巴夫人如此令人驚艷的禮物，卻未能得到王后欣賞。
烏由在一旁跪坐，并不覺得喜悅，反而越發忐忑了。
像他們這等低賤的商賈，非有詔令，此生都不可能入得咸陽宮。
但如今卻偏偏拿捏不住上位者的喜好，于他們生意人來說，屬實不是件妙事。
但盡管如此，在王后將目光淡淡轉向屬于他進獻的那個箱子時，他還是振奮精神，拱手道：
“小人生意做得粗糙，又常與西域草原奔波，因而并未能收集什么了不得的金玉寶石。”
侍從打開箱子，從里頭慢慢拿出一件灰撲撲的、十分厚重的斗篷式衣裳來。
秦時有些驚訝——這樣簡陋的款式，這樣不起眼的顏色，為何會當寶貝一樣被獻上來呢？
她的目光凝在上頭，顯然頗有些興趣。
烏由精神一振，連忙解釋：
“倒是曾在西域一小國國王處，費盡心思得一件神女所織的火浣衣——”
他說的似乎不怎么珍奇，但那不過是低調矜持之語。
只看一旁巴夫人的面色，顯然這火浣衣已足夠稱得上是至寶。
此前，在《列子·湯問》中曾有記載周穆王大征西戎，西戎獻錕铻之劍，火浣之布。
因而烏由說起此物，不必拿言語去捧，只需淡淡說出來，想來已經足夠令王后開懷了。
應該——是吧？
他悄然看著王后的神色，卻見對方微微蹙眉，神色辨不分明，但顯然不是歡喜的狀態。
于是心中一慌，又加砝碼解釋：“傳說這等火浣布乃是大荒中火鼠之皮所煉制，因有神異之處，織女縫紉時也當受天罰，要受十指鉆心之痛。”
“而一旦成衣，倘有污濁，不必水洗，置于火中焚燒片刻，就可潔凈如新。”
秦時卻更皺眉了。
這火浣布的原材料，哪里是什么火鼠之皮，分明是石棉！
她在制耐火高爐時，還請大王著罪役去開采的。石棉確實在西域等地有不少礦脈，而石棉纖維一旦扎到人身上，那種痛楚，豈是言語來說明的？
偏還要將這等纖維制成衣裳。
制作之人也不知要受多少折磨痛楚，她只略微一想，便只覺寒毛豎起。
只是對方以此為寶，特意獻上，并不好拿對方不知之處來問罪。
秦時蹙著眉，只淡淡開口：
“這等寶物……”
她忍了又忍，還是說道：“烏商有心了，只這等寶物，與我大秦并無什么稀罕之處。還是拿回去吧。”
她雖沒問罪，可將獻上的禮物退回，這豈不比問罪更加令人心驚膽顫！
烏由瞬間深深拜下：“王后恕罪！”
他深深惶恐，此刻腦中念頭如電閃，一會兒想著：莫非王后不愛這等灰突突不甚明麗的東西？
又想著，明明他此前與其他貴族言語試探，對方也對火浣布十分感興趣的。
又或者是，王后柔弱仁善，因而聽不得織女們吃苦？
哎呀！
他滿腔的懊惱此刻都來不及展現，只顫顫趴在地上，心中悲涼。
秦時卻安撫道：“起來吧，并非怪罪你。”
“是這樣的寶物要靠虐民來獲得，顯然并非正道，我秦國并不稀罕罷了。”
非要防火的話，這火浣衣礙于形制，其實也并防不了什么的。
畢竟有蹈火危險的平民百姓用不上這等珍奇之物，而貴族們日常侍奉如云，若真碰上火來，難不成還有閑暇開寶庫尋這衣裳嗎？
雞肋罷了。
拿來填充寶庫，宣揚名頭，當真并無作用。
哪怕是賜給鐵匠，這等并不柔軟的織物雖經過處理，已不會再將纖維扎到人身上，卻礙手礙腳不能做活。
恐怕也是要被放棄的。
烏由渾身冷汗涔涔。
他顫巍巍起身，似真似假的做出十成惶恐模樣。
一旁的巴夫人也同樣雙手在袖中緊握，唯恐對方看琉璃樹，還要嘆一句“勞民傷財”。
秦時心中嘆了口氣：“一路跋涉來到咸陽，并非輕易。”
“二位有事君之心，我已能感受到了。”
“只是我并不愛這些，因而想問問，若我有事請托二位，不知要如何談這交易？”
二人瞬間拱手：“王后但有吩咐，已是我等榮幸，何來交易之說？”
巴夫人也趕忙表示：“妾雖人微力薄，王后但有所需，便是家族拼盡全力，亦會辦到的。”
秦時卻微笑搖頭，發髻上兩支黃金雕出的玄鳥銜珠簪也跟著微微晃動。
巴夫人只悄悄看一眼，就知道這等碩大的南珠定然是國庫珍奇之物，由此她更加心驚膽戰。
只從王后隨身之物就可看出，她定然是極得大王恩寵的！
如今貴人有令，她那番話不是奉承，而是真心之語。
卻見秦時搖頭：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”
“人與人之間的交際，都是依托在利益之上。我今日但有吩咐，卻不與你們相匹配的好處，那下次若再有吩咐，恐怕爾等的辦事效率便要大打折扣了。”
“小人/妾萬萬不敢！”
二人誠惶誠恐，腦海中卻不約而同回想著剛才王后那句話——
好一個“利來利往！”
區區16字，卻道盡他們商賈之事的真諦。
如此透徹又犀利，這位王后，實在非他們揣測的膚淺人物！
秦時卻并不覺得——秦國實在是個有些早的年份，不僅諸多物種都沒有，便連許多耳熟能詳的話語都沒有。
她那“利來利往”十六字，乃是出自《史記》，如今還并未有人說出呢。
因而只當是如今商賈卑微，才叫二人這樣惶恐，于是又主動提升合作方的信心：
“二位不必如此。”
“《管子》有言：聚者有市，無市則民乏。商通則物暢。”
“爾等促進物資流通，調劑余缺。上則富國，下則富家，士農工商，我大秦缺一不可。”
“因而今日有所請。也只有你們，能助我快快達成目標。”
秦時端坐高臺，微微一笑：
“若二位有信心替我完成此事——赤女，賞金簪二枚，特令兩位商人破格簪戴，以示本王后的誠心。”