正對完畢，后軍千戶所的士卒很快就紛紛爬上馬車，有了腳力，自然他們就從昨天的后隊變成前隊，走在隊伍的前列。
在吳占魁告辭溧陽縣令后，揮手，大軍開動，隨即從溧陽縣城東門開出。
臨行之際，吳占魁又從溧陽縣令手下要了個熟悉周邊道路的向?qū)В皇菐返揭伺d就回，動作快點也就是兩天的差事兒。
出城后，吳占魁騎馬到了前隊找到向?qū)дf了幾句話，之后九江衛(wèi)大軍就在前往宜興的半道上拐彎，直接向北邊的武進縣中溪鎮(zhèn)開進。
魏廣德看到行軍線路變化，心里知道，昨天自己的意見被舅舅聽進去了。
倭寇南逃看似路途很近，其實風險更大，北遁才有生還的可能，甚至官軍這個時候，說不好就在湖州府長興縣那里集結(jié)，準備盡數(shù)消滅這伙倭寇。
魏廣德是這么認為的，其實昨晚吳占魁和魏勐因為方向也是商討了半天，最后選擇穩(wěn)妥起見，往北去堵住倭寇北上逃竄之路。
之所以說北邊更加穩(wěn)妥，自然是因為難免臨山，宜興出去不遠就要進入山區(qū)，一旦追慢一步，讓倭寇進山，你追還是不追？
就他們手下這幾百人，看似是倭寇的十倍，可是真正有經(jīng)驗的老兵不過三百多人，還主要是前年浙江回來的那批人。
右軍只補充了不到百人，因為其中一些好手被魏勐帶去了九江，充任鎮(zhèn)撫總旗去了，又挑選了十多人給吳棟、魏文才做親兵護衛(wèi)。
而后軍在定海損失慘重，死傷百多人。
兩邊加起來，有戰(zhàn)斗經(jīng)驗的也就是三百來人。
可是一旦進山追擊，那可就要防備倭寇伏擊了。
這路倭寇一路行來，可是狡猾得緊，既敢正面硬撼明軍，也會躲藏逃遁，更有半路伏擊的先例。
吳占魁和魏勐都不愿意帶著小的們涉險，自然去北邊布防就要安全穩(wěn)妥，至少在那里不怕被埋伏，不需要爬山越嶺。
而就在他們往武進縣開進的時候，在宜興縣城下，倭寇在發(fā)動一輪突襲沒能攻入縣城后就開始快速后退。
經(jīng)過兩天時間隱蔽前行，今天抵達宜興城下后，就突然對城門發(fā)動了一次突襲，想要沖進城里搶劫一番，然后吃點東西繼續(xù)跑路。
可是和溧陽那邊一樣，縣城城門處防備森嚴，在他們出現(xiàn)后就被城頭官軍發(fā)現(xiàn)，隨即驅(qū)散城門處人群，快速關(guān)閉了城門。
城門一關(guān)，對于這伙沒有攜帶攻城器械的倭寇來說，就毫無辦法可言了。
幾個倭寇首領(lǐng)湊到一塊，一陣嘰里呱啦的對話后，倭寇快速撤回，隨即向南邊去了。
宜興城上，官軍們目送倭寇離開，不少人這才癱在城墻垛后，此時已經(jīng)面色慘白。
倭寇人數(shù)確實不多了，就幾十個人，可是個個不僅彪悍，還滿身血污，這得是造了多大的殺孽才能這樣。
其實，這些倭寇身上的衣服已經(jīng)算干凈了，都是半路搶來不斷的換上，最早的那身早就不知道丟在幾百里外了。
最近這些日子，周邊的鄉(xiāng)民事前知道了消息，都躲藏起來，讓這伙倭寇一時沒了食物和衣服來源，才只能這樣狼狽逃竄。
當九江衛(wèi)大軍開進中溪鎮(zhèn)后，溧陽那位向?qū)щS即就告辭離開了，這都出了地界，還得急急趕回去復命，最主要的還是，兵荒馬亂的念頭，個人始終還是覺得家更加安全。
和中溪鎮(zhèn)的里正、甲長聯(lián)系上，讓他們準備大軍的飯菜，同時也把親兵撒了出去，偵查此地到宜興方向，防備倭寇真從這個方向沖出去。
這時候，大明朝執(zhí)行的政策，衛(wèi)所軍調(diào)動，是走一路吃一路，到什么地方，地方上要準備士卒的口糧，而不是大老遠運送過來。
所以吳占魁他們這趟出來，根本沒帶太多糧食。
馬車也讓那個縣衙出來的向?qū)Щ厝チ耍切┸嚪蛑篮螅挪坏膩G下軍卒，急急往回跑，生怕跑晚了又被叫回去。
這一切盡收魏廣德眼里，他很清楚，舅舅和老爹的打算，估摸著就在這里等著，等到這次圍剿結(jié)束，要么倭寇從南邊逃掉，要么就直接撞上來，讓他們九江衛(wèi)撿到這個功勞。
