女眷們湊在一處，總少不了東家長(zhǎng)西家短。官宦女眷們也不能免俗。誰(shuí)家內(nèi)宅后院有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，很快就會(huì)傳開(kāi)。

　　趙元仁隨口問(wèn)：“你聽(tīng)到什么傳聞？”

　　孫氏湊過(guò)來(lái)，低語(yǔ)數(shù)句。

　　趙元仁全身一震，眼睛陡然睜大：“你這是從哪兒聽(tīng)來(lái)的？事關(guān)天子顏面和皇室體面，這等事可千萬(wàn)不能胡說(shuō)。”

　　孫氏低聲道：“這是周夫人悄悄和我說(shuō)的。還特意囑咐我，不要告訴任何人。這里只我們夫妻兩個(gè),我才敢小聲說(shuō)幾句。此事到底是真是假，我也不清楚。”

　　自徐靖趙夕顏來(lái)了京城，趙家和周家的關(guān)系就密切了許多，孫氏時(shí)常去周家走動(dòng)。

　　今日是新年初九，周夫人設(shè)了小宴，給孫氏下了請(qǐng)?zhí)Ｑ绾螅芊蛉怂较潞蛯O氏說(shuō)起了宮中傳聞。孫氏也被驚住了。

　　趙元仁終于從震驚中回過(guò)神來(lái),眉頭幾乎擰成了結(jié)。

　　無(wú)風(fēng)不起浪。周夫人說(shuō)得有鼻子有眼,再想想永明帝為人……這事十有八九是真的。

　　老天！

　　萬(wàn)幸月牙兒躲過(guò)一劫。

　　“這件事不論真假，和我們都沒(méi)什么關(guān)系。”趙元仁低聲囑咐：“你權(quán)當(dāng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，和誰(shuí)都別提。”

　　孫氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“放心，我知道輕重。”

　　趙元仁心里莫名的窩火，忍不住低聲怒罵：“四處打仗，國(guó)庫(kù)空虛，民不聊生。這一場(chǎng)大雪，不知要凍死多少人。皇上倒還有這份閑心……哼！”

　　昏君！

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　　宮中，福佑殿。

　　永明帝重重打了個(gè)噴嚏。

　　蔣公公忙捧著溫?zé)岬拿砩锨埃藕蛱熳硬潦米旖恰?br>
　　永明帝又是一聲阿嚏，唾沫星子濺了蔣公公一臉：“這是誰(shuí)在背后說(shuō)朕的壞話(huà)。”

　　蔣公公連擦的閑工夫都沒(méi)有，就這么腆著臉應(yīng)道：“皇上為了國(guó)事操勞，連新年都過(guò)得不安穩(wěn)不消停，每日都召眾臣進(jìn)宮商議政事。誰(shuí)要是敢說(shuō)皇上半個(gè)字不是，奴才拼了這條命，也得讓他閉嘴。”

　　永明帝被這一通馬屁拍得身心舒暢，哈哈一笑。

　　其實(shí)，永明帝根本就不想理國(guó)事。奈何戰(zhàn)報(bào)一封接著一封，連大雪封路時(shí)都沒(méi)停過(guò)。可見(jiàn)戰(zhàn)事之激烈。

　　眾臣心急如焚,紛紛進(jìn)宮覲見(jiàn)。所謂“每日召眾臣進(jìn)宮商議政事”，不過(guò)是為永明帝臉上貼金罷了。

　　馬公公瞧不上蔣公公那等無(wú)恥逢迎的嘴臉。他讀過(guò)史書(shū)，對(duì)大晉眼下的處境看得更清楚，心里也頗為憂(yōu)慮。

　　要是大晉亡了國(guó)，他們這些無(wú)根的內(nèi)侍，連個(gè)活路都沒(méi)有，更別說(shuō)什么富貴權(quán)勢(shì)了。

　　內(nèi)侍小喜兒悄步過(guò)來(lái)，在馬公公耳邊低語(yǔ)數(shù)句。馬公公略一點(diǎn)頭，立刻上前稟報(bào)：“啟稟皇上，冀州那邊送了戰(zhàn)報(bào)來(lái)。”

　　永明帝一聽(tīng)冀州二字，就皺了眉頭。

　　驍勇善戰(zhàn)的忠勇侯高鵬，領(lǐng)兵去冀州平亂，竟未能速戰(zhàn)速?zèng)Q。兩萬(wàn)騎兵被拖在冀州，每日士兵戰(zhàn)馬吃喝嚼用都是一個(gè)極可怕的數(shù)字。朝廷供給糧草十分吃力，已經(jīng)下公文令冀州各郡為大軍供應(yīng)軍糧。

