赫克托·雷恩教授的辦公室,一如既往地充斥著古老羊皮紙與陳年墨水混合的干燥氣息。高聳的書架幾乎要觸碰到雕花的穹頂,上面塞滿了各式各樣的書籍與卷宗,整齊得近乎偏執(zhí)。
然而,往日里那份屬于學(xué)術(shù)圣地的莊嚴(yán)與沉靜,此刻卻被一種焦灼不安的氣氛徹底撕碎。
辦公室的主人,大賢者之塔地位尊崇的赫克托教授,正像一頭被困在籠中的獅子,煩躁地來回踱步。
他那身象征著源法學(xué)派的深藍(lán)色法師袍,因?yàn)橹魅说膭?dòng)作而帶起一陣陣微風(fēng),拂動(dòng)著桌案上堆積如山的文件,發(fā)出輕微的“沙沙”聲,如同催命的倒數(shù)。
當(dāng)羅炎在助教柯基的引領(lǐng)下推門而入時(shí),看到的便是這樣一幅“焦躁”的景象。
“教授,科林導(dǎo)師到了。”柯基小心翼翼地通報(bào)了一聲,便立刻識(shí)趣地躬身退下,并輕輕帶上了厚重的橡木門。
赫克托幾乎是瞬間回頭,他的目光死死鎖定在羅炎身上。
那雙平日里氣定神閑的眼神,此刻卻沒了半點(diǎn)身為鉑金級(jí)強(qiáng)者的從容。
“怎么了,赫克托教授,什么事兒把你急成這樣。”走進(jìn)辦公室的羅炎就像回到了自己家一樣,微笑著坐在了沙發(fā)上。
看到科林殿下這副淡定從容的模樣,赫克托簡(jiǎn)直哭笑不得,胸中那股焦急的火氣仿佛一拳打在了棉花上。
他重重地嘆了口氣,快步走到書桌前,抓起那份還散發(fā)著油墨味的《賢者報(bào)》,匆匆回到茶幾旁,將報(bào)紙塞到了羅炎的面前。
“你自己看吧!”
赫克托很少對(duì)自己用這么嚴(yán)肅的語氣講話,尤其是自從他開始做夢(mèng)能從自己手中繼承440號(hào)虛境之后。
羅炎意外地挑了下眉毛,伸手拿起了茶幾上的報(bào)紙,目光自然地落在了頭版頭條上。
碩大的標(biāo)題還特意用了加粗的字體,彰顯著其內(nèi)容的權(quán)威——
《關(guān)于規(guī)范虛境干涉性研究的風(fēng)險(xiǎn)警示》
文章的措辭一如既往地嚴(yán)謹(jǐn)而晦澀,開篇便引用了不久前發(fā)生在178號(hào)虛境的“嚴(yán)重事故”作為論據(jù),強(qiáng)調(diào)為了“保護(hù)學(xué)邦有限的虛境資源”,賢者理事會(huì)經(jīng)過了漫長(zhǎng)而審慎的討論,最終做出決定。
這不是新聞。
而是賢者們的決議。
羅炎對(duì)那些鋪墊性的陳述沒有一點(diǎn)兒興趣,于是試著提煉了一下文章的核心內(nèi)容。
其一,理事會(huì)決定“暫時(shí)限制”除少數(shù)特例之外的各學(xué)派法師塔,對(duì)虛境采取激進(jìn)的“引導(dǎo)式”干涉策略。
其二,則是對(duì)那“少數(shù)特例”的補(bǔ)充說明。
這則通告中明確指出,科林塔作為該研究模式的開創(chuàng)者,其研究項(xiàng)目可作為特例繼續(xù)進(jìn)行,理事會(huì)將根據(jù)其后續(xù)的成果,對(duì)該策略的風(fēng)險(xiǎn)與收益進(jìn)行重新評(píng)估。
言外之意——
如果科林塔的研究進(jìn)展不順利,或者長(zhǎng)時(shí)間沒有取得進(jìn)一步的進(jìn)展,他們保留收回440號(hào)虛境的權(quán)力。
讀到這里,羅炎的嘴角抑制不住地勾起一抹玩味的笑容。
雖然理事會(huì)隱晦的向他施加了壓力,但換個(gè)角度看這其實(shí)是好事兒啊。
440號(hào)虛境現(xiàn)在還在“CD冷卻期”,他的手下米勒現(xiàn)在最擔(dān)心的就是別人按照他們的研究思路,率先發(fā)現(xiàn)了本來可以由他們自己發(fā)現(xiàn)的成果。
這個(gè)研究員的格局到底還是太小,甚至已經(jīng)開始有點(diǎn)兒后悔過早的發(fā)表研究成果了。
如今理事會(huì)發(fā)表決議,限制其他法師塔使用440號(hào)虛境的研究策略,這家伙應(yīng)該能松一口氣了。
當(dāng)然了,羅炎自己是無所謂的。
一個(gè)魔王需要學(xué)術(shù)成果做什么?