在此之前，大軍肯定是趴窩不對了。
是夜，在宜興縣以東不遠的太湖岸邊，一伙人正由南往北快速的移動。
這就是那伙倭寇，之前突襲宜興縣城未果，他們選擇南下，不過是故布疑兵之計，希望吸引追繳的官兵往南走，去長興縣那邊。
這兩日沒有遇到官軍追殺，但是他們很清楚，經(jīng)過他們的鬧騰，明軍肯定是恨死了他們這幫人，必除之而后快，所以每一步都是小心謹慎，生怕被人抓到。
天色微亮的時候，中溪鎮(zhèn)里又有數(shù)匹戰(zhàn)馬奔出，馬上各有一名騎士。
很快，馬隊就分成幾個小隊，每隊兩騎分散開進行探查周邊。
騎士們都是全身披掛，騎在馬上，速度并不快，騎士雙眼四處打量，觀察遠處和地面上留下的腳印痕跡。
不多時，其中一隊騎兵正在緩緩前行中，忽然其中一人拉住馬韁，雙眼盯向前方不遠處的一片小樹林。
樹林不大，卻是非常安靜。
“怎么了？”
另一名騎士已經(jīng)騎馬前出了幾步，發(fā)現(xiàn)同伴沒有跟上，也拉住馬韁回頭問道。
“這樹林怎么沒有飛鳥？”
那騎士雙眼不住大量那片小樹林，遲遲沒有下一步動作。
“睡懶覺吧。”
前面那人玩笑似的回道。
“暫時不要靠近那邊樹林。”
后面的騎士開口說道，“我們先繞過去，看看樹林后面什么情況。”
“行。”
都是騎馬的，繞過樹林，不過就是浪費一點馬力，到是沒多大的事兒。
“謹慎點。”
后面騎士還是叮囑道，說話的功夫，他已經(jīng)從戰(zhàn)馬上取下一面小圓盾拿到手上。
不多時，兩人就已經(jīng)繞道樹林的一側(cè)，樹林里依舊安靜，沒見到飛鳥。
或許是被氣氛感染，之前還渾不在意的那名騎士這會兒也拿起那面小圓盾，驅(qū)馬遠離樹林和周邊草木茂盛的地方。
“地面有腳印。”
不多時，那名騎士微不可聞的聲音傳進后面那名騎士耳中，兩人裝作無佯的繼續(xù)往前走，走出一段遠離那片樹林后，看著地上那雜亂的腳印，兩人互相對視一眼，隨即加快馬速向一邊小跑過去。
魏廣德剛起床洗漱的時候，就聽見外面咚咚咚急促的腳步聲傳來，一名親兵飛快的跑向吳占魁的臥房。
不知道出什么事兒了，魏廣德也沒上心，他還在想今天早飯有什么，畢竟現(xiàn)在可不是在家里，這個鎮(zhèn)子也不算大，不知道能弄到些什么。
不過接下來，魏廣德就聽到吳占魁出門，吩咐道：“通知所有人在鎮(zhèn)前壩子上集合。”
魏廣德這會兒才有點覺悟，怕不是那股倭寇到了這附近了？
......
半個時辰前。
離此地十來里的一片小樹林前，十名騎士分成前后兩隊，一隊六人，集中在一起，相互之間距離很近。
而另一隊四人，分散的很開，卻是遠遠的勒馬而立，都在不斷觀察四周，他們手里已經(jīng)拿起鳥銃。
“就這片樹林嗎？”
前隊有親兵隊長問話道。
“到現(xiàn)在，林子里也沒飛鳥出現(xiàn)，很不對勁。”
“是的，我也沒看到。”
那隊長陷入猶豫，這會兒要是派人進林子探查，派誰去？
“圍著林子轉(zhuǎn)一圈，手里的弓箭鳥銃準備下，聽我命令，然后往里射。”
那隊長想想就說道。
鳥銃一響，看看有沒有飛鳥出來就知道了林子里安不安全。
當他們快速騎馬圍著樹林的時候，林子里一直觀察這外面動靜的人也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這伙騎兵。
只能說之前那兩人裝的實在很象，瞞過了暗哨的眼睛。
這，或許就是上過戰(zhàn)場和沒上過戰(zhàn)場人的區(qū)別，上過戰(zhàn)場的，行為做事都會異常小心。
實際上，要是這伙騎兵晚來一會兒，或許林子里就真沒人了。
就在此時，忽然馬隊里傳出幾聲銃響，隨即兩支箭雨射入樹林中，打在樹樁上。
霎時，以為暴露目標的倭寇，迅疾的沖出樹林，沖向那伙騎兵。
“撤。”
親兵隊長看到一窩蜂沖出來的倭寇，根本不打算戀戰(zhàn)，倭寇單兵戰(zhàn)力很強，這是他們在浙江的時候就發(fā)現(xiàn)了的，而這樹林里沖出來的家伙，大多數(shù)都是五短身材，一看就知道是真倭。
