恩洲。
城外大營，中軍帳。
王大坐在主位，帳中無旁人。
他在想蘇明德的話。
“女皇的名諱，就叫蘇禾。”
蘇明德的第一句話，就讓王大的眉心狠狠一跳。
他當然不知道。
他一個山匪頭子，哪有機會知道天子的名諱？
可蘇明德接下來的話，才真正讓他脊背發寒。
“可是，女皇在京城好好的呆著，金鑾殿上坐著，滿朝文武跪著，她跑到恩洲這窮鄉僻壤來做什么？還被我們蘇家全族追殺？”
王大的呼吸停了半拍。
“只有一個解釋。”蘇承宗望著他，目光沉得像一潭死水，“這個蘇禾，是假的。”
假的。
這兩個字像兩枚釘子，釘進王大的腦子里。
“她是妖女。”蘇承宗說，“廢帝時期的禍國妖女。”
“她沒死。”
“她逃出京城，隱姓埋名，然后……”
他頓了頓。
那停頓像一柄懸在梁上的刀。
“她弄成了與女皇一模一樣的面孔，來欺騙世人。”
“她平生難見，對吧？”蘇明德的聲音像從很遠的地方飄來，“她的所作所為，絕無僅有，對吧？”
對。
都對。
王大想起這幾個月來的事。
一個女人，單槍匹馬闖進黑水寨，幾句話就讓馬六死心塌地。
一個女人，帶著一群烏合之眾，硬生生扛住了朝廷的圍剿。
一個女人，打出的旗號是“蔣麗華”她說那是“故意為之”。
故意為之？
還是……她本來就是蔣麗華？
不對。
女皇在京城。
那她是誰？
王大覺得自己的腦子像一團被攪亂的漿糊。
可偏偏，就在他得到這個消息的第二日，蘇禾那邊正式傳出了消息——她是蔣麗華。
她說她是假的蔣麗華。
她說打出這個旗號，是為了把廢帝拉下水，把白琉璃推上風口。
她說這是將計就計。
王大當時聽了，沒覺得有什么不對。
可現在——
現在他再看這句話，只覺得每一個字都透著詭異。
如果她是假的，她為什么要說自己是假的？
如果她是真的，她為什么要說自己是假的？
到底什么是真？
什么是假？
王大不知道。
他唯一知道的是，這個女人，已經不是他想怎樣就怎樣的了。
叛軍成了義軍。
可義軍也麻煩。
一旦她真的要繼續起義，黑水寨的弟兄們就得跟著往前。
到時候，那些跟著他十幾年的老兄弟，那些他一口一個“弟兄”叫著的漢子，他們的命，就真別在褲腰帶上了。
王大閉上眼。
他想起老周。
老周跟了他五年，去年冬天死于一場普通的械斗——刀子捅\\進肚子，腸子流了一地，他抱著老周，老周在他懷里咽的氣，最后一句是“大哥，下輩子還跟你”。
老周死了。
可老周的媳婦還在，老周的兩個娃還在。
那倆娃，一個十歲，一個七歲，今年過年還給他磕過頭，叫他“王大伯”。
他死了沒事。
可他不能讓那些娃沒了爹之后，再沒了叔。
他必須做點什么。
至少——
至少得讓那些不愿跟著造反的弟兄，有個退路。
王大睜開眼。
他站起身，掀開帳簾，走進夜色里。
蘇禾的帳子離中軍帳不遠。
可這一段路，王大走得比二十年還長。
他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。
他不知道走完這段路之后，會看見什么，會聽見什么，會信什么。
可他必須走。
為了那些弟兄。
帳簾掀開。
馬六和蘇禾同時回頭。
馬六的目光在他臉上停了一瞬。
就一瞬。
可那一瞬里，王大看見了一些東西一些他從未在馬六眼里見過的東西。
那東西叫審視。
馬六在看他。
像看一個陌生人。