他要的是“科學(xué)”學(xué)派在圣城發(fā)揚(yáng)光大,讓“科林親王”這個(gè)名字成為雪原上的太陽(yáng)!
他朝著未來指了個(gè)方向,誰去走完這條路對(duì)他來說都是一樣的。
羅炎將報(bào)紙輕輕折起,隨手扔回茶幾上,那悠閑的態(tài)度與一旁如臨大敵的赫克托形成了鮮明的對(duì)比。
抬頭看向滿臉焦急的教授,他用一種輕松得近乎調(diào)侃的語氣開口問道。
“就這個(gè)?我看完了,然后呢?”
赫克托聽到這句話,氣得險(xiǎn)些笑出聲來。
看著科林那張英俊而“天真”的臉龐,他重重地嘆了一口氣,仿佛在為一位不諳世事的晚輩心力交瘁。
“殿下,我的親王,我不知道您是故意的,還是真不懂……這份決議不僅僅是決議,更是一種姿態(tài)!”
他匆匆走到了茶幾前坐下,伸出一根手指點(diǎn)了點(diǎn)報(bào)紙的標(biāo)題,用一種恨鐵不成鋼的語氣開始了逐字逐句的“解讀”。
“在學(xué)邦,‘特例’可不是什么恩賜,而是名為‘恩賜’的枷鎖!表面上您不用顧忌這篇決議,但事實(shí)上……所有人都在等著您犯錯(cuò)!”
“哪怕只是一次小小的失誤,或者只是一段時(shí)間沒有取得進(jìn)展,您的錯(cuò)誤都會(huì)被放在放大鏡下反復(fù)地琢磨。”
“也許您覺得沒什么,讓他們說去就好,但對(duì)于反對(duì)您的人來說,這就已經(jīng)足夠了!他們能立刻名正言順地用今天這份決議,收回你對(duì)虛境的控制權(quán),并向所有人證明,他們今天的‘謹(jǐn)慎’是多么的富有遠(yuǎn)見,絕不是借著正確的名義強(qiáng)取豪奪!”
羅炎饒有興趣地看著研讀報(bào)紙的赫克托教授,拿起桌上的茶壺給自己倒了杯茶,輕輕呷了一口。
這點(diǎn)兒小把戲當(dāng)然逃不過他的眼睛,而他對(duì)赫克托教授拐彎抹角的分析也不感興趣。
他感興趣的是赫克托教授本人。
這位老教授逐字逐句地解讀著報(bào)紙上的每一個(gè)單詞,分析的頭頭是道,那諂媚的樣子就好像在吮主人的勺子,嘗那隔夜菜的咸淡,然后猜測(cè)主人明天又要拉什么屎。
雖然他完全沒有意識(shí)到這是一種“諂媚”,反而將其當(dāng)成了一種了不起的“智慧”。
當(dāng)然了,羅炎倒是沒有嘲笑赫克托,畢竟生存的智慧也是智慧的一種,而這并不是赫克托自己的錯(cuò)。
長(zhǎng)久以來,學(xué)邦都在用人為制造的資源緊缺和機(jī)會(huì)的不均等,系統(tǒng)性地生產(chǎn)這些又卷又老實(shí)的工具人,而赫克托只是從這套系統(tǒng)中脫穎而出的佼佼者罷了,那些沒有脫穎而出的“米洛斯”在賢者云集的高塔里比比皆是。
而這也是魔王的“腐蝕”能在這里生根發(fā)芽的土壤,嚴(yán)格來說他應(yīng)該感謝他們。
光芒是需要陰影來襯托的。
眼看赫克托還要繼續(xù)長(zhǎng)篇大論,分析此事對(duì)元素學(xué)派、乃至整個(gè)激進(jìn)派陣營(yíng)的深遠(yuǎn)影響時(shí),羅炎終于抬起了手,輕輕打斷了他。
“教授,我對(duì)賢者們的心情不感興趣,就像他們其實(shí)對(duì)我的想法和學(xué)說并不感興趣一樣……你和我說這些沒有任何意義。”
赫克托的慷慨陳詞戛然而止,愣愣地看著他。
羅炎頓了頓,忽然換上了饒有興趣的語氣,重新?lián)炱鹆撕湛送惺持更c(diǎn)著的報(bào)紙。
“不過……我對(duì)報(bào)紙上提到的這個(gè)‘嚴(yán)重事故’很感興趣。”
