作為坊市第二大區(qū)域，西區(qū)居民區(qū)范圍也是非常廣。
除了房屋挨著房屋的棚戶聚集地，也有眾多間隔的宅院和洞府。
距離有些遠(yuǎn)，再加上對(duì)這邊還不熟悉，曹景延花了半個(gè)多時(shí)辰，才找到一處洞府前。
與季伯常租的單獨(dú)門(mén)戶洞府不同，此處以籬笆圍了個(gè)小院。
白色石門(mén)左側(cè)有一間土石平屋是廚房，院子里還有水井和石桌石凳，看上去更像是一處村鎮(zhèn)小居。
一盞油燈懸在石門(mén)側(cè)，綻放著并不明亮的光芒。
此刻，廚房?jī)?nèi)探出腦袋，沈漓展顏笑道：“來(lái)了，時(shí)間剛剛好！”
隨即，她端著一碗面從廚房出來(lái)，扭頭笑道：“進(jìn)來(lái)啊！里邊坐！”
曹景延邁步跟著進(jìn)入洞府，一個(gè)十多平的小廳，外加一間修煉室，被嵌在石壁上的夜明珠照得透亮。
他掃視一圈，看向木質(zhì)方桌，上面擺放著四碟小菜和兩碗熱騰騰的面，還有一壇酒。
沈漓出了洞府，提著油燈進(jìn)來(lái)，吹滅放在墻邊，然后關(guān)上石門(mén)打上禁制。
她在曹景延身上看了看，問(wèn)：“不是在搜捕白語(yǔ)薇嗎？你怎么到西區(qū)來(lái)了，還不喬裝。”
曹景延道：“無(wú)妨。”
沈漓點(diǎn)點(diǎn)頭，指了下桌子，笑道：“時(shí)間太晚了，沒(méi)有準(zhǔn)備，菜是剛?cè)ジ浇昀镔I(mǎi)的，長(zhǎng)壽面我自己煮的，下次買(mǎi)了食材，再讓你嘗嘗我的手藝！”
曹景延心中一動(dòng)，又看向兩碗面，常見(jiàn)的清湯面外加一個(gè)荷包蛋，點(diǎn)綴著些許蔥花，飄散出淡淡的清香，被叫做長(zhǎng)壽面，顯然對(duì)方知道今天是自己的生日。
兩人算是第一次公開(kāi)身份的正式見(jiàn)面，沈漓沒(méi)有絲毫生分，反而顯得很熟絡(luò)，仿佛認(rèn)識(shí)很久一樣，笑著招呼道：“愣著干嘛，坐呀！你傷沒(méi)事吧？”
曹景延搖頭，坐去桌前，接過(guò)對(duì)方遞來(lái)的筷子。
沈漓跟著坐在對(duì)面，輕點(diǎn)下巴道：“吃面，一會(huì)涼了不好吃，今天你生日，我也生日，所以煮了兩碗長(zhǎng)壽面，咱倆一起吃。”
曹景延面露詫異。
沈漓俯身先吃了一口，抬頭道：“不過(guò)你得記住，兩個(gè)月后我還得過(guò)一次生日，三月十五，是若若的，當(dāng)年她生日請(qǐng)我吃飯，我騙她說(shuō)我也是那一天生日，效果很好，一下子拉進(jìn)了我和她的關(guān)系。”
說(shuō)著，她掩嘴一笑道：“這次是真的！我確實(shí)今天生日，不是為了拉進(jìn)你我之間的距離騙你，你可以問(wèn)族長(zhǎng)！也是巧了，咱倆同一天生日，我正好大你整整十八歲！”
曹景延頷首，以筷子撥弄面條，也跟著吃。
沈漓邊吃邊問(wèn)：“急著走嗎？”
曹景延道：“如果不方便，說(shuō)完事就走。”
沈漓眨眼狐疑，道：“沒(méi)有不方便啊，那咱們可以聊細(xì)些。”
曹景延點(diǎn)點(diǎn)頭，默默吃面。
沈漓再次挑起話題，指了指左右道：“這洞府租了兩個(gè)月，一個(gè)月八塊靈石，若是一年起租每月能便宜一塊，還行，比滄邑那邊便宜，就是有點(diǎn)小，里面的聚靈陣是一階的。
按照原先的規(guī)劃，兩個(gè)月便能完事去往白鷺島，若是超出，我便打算去楊安若那借住一段時(shí)間，你在坊市有自己住處嗎？”
曹景延簡(jiǎn)單回道：“還沒(méi)。”