然后馬六收回目光，走向門口。
他從王大身邊走過時，腳步頓了頓。
“我在外面，有事喊我。”
馬六的聲音從身后傳來，平平的，聽不出任何情緒。
蘇禾“嗯”了一聲。
帳簾落下。
王大站在原處，望著那扇落下的帳簾，望著簾縫里透出的那點昏黃的燈光。
那光細得像一根即將斷掉的絲。
他深吸一口氣。
然后，他邁步走進去。
帳中只有一個人。
那人背對著他，站在案前，手里拿著一份地圖。
她穿著尋常的布衣，發髻簡單，身量纖細。
“蘇姑娘”
他開口，聲音有些發澀。
蘇禾沒有回頭。
她只是繼續看著那份地圖，像沒聽見一樣。
王大站在那里，忽然不知道該說什么。
他準備了滿肚子的話。
他想問她到底是誰，想問她為什么打蔣麗華的旗號，想問她想把弟兄們帶到哪里去。
可此刻站在這頂帳子里，站在這個背對著他的女人面前，那些話忽然變得可笑起來。
他想起蘇明德的話：
“她平生難見。”
對。
她確實平生難見。
可平生難見，就一定是妖女嗎？
蘇禾等了半天，沒等到他開口。
她抬起頭，看向他。
“你有話要問我？”
王大張了張嘴。
他想問。
可那雙眼睛看著他，他忽然問不出口了。
他垂下眼簾。
然后，他聽見自己的聲音，沙啞得不像自己：
“我……想說，我們離開恩洲時，可否讓寨子里的老人留在此處。”
這話一出口，他就知道自己輸了。
這不是他想問的。
可他問不出口別的。
蘇禾看著他。
“你要問的不是這個。”
她說。
平平的，沒有憤怒，沒有嘲諷，甚至沒有疑問。
只是陳述。
像在說：我知道你在想什么。
王大的喉結滾動了一下。
蘇禾放下手中的湖筆。
那動作很慢，慢得像是在給他時間想清楚，到底要不要問。
然后，她望著他。
“你今日不管要問什么，我都會回答你。”
她說。
“僅此一次。”
她頓了頓。
“過了今日，將來你不管要問什么——我都不會再回答。”
王大看著她。
他忽然想起老周臨死前的話。
“大哥，下輩子還跟你。”
他閉上眼。
然后睜開。
“你到底是誰！”
那四個字，像從胸腔里撕裂出來的，帶著血，帶著肉，帶著這幾個月來所有的疑惑、恐懼、掙扎。
蘇禾沒有說話。
她只是看著他。
那目光里有一種極復雜的東西不是憤怒，不是失望，甚至不是被冒犯的冷意。
而是一種更淡、更深的什么。
然后，她笑了一下。
那笑意極淡，淡到嘴角幾乎未動。
可那笑意里的東西，讓王大的心口忽然一緊。
“蘇禾，女帝。”
輕得不能再輕的四個字。
卻重如泰山。
王大的瞳孔驟然收縮。
女帝。
是坐在京城金鑾殿上的那個人。
他不敢往下想。
蘇禾看著他的表情，沒有解釋。
“那你為什么要頂著蔣麗華的名頭？”
“為了能殺回去。”
蘇禾的聲音平平的，像在說一件理所當然的事。
“奪回被他們占去的皇位。”
王大盯著她。
“到底是被占？”他一字一頓，“還是……搶奪？”
這兩個詞，差一個字。
可差的那一個字，是江山，是天下，是無數人的命。
蘇禾沒有立刻回答。
她只是看著他。
是對這整件事，對這必須一遍一遍解釋自己的處境，失望。
然后，她笑了一下。
那笑意比方才更淡，淡到幾乎看不出。
“過來吧。”她說。
王大沒有動。
他在遲疑。
“是怕我殺了你？”
王大的背脊驟然繃直。
“我不怕！”
那三個字，幾乎是從牙縫里擠出來的。
蘇禾的笑意深了一分。