他說著,修長(zhǎng)的手指準(zhǔn)確地點(diǎn)在了那個(gè)不起眼的編號(hào)上——“178號(hào)虛境”。《賢者報(bào)》將它當(dāng)成論據(jù),證明440號(hào)虛境的成功只是偶然。但在他看來,這個(gè)虛境的失敗僅僅是因?yàn)閷?shí)驗(yàn)者本人的愚蠢而已。
到頭來那家伙都只關(guān)心自己的利益,自己想要什么,卻沒有問過虛境背后的對(duì)面想要什么。
這可不叫“交流”。
如果說178號(hào)虛境給了默克導(dǎo)師什么啟示,那也無非是用灰人的歷史來警示他——他們自己的結(jié)局!
或者說“傲慢”的結(jié)局……
“……默克導(dǎo)師的實(shí)驗(yàn)失敗了,那個(gè)世界據(jù)說已經(jīng)變成了一片‘無法挽回的廢土’?我很好奇,具體點(diǎn)說,是什么樣的廢土呢?”
這突兀的轉(zhuǎn)折讓赫克托的思路徹底卡住,他被這清奇的關(guān)注點(diǎn)弄得一愣,下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭,順著話頭回答道。
“是的,至于是什么樣……據(jù)說那里的文明已經(jīng)徹底崩潰,無法忍受犧牲的灰人殺死了自己的救世主,以至于虛境背后變成了一片沒有信仰、也沒有靈魂的死地,甚至比之前那片烏煙瘴氣的廢墟還要糟糕,已經(jīng)沒有任何研究?jī)r(jià)值以及開發(fā)價(jià)值……”
話音未落,他卻看到羅炎緩緩抬手。
那一瞬間,赫克托從這位年輕親王的眼中,看到了一種他從未在其他學(xué)者眼中見過的光芒。
那是一種混雜著好奇與絕對(duì)自信的神采,仿佛航行在陌生海域的航海家發(fā)現(xiàn)了新的寶藏。
“是嗎?可我倒不這么看,”羅炎的聲音帶著一絲笑意,“也許我可以試試,看能不能把它……救回來。”
辦公室陷入了一片死寂。
赫克托目瞪口呆地愣在了沙發(fā)上,猶如在雪原的寒風(fēng)中凌亂,完全無法理解對(duì)方跳脫的思路。
他本想警示一頭即將闖入狼群的羔羊,提醒他前方的危險(xiǎn)與算計(jì),卻沒想到這頭“羔羊”的目光從一開始就越過了那些齜牙咧嘴的惡狼,徑直投向了那片所有狼群都避之不及的焦土。
他的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),艱難地?cái)D出來一句話。
“這恐怕很難……178號(hào)虛境是默克導(dǎo)師名下的資源,即便……即便它已經(jīng)變成了一片廢土,也沒有哪個(gè)導(dǎo)師會(huì)主動(dòng)放棄自己的虛境,除非理事會(huì)將其所有權(quán)剝奪。”
這是學(xué)邦內(nèi)部顛撲不破的潛規(guī)則。
每一個(gè)虛境,無論貧瘠或富饒,都是一位導(dǎo)師地位與資歷的象征。尤其是對(duì)于默克這種“年輕有為”,但資歷尚淺的學(xué)者。
他不用猜都能想到,這位的背后肯定是站著人的,只是不知道是站著哪位高層罷了。
然而在聽完赫克托的話之后,羅炎只是微笑著搖了搖頭,淡定地說道。
“你說得對(duì),虛境資源很寶貴,但那是178號(hào)虛境還有價(jià)值的時(shí)候……至于現(xiàn)在,它更像是個(gè)甩不脫手的麻煩。”
他當(dāng)然也能猜的到,默克的背后肯定站著一位教授或者賢者,這個(gè)虛境資源的歸屬絕不是一個(gè)沒有背景的年輕導(dǎo)師能支配的。
但也正是因此,他反而有機(jī)會(huì)用440號(hào)虛境的研究權(quán)限作為“對(duì)賭”的籌碼,去和站在這位年輕導(dǎo)師背后的人談條件——
你們不是等著我犯錯(cuò)么?
