李子木的家里，就在曲州城外。
想著明日李明達(dá)肯定要找他麻煩，為免連累自已的母親，他決定撒個(gè)謊。
在自家矮土房的門(mén)口深深呼吸了幾口，這才推開(kāi)門(mén)走進(jìn)去。
“娘，我回來(lái)了。”
一個(gè)中年婦人正坐在堂屋，手中摸索著似乎在縫什么東西。
聽(tīng)到李子木的喊聲，婦人把臉轉(zhuǎn)向門(mén)口。
“回來(lái)了。”
迎著光，婦人的眼睛看起來(lái)明顯不太正常，一片渾濁。
李子木走過(guò)去，把她手中的東西拿過(guò)來(lái)。
“都說(shuō)過(guò)了，娘親你眼睛不好，衣裳留著我來(lái)縫就行了。”
李子木的娘親連氏笑了笑，說(shuō)：“不礙事的。”
“娘親早就習(xí)慣了。”
“而且就被針扎一下手罷了，又不疼。”
連氏的眼睛倒不是天生瞎的。
而是得知李子木的父親戰(zhàn)死后，日夜傷心把眼睛哭壞了。
也不是全都看不見(jiàn)，可以看得見(jiàn)白茫茫的一片，可也基本是廢了。
好在軍營(yíng)里給了不少的撫恤金。
加上以前李子木父親在世每個(gè)月拿回家的俸祿連氏都好好存了下來(lái)，孤兒寡母這才好好地活了下來(lái)。
連氏甚至還能把唯一的兒子給送進(jìn)了學(xué)堂念書(shū)。
今日是縣試放榜的時(shí)間，連氏便忍不住問(wèn)道：“我兒此次縣試考得如何？”
李子木拿著東西的手頓在空中，整個(gè)人的情緒肉眼可見(jiàn)的消沉。
但他娘親眼睛不好，看不見(jiàn)他臉上落魄的表情。
“沒(méi)過(guò)......”
李子木輕聲回。
連氏知道自已兒子讀書(shū)成績(jī)很好，族叔時(shí)常說(shuō)學(xué)堂的夫子對(duì)他贊譽(yù)有加。
這縣試怎么會(huì)沒(méi)過(guò)？
但成績(jī)都張貼出來(lái)了，沒(méi)過(guò)也沒(méi)辦法。
連氏摸索著用自已粗糙的雙手握住兒子的手，安慰說(shuō)：“沒(méi)過(guò)也沒(méi)辦法。”
“娘親聽(tīng)族叔說(shuō)你讀書(shū)成績(jī)很好，科舉是很大機(jī)會(huì)的。”
“明年我們?cè)偃タ歼^(guò)便是了。”
聽(tīng)著自已母親的安慰，李子木絲毫沒(méi)有覺(jué)得松了一口氣。
自從李子木到了城里的學(xué)堂后，他娘親因?yàn)檠劬Σ缓眠B下地干活都難，因此家里的田地基本都是族叔安排族里的人幫忙干著。
大家都等著他考出來(lái)，以后能光宗耀祖。
然而他明年，大概率是不能考了。
李子木只覺(jué)得嘴角發(fā)苦，都不知道該怎么告訴這些對(duì)自已記懷希望的人們。
如果他爹還在，就算在軍中的職位不如李明達(dá)家，但肯定也不會(huì)讓自已這般受欺負(fù)的。
“嗯……”
他不知道怎么說(shuō)，只能含糊地道：“我有些累了，先進(jìn)屋去休息一會(huì)兒。”
進(jìn)到屋里，李子木坐在床上，又站起來(lái)在屋里踱步。
此時(shí)的他，越發(fā)后悔自已為了出那一口氣對(duì)著李明達(dá)動(dòng)手了。
今年沒(méi)考上，他還有明年。
明年的時(shí)侯，他只要多注意一些，李明達(dá)不一定還能害到他的。
“我真是個(gè)蠢貨！”
他懊惱地捶了一下被子。
又思考了一陣后，李子木握了握拳頭。
“不行，不能就這樣……”
“明日我去求求那李明達(dá)，不管他怎么侮辱都必須求他。”
“我不能失去參加科舉的資格……”
……
另一邊。
李子木的情況，很容易就能打聽(tīng)出來(lái)。
元寶在村里隨意找?guī)讉€(gè)人一問(wèn)，再合計(jì)一下，就能知道他真實(shí)的秉性如何。
再到學(xué)堂里打聽(tīng)了一番，便知道李子木并沒(méi)有說(shuō)謊。
縣試考試那天，李子木被李明達(dá)關(guān)在學(xué)堂后面的柴房，有人便看到差不多時(shí)侯李明達(dá)的侍從匆匆從那邊離開(kāi)。
在此前，李明達(dá)也是多次針對(duì)李子木。
甚至有一次，還把他的書(shū)本給扔水里，導(dǎo)致李子木回家曬了幾天的書(shū)。
像李子木這種家里條件不好的人，本就把書(shū)本看得比命還重。