“那你不過來？”
王大咬了咬牙。
他走過去。
走到蘇禾面前，離她只有三步遠。
蘇禾伸出手。
那手白皙、纖細，看著不像能殺人的手。
可那只手輕輕搭在他的手腕上時，王大的瞳孔驟然收縮——
他感覺到了一根針。
一根極細的、幾乎察覺不到的針，不知何時，已經扎進了他的手腕。
他想掙扎。
可他忽然發現，他動不了了。
他的四肢像被抽去了筋骨，軟得沒有一絲力氣。
他的舌頭還在，能說話；
他的眼睛還在，能看；
可他的身體，已經不是他的了。
他的眼底瞬間聚起殺意。
那殺意濃得化不開，幾乎要從眼眶里溢出來。
蘇禾看著那殺意。
她沒有躲，沒有解釋，甚至沒有慌張。
她只是繼續扎下去。
一根。
兩根。
三根。
每扎一根，她就說一句話：
“崔門十三針，不陌生吧？”
王大的呼吸停了。
崔門十三針。
他當然不陌生。
二十年前，他父親被仇家砍成重傷，奄奄一息，眼看就要咽氣。
是路崔神醫扎了十三針，把他父親從鬼門關拉了回來。
“現在，我扎的是你神封穴。”
蘇禾的聲音不輕不重，像在教一個學生認穴位。
第四針。
“現在，是靈墟穴。”
第五針。
“神藏穴。”
王大看著那雙手太穩了，穩得不像一個二十出頭的女子該有的手，穩得像扎過千次萬次、閉著眼都不會出錯的手。
第七針。
第八針。
第九針。
一共十三針。
扎完最后一針時，蘇禾收回了手。
她沒有看他，而是轉身走向案邊。
王大站在那里，渾身僵硬，像一尊任人擺布的木偶。
可他眼底的殺意，正在一點一點地，被別的東西取代。
那東西，叫震驚。
他見過崔門十三針。
他知道這世上除了崔家血脈，沒有人能施這十三針。
他看著蘇禾提起湖筆，在紙上寫下一個配方。
那配方他看不懂——藥材、劑量，密密麻麻寫滿了一張紙。
可配方下面，有一樣東西，他看懂了。
那是幾個小字。
歪歪扭扭的，像蚯蚓一樣，他從未見過的符號。
可他見過。
二十年前，那個救他父親的老者，在開完藥方之后，也在紙角寫了幾個這樣的符號。
他當時好奇，問那是什么。
老者笑了笑，說：“這是我們崔家的暗語，只有崔家人才看得懂。”
蘇禾寫完，將那張紙折好，遞給王大。
王大想伸手接。
可他動不了。
蘇禾看著他，輕輕笑了一下。
然后，她伸出手，一根一根，取下那十三根針。
針取完的那一瞬間，王大的身體終于回到了他的掌控之中。
可他沒動。
他只是站在那里，看著蘇禾，看著那張紙，看著紙上那幾個歪歪扭扭的符號。
他的手在抖。
他自己都沒發現。
他跪下了。
膝蓋砸在金磚上的那一聲悶響，在這寂靜的帳中，重得像一聲驚雷。
“陛下——”
他的額頭觸地，冰冷的地面貼著他的眉心，冰得他一個激靈。
“贖罪。”
那兩個字，輕得像一片落葉。
可那兩個字里的東西，重得像一座山。
蘇禾沒有說話。
她只是站在那里，垂著眼簾，看著跪在自己腳邊的這個男人。
看著這個剛才還在懷疑她、試探她、甚至想給弟兄們找退路的山匪頭子。
良久。
“起來吧。”
王大不敢動。
蘇禾也不勸只道：
“蘇明德告訴你的？
看來，蘇家和京城果然還有線呢！”
王大渾身緊繃。
“陛下……”
“王大當家還是喊我蘇姑娘吧。
既然蘇明德想要策反你。
那就請王大當家做件事！”
“奴才必定肝腦涂地，絕無二話！”
蘇禾笑了，看向窗外，慢慢說道：
“我要你去……”