“你看到那份卷子了嗎？”
外屋討論漸熄，主考才小聲問著副主考道。
副主考聞言只是微微點頭，隨即又笑道：“和他話里的意思差不多，我也是那意思，卷子這會兒應該已經送到你的案頭了，取還是不取，你是主考，你拿主意，呵呵......”
主考大人被副主考的話逗樂了，也是跟著笑道：“你慣是會推諉，都送到我這里來，不是明擺著你也覺得可行，這責任，你推脫得了嗎？”
“哈哈......”
......
一晃又是數日時間過去，魏廣德等參加今科鄉試的考生，情緒上已經從之前的放松又開始緊張起來，畢竟接下來隨時都可能放榜，而沒有意外的話，這就將決定個人未來三年的命運。
酒宴在因為書生學子們逐漸緊張起來而淡去，已經連續三天沒人來客棧竄門，曾元述也只來過兩次，關于貢院的消息，也就是他們帶來的隨從分波次往貢院那邊跑，探聽著貢院周邊的消息。
現在魏廣德可是知道，對于上榜的舉子，鹿鳴宴當天他們可是要祭拜孔廟，所以盯住孔廟那邊的情況，就能大概推測出放榜的時間來。
雖然貢院周圍駐防不少軍卒，但是只要不靠近，還是沒人管你的。
這日，魏廣德叫張吉，又喊上幾個其他人的隨從上街帶回來不少吃食，眾學子就在后院花園里搬把椅子靠著曬太陽。
時間已經進入九月，天空的太陽已經沒有夏天那么火辣辣的，正是享受陽光的好時節，這個時候出外踏青可是好活動。
只不過因為鄉試榜單沒有出來，眾人都沒心思出去游玩。
許多學子選擇窩在客棧里，自然也不是就這么閑坐著，到是湊了幾桌人耍錢，也算是分散注意力，緩解精神緊張的好法子。
魏廣德和賭神勞堪都沒過去湊熱鬧，而是躺靠在椅子上，和其他人有一句沒一句的閑聊。
就在這個當口，今天下午安排去貢院那邊打探消息的兩個小廝已經匆匆忙忙從前面跑了進來，進了院子就氣喘吁吁的大聲說道：“公子，各位公子，今兒貢院周邊和孔廟那邊開始張燈結彩，不少人在那邊灑掃，應該是要放榜了。”
在看到人跑進來的時候，魏廣德就有點預感，要是沒什么消息，他們才不會急急忙忙趕回來。
果然，從他們口中得到鄉試結果即將揭曉，不僅魏廣德等人直接坐了起來，就連那些賭錢的都停下了手上的動作。
“算算日子，也差不多該放榜了。”
旁邊的勞堪長吁一口氣，說道。
“應該是在明日了。”
旁邊牌桌旁坐著的沈良棟接話道，“給店家知會一聲，明天準備好酒菜，我們去大堂邊吃邊等捷報。”
兩個隨從中有一個是沈良棟的人，他說話了，其中一人立即躬身答應，隨即轉身就往前院去了。
又是一個不眠之夜。
現在的魏廣德可沒有上次那么輕松，上次鄉試魏廣德以為自己能過，所以吃的好睡得好，雖然有一點點擔心，也被他強行壓下。
而這次，自然就沒那好心情了，雖然已經有落榜的經驗，可是......
魏廣德并沒有睡好，第二天一大早就起來洗漱。
他以為自己算早的了，出門看到樓上樓下已經有不少人了，大家的精神似乎都不大好。
好吧，魏廣德心里清楚，昨晚上沒睡好的可不止自己一個，怕是這南昌城里幾千學子大多都是這狀態，也就只有那少數的學霸級人物，還有就是那些沒心沒肺的才能睡得安穩。
眾人互相行禮中，三三兩兩的出了院子到了前面大堂。
在從店小二那里知道學子們開始起床洗漱，店家就吩咐廚房準備飯菜，隨著人們出來，熱騰騰的美味飯菜和酒水已經擺上了桌。
只不過，這會兒大家面對這些品味絕佳的菜品都沒什么胃口，只是坐下后隨便動了幾筷子，喝兩杯。
魏廣德沒早上喝酒的習慣，直接讓張吉泡了一壺茶過來。
“出來了，出來了，送喜報的來了。”
沒多大會兒功夫，守在門口的店小二就沖著里面喊道。
這個時節，住店的大多都是外來應考的讀書人，其他也就是少量是客商。
不過這些人知道今天可能要放榜，自然沒人跑到前面來湊熱鬧，無他，都不是自己那地方的。
這間客棧里住的大多都是九江府來的，不止是府學生，還有彭澤、湖口的縣學生也住到了這里，誰叫是讓曾元述安排的呢。
很快，第一隊報喜的隊伍就從門前跑過，沒有絲毫停留。
“報副榜的，正榜在后面。”
“是啊，副榜的捷報，也沒什么的。”
大堂里等候消息的學子們都這么相互安慰著，雖然知道的副榜，但是畢竟是上榜，有條件的甚至可以因此直接跑到南京或者去北京，雖然不能參加會試，可是卻可以憑借副榜生的資格去國子監讀書，出來也是有官身的。
很快，又是幾隊報喜的過去了，還是沒人進門。
上次收到副榜捷報的勞堪這會兒是最揪心的，上次上了副榜，他是根本沒考慮去什么國子監，而是選擇繼續鄉試，目的自然是為了更好的前程。
這幾年，也就是少了科試，這次是直接來報名參加鄉試的。
正糾結間，又是一隊報喜官差走近，這次沒有在從門前走過，而是在門口看著客棧的匾額，似乎嘀咕了句什么，隨即就進門。
很快，隨著官差的宣讀，一名湖口考生得了副榜第三名的喜報就被眾人所知。
魏廣德隨著人群起身向那位考生道喜，好吧，看著他滿臉的糾結和不甘，但是這場合下也只能強顏歡笑打賞銀子給那報喜官差。
等那隊差役離開后，客棧又陷入短暫的安靜，只是之前還在討論副榜不怎么樣的話語卻是消失不見了。
隨著又是兩隊報喜差人過去，眾人都知道，接下來就是送正榜捷報的了，到這個時候，所有人看到門口經過的官差那眼睛里都是透露出濃濃的渴望。
九江府在江西的鄉試，歷來成績都一般，準確來說，是中等偏下水平，每次鄉試也就是幾個人有機會上榜，少的時候一兩個也是有的。
只不過，因為九江府的位置得天獨厚，這里的考生家庭普遍都比較富裕，家里經商的不在少數，所以才能包下這距離貢院很近的客棧。
就在眾人緊張等候的時候，門外又是一陣腳步聲起，在門外忽然就停下了。
魏廣德這會兒耳朵豎起，隨即心里就是一驚......