幾名騎兵這會兒馬速并沒有下降，聽到隊長命令，立即一撥馬頭轉(zhuǎn)向遠離這伙倭寇。
隊長在駕馬撤退時，還不忘抬手打出一個手勢，遠處一直觀察的一個騎手看到手勢，勒馬往回跑。
“吊著他們，看他們往哪兒跑。”
跑遠后，親兵隊長勒馬吩咐一聲。
看到追不到騎兵，倭寇也旋即收腳開始撤離。
他們知道，這伙騎兵是斥候，有他們出沒，自然知道周圍存在明軍，此時不走更待何時。
可是這小隊騎兵卻是像棉花糖一樣粘在他們周圍，遠遠地如影隨形。
中溪鎮(zhèn)，戰(zhàn)鼓聲響起，九江衛(wèi)的士卒從鎮(zhèn)上騰出的房子里跑出，按照隊旗快速列隊完畢。
突然響起的鼓聲，也把鎮(zhèn)上居民吵醒。
這個時候，鎮(zhèn)上早就流傳開來，有倭寇到了這附近。
有辦法的早就跑進了縣里躲避，剩下的都是沒地方去的，只能膽戰(zhàn)心驚的留下。
這突如其來的一通鼓響，又把他們嚇個半死。
有膽大一點的，悄悄爬上圍墻或是打開小半扇門往外看，那邊士卒已經(jīng)結(jié)隊完成正在等候命令。
“鄭千戶，你帶隊為前隊，不要戀戰(zhàn)，只需要找到他們，擺開陣勢。”
吳占魁面無表情的對鄭義祥下達命令。
鄭義祥張嘴想說什么，不過最后還是沒有說話，抱拳領(lǐng)命而去。
“吳棟，你整隊，跟上后軍，注意隨時散開隊形。”
吳占魁對兒子吳棟吩咐道。
吳棟沒二話，但還是按照軍規(guī)抱拳領(lǐng)命。
很快，兩隊軍卒一前一后開出中溪鎮(zhèn)，隊列最后的，自然就是衛(wèi)指揮吳占魁、衛(wèi)鎮(zhèn)撫魏勐及鎮(zhèn)撫總旗。
幾百步卒前行，自然沒有騎兵疾馳來的影響大。
當后軍千戶所的士卒追上前面觀察的親兵后，他們也看到了前面不遠處的倭寇。
確實只有五十來人，不算多。
鄭義祥騎在馬上，馬上命令隊伍散開，開始布陣。
吳占魁沒有下達必須交戰(zhàn)的命令，雖然他很想沖上去砍下這些倭寇的腦袋，不過他也是去過浙江的，自然看出來這伙倭寇不好惹。
和以前遇到的倭寇不同，這伙人里真倭占絕大多數(shù)，假倭反而很少，或許之前幾次交戰(zhàn)中就已經(jīng)被明軍砍了腦袋。
后面的明軍追上來了，自然后軍的接近，也被正在逃竄的倭寇發(fā)現(xiàn)。
對方人看似不多，但是后面肯定還有源源不斷的官軍殺到。
看到身后又跟上來二百多明軍，倭寇的幾個首領(lǐng)立馬湊到一塊商議。
“回頭殺散這隊官兵，他們身后的就不敢追了。”
“附議，打掉前隊，后面自己就怕了。”
“殺......”
（同聲翻譯）
沒什么激烈的爭論，幾個首領(lǐng)三言兩語中就決定了策略，回頭沖殺一陣，打垮這伙官軍。
看到前面逃竄的倭寇忽然停下腳步，鄭義祥就知道不好，看看身后，右軍的隊伍還沒有上來。
為了防備遭到伏擊，吳占魁把隊伍間距拉的比較長，這樣倭寇就算伏擊也只能打掉一隊人。
這次出發(fā)，本來不該這樣的，可是沒人提，依舊采用了之前的隊列前進。
“布陣。”
鄭義祥這會兒可不敢后退，急忙下達命令。
后軍千戶所兩個百戶隊很快就開始橫向擺開，準備接下來應對倭寇的沖擊。
果然，在下一刻，幾十名倭寇趁著明軍布陣的時機，嚎叫著他們聽不懂的話就已經(jīng)瘋似的沖殺過來。
同時，十余只箭矢從倭寇隊伍中飛出，直直的射向馬上的鄭義祥。
擒賊先擒王，倭寇似乎對于中原的戰(zhàn)法非常熟悉，直接就偷襲這伙官軍的帶兵之人。
突然的變故，把鄭義祥瞬間嚇個半死，不敢停留，直接翻身下馬，躲在馬后。
“呼呼.....噗噗.....”
幾只箭矢從他頭上飛過，兩支箭矢射在他的戰(zhàn)馬和一名親兵的戰(zhàn)馬身上，戰(zhàn)馬疼痛唏律律大叫一聲，四蹄張開飛似的往回跑走。
正想上旁邊一名親兵的馬，耳邊聽到親兵大叫，“小心。”
又有箭矢從倭寇中飛出，這是認準了要射殺他這個明軍官員。
鄭義祥無奈，只好跑進隊列中，吼叫怒罵讓士卒整隊......