現(xiàn)在機(jī)會(huì)來了。
羅炎不需要知道這個(gè)人是誰,只需要知道對(duì)方對(duì)他手中的虛境資源感興趣就足夠了。
當(dāng)然——
這句話就沒必要告訴赫克托了。
畢竟在赫克托看來,440號(hào)虛境已經(jīng)是自己的囊中之物,他是絕不會(huì)同意自己拿去賭一個(gè)“勝算不高”的機(jī)會(huì)的。
哪怕440號(hào)虛境從沒有屬于他過。
“……去試試吧,赫克托教授。就說是我,科林親王,想要接手這個(gè)爛攤子,為學(xué)邦分憂。我想,默克導(dǎo)師會(huì)很樂意做個(gè)順?biāo)饲榈摹6椅蚁蛩兄Z,如果178號(hào)虛境產(chǎn)出了什么成果,他的名字也會(huì)在論文上。”
他將報(bào)紙還給了赫克托,輕輕拍了拍后者的肩膀,隨后微笑著從松軟的沙發(fā)上起身。
“我等待你的好消息。”
說完,他轉(zhuǎn)身離開了辦公室,并關(guān)上了厚重的橡木門。
辦公室回歸了安靜。
看著手中的報(bào)紙,赫克托教授一臉哭笑不得,頭疼著這位親王殿下又交給了自己一個(gè)難題。
“這家伙到底想干什么?”
難不成還真是研究虛境上癮了?!
赫克托小聲嘟囔了一句,將手中的報(bào)紙放下。
而也就在這時(shí),他猛然間琢磨回了味兒來,剛才科林殿下和自己說話時(shí)用的似乎是上級(jí)向下級(jí)交代任務(wù)的口吻。
意識(shí)到這一點(diǎn)的他又好氣又好笑,一時(shí)間臉上露出了哭笑不得的表情。
這位殿下是真沒把他當(dāng)過外人,把他的部下當(dāng)自己人用就算了,這下連自己都成他的人了?!
“圣西斯在上……算我求您,趕緊讓這家伙去別的地方禍害其他人吧!”
……
赫克托教授的祈禱注定是得落空了。
畢竟他連祈禱的對(duì)象都搞錯(cuò)了。
且不管這位“老實(shí)巴交”的教授為科林殿下的使喚而如何頭疼著,閑庭信步回到實(shí)驗(yàn)室的羅炎卻是心情不錯(cuò)。
學(xué)邦高層的會(huì)議非但沒有阻撓他的計(jì)劃,反而給他提供了一個(gè)追加賭注的機(jī)會(huì)。
如果他能夠解決178號(hào)虛境的“危機(jī)”,證明不是路線的錯(cuò)誤而是人的問題,他在這座高塔內(nèi)的威望無疑將達(dá)到一個(gè)新的高度。
至于失敗了如何……
老實(shí)說他還真不太在乎。
還是那句話,這畢竟是別人的自行車。
推開“魔導(dǎo)科學(xué)”實(shí)驗(yàn)室的大門,羅炎感覺整個(gè)人仿佛從陰沉的冬日一步邁入了喧鬧的盛夏。
這座學(xué)術(shù)氣息濃郁的“圣地”一如既往的熱鬧非凡,并沒有因?yàn)樗虝旱碾x開或者回歸而衰減。
年輕的學(xué)徒們?nèi)宄扇海秊榱烁髯缘恼n題而爭(zhēng)論不休,空氣中彌漫著昂揚(yáng)的熱情。
