一頓接風宴吃的索然無味，很快散場，眾官員各自散去。
曹景延三人被安排到監察司寢室呂青橙等人入住的小院。
待陸正卿等人離開，曹景延寫了三封信讓秦斬虎發回青巖，分別請聶泉、風奇和風平章私下幫忙，核查馮聶氏是否到過彭城。
曹景琪倒完茶，說道：“哥，我感覺此事透著古怪，有沒有可能是別人預謀安排的？為了阻止你查貪腐，想要借平陽王之手鏟除你？不然哪有這般巧的事。”
曹景延蹙眉沉思，自然有過此懷疑，不過很快便排除了。
要說貪官，整個安澤郡最大的老虎肯定是平陽王。
早幾年他在青巖便聽說了，風書逸一個小小的典牢，在春波監察司有很高的話語權，連司臺都要看其臉色行事。
再加上今日觀察所見，曹景延懷疑，春波城眾多官員沆瀣一氣，同流合污，以平陽王為保護傘馬首是瞻，被捏住了罪證把柄，所以馮道陽、陸正卿等人才會如此忌憚。
如此一來，風言朔總不至于為了阻止巡查，賠上自己的天靈根寶貝女兒吧。
曹景琪自顧分析道：“那馮聶氏挾持了人質，都不給人考慮答復的機會，直接便動手將人殺了，明顯是故意要惹怒平陽王。”
“還有那個劉思詩，也很可疑，一個筑基九層的高手，即便懷疑是邪修，也不至于如此慌張吧？”
曹景延看去一眼道：“筑基九層很厲害嗎？涼州那邊筑基圓滿都死了好幾個了！”
曹景琪愣了下道：“真的假的？這才幾年，這伙邪修實力漲得那么快！”
曹景延對視道：“你說呢，靠吞食血肉吸收別人修為自然漲得快，而且這群邪修混跡人群，若是對身邊人下手，防不勝防，所以你別自恃境界高，無所顧忌，平時行事小心低調些，別毛毛躁躁惹人注意給盯上！”
曹景琪點點頭，嬉皮笑臉道：“我不怕，有哥哥保護我！”
跟著，她美眸眨動，一臉八卦的樣子道：“對了哥，先前沒跟你說，我查看劉思詩身體的時候，發現她陰元飽滿，要么還是初子之身，要么許久不與丈夫同房，卷宗上說她新婚一年，又是正妻，生得這般貌美，不應該才對，這對夫妻肯定有問題！”
曹景延愣了下，無語好笑道：“別人同不同房關你什么事，我當年跟風笑成婚五年后才同房，有什么稀奇？別人隱私，你別在外邊亂說！”
曹景琪翻了個白眼道：“知道知道，我就好奇，跟你這么一說！”
這時，院外傳來腳步聲。
兄妹二人扭頭看去，只見五名女子同行入內。
呂青橙一臉清冷，拱手一禮：“梁大人。”
書佐李思荷、捕快肖碧玉、審計李月琳跟著行禮稱呼大人。
方小樹則笑著叫了聲‘公子’，惹得曹景琪多看去兩眼。
曹景延微笑頷首，道了句‘諸位辛苦了’，而后看向呂青橙問：“呂大人傷勢如何？”
呂青橙面無表情道：“無礙，謝大人掛念。”
曹景延通過方小樹的隨時匯報得知，這幾年巡查下來，六人小組先后遇到三次襲殺，只針對呂青橙，卻也波及連累另一個名叫張如意的審計身死。
最后一次是從湯禾來春波城的路上，出動了金丹修士，呂青橙靠著祖傳的【瞬移符】才逃得一命，卻也受了不小的傷，修養了半個多月才開始查案。
此刻，方小樹將整理好的資料呈上，說道：“春波城兩府一司各方面基本也都核查完了，并未發現太大的問題，呂大人已對涉案官吏進行處理。”
曹景延快速翻看完厚厚的卷宗，點點頭道：“既然完成了，擇日動身往都城述職。”
他原本是準備拿春波城監察司的副指揮使開刀，抓個典型。
結果發生了飾品店的事，讓他打了退堂，決定放棄，不蹚春波城的渾水。
反正呂青橙的成績足夠顯眼，整個淏州從四品以上的官吏下牢三個，要押解回京的兩個。
然而，呂青橙卻出聲道：“還未查完，整個春波城官場，監察司司臺、鎮守府鎮守、客卿府府臺，以及下屬指揮使、都尉、都統等等，皆有嚴重貪腐瀆職現象，他們背后是平陽王。”
話音落下，李思荷幾個都默默低下頭去。
曹景延劍眉一挑，抖了抖手上的卷宗，問：“不是查過沒發現問題嗎？”
呂青橙對視道：“卷宗檔案可以做手腳，他們早有準備，別處貪腐成風，春波城大小官吏數千人，個個清廉剛正，堪稱一潭清水，查出問題的，最嚴重都不夠半年牢刑，全是六品以下，其中大部分又以沒有背景的散修為主。”
