禮部、太常寺忙著挑選官員,還有欽天監(jiān)計(jì)算時(shí)間。
一天時(shí)間,相關(guān)的準(zhǔn)備就做好,被選中的官員就趕緊準(zhǔn)備行李,第二天就跟著中官王臻南下湖廣。
勛貴代表誠(chéng)意伯劉世延在南京,旨意已經(jīng)發(fā)過(guò)去了,他會(huì)直接從那里啟程前往安陸。
這些事兒,和魏廣德當(dāng)然無(wú)關(guān),他依舊安心的校錄《永樂(lè)大典》。
刑部大牢里,已經(jīng)認(rèn)下全部罪狀的嚴(yán)世番再次被提審,。
別說(shuō),這讓他有些納悶。
他可是把黃光升、張永明他們想要聽(tīng)到的全部都認(rèn)下來(lái),怎么不拿去給皇帝看,又提審自己。
進(jìn)入正堂,嚴(yán)世番一眼就看到堂上正中坐的是黃光升,兩邊還有張永明、林潤(rùn)等人,心里就是一個(gè)咯噔。
雖然被獄卒提出牢房的時(shí)候他就知道是黃光升要審他,可看到里面的人一個(gè)沒(méi)變,這說(shuō)明什么?
說(shuō)明自己當(dāng)初寫(xiě)下的那份供詞他們根本就沒(méi)有送到西苑去,也就是嘉靖皇帝根本就沒(méi)有看到自己的供詞,否則絕不可能讓他們這么齊整的出現(xiàn)在這里。
嚴(yán)世番心中暗罵,到這會(huì)兒他也想明白了,自己在江西那是白裝了。
在京城的這幫人并沒(méi)有因?yàn)樽ゲ蹲约壕驼凑醋韵玻窃谘航馑倪^(guò)程中肯定動(dòng)了手腳。
自己準(zhǔn)備的那么多人,朝廷不可能一下子全部拿下,可讓他們不能和自己聯(lián)系,唯一的法子就是把人支開(kāi),找各種各樣的理由派出京城公干。
這樣調(diào)虎離山的計(jì)策,他往日也沒(méi)少干,想來(lái)是被徐階那老頭學(xué)去了。
“嚴(yán)世番,本官勸你還是老老實(shí)實(shí)交代你的罪證,莫要再心懷僥幸,可知天理昭昭.....”
嚴(yán)世番站在下面,看著黃光升在那里打官腔,抖威風(fēng)。
倒不是黃光升愛(ài)顯擺,而是因?yàn)閷彽氖钱?dāng)朝大奸臣,這樣的機(jī)會(huì)多嗎?
黃光升說(shuō)完話后,嚴(yán)世番只是白了黃光升一眼,只有一眼,看上去依舊如往常般淡定。
不過(guò)在內(nèi)心里,嚴(yán)世番心中卻是翻江倒海般不平靜,內(nèi)心里用能想到的所有最惡毒的語(yǔ)言咒罵徐階一家不得好死。
這是真的要把他往死里逼了。
才幾日功夫,黃光升他們審案的方向就變了,以前可是不斷追問(wèn)他們?nèi)绾卧在E陷害那些所謂忠良人士的,而今天畫(huà)風(fēng)卻變成問(wèn)他造反的事兒。
之前也問(wèn)過(guò),不過(guò)三言兩語(yǔ)就被糊弄過(guò)去。
誰(shuí)都知道,嚴(yán)家是不可能會(huì)造反的,這年頭腦殼正常點(diǎn)的都不會(huì)想著要造反,白蓮教那幫瘋子除外。
朝廷里有明白人,點(diǎn)醒了這幫傻子。
嚴(yán)世番心里暗罵,可卻絲毫沒(méi)有辦法,眼下的形勢(shì)就是人為刀俎我為魚(yú)肉。
招,肯定是不會(huì)招的,沒(méi)影的事兒怎么招。
而且嚴(yán)世番也不相信黃光升敢對(duì)他用刑,以自己老父親在皇帝那里的殘念,就算自己有罪,也一定會(huì)派中官來(lái)看他一眼,到時(shí)候自己就可以反告被人屈打成招。
別人都說(shuō)嘉靖皇帝薄情寡恩,實(shí)際上這位皇帝還是念舊情的,只是心比較狠,只要不觸及他的顏面,其實(shí)并不會(huì)輕易大開(kāi)殺戒。
當(dāng)初夏言怎么死的,楊繼盛那些人為什么會(huì)死,還不是他們自己不會(huì)說(shuō)話,指著嘉靖皇帝的鼻子罵他昏君。
以前的大明朝皇帝,對(duì)這樣的場(chǎng)合一般都會(huì)容忍,只是他們不知道當(dāng)今可不是以前的皇帝,有那么大的容人之量。
所以,他們都死了,或是嘉靖皇帝有意為之,或是刻意縱容。
朝廷的棟梁,大禮議的時(shí)候都不知道辦了多少,真以為朝廷缺了誰(shuí)還不能好好運(yùn)轉(zhuǎn)下去了。