羅炎非常欣慰。
雖然他的心態(tài)早已不再年輕,但他仍然認(rèn)為,這才是年輕人該有的樣子。
他的目光下意識(shí)地投向了實(shí)驗(yàn)室的一角,那里正是他離開前“安排”好的教學(xué)現(xiàn)場(chǎng)。
只見伊拉娜正坐在一張橡木桌前,耐心地在一張稿紙上書寫著什么。
而在她的身旁,卡斯特利翁小姐正以前所未有的專注姿態(tài)探著身子,緊緊盯著筆尖的移動(dòng),生怕錯(cuò)過任何一個(gè)細(xì)節(jié)。
看得出來,她是真的服氣了。
“……所以,我們不能直接認(rèn)為無窮小就是零,而是要理解它是一個(gè)‘過程’,一個(gè)無限接近于零的趨勢(shì)。”
伊拉娜的聲音清晰而沉穩(wěn),她用羽毛筆的末端,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)稿紙上的一個(gè)符號(hào),“這個(gè)符號(hào)‘lim’,就是用來描述這個(gè)‘過程’的工具。您看,當(dāng)x無限趨近于a的時(shí)候,這個(gè)函數(shù)的值,就無限趨近于L……”
考慮到奧菲婭錯(cuò)過了太多的課程,她講的很細(xì)致,幾乎是從最基礎(chǔ)的部分開始,掰開揉碎了喂給她。
科林導(dǎo)師很少會(huì)講這么細(xì)。
他的課程天馬行空,就像他在第一堂課上用棱鏡解剖圣光,給人以直達(dá)靈魂深處的沖擊。
比起告訴他的學(xué)生這其中的奧秘,他更傾向于將他們帶進(jìn)一扇門里,激發(fā)他們的探索欲和求知欲。
但要說他講的有多深入,那倒也沒有,更多的還是得依靠學(xué)生們?cè)谡n后自己琢磨。
想光靠聽課就弄懂他的學(xué)說幾乎是不可能的。
相比起一名傳道解惑的講師,他更像是一名極富煽動(dòng)力的啟蒙者。
“原來如此……”
奧菲婭發(fā)出一聲恍然大悟的輕嘆,那雙藍(lán)寶石般的眼眸中,閃爍著頓悟的光彩。
“我之前一直想不通,就是因?yàn)槲野阉?dāng)成了一個(gè)固定的數(shù)字!原來……它是一種‘狀態(tài)’!”
她抬起頭看向伊拉娜,臉上再?zèng)]有一絲一毫的別扭與不情愿,取而代之的是發(fā)自內(nèi)心的欽佩。
至少在這一分鐘里,這位心高氣傲的公爵小姐儼然已經(jīng)忘記了身份的尊卑,完全被那名為“智慧”的光芒所折服了。
看著正沉浸在學(xué)術(shù)海洋中,甚至忘了自己存在的奧菲婭,站在遠(yuǎn)處的羅炎贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
很好。
看來她已經(jīng)逐漸體會(huì)到,那種沉浸在知識(shí)的海洋里,讓人欲仙欲死而又欲罷不能的樂趣了。
魔王的心腹大患——
-1!