“春波城作為淏州唯一一座巨城，修士云集、人口充足、經濟貿易發達，近三年的稅貢才比長寧城高出不到一成，而在三年前，所上繳的稅貢還不如長寧城多！”
“大人可以下去看看，下轄集鎮村落，有多少流民，有多少百姓食不果腹！”
說著，呂青橙翻手取出一個袋子，上前放到桌上，繼續道：“這是走訪時收到的舉報信，一共六百九十七封，有匿名，有實名，包括平陽王在內，兩府一司從五品以上官員，無一不在列。”
曹景延撥開袋口，隨手翻動，心中一動，居然看到其中一封署名為‘劉思詩’。
他拿起拆開來看，信中描述狀告監察司司臺陸正卿，伙同眾多官員枉法陷害原指揮使蕭一誠，點名直指幕后元兇為平陽王風言朔，所述非常詳盡。
曹景延目光閃爍，一時間不由得懷疑飾品店事件是沈劉氏、甚至是沈家一手策劃的，目的便是挑起自己與平陽王的紛爭，借自己這個巡查使鏟除平陽王一系毒瘤。
見他一臉沉思，方小樹猶豫了下，出聲道：“公子，屬下暗訪探查過，這劉思詩是玄羽宗九長老劉照府的孫女，一年前嫁入‘舒亭鎮’金丹家族沈家……”
“在此之前，劉思詩曾與原指揮使蕭一誠走得很近，經常出雙入對，雖未公開關系，但在外人眼里，二人情投意合，應該在交往。”
呂青橙跟著道：“三年前尚在‘新洛郡’時，我便收到蕭一誠對平陽王的檢舉信，不出兩月傳出消息，蕭一誠犯下大案，未經住酷刑，死在牢里。”
曹景延氣笑一聲道：“你還想查？你要怎么查？”
“難不成你還想將風言朔押到金鑾殿聽審發落？”
“你一個筑基期的從三品右都御，想扳倒金丹期的王爺？”
“你有沒有這個實力？誰給你的勇氣？”
押解回京的深層意思是，犯下大罪要處于死刑，而審查官與案犯職階不對等，無權處置，所以要押到京都，由皇帝親自核準。
這不是開玩笑嘛！
筑基圓滿的王爺便罷，那可是金丹期，對整個燧國都很重要，是頂尖戰力。
風氏執掌朝政以來，抄家處死的皇親貴族不在少數，比如風致渺父親一家，除了風致渺全部斬首，但從未有過金丹期修士被律法處于死刑的。
這便是實力帶來的特權。
面對曹景延一連串帶著嘲諷的質問，呂青橙抿唇默了默，盯著道：“卑職沒有，但大人可以！”
“朝外，梁大人有通州柳族支持，能請來玄羽宗和葵水城的金丹強者，足可制住風言朔！”
“朝內，憑借范老的關系，梁大人可請動司天監諸院主司，一起聯名彈劾，定可讓風言朔伏法！”
“既入朝為官，享受著權利帶來的諸多便利，亦要為百姓著想。”
“不說造福，最起碼要給百姓一條活路，如此方可長治久安！”
“你我奉皇諭巡查，陛下不就是這個目的？”
頓了下，呂青橙躬身抱拳道：“請梁大人體恤民情，徹查到底，還春波和安澤一片清朗乾坤！”
包括方小樹在內，其余四女也跟著躬身附和，竟同仇敵愾起來。
曹景延嘴角抽搐，同時心中詫異。
很顯然，幾年下來，方小樹等人被呂青橙的行事或者人格魅力所折服，才會有眼下這般情形。
安靜了會，曹景琪眨眼小聲道：“哥，我覺得她說的對。”
曹景延扭頭看去。
曹景琪對視道：“假如你是底層百姓，吃不飽穿不暖，慘遭磨難欺壓，遭受極其不平等的對待，是否會想有人來幫你？”
“我落難的時候就想，然后大個子出現了。”
“對安澤的百姓而言，兄長便是能為他們撐起一片天的大個子。”
“若哥哥只是白丁便罷，可你現在是司天監御史。”
“拿著朝廷的俸祿，靠著便利開辦眾多商鋪，賺取的每一分錢都包含百姓的一份勞苦。”
說著，曹景琪嘴角翹起一絲弧度，美眸眨動道：“人活一世，總要做些有責任有意義的事，方才不枉此生，若是將來得道成仙，也配得上仙人的稱呼，對吧哥？”
曹景延掃視幾人，沉默少許道：“非我不想，而是心有余力不足。”
他看向呂青橙道：“呂道友在司天監五十余年，對而今燧國朝勢比我更清楚，世道非一日形成，改變也非一日之功，需要時間。”
“即便查下去，證據確鑿，你覺得皇帝會治風言朔一個金丹修士的罪？”
呂青橙對視道：“你不做，我不做，便一直無人做，不試試怎么知道？”
曹景延嘴巴張了張，心中無語，說道：“你這個年紀，怎會有如此幼稚的想法？”
“在絕對的實力面前，談公義道理純屬扯淡！”
……