張白圭得知劉君韜準備開始鑄炮，心中也是激動不已，畢竟鑄炮這件事情已經拖延許久了，現在終于是準備開始施行了。
    于是，張白圭急急忙忙的趕回了玉山兵仗局，一面指揮手下工匠抓緊時間打造兵備，同時又從手下人中精心挑選了二十名工匠，作為鑄造火炮的主要人手。
    接著，張白圭便緊急調集優質生鐵，特意在玉山鎮兵仗局開辟出一塊場地，專門作為火炮工坊，以及鑄炮使用的倉庫。
    幾天之后，張白圭已經做好了鑄炮的準備工作，劉君韜便帶著一隊親衛趕來了。
    自從過完年，劉君韜還沒休息過一天，就連和妻子郭沐英也是聚少離多，一直在忙著各方各面的事情。
    這天趕到玉山鎮兵仗局之后，劉君韜便在張白圭的引領下來到了新成立的火炮工坊。
    “總鎮，這些就是我挑選出來的工匠，都是兵仗局里的好手！”
    劉君韜看了看那二十名工匠，只見眾人都是臉色黑紅，雙手都滿是老繭，一看就是在爐火前討生計的漢子，不由點了點頭，便對眾人說了幾句鼓勵的話。
    這時，張白圭便笑著說道：“總鎮，咱們是不是開始鑄炮？”
    劉君韜眼見張白圭心急火燎的，也是笑著說道：“那張司丞就說說看，這鑄炮的門道吧。”
    張白圭眼見劉君韜想要考考自己，便笑了笑，之前自己可是已經做足了功課，便說道：“這鑄炮最好是使用銅，這樣火炮的壽命會比生鐵鑄炮長許多；如果是生鐵鑄炮的話，造價會低上不少，而且生鐵含硫較少，很適合鑄炮。所以我建議咱們使用生鐵鑄炮，”
    劉君韜聽著張白圭的話，腦海里也是回憶著一些資料來：在歷史上，明代的閩粵地區出產的生鐵就是以質地優越著稱，該地區的煉鐵工場因為以木炭為燃料煉鐵，含硫量比北方使用煤炭煉制出來的生鐵要低得多。而硫正是使生鐵變脆，品質下降的一個主要因素。明代人不能理解這個緣由，但是南方鑄造的火炮要比北方堅固成了當時的一個共識，以至于到了明末朝廷大規模鑄炮都是在廣東進行。
    到了后來萬歷四十七年徐光啟奉命練兵拱衛京城的時候，就建議朝廷在福建和廣東招募匠人來京鑄炮。崇禎三年，他又自請赴廣州鑄炮，其原因是：“工匠甚眾，鐵料尤精，價亦可省三分之一……”而在崇禎初年，兩廣總督王尊德一次性就鑄炮二百門。
        當然這些都是明末時期的情況，不過在此時景泰年間，大明南方的鑄炮技藝和數量，已經開始超過北方各省了。
    不過，此時的大明火炮都是有一些缺陷，那就是裝藥少，射程短，沒有準星，無法進行精準的瞄準，火炮的炮膛外口寬，內部小，不能有效的聚集火藥氣體，炮膛內部也無法做到合格的圓形，炮膛沒有鏜光。炮彈尺寸乃至形狀隨心所欲。彈炮游隙過大。
    此外火炮沒有炮耳，而且有頭重腳輕的毛病，如果裝藥太過密實，就會在開炮的時候顛倒自行炸裂。
        所以，在來玉山鎮兵仗局之前，劉君韜就已經打定主意，對大明現有火炮的這些缺點進行改進。
    畢竟劉君韜在穿越之前就是學理工科的，完全可以用自己的理論知識，對火炮的管壁加厚，加大火炮倍徑，同時將炮身從前至后漸粗。
    這樣一來，玉山鎮兵仗局鑄造出來的火炮將會在射程、殺傷力和安全性等方面都有不少的優勢。
    同時，劉君韜還準備在玉山鎮兵仗局鑄造的新式火炮上增加準星和照門，以增加火炮的精度；在炮身上增設炮耳，便于將火炮架設在炮車上，以及調整射擊角度和移動方便。
        在來玉山鎮兵仗局之前，劉君韜已經畫好了新式火炮的草圖，此番要制造的火炮是一種滑膛炮，大體也可以算是一種仿制的紅夷大炮，不過藍本要稍微先進一些。
