遠處的硝煙、山火還未停歇，蛟龍樓船卻已經劃破長空，先行駛離。
篤！篤！篤！
靜默的廂房外突然響起了急促的叩門聲。
方樂賢站起身，打開房門，看見是自家樓船的鎮守者。
一番交流之下，才知道先前招雷的恐怖天象，影響到了樓船行駛，險些以為有賊人要出手劫船。
“一道符箓而已，讓大家受驚了，這里有我，你們去吧。”
打發走了幾人，方樂賢關門落座，一臉震撼地看著鐵棠。
被炙熱的目光緊盯，鐵棠哈哈一笑，裝作無事發生：“驅雷咒....倒也不差，趕得上我三、四成實力了。”
“鐵老弟啊，看不出你還是符箓一道的天才啊.....尋常的驅雷咒，哪有這等威勢？”
鐵棠也猜到了這張符有些不同凡響，便問道：“一般的驅雷咒符，大抵是何等實力？”
“一張符箓的威能，其實是涉及方方面面的。”
“譬如同樣一張符，由太一道畫出來和其他人畫出來，先天就有一些差距。
再譬如兩個太一道的門人畫同一張符，也會因為自身實力、資質不同，導致威力受到影響。
除了這些因素之外.......
符箓的威能也有一個大致的判斷界限。
最為簡單的判別方法，便是從符箓的顏色判別。
如今世間流傳最廣的符箓有三種顏色。
分別是黃、紫、黑三種符箓。
其中黃符品階最低，黑符品階最高，到了黑符那等層級，幾乎有了仙神一般的威能，一張符箓就可定人生死、劃分陰陽，絕不能小覷。
當然。
即便是顏色一樣的符箓之間，也存在著一些差距。
像這道驅雷咒，在黃符中亦屬于中下等階，主要是因為雷法緣故，讓其本身的威勢得到了提升。
雷法至陽至剛，能辟鬼魅、鎮百邪，且雷霆作為大道降災、懲戒的手段，對于任何生靈都有著極大的威懾力。
是以雷法之威，萬古不墜！
老弟你即將邁入神巫秘境，到時也會遭受雷劫，若是能夠多掌握一些雷法，對于渡劫也有不小的幫助。”
原來如此。
按照方樂賢的說法，鐵棠意識到自己先前畫出的那張驅雷咒，顯然是大大超過了其本該有的實力。
驅雷咒在雷法之中，和入門級的咒法差不多，放在巫道修煉境界上，就是肉身秘境的等階。
還是最基礎的煉皮、鍛骨那種層次，連換血境都算不上。
只是因為驅雷咒隸屬雷法，又因為雷法位階太高的緣故，在符箓一道的品階上提升了不少。
而自己先前那道驅雷咒的威能，無疑大幅超過了黃符該有的威力。
更為奇怪地是.......
自己明明走得是召雷之法的第三條路，但先前卻聽到了某位雷將奉詔前來的道音。
“我根本沒有這方面的師門傳承，寫下來的符箓就不會是詔書，也不是雷函，不可能號令那些雷部諸將。
為何會有雷將奉詔前來.......”
他將這個疑問說出，與在場三人探討。
鐵龍、鐵虎自始至終沒有成功過，自然也不知曉符箓成功后到底是什么模樣。
可方樂賢畢竟出身非凡，沒吃過豬肉也見過豬跑，一下就察覺到了個中不對。
“按你這個說法......要么就是你聽錯了，要么就是哪里出了異變。
正常來說沒有師門傳承，等于上面沒有人，沒有任何關系，那些雷將哪里認識你是誰？
更加不會把你寫的符箓當作詔書、雷函對待。
依我看...多半是....”
