已然明白，這些人絕非尋常匪徒，自已和他們無冤無仇，必定是有人暗中指使。對(duì)，是蕭林風(fēng)！
他一邊應(yīng)對(duì)著圍攻，一邊快速思索，蕭林風(fēng)果然有手段，竟已唆使地方勢(shì)力出手。這些匪徒既然敢在此設(shè)伏，必定是得到了某些承諾或保障。
薛從寒心頭翻江倒海，手上動(dòng)作絲毫不慢，步步逼退敵人。他目光微沉，嘴上念道：“蕭林風(fēng)啊蕭林風(fēng)，我真是小看了你，竟與匪徒勾結(jié)在一起！”
但他想到這些，不禁興奮起來，仿佛這場(chǎng)追殺、這場(chǎng)布局，都成了一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的棋局。何況，這些匪徒哪里是他的對(duì)手。
雙方互廝不多時(shí)，薛從寒的手下皆已受傷，對(duì)方傷亡更加慘重。路面躺著尸體，河里漂著血水，斷肢殘臂隨波起伏。
“快，鳴號(hào)，搬救兵！”一個(gè)河匪大喊道。
號(hào)角聲在河面上回蕩，遠(yuǎn)處幾艘船迅速朝斷心橋駛來。
薛從寒聽聞號(hào)角聲，擔(dān)心涌來更多匪徒，讓自已部下殞命，便不再戀戰(zhàn)。他劍勢(shì)陡然一變，疾如狂風(fēng)，逼開圍攻的匪徒，縱身躍上一匹受驚的馬，策馬沖出重圍，邊跑邊喊：“上馬，撤！”
薛從寒的手下見狀，也紛紛掙扎著逼退敵人，迅速躍上馬背，跟隨薛從寒疾馳而去。
響水幫的人見狀大驚，連忙有人揮刀追擊，但只能眼睜睜看著薛從寒一行人消失在塵土飛揚(yáng)的路盡頭。
薛從寒的隊(duì)伍策馬狂奔，直到遠(yuǎn)離斷心橋，才稍稍放緩腳步。眾人氣喘吁吁，滿身血跡，神情中透著劫后余生的驚魂未定。
薛從寒回頭望了一眼遠(yuǎn)方，神色冷峻，心中卻明白，這只是開始。蕭林風(fēng)沒有實(shí)力和自已正面抗衡，便用這種陰險(xiǎn)手段來暗算。
自已此番前往，必須重整布局，讓蕭林風(fēng)知道，挑釁他薛從寒，終將付出代價(jià)。
……
響水幫經(jīng)此一役，損失了十幾個(gè)手下，幫主馬維震怒，手掌重重拍在木桌上，震得茶碗都跳了起來。“狗日的鄔氏兄弟，居然勾結(jié)‘煞夏’，擊殺我響水幫兄弟，此仇不報(bào)，老子我咽不下這口氣。他們還雇傭殺手，準(zhǔn)備對(duì)‘燃公’下手，簡(jiǎn)直狗膽包天。老張，‘燃公’那邊怎么說？”
“那邊說本來還有些顧慮，現(xiàn)在好了，直接拍板，兩日后就可以聚齊所有人手幫咱們。”
“好，傳令下去，所有人整裝待發(fā)，兩日后，等‘燃公’的人馬來了，咱們把寒水澳那片淤泥地給掀個(gè)底朝天！”
“是，當(dāng)家的！”
……
寒水澳河面霧氣彌漫，風(fēng)裹挾著咸腥味，吹得樹林沙沙作響。響水幫和“燃公”的人馬齊偷偷襲來，人頭攢動(dòng)，兵器林立。寒水澳這邊早已草木皆兵，隨時(shí)準(zhǔn)備迎敵。
南嶺水域最大規(guī)模的河匪之戰(zhàn)一觸即發(fā)，寒水澳的防御陣線在敵方強(qiáng)勢(shì)壓境下顯得岌岌可危。
響水幫加上“燃公”的手下人數(shù)占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，超過一百人，而寒水澳僅有五十余人勉強(qiáng)布防。生死存亡之際，寒水澳眾人只好背水一戰(zhàn)，士氣高昂，誓死守衛(wèi)家園。
寒水澳的河匪借地利之便，在狹窄河道兩側(cè)布下重重埋伏。箭矢如雨，火油傾瀉，待敵船駛?cè)敕鼡羧Γ宦暳钕拢已鏇_天，河面化作煉獄。
火光映紅了半邊天，濃煙滾滾，夾雜著敵人的慘叫聲和船只燃燒的噼啪聲。響水幫的先鋒船隊(duì)瞬間陷入混亂，船只相互碰撞，試圖掉頭卻進(jìn)退失據(jù)。
寒水澳的伏兵乘勢(shì)齊發(fā)，箭如流星，響水幫的先鋒船隊(duì)瞬間陷入混亂，船只翻沉，敵人紛紛落水。
正當(dāng)寒水澳眾人以為勝券在握之時(shí)，“燃公”卻帶著人馬從寒水澳背面悄然包抄而來，寒水澳的防線頓時(shí)陷入腹背受敵的危機(jī)。
寒水澳的鄔雷和鄔霆兩個(gè)匪首怒吼著指揮防守，箭矢橫飛間，他們親自操起長(zhǎng)刀，與敵人火拼。
這次惡戰(zhàn)，持續(xù)了一天一夜，尸橫遍野，血染河水。寒水澳最終以慘重代價(jià)擊退了響水幫和“燃公”的聯(lián)合進(jìn)攻，雙方損失慘重。三個(gè)幫派皆潰不成軍，剩下十幾個(gè)傷殘的，四處逃散。
從此，南嶺水域再無響水幫、“燃公”和寒水澳，幾條河流恢復(fù)了往日的寧?kù)o，來往船只不再受大勢(shì)力匪徒之困。
然而，這場(chǎng)血戰(zhàn)的硝煙雖散，江湖上的傳言卻久久不息。有人說，那場(chǎng)戰(zhàn)事不只是為了仇殺與爭(zhēng)地盤，更是一次江湖勢(shì)力的洗牌。
當(dāng)然，沒有人知道，這幕后的推手，竟是崔一渡和江斯南。