　　馬公公捧著戰(zhàn)報(bào)來(lái)了。永明帝再昏庸無(wú)道，也得打起精神看上一看。

　　看完之后，永明帝的臉又黑了三分，將戰(zhàn)報(bào)扔到了地上。臉上的肥肉因氣惱不停抖動(dòng)。難得主動(dòng)下令：“傳朕口諭，立刻宣召六部尚書(shū)覲見(jiàn)。”

　　讀了頓又道：“讓慕容將軍也來(lái),還有，召武安伯一并前來(lái)。”

　　“將太子叫來(lái)，一并議事。”

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　　能讓永明帝大動(dòng)肝火的，自然不是什么好消息。

　　這個(gè)新年，兵部上下幾乎都住在官衙里。陳尚書(shū)熬得兩眼通紅，邁步如飛，第一個(gè)進(jìn)了福佑殿。

　　永明帝咬牙怒道：“這個(gè)忠勇侯！枉朕這般器重信任他，竟吃了敗仗，驍騎營(yíng)損傷慘重。整整死了三千騎兵！朕要砍了他的頭！”

　　陳尚書(shū)面色也霍然變了，從馬公公手中接過(guò)戰(zhàn)報(bào)，這一看之下，心驚動(dòng)魄。

　　百戰(zhàn)百善的忠勇侯，打了個(gè)大敗仗，死傷多達(dá)三千之眾。

　　這可是每年要耗費(fèi)幾百萬(wàn)銀子才養(yǎng)出的騎兵啊！一個(gè)騎兵兩匹戰(zhàn)馬，軍餉足足養(yǎng)活十個(gè)普通士兵。

　　這般損傷，別說(shuō)永明帝大發(fā)雷霆，他這個(gè)兵部尚書(shū)看了心里都在滴血。

　　很快，戶(hù)部尚書(shū)等人也來(lái)了，看了戰(zhàn)報(bào)同樣面色慘烈。

　　禁衛(wèi)大將軍慕容堯和南城兵馬司指揮使武安伯先后進(jìn)殿，太子殿下也進(jìn)了福佑殿，個(gè)個(gè)看完戰(zhàn)報(bào)，都是一臉凝重。

　　永明帝胸膛起伏不定，面色如陰云籠罩：“你們都說(shuō)說(shuō)，現(xiàn)在該怎么辦？”

　　陳尚書(shū)沉聲道：“冀州戰(zhàn)敗，也不能全怪忠勇侯。忠勇侯領(lǐng)兵在前打仗，后面不停有百姓叛亂。就如撲火，一處撲滅了，又起另一處。大軍來(lái)回奔波，就是鐵鑄的也禁不起這般折騰。吃敗仗也在情理之中。”

　　實(shí)話(huà)總是有些刺耳。

　　永明帝臉色霍然陰沉：“照陳尚書(shū)這么說(shuō)來(lái)，打仗是打不完了，打一次敗仗不算什么，接下來(lái)是不是要接連吃敗仗。朕的兩萬(wàn)騎兵都死光了，也怪不得任何人。”

　　陳尚書(shū)低頭告罪：“臣失言，請(qǐng)皇上息怒。”

　　永明帝怒道：“朕不想聽(tīng)這些廢話(huà)，朕現(xiàn)在要你們商議出個(gè)對(duì)策辦法來(lái)。”

　　六部尚書(shū)里，陳尚書(shū)掌管兵部，也是文官中真正懂戰(zhàn)事的人。陳尚書(shū)被罵了個(gè)狗血淋頭，其余幾位尚書(shū)也都不吭聲了。

　　還能怎么辦？

　　唯有繼續(xù)增兵。

　　那么問(wèn)題又繞回來(lái)了。

　　調(diào)派各州郡的駐軍，是個(gè)法子。不過(guò)，駐軍多在幾千到一萬(wàn)，兵力有限，這般調(diào)兵，要是再有更多的民亂，又該派誰(shuí)平亂？

　　京城一共十萬(wàn)兵力，現(xiàn)在忠勇侯領(lǐng)了兩萬(wàn)平亂，忠勇侯又帶走了兩萬(wàn)。三萬(wàn)禁衛(wèi)軍絕不能動(dòng)，就只剩鐵衛(wèi)營(yíng)三萬(wàn)精兵。

　　大軍要出動(dòng)，誰(shuí)來(lái)領(lǐng)兵？軍餉糧草從何處來(lái)？速戰(zhàn)速?zèng)Q還好，萬(wàn)一這三萬(wàn)大軍也被拖住，再有亂民沖擊京城該怎么辦？

　　這些在朝堂上已經(jīng)激烈爭(zhēng)論了幾個(gè)月。

　　太子殿下忽然上前一步：“父皇，戰(zhàn)事如火，不能再猶豫了。請(qǐng)父皇立刻派兵去冀州增援，兒臣愿親自領(lǐng)兵前去冀州。”

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