    劉君韜仿制的是后世19世紀早期法軍的12磅加農炮，并且根據劉君韜所學的知識加以改良了一下，將火炮的炮身加長、炮筒加厚。
    按照設計，這種炮有效射程為兩里，最大射程為三里，炮身重量大概在一千兩百斤左右。
        張白圭說完之后，劉君韜也從思緒之中回過神來，便將自己畫好的圖紙遞了過去。
    張白圭連忙雙手接過來，仔細看了起來，旁邊的二十名工匠也是紛紛圍了過來，眾人不時小聲指指點點，甚至還討論了起來。
    劉君韜笑著問道：“你們準備用什么方法鑄炮？”
    一名工匠當即說道：“回總鎮，當然是先制造泥模了！”
    張白圭和其余工匠也是紛紛附和著。
    劉君韜卻不是很滿意，當即否決了眾人的提議。
    張白圭等人提出的鑄炮辦法也是此時中西方的主流方法。
    對此，劉君韜便問道：“你們用泥模鑄炮，那泥土遇到高溫之后，里面的水氣怎么辦？那么高溫度的鐵水一倒進去，泥型里只要有一絲水分，就會立即蒸發在鐵炮里形成氣泡。這氣泡可是火炮的大害，很容易導致炮壁脆弱進而導致炸膛的危險！”
        劉君韜對于這個時代的鑄炮技術很是了解，所以問出來的問題也是非常專業和刁鉆，那些工匠一聽就知道劉君韜是行內人。
    張白圭和眾工匠聞言都是一怔，他們完全沒想到身為總兵官的劉君韜竟然還懂這么專業的問題，互相看了一眼，還是張白圭回道：“總鎮高見！這泥模確實容易藏水，所以我們做好泥模之后都要風干一個月才會使用。不過即便是這樣，還是免不了有些微水氣使銅炮形成馬蜂窩，一般情況下平均鑄十門炮才有一門炮堪用。”
        “十分之一的成功率？”
    聽到這個概率，劉君韜也是眉頭緊鎖，顯然是非常不滿意的。
    于是，劉君韜便直接推翻了眾人的建議，說道：“如果不用泥型，而是用鑄鐵做鑄模呢？鑄鐵里沒有水氣，也不會形成氣泡，成品率將會極大的提高吧？而且鑄鐵做鑄模產出的火炮內外壁都會比較光滑，這樣也可以減少表面清理、選洗內堂的工作量！”
    聽到劉君韜的話，張白圭和眾工匠都是傻了眼，他們在學徒的時候，就是用的泥模來鑄造大炮，一直用師傅傳下來的手藝做了多少年大炮了，卻從沒想過用鑄鐵來做鑄模。
    不過這些工匠畢竟也是有著豐富的經驗，經過劉君韜的這么一點撥，立刻就是靈光一閃，都覺得用鑄鐵來做鑄模確實是個好辦法。
    沒有了鑄造過程中的氣泡，鑄造的火炮豈不是每門都可以使用了？再也不會有這么多殘次品！
    不過，此時張白圭也是想到了一個具體的問題，便笑著問道：“總鎮的這個主意甚好，不過如果用鑄鐵來做鑄模，這鑄模和火炮到時候如何分開呢？”
        劉君韜其實早就猜到了會有人問到這個問題，便說道：“用鐵模鑄造火炮之時，先在模的內表面刷上用細稻殼灰與細沙泥加水合成的涂料，再涂刷極細煤粉調制的第二層涂料，然后箍緊鐵模，趁著炮神還是紅熱之時，清楚毛刺，便可以得到成品。不過這個涂料的具體比例還需要諸位自行斟酌一下。”
    劉君韜所說的這個辦法其實都記錄于明末趙士禎的《神器譜》之中，在穿越之前劉君韜也是詳細閱讀過，因此自然是順手捏來。
    聽到劉君韜的話，張白圭與二十名工匠又一次陷入一片沉寂，他們默然思考著劉君韜剛才所說的方法。
    其實中國也是世界上最早使用金屬模型鑄造器具的國家，早在戰國時期，就開始使用鐵范成批鑄造生鐵農具和工具了。其中提到的使用鐵模鑄造采用的雙層涂料，其實也是對中國傳統鑄造技術的演進，甚至都并非趙士禎首創，這一點劉君韜還是記憶猶新的。