王嬸打開籃子，從里面拿出一只雞，一盤白肉，還有一盤水果放在案上，然后點香，跪在蒲團上開始念念有詞。潘筠見了放下筆，拿起錘子輕輕敲了一下掛在一旁的鐘，鐘聲回蕩，散出山神廟，在山谷間悠悠回響。師父，來活了，快接！王嬸低聲念完心愿，持香拜了拜就把香插上，又重新跪在蒲團上磕頭。潘筠琢磨過味來，這是大工程啊。潘筠擔心她師父干不來，于是打算助祂一臂之力，她笑瞇瞇的問跪拜結束的王嬸，“王嬸，你家是有啥大事嗎？”王嬸倒不覺得潘筠能幫她做什么，但她想找人說說話，雖然同樣的話她已經在村里說過好幾次了。她坐在潘筠對面的凳子上，先是重重的嘆了一聲氣，這才道：“我們村也要有一個糧長了，我家今年收成好，小井他二叔去學木匠了，小井又自己找了個燒窯的活兒，里正就說我家日子好過，是村子里收糧最多的人家，所以讓我家做糧長。”潘筠笑瞇瞇的道：“這是好事呀。”“什么好事呀，”王嬸憂愁道：“這糧長可不好當，今年就納了一次秋糧，我家就填進去兩百多斤谷子了，都是半畝地的收成了。”潘筠驚訝，“怎么還要填糧？”王嬸面色更愁苦了，“運糧那天看著艷陽高照的，結果走到半路來了一陣雨，雖然立刻就把油布撐起來了，但匆忙間翻了一車。”“你王叔當時就把車給硬拖起來了，還扭到了腰，送到縣衙一看，有兩袋濕了三四斤，我們給騰出來了，換上了干的，新的，但收糧的公差還是判我們兩袋不合格，要補上二百斤。”潘筠：“那就把兩袋舊的拉回來換上新的便是。”王嬸一拍大腿道：“我們也是這樣說，但公差不同意啊，直接把糧食都收了，還逼著我們另交二百斤，再說了，那一袋糧食就八十斤，兩袋一百六，也夠不上兩百斤啊。”王嬸只要想起這點，她就心痛，“村民們把糧稅交給我們的時候都是足數的，糧長的任務就是要運糧，送糧，現在出了問題，不能再攤給村民們，就只能我家自己出了。”“我呢，也不求其他，就希望明年交糧順順利利的，再不要補了，我家就是小戶人家，可經不起這樣折騰。”潘筠見她一臉憂慮，就笑著寬慰道：“今年就是意外，這樣，我一會兒畫張平安符，您拿回去放在床頭，明年交糧的時候，平安符要是還完好，您就讓王叔把符帶上，有山神護佑，一定平平安安。”“要是符壞了，也不打緊，你再來一趟山神廟，不管廟里是誰，你再請一張平安符回去，誰去押糧就給誰拿著，一定平安。”王嬸眼睛一亮，“真的？”潘筠笑著點頭，“真真的。”王嬸就笑開來，拉著潘筠的手輕輕一拍道：“還是我們廟里的道長好，你聽嬸子說，我也不是隨便一點事就能被嚇著的，這不是聽說馬家村的糧長出事了嗎？”潘筠立刻身體前傾，好奇的問，“出什么事了？”一旁蹲坐著的紅狐也豎起尖尖的耳朵。“他們家賣地了，足足賣了五畝地，日子不好過，糧長這位置總算是能讓出去了。”潘筠一愣，蹙眉，“大家都不喜歡當糧長嗎？”王嬸就重重地嘆了一口氣：“我反正是不喜的，事多，責任大，出了事都得我家承擔。但公爹說，這也算是為鄉親們辦事，鄉親們信得過我們，這都是應該的。”“可你看馬家，每年納糧都要把家里的青壯用上，碰上忙的時候，得耽誤三四天的功夫，這三四天人總得吃喝拉撒睡吧？”“這都得自己出錢，出糧食，”王嬸眉頭緊皺，“我以前不知道，這次自己跟著去了一趟縣衙才知，這交糧的麻煩事可太多了。”“路上，糧袋可能掉，可能漏，可能摔，這都要有損耗；到了縣城，還得等，長的等三四天功夫，這糧食有可能被偷、被換、也有可能漏了，總之啥問題都有。”“三天啊，我眼睛就沒合起來過，交一次糧要去我半條命，我現在就盼著老天爺趕緊把糧長的位置給別人，我家是要不起的。”潘筠：“……您許了幾個愿望啊？”“三個。”王嬸道：“一個是求家里人平安健康，一個是求明年糧長給別人當，再一個是，要是糧長還是我家，就求一切順利。”潘筠想了想，不覺得她師父能強大到影響衙門的決策，他們能影響的其實是小事。