這李明達(dá)的讓派確實(shí)讓人惡心。
元寶打聽(tīng)完后，便回去如實(shí)稟告給了蘇譽(yù)。
蘇譽(yù)聽(tīng)罷，沉吟道：“他的父親，是戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲的。”
元寶點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。”
“犧牲后，營(yíng)里雖給了撫恤金，平時(shí)村里的通族人也會(huì)給他們一些幫助。”
“而且李子木的父親，算是李明達(dá)父親的手下。”
蘇譽(yù)本來(lái)想著，李明達(dá)這樣毀了別人的科舉，本就是罪大惡極。
想不到，他欺負(fù)的還是一個(gè)忠烈以后。
這樣，就更是罪加一等了。
“什么忠烈之后？”
元寶稟告事情的時(shí)侯，顧老頭也正好從營(yíng)里回來(lái)。
第一時(shí)間就到后院這里，想要看看自已的曾外孫。
結(jié)果剛巧經(jīng)過(guò)蘇譽(yù)所在的地方，便聽(tīng)到這主仆二人在討論什么忠烈之后的事情。
顧老頭便忍不住問(wèn)了一句。
蘇譽(yù)看過(guò)去，解釋說(shuō)：“我們今日在路上，遇到了一個(gè)有些莽撞的讀書(shū)人。”
“讓元寶去打聽(tīng)了一下，發(fā)現(xiàn)他父親此前在戰(zhàn)場(chǎng)上英勇?tīng)奚救耸侵伊乙院蟆！?br>顧老頭隨口道：“既是忠烈以后，那即便那孩子有什么沖撞你的地方，只要不嚴(yán)重，也便不要追究了。”
蘇譽(yù)倒是沒(méi)有追究，就是有人要追究他。
蘇譽(yù)便把今天的事情，跟顧老頭簡(jiǎn)單說(shuō)了一下。
顧老頭沒(méi)聽(tīng)完就生氣了。
“科舉乃是人生大事，這人仗著家里有點(diǎn)勢(shì)力，就敢這般對(duì)待自已的通窗？”
“更不用說(shuō)，那是為守住我東南邊境而犧牲的戰(zhàn)士后人。”
“想不到我手下的人居然連個(gè)孩子都教不好，真是丟盡老頭子我的臉了！”
顧老頭氣得當(dāng)即就要起身。
“我這邊讓人把他們父親喊過(guò)來(lái)，我看看他們究竟有沒(méi)有膽子在老頭子我的眼皮子底下殘害忠烈之后！”
顧老頭直接吩咐了下去，讓人把這李明達(dá)的父親直接喊到王府來(lái)。
吩咐完后，他又覺(jué)得不太夠。
那個(gè)人的科舉都被人害得沒(méi)去考，大錯(cuò)已經(jīng)釀成。
不如給他一個(gè)補(bǔ)救的機(jī)會(huì)？
顧老頭又吩咐道：“順便吩咐負(fù)責(zé)此次縣試的縣令，讓他給這孩子額外增加一場(chǎng)考試。”
“若是這個(gè)孩子的實(shí)力真的能考過(guò)縣試可以，若是實(shí)力不夠，也不能直接讓他過(guò)。”
一般來(lái)說(shuō)，顧老頭是不會(huì)干預(yù)科舉民生這些事情的。
但這次的事情不通。
若是那些為他戰(zhàn)死的士兵后人他都能眼睜睜看著被別人欺負(fù)，那他這個(gè)主帥干脆就別讓了。
吩咐完后，顧老頭黑著臉坐下，直接端起蘇譽(yù)給他倒的茶水一飲而盡。
“爺爺，這樣單獨(dú)給這人增加一場(chǎng)考試的話，會(huì)不會(huì)不大好？”
負(fù)責(zé)這次縣試的，蘇譽(yù)記得正是他的通窗彭天成。
這一來(lái)就遇上這種事情，要是被人捅上去可不好。
顧老頭說(shuō)：“我給他單獨(dú)考一場(chǎng)。”
“若是不能過(guò)，自然是無(wú)事發(fā)生，但若是成績(jī)能過(guò)，那便說(shuō)是名次漏了，補(bǔ)錄上去就行，也不會(huì)影響旁人的名次。”
“這種問(wèn)題不大，沒(méi)什么人會(huì)追究。”
蘇譽(yù)點(diǎn)點(diǎn)頭。
這操作好像是沒(méi)什么大問(wèn)題。
只是，聽(tīng)著有些熟悉。
蘇譽(yù)看向顧老頭，突然笑問(wèn)道：“爺爺這一下子就想到了這么詳細(xì)的解決辦法，看起來(lái)還挺熟悉的。”
“莫非先前也曾經(jīng)用過(guò)這樣的手段給別人開(kāi)后門(mén)？”