……
夜色深沉,大賢者之塔的教授和學(xué)生都陸續(xù)返回了宿舍塔,唯有一道鬼鬼祟祟的身影乘坐升降梯扶搖直上,來到了人跡罕至的高層,并行色匆匆地趕往了一間位于走廊深處的書房。
與“魔導(dǎo)科學(xué)”實(shí)驗(yàn)室那明亮而生機(jī)蓬勃的氛圍截然不同,這兒明明是書房,光線卻昏暗壓抑得驚人。
空氣中彌漫著一股由珍稀的黑檀木與某種奇特熏香混合而成的味道,厚重的絲絨窗簾隔絕了外界的一切天光,只有幾盞由魔力驅(qū)動(dòng)的壁燈,用幽幽的光芒照亮著室內(nèi)低調(diào)而奢華的陳設(shè)。
這里不像是一位學(xué)者的書房,更像是一位權(quán)力者用以編織陰謀的密室。
一位外表儒雅、眼神深邃的中年法師,正悠然地坐在一張巨大的黑檀木書桌后。
此人不是別人,正是默克導(dǎo)師的背后老板,以及那掌控著猶如蛛網(wǎng)一般爬遍了整座高塔陰影之處的索恩結(jié)社社長(zhǎng)——阿里斯特·索恩教授。
此刻他輕輕晃動(dòng)著手中的水晶杯,品鑒著杯中猩紅如血的液體,神情愜意,仿佛世間的一切紛擾都與他無關(guān)。
雖然他大多數(shù)時(shí)候都在冥想室打坐修煉從虛境中學(xué)來的“呼吸吐納之法”,但他偶爾也會(huì)抽出一些時(shí)間效仿羅德王國(guó)的貴族享受生活。
“教授。”
來到書桌的面前,默克恭敬地深深低下頭,甚至不敢直視那位正悠然品酒的阿里斯特教授。
他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,在得到準(zhǔn)許的示意之后,用低沉的嗓音開口繼續(xù)說道。
“就在剛才,赫克托教授找到了我……”
他不敢有絲毫隱瞞,將赫克托的來意原原本本地復(fù)述了一遍。
那位風(fēng)頭正盛的科林親王,想要接手已經(jīng)走到盡頭的178號(hào)虛境!
赫克托此番前來,正是為了征詢他這位“負(fù)責(zé)人”的意見,希望他能割愛滿足親王殿下的好奇——反正那個(gè)虛境對(duì)他來說已經(jīng)沒用了,而且現(xiàn)在有人愿意替他“背鍋”。
低聲轉(zhuǎn)述著赫克托的請(qǐng)求,默克的心在狂跳。
至于理由,那自然是因?yàn)榧?dòng)。
搞砸一切的他本來已經(jīng)做好了最壞的打算,也許這輩子與虛境已經(jīng)無緣,然而就在他萬念俱灰的時(shí)候,事情卻出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)……一個(gè)狂妄自大的帝國(guó)貴族,打算將他搞砸的爛攤子接手。
他恨不得立刻答應(yīng)赫克托教授的請(qǐng)求,只可惜他畢竟只是名義上的負(fù)責(zé)人,沒有權(quán)力擅作主張。
他只能以需要時(shí)間慎重考慮為由,先讓赫克托回去等候消息,而自己則立刻馬不停蹄地趕到這里,向虛境真正的主人請(qǐng)示。
聽到這個(gè)意料之外的消息,阿里斯特教授那悠然品酒的動(dòng)作微微一頓,渾濁的瞳孔微微瞇起,臉上浮起了一抹驚訝而玩味的表情。
接手178號(hào)虛境?
這可真是……出乎他意料的發(fā)展。
他將高腳杯輕輕放回了桌上,杯底在黑檀木桌面上碰出一聲輕微的脆響,注視著低垂頭顱不敢說話的默克,陷入了思考。
賢者理事會(huì)發(fā)布的那份警示風(fēng)險(xiǎn)的公告墨跡還沒干透,字里行間都在暗示那位殿下,其采取的“激進(jìn)策略”所蘊(yùn)含的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
然而他卻當(dāng)沒看見一樣,非但沒有在440號(hào)虛境的研究中有所收斂,反而轉(zhuǎn)頭主動(dòng)去接手已經(jīng)成為麻煩的178號(hào)虛境?
“有趣,呵呵……真是有趣。”
這是何等的傲慢!
又是何等的愚蠢?
阿里斯特的臉上帶著一抹嘲諷的笑容。
這位親王殿下似乎完全沒有意識(shí)到,大賢者明面上給了他“特例”的豁免權(quán),實(shí)際上是把他架在了火上烤。
所有人都在等著他犯錯(cuò)。
只要他出現(xiàn)一個(gè)小小的失誤,高塔中的保守派們就能立刻抓住這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì),將440號(hào)虛境從他手中收走!
想到這里,阿里斯特的眼神變得深邃起來,渾濁的瞳孔背后更是浮現(xiàn)了一抹貪婪。
對(duì)他而言,178號(hào)虛境已經(jīng)是一個(gè)徹底失敗的投資,繼續(xù)留在手上也毫無用處。科林親王竟愿意主動(dòng)來接這個(gè)“燙手山芋”,這對(duì)他而言簡(jiǎn)直是百利而無一害!
