蘇葉草沉默了片刻，廚房里只有湯鍋咕嘟的輕響。
“不一樣的。”她最終輕聲說，摸了摸女兒的頭，“快吃飯吧。”
蘇念聽了，低頭扒了口飯，沒再說話。
但四歲的懷瑾卻來了勁，放下小勺子嚷嚷起來，“媽媽，我喜歡陶叔叔！他上次給我買糖了！”
“吃你的飯。”蘇葉草給他夾了塊雞肉。
“陶叔叔還教我認字呢。”懷瑾不依不饒，“他比張伯伯、李伯伯對我們都好。媽媽，陶叔叔能不能當我爸爸呀？”
這話問得直白，蘇葉草筷子停在半空。
蘇念這時抬起頭，小臉認真：“媽媽，我和弟弟都想要個爸爸。別的孩子都有爸爸帶著玩，我們只有媽媽。”
她頓了頓，聲音小了點，“陶叔叔對我們好，對媽媽也好。我們能不能……能不能讓他當我們的爸爸？”
蘇葉草看著兩個孩子期待的眼神，心里像是被什么東西揪了一下。
這五年來，她總覺得自己能給孩子一切，能既當媽又當爹。
可孩子終究是孩子，他們需要的不只是母親的呵護。
“陶叔叔是好人。”蘇葉草放下筷子，“但我們不能因為這個就讓陶叔叔當爸爸，爸爸不是隨便誰都能當的，要兩個人互相喜歡。”
“那媽媽喜歡陶叔叔嗎？”懷瑾追問。
“喜歡，但不是那種喜歡。”
“那以后會變成那種喜歡嗎？”蘇念問得更深，“媽媽不是說，感情可以慢慢培養嗎？”
蘇葉草被問住了。
她看著女兒那雙酷似周時硯的眼睛，喉嚨發緊。
五歲的孩子，竟然已經懂得感情可以培養這樣的話了。
她伸手摸了摸兩個孩子的小腦袋，“媽媽現在只想好好照顧你們，把你們養大。別的事……以后再說，好嗎？”
懷瑾還想說什么，被蘇念拉住了。
小姑娘看著媽媽的眼睛，輕輕點了點頭，“嗯，我們聽媽媽的。”
但那雙眼睛里，分明寫著失落。
蘇葉草別開視線，起身收拾碗筷。
廚房的水聲嘩嘩響，她站在水池前，看著窗玻璃上自己的倒影。
孩子們長大了，不再是只要吃飽穿暖就滿足的小娃娃了。
他們開始懂得比較，懂得別人有爸爸意味著什么。
這五年，她總覺得自己堅強到可以抵擋一切。
可現在才發現，有些東西不是她一個人能給的。
蘇葉草擦了擦手，回頭看向餐廳。
蘇念正帶著懷瑾看小人書，兩個孩子小小的身影在燈光下顯得格外單薄。
她的心第一次因為這個念頭，有了一絲動搖。
……
香市國際會議中心，中醫發展論壇的會場坐滿了人。
周時硯站在臺上，他手里拿著演講稿，但眼睛看著臺下的聽眾。
“張仲景曾經提到用半夏瀉心湯治療。這個案例的關鍵在于……”
他講得很認真，每個字都咬得清楚。
這是他從蘇葉草留在家里的眾多報告中找出來的其中一份。
為了參加這次會議，他準備的很齊全。
臺下坐著香江中醫界的名流，有幾個老先生邊聽邊點頭。
講到一個古籍案例時，周時硯頓了頓，“關于這個病例，我個人有一點不同看法。根據臨床實踐，我認為不單是胃氣虛寒的問題，還涉及肝氣郁結。所以在原方基礎上，可以加一兩味疏肝理氣的藥，比如柴胡、香附。”
他說完，繼續往下講。
臺下第三排，陶垣清微微挑了挑眉。
這個觀點……怎么這么耳熟？
他想起三年前，蘇葉草發表的那篇論文。
論文題目他記不清了，但里面有個核心觀點，好像就是這個案例。
她提出的改良方案，也是加柴胡和香附。
陶垣清抬眼看向臺上的周時硯。
是巧合嗎？陶垣清不確定。
他只知道，周時硯和蘇葉草這兩個本該毫無交集的人，在學術觀點上居然重合了。
演講結束，掌聲響起。
周時硯鞠躬下臺，坐回第一排的位置。
接下來是其他嘉賓發言，他坐在那里背挺得很直，像在認真聽又像在想別的事。
論壇中場休息時，周時硯去了趟洗手間，出來時在走廊遇到陶垣清。
陶垣清主動伸出手，“周團長，剛才的演講很精彩。”
周時硯伸出手，“過獎了，您就是陶垣清先生吧？聽聞您在香市很有影響力。”
“不敢當，只是做些小生意。倒是周團長對中醫很有研究啊，剛才那個案例真是見解獨到。”陶垣清謙虛道。
“獨到倒是談不上，只是結合了一些臨床經驗。”周時硯搖頭。
陶垣清眼神復雜的看向他，“我認識一位中醫，她有一篇論文和您的觀點幾乎一模一樣。”
周時硯心頭一滯，忙問，“哪位中醫？”
“我們香市的一位女大夫，姓蘇，她的醫術很厲害。”陶垣清如實說道。
周時硯的心頭一滯，面上卻不動聲色。
“是嗎？真希望有能機會拜讀一下。”
接下來兩人又客套了幾句，這才各自離開。
周時硯回道會場，手心因為興奮而微微有些出汗。
“人！找到了！”
……
京市，軍區大院。
周時硯去香市出差，家里就只剩下承安和保姆二人。
承安獨自玩了會覺得無聊，就跑到了周時硯的書房。
他盯著電話機看了會兒，突然想起小姨說過有事可以給她打電話，不管什么時候都行。
承安搬來小凳子爬到書桌前，按了幾個號碼。
“喂？”電話那頭傳來了李婷婷的聲音。
“小姨，是我，承安。”
“承安？”李婷婷聲音里帶著驚訝，“怎么想起來給小姨打電話了？你爸爸呢？”
“爸爸去出差了。”承安小聲說，“家里就我和張姨，我有點想你了。”
李婷婷輕笑，“小姨也想你。作業寫完了嗎？”
“寫完了。”承安握著聽筒，“小姨，我跟你說個事。”
“什么事？”
“昨天晚上我起床上廁所，聽見爸爸在說夢話。”承安頓了頓，“他一直在喊媽媽的名字，還哭了。”
電話那頭徹底安靜了。