“我的血有問題！”鐵棠替他說出了后半句支支吾吾的話語。
“多半就是如此了，否則很難解釋這種情況。”
涉及到了自身血液，等于是關聯到了自身隱秘，鐵棠自然就不會多談，其他三人也非常有眼力見，很快就岔開了這個話題。
無論如何。
他既然畫出了真正的驅雷咒，方樂賢自然會通知那位陣法大師，這樣一來清水郡的陣法就有了著落，也算是了了一樁心事。
此后在樓船未曾抵達神都之時，鐵棠參悟《元神真解》閉門苦修，他隱隱感覺到神巫秘境的壁障就在眼前。
鐵龍、鐵虎則是醉心于符箓一道，如同著了魔一般沒日沒夜地畫符。
三人都沒有再參與這次樓船的巫道盛會與曲水流觴，只剩方樂賢忙里忙外，照顧著自家生意。
十二月初七，方家的蛟龍樓船來到了神都府府城，這里也是鐵棠來時的起點。
九堯城雖然是人中郡且財力不俗，但流通的人員還不能滿足讓方家設立船行的底線。
是以如同方家天寶閣這般的大型船行，都不會在九堯城設立分舵，自然鐵棠這一行也無法直達九堯城。
至于清水郡那邊.....更是被打上了苦寒之地的標簽，連一些小型的短途商行都不可能去往那里開分行。
路不通，則商業難以真正發達，清水城的騰飛之路尚且任重而道遠。
抵達神都之后，方樂賢跟船行打了招呼，沒有繼續隨船奔行，而是跟著鐵棠三人一起回轉九堯城。
本來鐵棠理應直接返回清水郡，但如今清水城的幾位關鍵人物以及一眾人杰天才，都被困在九堯城中。
他自己就算回到清水城也是孤零零光桿一人，甚至連郡守官印都無法得到。
是以九堯城變成了必經之路，非走不可。
至少也要把自己人先撈出來。
九堯郡隸屬神都府，一府掌控六郡，地界自然是相互連接，不可能天南地北各一角。
從神都借由傳送陣抵達九堯不算太遠，鐵棠也早已輕車熟路。
四人一行重新出現在九堯城之際，感受又有了不同。
方樂賢感慨了一句：“九堯城已經非常不錯了，但比起圣都的天地元氣......差距實在太大。”
鐵棠調侃道：“老哥，這就開始嫌棄了？那只怕你到了清水城......住不了幾天就想走了。”
九堯城跟圣都朝歌無法比較，清水城還遠不如九堯，這一層層的對比下來......個中差距只有親歷者才能知曉。
“無妨，我好歹也已修成地巫之境，隔空牽引地脈龍氣的手段也有幾分。”
由儉入奢易，由奢入儉難。
鐵棠知道方樂賢這等出身富貴之人，很難理解清水城那等‘苦寒’之地。
現在他不在意，那是沒有真正經歷過，真到了地方上，可就未必是如此了。
若是到時真的住不下去了.....他也會讓方樂賢離開。
到了九堯城之后，這里的氣氛相較鐵棠離開之時，無疑輕松了不少。
這點從看守陣法的官員檢驗便能得知一二。
鐵棠率眾先去往了監察郡邸，那里才是自己人，能夠得知最新的狀況。
九堯的監察郡邸，還在為清剿邪教作努力，鐵棠到了此地之后，只見到了蘇子安，沒有看到項天、仇正陽等人。
從蘇子安口中得知，八大郡城前來參加大比的人手，經過審訊之后都排除了大半嫌疑，九成九的人手都放了出來，此時他們已經原路返回了自己郡城。
畢竟前來參加大比的人員，包含了各郡郡守、郡丞、監察正守、總郡捕等等要員。
強行羈押太久，難免會導致那些郡城出現一些意外，即便是人王的勢力，也要考慮到這方面因素。
這其中除了九堯郡自身的官員之外，還有一個郡城出了問題，被視為與邪教有些牽連。
“朝溪郡那里藏了一個和尚，據說是施無厭廟的棄徒，這個和尚似乎與天戮教有幾分關系。”
蘇子安語氣有些落寞，顯然為了這個案子焦頭爛額。
“哦？是叫慧禪的那個和尚么？我記得他。”鐵棠想起了最開始的客棧兇案，曾經一度便牽連到了朝溪郡。
蘇子安點點頭：“不錯，就是他！”
“就因為這個和尚，讓朝溪郡的監察正守與幾位監察使都牽涉了進去，從而讓人王那邊對我們監察殿有了看法。
我都懷疑是不是有人故意栽贓陷害，還是朝堂上真的對我們監察殿不滿，要拿我等開刀了。”
“這樣么.....他們如今在何處？”
他所說的幾個人，鐵棠都知道是誰，也曾見過，甚至有些人還交過手。
朝溪郡的監察正守陶開宇，監察使應柔瑾都是熟悉之人，如今似乎因為那位施無厭廟的棄徒，卷入了三大邪教的風波之中。
“朝溪郡守袁江雪被特赦送回了朝溪郡，但隸屬我們監察殿的那幾位，卻是被羈押了，還不允許我等插手。”
“那和尚雖是棄徒，但總歸也是施無厭廟出身，何不去問問那座佛門圣地？”
“不是沒問過，無論是監察殿還是人王那邊，都曾去拜訪施無厭廟。
可對方只說慧禪已經被逐出師門，所作所為與施無厭廟無關，并沒有交代過多。”
“佛門這么狂？”
蘇子安搖頭晃腦：“這里面牽涉太多了，麻煩，十分麻煩啊......鐵兄可有教我？”
鐵棠緩緩擺手：“我也不知個中狀況，只怕無能為力，不過都是和尚，等我回去之后問問大和尚，若有線索會通知你。”
“蘇某先謝過了！”
“說這些，我還沒謝過威遠侯在朝歌助我之事呢。”
“舉手之勞，何足道哉。”
“對了，朝歌最近新發了一件驚天大案，只怕蘇兄你還不知曉吧。”
“哦，何事？”
“地榜被盜了，如今整個朝歌都是風聲鶴唳，你這段時間最好也蟄伏一二，不要太過張揚。”
蘇子安眉頭一挑，恍然大悟：“難怪前幾日開始天地榜就無法進入，原來是地榜真身都被人盜走了......
