他話音微頓，續道：“此次是借讓崔氏為高祖祈福之名離宮，這個理由最多只能用到高祖忌日。眼下還有一月之期，足夠母后整頓宮闈，將貴太妃及崔氏在宮中的人手徹底肅清。”
太后凝神聽著，心中卻在想，帝王心術，從無虛行。
陛下絕不會無緣無故，將“鏟除崔家”這把利刃平白遞到她手中。
“事成之后……陛下想要姜家，或是哀家，付出什么代價？”
裴煜抬眼，一雙鳳眸清冽，直直望向太后：“朕要淺淺。”
太后眉頭驟然蹙緊，目光在皇帝臉上停留良久。
她所了解的陛下，從來不是會被私情牽動之人。
“陛下從前，不是一直不喜淺淺這般的女子么？”
裴煜唇角掠過一絲極淡的弧度，笑意淺得幾乎看不見：“朕從一開始，便是喜歡淺淺。只是自幼見多了父皇的多情、母妃的孤寂，便覺得自已不該耽于情愛，只該做一個清明克制的君王。”
來到這一世這些時日，他早已想得透徹。
早在年少時，看見那個跟在廢太子身后、軟糯如糯米團子般的小姑娘時，他便是喜歡的。
他一度決心要做無情無欲的明君，可若淺淺真的入宮，他知道做不到無動于衷？
后來對她的種種疏遠與嫌棄，不過是不敢直面真心。
終究是他醒悟得太遲。
太后原本一心盼著姜若淺入宮，若在從前聽見皇帝這番坦白，只怕早已欣然應允。
可如今侄女已在崔家受盡委屈，她實在不忍讓她再入宮闈，承受不被真心所待的煎熬。
“陛下，哀家確實曾希望淺淺入宮。可她如今已是二嫁之身，宮中生涯未必好過，哀家不忍再勉強她。”
裴煜神色未動，心底卻自有盤算。
有些事，不必盡數道與太后知曉，他只斂了眸光，平靜開口道：
“母后不必憂心。朕與淺淺之間的事，朕自有辦法讓她接受。”
話音落下，他已起身，指尖輕拂過袖口細微的折痕，仿佛拂去方才對話間無聲落下的塵埃。
“母后好生榮養，需用什么藥，只管讓太醫院開。朕先告退了。”
步出壽康宮，明月高懸，夜風清爽。
裴煜在步輿前駐足，側首看向身側的德福公公：“姜五姑娘還在園中？”
德福躬身回話：“姜五姑娘在園子逛了不多時，便已回芙蓉閣了。”
裴煜未登軟轎，轉身徑自朝一側走去。
德福忙示意儀仗悄隨其后。
芙蓉閣離壽康宮不遠，行至門前，德福公公上前叩門，開門的宮人見是圣駕，慌忙伏地，
德福公公微揚聲：“快去讓姜五姑娘接駕。”
裴煜卻抬手制止：“不必驚擾。”他獨自步入庭院。
太后撥來芙蓉閣伺候的共有五位宮人，入院便有人行禮，轉身欲進殿內通傳，皆被裴煜抬手揮止。
樓上閨閣內，姜若淺正閉目斜倚榻上，臉上貼滿了新采摘的牡丹花瓣。
聽到外面隱約傳來的動靜，她闔目輕喚：“胭脂，外頭在鬧什么？”
胭脂正俯身在床榻前，換著太后新賜的蠶絲薄衾，手下活計未停：“許是她們幾個在院里踢毽球呢。”
姜若淺聞言便不再多問，心神漸寧。
可隨即卻聽腳步聲已近屏風。
胭脂忽地轉身，驚的顫聲跪地：“陛、陛下……”
姜若淺驀然從榻上坐起，忙慌俯身行禮：“陛下？臣婦參見陛下！”
動作間，貼在她頰邊的花瓣簌簌飄落，幾片沾在衣襟，還有一些依然牢靠的黏在小臉上。
裴煜看著她這般模樣，不由的眼底掠過笑意，上前握住她的手，將她扶起。
聲音溫潤，帶著幾分戲謔：“朕說淺淺怎這般好看，原來是以鮮花得自然靈氣滋養。”
姜若淺意識到面上還貼著未落的花瓣，一時窘迫，忙抬手去摘。
裴煜也抬手，指尖輕拈起一片她腮邊的花瓣，就著燭光細看。
只見花瓣上沾著些細膩的白色粉末，他抬眼問道：“這是什么？”
姜若淺仰起巴掌大的臉，輕聲答道：“是珍珠粉。”
裴煜頓時明了，她是將珍珠粉調勻后涂于花瓣內側，再貼敷于面。
這位風光霽月的端方帝王，捻著那片輕薄的花瓣，舉至鼻尖輕嗅，隨后唇角微微揚起。
他的淺淺真是聰明，這般養護之法，既潤膚，又有花的自然清香。
此時， 那白玉般的小臉白里透粉，纖長濃黑的眼睫，再昏黃的燭火映照下，勾起漂亮的弧度。
真是又香，又軟。
那蝶翼般的睫毛顫了顫，她輕聲開口，語氣里帶著些許不安：“陛下，這么晚了，您怎么來了？”
裴煜長身玉立在她面前，燈光從他身后斜照過來，將他的影子輕輕籠在她身上。
“朕來看看你。”
姜若淺不得不顧及名聲：“夜深人靜，陛下在此……于禮不合。”
裴煜知她心中所慮，轉身緩步走至榻邊坐下，語氣平穩：“朕已讓德福妥善安排，附近暫無人跡。不會有人知曉。”
胭脂端著茶盞進來，姜若淺伸手接過，放在裴煜跟前的幾案上。
裴煜的目光指向椅榻旁邊的位置，開口道：“坐下說。”
姜若淺依言坐下，不自覺地抿了抿唇，聲音輕軟帶著憂思：“皇后此番被迫離宮祈福，心中必然不甘。依臣婦看……只怕不出多久，臣婦便無法繼續留在宮中了。”
她太了解崔碧瑤，崔家絕不會放任她久居宮中，定會尋個無法推脫的由頭，逼她回到崔府去。
裴煜轉頭，視線還是緊緊黏著在她臉上：“不必憂心。很快，你便會有堂堂正正留在宮中的理由。”
“嗯？”姜若淺聞言微驚詫，紅潤的唇瓣微微張啟。
裴煜目光落于她唇瓣，眸色幽深：“朕說過，朕這把劍很好用，你前行路上的所有阻礙，朕都會為你一一掃清。”
姜若淺抬眸撞進他溫柔的視線，心底暗忖，是該試試他這把劍的鋒芒了，便不多追問，只柔婉垂眸與他道謝：“謝陛下。”
裴煜忽的探手，越過幾案攥住她的手，玄色寬袖輕揚，一縷清冽龍涎香漫開，低聲道：“淺淺，你離開后，朕已將懲治貴太妃的機會，給了太后。”