阿提拉句句看似在為劉盈辯解，強(qiáng)調(diào)皇帝沒有“克扣”之心，只是“方法”不同。
但聽在這些功勛老臣耳中，卻格外刺耳。
“做生意”？“換方法”？
他們祖輩用命搏來(lái)的功勛和特權(quán)，在皇帝眼中，難道只是一樁可以隨意調(diào)整方案的“買賣”嗎？
那種被輕視、被當(dāng)作交易對(duì)象而非肱骨重臣的感覺，讓不少人心中騰起一股無(wú)名之火，臉色也沉了下來(lái)。
阿提拉將眾人的不悅盡收眼底，心中冷笑，面上卻愈發(fā)顯得真誠(chéng)而無(wú)辜。
他趁熱打鐵，又拋出了更具殺傷力的言論。
“而且，諸位叔伯細(xì)想！”
他作出一副循循善誘的姿態(tài)，“就連陛下的親兄弟，如齊王、趙王、代王，他們的封國(guó)說(shuō)撤也就撤了；還有如樊噲、周勃將軍這等至親外戚，他們的封地不也早早交還朝廷了嗎？”
他攤了攤手，露出一副“理應(yīng)如此”的表情：“連至親和外戚尚且如此，我等……說(shuō)起來(lái)，終究算是‘外人’吧？陛下能依舊保留我等爵位，并提高俸祿，已是皇恩浩蕩，體現(xiàn)出莫大的信任與包容了。我等……實(shí)在應(yīng)該對(duì)陛下感恩戴德才是，又豈能有半分怨懟之心呢？”
這番話，堪稱誅心！
他先將劉氏親王和頂級(jí)外戚拿出來(lái)作比，暗示“他們都被收了，收你們這些‘外人’更是理所應(yīng)當(dāng)”，無(wú)形中制造了一種身份上的隔閡與輕視感。
接著，他又用“感恩戴德”這四個(gè)字，將本應(yīng)是君臣之間基于功勞和情分的賞賜，扭曲成了上位者對(duì)下位者的“恩賜”與“寬容”，要求他們必須感激涕零地接受。
酈商聽著女婿的話，眉頭越皺越緊。
他總覺得這話聽起來(lái)句句在理，都是在維護(hù)陛下，勸大家知足，可細(xì)細(xì)品味，字里行間卻像是一根根細(xì)小的針，精準(zhǔn)地刺在在場(chǎng)每一位功臣心中最敏感、最不舒服的地方。
他想出言糾正一下，卻又一時(shí)抓不住這話語(yǔ)中確切的錯(cuò)處，只覺得滿堂的氣氛，因女婿這番“通情達(dá)理”的言論，反而變得更加壓抑和暗流涌動(dòng)。
阿提拉卻仿佛渾然不覺，他謙卑地低下頭，輕聲道：“晚輩胡言亂語(yǔ)，還請(qǐng)諸位叔伯切勿見怪。晚輩只是覺得，陛下雄才大略，其所行必有深意，我等臣子，唯有體諒與遵從。”
他成功地扮演了一個(gè)“天真”而又“識(shí)大體”的晚輩角色，將所有挑撥的意圖，都隱藏在了對(duì)皇帝“英明”的絕對(duì)信任和對(duì)現(xiàn)狀“滿足”的表象之下。
——
酒宴繼續(xù)進(jìn)行，但氣氛已然不同。酈商畢竟年事已高，精神不濟(jì)，中途便由仆人攙扶著離席稍作休息。
趁著酈商離席，宴會(huì)暫時(shí)進(jìn)入自由交談的間隙，幾個(gè)心中郁結(jié)難平、尤其是那幾位手握長(zhǎng)安及周邊地區(qū)部分兵權(quán)的軍官侯爵，不約而同地圍攏到了阿提拉身邊。
他們覺得這個(gè)西域年輕人看問題似乎別有角度，雖然話不中聽，但或許能說(shuō)出些他們沒想到的東西。
“穆沙小友。”
一位掌管北軍某部的都尉壓低聲音，帶著一絲不甘問道，“你方才所言，雖不無(wú)道理。可這心里頭，終究是意難平啊！難道就真的沒有兩全其美之法？既符合朝廷新政，又能……又能讓我等心里踏實(shí)些？”
阿提拉看著眼前這幾雙充滿渴望與算計(jì)的眼睛，知道火候已到。
他故作謹(jǐn)慎地四下張望了一下，然后才用極低的聲音，仿佛是在分享一個(gè)自己偶然想到的、不成熟的想法：