沈漓美眸眨了眨，問(wèn)：“這是你本來(lái)性格？不愛(ài)說(shuō)話？還是一時(shí)不知道怎么與我相處？”
曹景延看去道：“忙了一天，有點(diǎn)累。”
沈漓在他臉上瞧了瞧，眉宇間確實(shí)顯露疲憊之色，道：“那一會(huì)你到里間先休息。”
曹景延三下五除二很快便把面吃完，連湯也喝了個(gè)干凈，道：“不用。”
見(jiàn)他要拿酒壇，沈漓先一步放下筷子，斟了兩杯酒。
曹景延一口喝下，拿來(lái)酒壇自己又倒了一杯，道：“不急，你慢點(diǎn)吃。”
沈漓動(dòng)作微頓，捋了下催下的發(fā)絲，有些不好意思道：“我十四歲去的滄邑，但其實(shí)我在祖地待的時(shí)間很短，被族長(zhǎng)安排暗中接受培訓(xùn)，所以沒(méi)有養(yǎng)成大家閨秀的樣子，琴棋書(shū)畫(huà)一樣也不會(huì)，這樣才像貧苦人家出來(lái)的散修。”
曹景延頷首，問(wèn)：“你真名叫什么？”
沈漓愣了下，道：“沈漓就是我的真名，族長(zhǎng)沒(méi)跟你說(shuō)？”
不等回應(yīng)，她解釋細(xì)說(shuō)道：“我是福田鎮(zhèn)人，我娘是曹氏旁系第十二代族人，我父親姓沈，我父母都是凡人，在我三歲的時(shí)候先后去世了，之后我入了鎮(zhèn)上‘祠愿堂’吃了兩年百家飯，五歲測(cè)出靈根后入的齊陽(yáng)峰祖地……
頓了下，她眨眼笑道：“細(xì)算下來(lái)，按輩分我得管你叫祖舅姥爺，沒(méi)錯(cuò)吧？不用管這個(gè)，你可以繼續(xù)叫我漓姐，叫小漓也行，我叫你阿延，或者六哥？族長(zhǎng)說(shuō)大家都叫你六哥。”
曹景延喝了口酒道：“隨你。”
沈漓吃完面放下筷子，繼續(xù)道：“從滄邑回來(lái)，我偷偷回過(guò)一趟祖地，族長(zhǎng)給我看了你的資料，所以你的基本信息我都知道，也清楚家族而今面臨的局勢(shì)。
族長(zhǎng)給我的新任務(wù)是與你一起駐守白鷺島，若是家族遭遇大變，輔佐你重立曹氏一脈，不過(guò)眼下顯然情況有變，我卻不知具體發(fā)生了什么。”
曹景延看著她道：“其實(shí)你可以不回來(lái)，憑你與楊安若的關(guān)系，可以有一個(gè)很好的未來(lái)。”
沈漓對(duì)視一眼，點(diǎn)著頭道：“確實(shí)，只要我愿意，立馬便可以嫁個(gè)筑基修士。但我娘姓曹，我父親往上三代遷至福田鎮(zhèn)，皆靠曹氏庇佑，曹家與我有養(yǎng)育教導(dǎo)之恩，我自小便當(dāng)自己是曹氏一員，能有當(dāng)下境界，也是靠家族暗中支持，你不用懷疑我對(duì)曹氏的忠誠(chéng)與歸屬。”
曹景延道：“沒(méi)有懷疑，族長(zhǎng)能讓你過(guò)來(lái)，我便當(dāng)你是族人親人，只是，平心而論，于你未必是明路。”
沈漓默了下道：“船到橋頭自然直，遇到困難克服便是。因?yàn)闂畎踩簦以跍嬉氐娜蝿?wù)一點(diǎn)難度都沒(méi)有，這些年在外面過(guò)的很輕松很自在，現(xiàn)在也是該我為家族出力的時(shí)候。”
曹景延沉吟少許道：“你若有其它想法，可以重新選擇，不必嫁給我，去找自己喜歡的人，此事我可以做主。”
沈漓美眸眨了眨，嘴角翹起一絲弧度道：“族長(zhǎng)是怎么跟你說(shuō)的？族長(zhǎng)可沒(méi)要求我一定嫁給你，只說(shuō)假扮成你的道侶，是否嫁你全憑我自己意愿。”
“那可能是我會(huì)意錯(cuò)了。”曹景延有些尷尬，但當(dāng)時(shí)曹承平說(shuō)的確實(shí)是自己可以一言而決。