只要科林在178號(hào)虛境項(xiàng)目上遭遇失敗,440號(hào)虛境就能名正言順地作為對(duì)默克導(dǎo)師的“補(bǔ)償”!
至于科林成功的情況……那幾乎不會(huì)發(fā)生!
根據(jù)默克的研究報(bào)告,178號(hào)虛境背后的文明已經(jīng)徹底摒棄了精神主義,淪為了極端的物質(zhì)主義者。
他們非但沒有任何信仰,而且將域外的神秘視作邪靈,甚至還將覺醒超凡之力的同類視作叛徒進(jìn)行清洗。
這個(gè)文明沒有一絲一毫獲得救贖的可能,虛境通道的崩塌只是時(shí)間長(zhǎng)短的問題!
時(shí)間可以加速,唯獨(dú)無法倒流!
他抬起眼,看向面前依舊惶恐不安的默克,用一種不容置疑的溫和語氣,做出了決斷。
“默克,你做得很好,沒有當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)是正確的。”
他先是輕聲安撫了一句,讓默克緊繃的神經(jīng)稍稍放松,隨即話鋒一轉(zhuǎn),下達(dá)了最終的指令。
“你去告訴赫克托教授,就說你考慮再三,認(rèn)為科林殿下愿意為學(xué)邦分憂的熱情難能可貴。為了學(xué)邦的整體利益,也為了不讓這樣一位天才的熱情被辜負(fù),你同意將自己的機(jī)會(huì)讓給他。”
“但是——”
“你要參與研究,見證這場(chǎng)實(shí)驗(yàn),而不是在門外等待結(jié)果。”
阿里斯特的聲音頓了頓,嘴角的笑意更深了些,他慢條斯理地補(bǔ)充道:
“記住,姿態(tài)要做得高尚一些,務(wù)必讓他看到……你在178號(hào)虛境上傾注的汗水,以及對(duì)那個(gè)世界的感情。”
“是!教授!”
默克如蒙大赦,緊繃的身體瞬間松弛下來。他恭敬地深深一鞠躬,轉(zhuǎn)身退下時(shí),腳步都比來時(shí)輕快了許多。
書房?jī)?nèi)重歸寂靜。
阿里斯特重新端起那只水晶酒杯,輕輕搖晃著杯中猩紅的液體,一抹冰冷的笑意在他嘴角緩緩綻開。
他很期待,這位天真而又傲慢的親王,將如何走進(jìn)自己精心編織的羅網(wǎng)里……
就在這時(shí),他持著酒杯的手微微一僵。
那張儒雅英俊的面容,半邊臉頰的肌肉忽然不自然地扭曲了起來,就好像中風(fēng)了一樣。
那顯然不是中風(fēng)。
他的半邊嘴唇神經(jīng)質(zhì)地輕輕抽動(dòng),吐出了一句音調(diào)詭異、完全不屬于他本人的沙啞低語。
“你做的很好……把那個(gè)危險(xiǎn)的家伙從這里趕出去!我受不了他身上的氣味兒,他只讓我覺得惡心。”
那來自冥冥之中的聲音,又一次在腦海中響起了。
而且似乎不只是在他的腦海里!
阿里斯特的眼神陡然一凝,閃過一絲瘋狂與掙扎,但又被他強(qiáng)行壓制了下去。他咬著牙,從齒縫中擠出兩個(gè)字。
“閉嘴……老子這么做可不是為了你!”
“還有——”
“從我的腦袋里滾出去!”
緊閉的窗簾無風(fēng)自動(dòng)!
阿里斯特隱約從窗戶玻璃上看見了一道黑影,它像倉(cāng)皇的蜘蛛,鉆進(jìn)窗簾的縫隙,爬入了深不見底的夜里……
那股詭異的感覺瞬間消失了,他扭曲的面容恢復(fù)了原狀,仿佛剛才的一切都只是幻覺。
書房?jī)?nèi),只剩下阿里斯特略顯急促的呼吸聲,以及杯中那愈發(fā)顯得妖艷的猩紅。
一切就像幻覺。
無論是那冥冥之中的聲音,還是他癲狂的自言自語……