比如，王叔這次推著糧車要翻的那一刻，可能就翻不了；或是把車拖起的那一刻，他會覺得身體充滿力量，拖起來了，但腰沒扭……潘筠立刻回神，問道：“王叔的腰還好吧？”“好多了，前天費隱幫著按了按，擦了藥，昨天就能走，說不怎么疼了，今天早上再問，說是已經全好，不覺得疼了。”所以她來拜廟，不止是求來年的事，也為了還愿。潘筠拿出一張黃符和朱砂，開始點朱砂為她畫符。她把畫好的平安符疊成一個長方形遞給她，笑道：“王叔好了就行，這張平安符您拿回去放在床頭，可辟邪保平安。”王嬸小心翼翼的接過收好，然后開始翻身上。翻了半天才翻出三文錢，潘筠就指著錢道：“給個一文就行。”王嬸一聽，喜笑顏開，把一文錢放在她手心。紅狐歪著腦袋看，就見她把貢品都給收進籃子里，最后拿了一個果給潘筠，“小道長，這個給你吃，祭過你師父的，沾了神性，更好吃。”潘筠躬身接過。王嬸轉身正要走，看見蹲坐在一旁的狐貍，便從籃子里又拿出一個果遞給它，笑道：“給你也吃一個。”紅顏歪著狐貍腦袋看她，似乎是感受到了她的善意，兩只爪子伸起接住果。王嬸一身輕松，高興的回家去了。潘筠拿著果站在門口目送她走遠，身旁蹲坐著一只火紅色的，一樣拿著果的狐貍。直到王嬸轉過彎不見了，一人一狐才收回視線，低頭看了一眼手里的果，在衣服上擦了擦后就咬了一口。見紅顏還捧著果，潘筠就好心道：“我可以借我的衣角給你擦。”紅顏瞥了她一眼，低頭啃了一口，問道：“你的符就值一文錢啊？”潘筠笑瞇瞇地道：“一文錢于他們來說可貴重了，我這符還賣貴了呢。”似乎是聽王嬸說潘筠回來了，村民們陸陸續續到山神廟來看她。大人們是背著手散步走來，進廟后拜了拜，就問潘筠這一年在外面過得怎么樣，長了什么見識？再讓她站起來走一圈，評道：“長高了。”“就是瘦了。”知道妙真妙和也平安回來了，正在山上呢，大人們就道：“讓她們有空下山來吃果子。”潘筠一口應下。村民們心滿意足，就自己聊自己的去了。山神廟前的廣場上就或坐或站了十來個村民，有男有女，年紀有長也有青壯年，他們從剛交的糧稅開始說起，不一會兒就說到了誰家要娶媳婦，誰家要嫁女兒，明年的糧種……說啥的都有。潘筠和紅顏就蹲在一旁，一會兒扭頭去看看這個，一會兒又扭頭去看看那個，聽得津津有味，把給她哥的武林秘籍都給忘到了腦后。直到村里的學堂下學，七歲到十四歲的少年們呼啦啦朝著山神廟沖來，看到潘筠大叫一聲，高興的沖上來，“潘筠，你回來了！妙和妙真呢？”潘筠也高興的站起來，“她們在山上呢。”“叫她們明天下山吧，我們好久不見她們了。”“呀，狐貍！”少年們看見了蹲在一旁的紅顏，高興的圍上去，卻沒人伸手。潘筠高興的和他們介紹道：“這是紅顏，紅顏，這是我們在汾水村的小伙伴。”紅顏見他們眼里只有好奇和高興，便沖他們揮了揮爪子，惹得一群大小孩子驚呼，“它會揮爪子！”“它聽得懂我們說話！”“好厲害啊！”一旁坐著的大人嫌棄他們大驚小怪的，喝道：“不許欺負狐貍，不許抓，不許摸，不要大喊大叫，山神廟前，安靜一些。”少年們就捂住嘴巴，眼睛靈活的滑動，你撞我一下，我推你一下，用眼神交流，或是小聲嘀嘀咕咕起來，歡快得不行。潘筠就扭頭問站在一旁捂嘴笑的小蘭，“你現在也在學堂里念書嗎？”小蘭眼睛閃閃亮的點頭，“王道長說，山神說了，眾生平等，這個學堂是給全村開的，不論男女老幼，凡是想要學認字的，都可以去讀。”“第一個先生不喜歡我們女孩子進學堂，王道長就請他走了，又另外請了一位老先生。”小蘭道：“老先生人可好了，我們去讀書，他從來不趕，還會教我們算術，我奶奶有時候也去聽，我奶奶最厲害，她已經學會一百個字了，以后再有畫押，她就可以簽字，不用畫圓了。”潘筠就贊道：“劉奶奶真厲害，你也要向你奶奶學習呀。”小蘭用力的點頭，“我會的！”小蘭問道：“你們出門學藝學得怎么樣了？”潘筠抬著下巴驕傲的道：“還行，成績還過得去吧。”小蘭見她驕傲的模樣就忍不住抿嘴笑，“我就知道你們一定可以。”