沈漓笑道：“不過(guò)還是要謝謝你的好意，你是覺(jué)得我在外面那么多年，應(yīng)該有心上人了？
還真沒(méi)有，追求者有一些，但有若若的關(guān)系在，都擋下了，我的身份擺在那，不方便談兒女私情，而且我知道，自己的婚事得聽(tīng)從家族安排。”
說(shuō)著，她盯著曹景延的臉龐打量，邊道：“你與我想象的不太一樣，來(lái)之前，我以為過(guò)來(lái)要給你當(dāng)奶娘，操心照顧你方方面面，畢竟你是臨危受命，才二十歲，不對(duì)，是十九歲，今天才滿二十，現(xiàn)在接觸來(lái)看，你很優(yōu)秀，而且很有主見(jiàn)。”
曹景延不由得問(wèn)：“那你覺(jué)得哪個(gè)好點(diǎn)？”
沈漓抿唇一笑道：“都行！如果你不諳世事，境界還比我低，打不過(guò)我，不得什么都聽(tīng)我的？照顧一個(gè)跟孩子一樣的小男人，親手打造未來(lái)的族長(zhǎng)，即便辛苦些，也不乏樂(lè)趣和成就感！顯然，我的幻想泡湯了，不過(guò)現(xiàn)在這樣也挺好，家族有希望了。”
曹景延臉色有些古怪，道：“你跟楊安若說(shuō)，我要你做小妾？除了迷惑她，也有你自己的試探之意吧？”
沈漓愣了下，面露一絲尷尬，笑道：“被你看穿了？”
跟著，她顫著睫毛道：“既然話說(shuō)到這，咱們坦誠(chéng)一些，把事情講明白。
我知族長(zhǎng)心思，雖未明言，其實(shí)是想讓我嫁給你，我沒(méi)意見(jiàn)。
本來(lái)，如果你是個(gè)青澀的毛頭小子，我就能做你的主，可現(xiàn)在……
若你覺(jué)得我還行，我便做你的女人，不過(guò)有個(gè)前提，得嫁你做正妻。”
頓了下，不等對(duì)方說(shuō)話，沈漓以玩笑口吻道：“你的情況，今后肯定要娶很多個(gè)女人繁衍后代，我這么弱，心地善良，這么單純，怕被別的女人欺負(fù)死。”
曹景延也不禁一笑：“你單純？十個(gè)楊安若都被你騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！”
沈漓掩嘴輕笑，道：“若你覺(jué)得我做正妻差點(diǎn)意思，那我就一心一意輔佐你發(fā)展家族，絕對(duì)忠誠(chéng)，一輩子不嫁人也行。”
曹景延摸了下眉毛，道：“先不談這個(gè)，先說(shuō)說(shuō)我這邊的情況。”
沈漓翻了個(gè)白眼，好笑道：“不好意思啊？很為難嗎？你現(xiàn)在考慮，給我個(gè)準(zhǔn)確的答復(fù)，我好決定接下來(lái)如何配合你！”
曹景延看著她，一張精致的鵝蛋臉，眉目如畫(huà)，唇紅齒白，有成熟女人的知性美，又有少女般的青春活潑，完全契合了自己的審美，就目前接觸幾次來(lái)看，是自己想象中的完美道侶對(duì)象。
抿唇猶豫了會(huì)，曹景延道：“你若嫁我，不管是正妻還是妾室，我都會(huì)誠(chéng)心相待，用心呵護(hù)，不會(huì)讓任何人欺負(fù)你，但我眼下無(wú)法答應(yīng)你。”
沈漓睫毛顫了顫，心里有些失落，捏起杯子喝了口酒，笑道：“明白，你這么年輕，煉氣七層便可越級(jí)戰(zhàn)林奔那樣的天驕人物，我確實(shí)不配做你的正妻。”
曹景延道：“你誤會(huì)了，我不是這意思。”
喝了口酒，他接著道：“你我才見(jiàn)過(guò)幾面，想來(lái)對(duì)我也談不上喜歡不喜歡，先前說(shuō)那話，我是認(rèn)真的，我尊重你，你可以重新選擇。即便留下，我也會(huì)跟族長(zhǎng)說(shuō)，以后你就專心駐守白鷺島，不用參與我這邊的事了。”