“嚴(yán)世番,老實(shí)交代,是否通過(guò)羅龍文勾接倭寇。”
上面的黃光升再度開(kāi)口質(zhì)問(wèn)道。
在從徐階府上離開(kāi)后,黃光升就和所有參與審理此案的官員合計(jì)了兩天,研究怎么審問(wèn)徐階和裕王府送來(lái)?xiàng)l子上列明的罪行。
最后選擇了林潤(rùn)的說(shuō)法,先對(duì)嚴(yán)世番審問(wèn),把所有罪狀拋出去敲山震虎,之后重點(diǎn)提審羅龍文。
若他們執(zhí)迷不悟,堅(jiān)決不肯招認(rèn),那就用他們對(duì)付忠直大臣的方式,不能屈打成招,但可以栽贓陷害。
林潤(rùn)會(huì)從一起抓捕的嚴(yán)家下人中選出幾人,或威逼或利誘,讓他們作證,坐實(shí)嚴(yán)世番的所有罪行。
這些東西,一開(kāi)始黃光升、張永明等貴為九卿的官員都是覺(jué)得不能接受的,不過(guò)上面有徐閣老,還有裕王府壓著,而下面的林潤(rùn)其實(shí)在進(jìn)京城的路上就已經(jīng)想通了。
他林潤(rùn)其實(shí)已經(jīng)和嚴(yán)家是不死不休的局面,這次若是不能把嚴(yán)世番的罪行定死,那他接下來(lái)就會(huì)承受嚴(yán)家無(wú)盡的報(bào)復(fù)。
他當(dāng)然不想等到那個(gè)時(shí)候,所以為了整死嚴(yán)家,他已經(jīng)學(xué)會(huì)了不擇手段,誣陷嚴(yán)家在江西的豪宅仿王府制式,據(jù)龍氣,圖謀不軌。
都已經(jīng)做出來(lái)了,所以他對(duì)徐階、裕王府的意思接受得也就最快,甚至他都打算好了,若是嚴(yán)世番“執(zhí)意抵賴”,就直接由他寫(xiě)一份供詞,壓著嚴(yán)世番畫(huà)押交上去。
這些手段,也是嚴(yán)世番之前對(duì)付反對(duì)他們的政敵的手段。
一天的審問(wèn),黃光升、張永明等人輪番上場(chǎng)質(zhì)問(wèn),可嚴(yán)世番都堅(jiān)決否認(rèn)這些罪名。
他不能認(rèn),也不敢認(rèn)。
最后,看著強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的嚴(yán)世番被差役押出大堂,幾個(gè)人眼神交流中都能察覺(jué)到對(duì)方眼底的一絲快意。
即便之前還認(rèn)為不妥的官員,在看到嚴(yán)世番狼狽抵賴時(shí),心中無(wú)不生起一抹快意。
用他誣陷別人的方式針對(duì)他,還真是一報(bào)還一報(bào)。
接下來(lái),連續(xù)幾日都是提審羅龍文,逼供、誘供手段齊出,倒是把嚴(yán)世番晾到一邊不再理會(huì)。
不過(guò)越是如此,嚴(yán)世番心中卻是越慌亂。
現(xiàn)在羅龍文的牢房也被換了一間,他們相互再也見(jiàn)不到,那怕是提審路上都不會(huì)經(jīng)過(guò)他的牢房。
“開(kāi)飯了,開(kāi)飯了。”
在嚴(yán)世番坐在草團(tuán)上發(fā)呆的時(shí)候,牢門(mén)被人敲響,牢門(mén)下一個(gè)小門(mén)被打開(kāi),放進(jìn)一盒吃食。
刑部大牢,對(duì)一般的犯人來(lái)說(shuō),準(zhǔn)備的東西自然是臟差無(wú)比,不過(guò)嚴(yán)世番畢竟不是旁人,雖然不可能和以前的吃食相媲美,可也是和獄卒一樣,勉強(qiáng)能下咽。
嚴(yán)世番不是沒(méi)吃過(guò)苦的人,在他小時(shí)候也有過(guò)清苦的日子,那是嚴(yán)嵩辭官養(yǎng)病的時(shí)候。
當(dāng)然,這個(gè)清苦是相比之后錦衣玉食的日子來(lái)說(shuō)的,實(shí)際上也別老百姓吃得好。
起身走過(guò)去,嚴(yán)世番提起食盒就準(zhǔn)備進(jìn)里面,耳中忽然聽(tīng)到幾個(gè)送飯的獄卒在那里說(shuō)話。
“裕王現(xiàn)在皇位是鐵打的,沒(méi)人能動(dòng)的了了。”
“那是,景王這一死,皇帝就剩這么一個(gè)兒子了。”
“坊間流傳說(shuō)陛下吃丹藥吃的,也不知道真不真?”