真是膽大包天啊，何人敢在圣都出手？可有嫌疑人氏？”
鐵棠只是默默搖頭，一句話沒說，卻說得已經足夠多。
“我知道了，看來我這里也要盡快做出點文章，否則難以往上面交代了。”
“可有斬獲？”
“已經擒拿了一百多位小魚小蝦，準備報上去擇日斬首。”
鐵棠好奇心大起：“可曾找到一些關于三教核心的線索？”
蘇子安環顧四周看了一圈，無視方樂賢、鐵龍、鐵虎的目光，揮手打出了一道禁制，將二人對話鎖閉。
“三教幕后人士隱藏得很深，且牽連極廣，似乎連一些世家之中也有他們的暗子。
這三個教派沒有這么簡單，我懷疑與上面某些人.....有關系。
你回到清水城之后，也可以暗中搜查一番，最好能夠讓李郡守、陸縣丞等人互相配合。”
“蘇兄，我已擢升清水郡守了，回去之后必定大力排查。”
蘇子安一驚，旋即拱手賀喜：“恭賀高升！”
“這都是小事，鐵某對邪教忌諱莫深，蘇兄若是有些能說的線索，還望通知我一二。
我若是有所發現，必定也會及時告知。”
“一定，一定！”
.........
離開監察郡邸之后，鐵棠也懶得去看人王勢力那邊的臭臉，直接帶著三人回轉清水城。
路上方樂賢對鐵棠又是刮目相看，蘇子安的名頭他哪里會不知曉，被譽為硬骨頭中的硬骨頭，偏偏他還家世了得，有深厚的背景支撐。
鐵棠與蘇子安的交情，足以讓他在朝堂上走得更遠，配合他自身的資質天賦，崛起時日必不會太久。
九堯城沒有直達清水城的陣法，需得依靠自身腳力，或者租賃舟船抵達接壤清水城的城池，再借助傳送陣法回到清水城。
鐵棠四人花費了一天時日，終于在十二月初八的正午時分，趕回了清水城。
伴隨著七彩絢爛的陣法光芒，四道身影緩緩出現在陣法之中，幾位守陣的官員凝目聚神，準備查驗來人身份。
可還不等四人徹底現形，府邸外頭卻傳來了一聲吼叫聲，緊接著一頭金光閃閃的丈長兇獸騰空飛了進來。
鐵棠剛一睜開眼，看到了前方緊緊盯著自己的兇獸，險些以為自己來錯了地方。
“這...這不是清水城么？難道陣法出錯了？”
方樂賢嗅了嗅鼻子，隨意探手一抓：“沒錯了老弟，這里的天地元氣，比起九堯城還要差了許多，應當就是清水城了。”
“呔，你小子敢騙我哥仨？竟然自己一個人偷偷從圣都溜走了，你以為這就能逃過那筆買賣？”
眼前的金光兇獸口吐人言，正是朝歌監察殿門前的那三頭貔貅之一。
“你怎么找到這里的......”鐵棠無語了。
他不是故意逃走，而是真的忘了與三頭貔貅的交易。
小貔貅鼻孔呼出一道白氣，看起來氣鼓鼓的模樣，反倒有些可愛。
“走得了和尚走不了廟，我大哥一早就是識破了你的詭計，特意派我來你老巢堵著，怎么樣，沒想到吧？”
它昂起小腦袋，一副得意洋洋的面孔，看呆了周圍眾人。
恰在此時，從遠處天外傳來了一道清脆女聲。
“小豬你去哪了，小豬.....”
小貔貅周身一緊，毛發倒豎：“不好，母老虎來了，你小子別想跑，我會一直跟著你。”
說完它便化身金光，如同霹靂遁走，狂暴的氣浪將此地攪得凌亂不堪，好似風暴過境。
呆呆站在原地的鐵棠，伸手抹去臉上的泥土，還沒徹底反應過來。
“嗯？”
“你回來了？”
眼前紅光一閃，熟悉的身影出現在鐵棠眼前，四周守陣官員紛紛躬身施禮。
“屬下參見郡守大人！”
“屬下參見郡守大人！”
........
李清婉柳眉微挑，看著默不作聲的鐵棠：“為何見我不拜？”
“咳！咳！”
鐵棠清咳幾聲，周身一抖，將渾身泥屑震飛，不慌不忙地從懷中掏出三份顏色各異的錦帛。
“大人......”
“我升官了！”