沈漓看著他，等待下文。
曹景延繼續(xù)道：“你剛回來(lái)，對(duì)家族的情況只有一個(gè)整體的了解，事實(shí)上，曹氏面臨的局勢(shì)比你以為的還要嚴(yán)峻。
云海獸潮之前，家族已無(wú)條件能力再出筑基修士，大長(zhǎng)老走后，幾乎便等同于曹氏覆滅，甚至，在那之前，家族很可能面臨滅族之危。
偏安一隅，據(jù)守白鷺島固然有希望重振一脈，卻要以整個(gè)曹氏和眾多親人為代價(jià)，而且在將來(lái)也必將面臨各種困境。
我接受不了，也不想坐以待斃，所以我打算從青巖開(kāi)始，以自己的方式迅速建立勢(shì)力，相助家族……”
沈漓若有所思，打斷道：“這就是你在聚會(huì)上與林奔出手的原因？”
曹景延默默點(diǎn)頭，灌了杯酒接著道：“我需要借勢(shì)，需要靠山，需要扶持，但以我的境界和散修背景，最快的捷徑只能從女人入手，世家小姐，皇室子弟，比如楊安若那樣的。”
沈漓美眸眨動(dòng)，心生詫異，沒(méi)想到對(duì)方與自己不謀而合，本來(lái)還想著要如何勸說(shuō)呢。
她問(wèn)：“你要入贅？你不會(huì)覺(jué)得入贅沒(méi)面子？抬不起頭？”
不等回應(yīng)，沈漓接著道：“寧做雞頭不當(dāng)鳳尾，按部就班你以后便是一族之長(zhǎng)，哪是入贅看別人臉色可比？何況，一入豪門(mén)深似海，將來(lái)你還脫離得了嗎？
而且，幫扶是以相對(duì)平等的關(guān)系為前提，家族現(xiàn)在又不是沒(méi)有強(qiáng)大的姻親關(guān)系，看不到利益，誰(shuí)會(huì)伸出援手？不反戈一擊就不錯(cuò)了！”
曹景延自顧說(shuō)到：“所以，我沒(méi)法保證許你正妻，你若覺(jué)得我可以托付，我自待你如正妻。”
沈漓見(jiàn)他倒空了酒壇，從儲(chǔ)物袋里取出一壇新的，沉默少許，盯著問(wèn)：“那你喜歡我嗎？就現(xiàn)下的感覺(jué)。”
曹景延對(duì)視看去，點(diǎn)點(diǎn)頭。
沈漓俏臉微微泛紅，頷首道：“那行，你給我的印象也不錯(cuò)，超出了我的預(yù)想，雖然還說(shuō)不上那種心動(dòng)的喜歡，但感情是處出來(lái)的，日久生情，我有信心。
我若不嫁你，回頭族長(zhǎng)也會(huì)給我安排另外的婚事，多半還不如你，所以，現(xiàn)下的情況于我而言，很滿意。
至于正妻，其實(shí)我心里也不是一定苛求，只是想著有機(jī)會(huì)就爭(zhēng)取一下，看能不能忽悠到你，咯咯咯~”
一陣嬌笑，她幫忙倒了杯酒，繼續(xù)道：“以我對(duì)你的粗淺了解，我愿意相信你，你既這么說(shuō)了，想來(lái)會(huì)對(duì)我好，將來(lái)你若是輕我負(fù)我，那只能怪我眼光差看錯(cuò)了人，沒(méi)福運(yùn)。
其它的，你不用擔(dān)心，我不會(huì)爭(zhēng)風(fēng)吃醋耽誤你的正事，反而能幫到你忙。
你也不用擔(dān)心我的安全問(wèn)題，我在外面歷練了那么長(zhǎng)時(shí)間，不是中看不中用的花瓶，有能力保護(hù)自己。
另外，現(xiàn)在正是你崛起微末的時(shí)候，你得給我表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，讓我好好輔佐你，將來(lái)我也更有底氣跟在你身邊，不被你其她妻妾打壓。”
說(shuō)著，沈漓端起酒杯示意，笑盈盈道：“夫君，你說(shuō)呢？”
……