“應(yīng)該不會(huì)吧,我家那口子上上個(gè)月病的厲害,還是我去道觀求的香爐灰,人家還給送了顆藥丸,吃下去幾天就好了。”
說(shuō)話間,幾個(gè)獄卒漸行漸遠(yuǎn),他們的聲音已經(jīng)微不可聞,只是偶爾響起“嘭嘭嘭”砸牢門(mén)的聲音。
不過(guò)此時(shí)的嚴(yán)世番卻一下子佝僂起來(lái),有些失魂落魄的回到了原先坐的那個(gè)位置。
又是兩日后,嚴(yán)世番的牢房門(mén)再次被打開(kāi),不是送吃食的,而是兩個(gè)獄卒進(jìn)來(lái)提人,這是要再審。
再次走進(jìn)大堂,嚴(yán)世番就發(fā)覺(jué)堂上幾人面色都是滿臉輕松的樣子,似是勝券在握般。
羅龍文經(jīng)過(guò)幾次審問(wèn),最后在答應(yīng)留下羅家一根香火的情況下,羅龍文已經(jīng)招認(rèn)了嚴(yán)世番伙同他勾接倭寇的事兒。
羅龍文私下里走私海貿(mào)的事兒,他的家人已經(jīng)招了,以此為證據(jù)就足夠要他的命。
這年頭走海貿(mào),不認(rèn)識(shí)倭寇是不可能的。
不過(guò),羅家的事兒卻牽扯不到嚴(yán)世番身上,而他們要的就是他咬住嚴(yán)世番通過(guò)他勾接倭寇,意圖謀反。
由林潤(rùn)出面和羅龍文進(jìn)行談判,最終羅龍文屈服了,因?yàn)樗床坏揭唤z希望。
景王死了,他們最后的依仗沒(méi)有了,嚴(yán)世番準(zhǔn)備的后手失效了。
按照林潤(rùn)所言,他們不招倒是會(huì)一直被關(guān)在大牢里,一直茍活到裕王殿下登基,到時(shí)候會(huì)怎么樣,誰(shuí)能說(shuō)得清楚。
留下一脈香火,是他們能給羅龍文最后的機(jī)會(huì)。
拒絕,他們就要開(kāi)始用刑了,以他細(xì)皮嫩肉的可經(jīng)不起幾輪大刑伺候。
羅龍文是墨工出身,可卻不是如家里下人般皮糙肉厚,想到大牢里那些刑具,再想想查實(shí)的證據(jù),羅龍文知道自己是必死無(wú)疑。
嚴(yán)世番也必須死,他們的目的就是要自己攀咬嚴(yán)世番,把他拖下水。
為了羅家留下一脈香火,羅龍文認(rèn)下了他們列出來(lái)的所有罪名。
“只會(huì)是斬首,不會(huì)是凌遲或是腰斬什么的,不會(huì)那么痛苦。”
這是林潤(rùn)給他的最后保證。
而此時(shí)的嚴(yán)世番手里拿著的就是羅龍文簽字畫(huà)押的供詞,只是他已經(jīng)沒(méi)有了一絲憤怒。
他其實(shí)在前兩天就已經(jīng)想通了,知道最后的結(jié)局,在景王死了的消息傳進(jìn)他耳朵的時(shí)候,他就想明白了。
雖然狐疑景王的死訊,可依舊有一絲不甘。
羅龍文的背刺,不過(guò)是他使用過(guò)的一些手段而已,都是自己用剩下的,只是不知道他們?cè)趺醋龅降摹?/p>
不過(guò)這不重要。
“聽(tīng)說(shuō)景王死了?”