“諸位將軍都是國(guó)之棟梁，執(zhí)掌兵馬，護(hù)衛(wèi)社稷，勞苦功高。晚輩倒是有一個(gè)……一個(gè)胡思亂想，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“小友但說(shuō)無(wú)妨！”
幾人催促道。
阿提拉壓低嗓音，如同耳語(yǔ)：“陛下不是要將土地收歸國(guó)有，重新分配嗎？重點(diǎn)是‘分配’與‘耕種’。”
“諸位將軍麾下，皆是精銳之士，亦需屯田以補(bǔ)軍需，此乃古已有之的良策。何不……聯(lián)名向陛下建議，將京畿附近一些收歸國(guó)有的、尚未分配的土地，劃為軍屯之地，由諸位將軍負(fù)責(zé)管理、組織兵士耕種？”
他頓了頓，觀察著幾人瞬間亮起的眼神，繼續(xù)誘導(dǎo)：“名義上，這些土地依舊是國(guó)有的，產(chǎn)出也按朝廷規(guī)矩上繳，符合新政。”
“但實(shí)際上，管理權(quán)、組織耕種權(quán)在諸位手中……這其中的操作空間，呵呵……到時(shí)候，就說(shuō)將土地分給了士兵耕種，朝廷發(fā)了俸祿，士兵得了田地安撫，而諸位……既完成了朝廷任務(wù)，博得了體恤士卒的美名，又豈會(huì)真的少了實(shí)際的好處？”
“豈不是在賺取俸祿的同時(shí)，也兼顧了……諸位心中對(duì)土地的那份念想？”
這番話，如同魔鬼的低語(yǔ)，瞬間點(diǎn)燃了這些人內(nèi)心的貪婪！
軍屯！管理權(quán)！操作空間！這幾個(gè)詞在他們腦中瘋狂旋轉(zhuǎn)！
對(duì)啊，土地所有權(quán)可以歸朝廷，但只要管理權(quán)、收益分配權(quán)掌握在自己手里，那和以前擁有封地有多大區(qū)別？
甚至更方便，可以用“供養(yǎng)軍隊(duì)”的名義光明正大地行事！
“妙啊！小友此計(jì)大妙！”
“如此一來(lái)，面子里子都有了！”
“多謝小友指點(diǎn)迷津！”
幾人喜形于色，仿佛已經(jīng)看到了大片良田在他們掌控之下，糧滿倉(cāng)廩的景象。
阿提拉卻立刻做出驚慌失措的樣子，連連擺手，聲音帶著“惶恐”：“哎呀！諸位將軍千萬(wàn)不可如此說(shuō)！晚輩只是酒后胡言，信口開河，當(dāng)不得真！此事關(guān)乎國(guó)策軍制，萬(wàn)萬(wàn)不可輕易付諸實(shí)踐！若是惹得陛下震怒，晚輩……晚輩可擔(dān)待不起啊！方才所言，諸位只當(dāng)是晚輩的癡人說(shuō)夢(mèng)，聽過便忘，切莫當(dāng)真，切莫當(dāng)真！”
他越是表現(xiàn)得“膽小”和“后悔”，越是強(qiáng)調(diào)“不可付諸實(shí)踐”，這幾人心中的念頭就越是堅(jiān)定和熾熱。
他們看著阿提拉那“驚慌”的樣子，只覺得這年輕人是太過謹(jǐn)慎，或者是怕?lián)?zé)任，反而更加確信此計(jì)的“可行性”和“巧妙”。
——
當(dāng)酈商休息完畢回到廳堂時(shí)，發(fā)現(xiàn)氣氛似乎緩和了不少，幾位將軍甚至還面帶笑容地向他敬酒，稱贊他得了一位佳婿，見識(shí)不凡。
酈商雖有些疑惑，但見眾人不再像之前那樣怨氣沖天，也就放下心來(lái)，只當(dāng)是女婿的“開解”起了作用。
他哪里知道，在他離席的短短時(shí)間內(nèi)，一條陰險(xiǎn)毒辣的計(jì)策已經(jīng)如同病毒般，植入了幾位實(shí)權(quán)軍官的心中。
宴會(huì)散去，賓客盡歡。
阿提拉恭敬地將每一位客人送至府門，謙卑有禮。