嚴(yán)世番手里拿著羅龍文的供詞,他沒(méi)有想過(guò)把它撕得粉碎,這樣的東西,有羅龍文在手,要多少有多少。
只是后悔沒(méi)有早聽(tīng)羅龍文的建議,隨船出海到倭國(guó)去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。
“景王殿下于九日薨了,消息是十三日送到的京城。”
黃光升也沒(méi)有隱瞞,直接就回答了嚴(yán)世番的問(wèn)話。
在這樣的場(chǎng)合說(shuō)出這樣的話,嚴(yán)世番知道,此話肯定不假。
若是有假話,單憑一個(gè)詛咒皇室宗親的帽子就足夠黃光升罷官下獄,甚至是被殺。
嚴(yán)世番低著頭,看上去似乎在為景王默哀的樣子,不過(guò)只有他自己知道,他在做什么。
雖然希望破滅,可嚴(yán)世番這時(shí)候想的卻是嚴(yán)家的結(jié)局,最后會(huì)被嘉靖皇帝如何對(duì)待。
嚴(yán)嵩會(huì)被賜死嗎?
自己的兒子孫子會(huì)被斬首嗎?
炒家滅族?
如果自己招了,把事兒攬下來(lái),結(jié)果又會(huì)如何?
嘉靖皇帝會(huì)因?yàn)楦赣H的的關(guān)系,饒過(guò)他們嗎?
后堂側(cè)門(mén)處,魏廣德伸出腦袋看了眼忽然安靜下來(lái)的大堂,看到嚴(yán)世番低頭在那里沉思。
略微思考片刻就想明白是怎么回事了,只要嚴(yán)世番這個(gè)時(shí)候沒(méi)有大吵大鬧說(shuō)他們?cè)┩魉驼f(shuō)明嚴(yán)世番在知道景王死了的消息后,還沒(méi)有失心瘋,還是冷靜的很。
回身幾步到了桌前,對(duì)旁邊坐著的馮保低聲說(shuō)道:“安排人把嚴(yán)世番盯仔細(xì)了,不能讓他和無(wú)關(guān)之人接觸,所以和他有接觸的人必須嚴(yán)格搜身和看押,在嚴(yán)世番沒(méi)有被處置以前。”
魏廣德不知道嚴(yán)世番是否還有后手,可只要遮斷他和外界聯(lián)系,他準(zhǔn)備的那些后手就全用不上。
嚴(yán)世番身上應(yīng)該不會(huì)帶著財(cái)物,都已經(jīng)被林潤(rùn)抓人的時(shí)候搜走,可保不齊他會(huì)給看押之人許諾好處,讓他們帶信出去。
所以,魏廣德才會(huì)如此吩咐馮保。
這邊的事兒,裕王安排魏廣德負(fù)責(zé),而動(dòng)用的人手則是由馮保調(diào)配。
馮保聞言沒(méi)有做聲,而是點(diǎn)點(diǎn)頭,表示自己知道了。
馮保當(dāng)然知道其中輕重,魏廣德和他也分析過(guò)嚴(yán)世番能動(dòng)用的最后報(bào)復(fù)手段,無(wú)外乎就是魚(yú)死網(wǎng)破。
魏廣德不會(huì)告訴他景王的死有疑,可宮里每年不明不白死的太監(jiān)宮女難道還少嗎?
這時(shí)候,馮保忽然伸手指指外面大堂。
魏廣德點(diǎn)點(diǎn)頭,嘴角一揚(yáng)掛出一抹笑容。
馮保看到,這才如釋重負(fù)般。
他的任務(wù),也是裕王交代的,他當(dāng)然懂其中厲害。
裕王恨死了嚴(yán)世番。
或許真有遺傳,嘉靖皇帝好面子,而裕王也一樣。
當(dāng)初嚴(yán)世番讓他丟盡的面子,別說(shuō)裕王,就連伺候裕王的太監(jiān)沒(méi)當(dāng)想起嚴(yán)世番對(duì)外那句夸口無(wú)不恨的心癢癢。
“天子兒子尚行金予我,誰(shuí)敢不行金者?”
他小閣老的名頭,也是由這一刻起被坐實(shí)的。
嚴(yán)世番死定了。
魏廣德這會(huì)兒也可以安穩(wěn)的坐下,品起桌上的香茗,不過(guò)腦海里也在總結(jié)嚴(yán)世番的過(guò)失。
嚴(yán)世蕃有宰相權(quán)柄,卻用在大肆搜刮朝臣的錢(qián)財(cái)上,這是他犯下的第一大錯(cuò)。
連皇帝的兒子也敢敲詐,真以為皇帝不知道,等機(jī)會(huì)罷了,這是他犯下的第二大錯(cuò)。
不跟父親嚴(yán)嵩學(xué)習(xí)韜光養(yǎng)晦之術(shù)這是嚴(yán)世蕃犯下的第三大錯(cuò)。
把朝臣得罪光了,還想全身而退?