“凈化儀式很快就要開始了，請(qǐng)你和你的朋友們好好待在臺(tái)下，不要隨意走動(dòng)，這個(gè)儀式對(duì)于香爐寨來說至關(guān)重要。”
“如何重要？”
張浩心里面多少也能猜到一些，但他想聽銀輝說的更加詳細(xì)些。
“……既然你費(fèi)盡心機(jī)來到這里，那對(duì)這個(gè)寨子的詛咒自然也清楚。”
“知道一點(diǎn)。”張浩指著遠(yuǎn)處的雪吉說：“有個(gè)人曾和我說，三百年前的一個(gè)族長殺死了圣女，就是那個(gè)姑娘的祖先吧？”
唰——！
銀色的匕首再次抵到了張浩的脖頸處，沒有一點(diǎn)意外，他甚至都快習(xí)慣了。
“別那么大戾氣，姑娘，我沒有惡意，我只是闡述了我一個(gè)旁觀者的所見所得，若你不同意這個(gè)說法，盡管來反駁我。”
銀輝到底還是年輕，比不過張浩這個(gè)老狐貍，三兩句就條入了對(duì)方的陷阱里面，弄得不解釋也不行了。
“你說的沒錯(cuò)，但這件事情，沒有誰對(duì)誰錯(cuò)。儀式必須要進(jìn)行，否者這些人會(huì)……”
這句沒頭沒尾的話都沒說完，銀輝就返回祭壇，準(zhǔn)備凈化儀式了。
張浩回頭和于斌一行人說：“跟好我，不要到處亂走，這個(gè)儀式對(duì)他們來說真的挺重要的。”
許是看張浩的表情認(rèn)真起來，其余三人也沒有反駁，安靜地跟著張浩來到了祭壇下面的角落里帶著。
他們是外人，不受詛咒的影響，不用跪拜，可以坐在小矮凳上觀看。
村民們漸漸都來齊了，祭壇周圍的氣氛也變得詭秘起來。
張浩抬頭看了看，原型的祭壇周圍有九根四五米高的柱子，其中五根上面纏著黑紅色的、散發(fā)著濃厚血腥味的麻繩，頂端是巨大的牛頭骷髏，兩只牛角上各綁著紅幡，上面描繪著的文字被詛咒前的風(fēng)吹雨淋磨得失去了大部分的色彩，只能勉強(qiáng)分辨出形跡。
另外的四個(gè)柱子稍矮半米，上面頂著的不是牛頭，而是某種藤蔓編制而成的籃子，雖然沒有蓋，但從張浩的角度，看不清楚里面放著的是什么東西。
估計(jì)和祭祀也有關(guān)，張浩能感受到從中傳遞出來的濃厚煞氣。
“那些籃子里面是貢品嗎？”星月抬頭問了一句。
“是。”寶納爾回答道：“是貢品。”
“這里都喜歡用什么點(diǎn)心供奉？不知道好不好吃。”星月捧著手，看起來有些期待的樣子。
“好不好吃不知道，但肯定不能吃。”張浩按了一下星月的頭，讓她收回目光說：“里面放著的是人頭。”
“嘶——！”
星月被嚇得抖了一下，幸好張浩有先見之明，按住了她的腦袋，才沒有讓她顯得太出眾。
“什么？人頭？！”
星月強(qiáng)迫自己冷靜下來之后，壓低嗓音說：“騙人的吧？”
“不是騙人的。”寶納爾插話道：“苗疆人非常看中祭祀這項(xiàng)活動(dòng)，幾乎把最好的東西都拿了出來。”
“可牛頭和人頭，算什么最好……應(yīng)該是最血腥吧？”
看星月這瑟瑟發(fā)抖的樣子，如果讓她來決定的話，大概會(huì)挑幾樣可口的點(diǎn)心果子放進(jìn)去。
張浩需要安靜下來仔細(xì)思考，索性一口氣回答了星月的所有疑惑。
“這里與世隔絕，人類生存幾乎都是靠山吃山靠水吃水，極少數(shù)成活的農(nóng)作物也需要耕牛幫忙，耕牛和青壯年的男人，都是苗疆人以為生存的根本，這就是他們以為很寶貴的東西，所以才會(huì)獻(xiàn)祭給圣女。”
星月久久沒有說話，不知道在說什么，只是將于斌的手越握越緊。
于斌抱著星月，抬頭看著籃子，雙目有些恍然地說：“都是年齡在二十九歲，生于九月九的壯年男子啊，這份信仰，太浪費(fèi)了。”
張浩微微挑了下眉，琢磨了一下這個(gè)用詞，又覺得很有意思，低頭輕輕笑了起來。
浪費(fèi)？
還真是一個(gè)有意思的概念。
雖然用這樣的詞語來形容生命有些輕浮，但結(jié)合眼下的情況來看，卻最合適不過了。
臺(tái)上傳來震動(dòng)，抬頭看，幾個(gè)壯年男子扛著一個(gè)純白色的棺槨，將其放到祭壇上，之后跪著下臺(tái)。
“這就是三百年前，苗疆最后一位圣女的棺槨！”寶納爾突然變得有些激動(dòng)。
他的聲音有些激昂，連帶著于斌星月都伸直了脖子，企圖看得更清楚一些。
在眾人的簇?fù)碇拢彘L雪吉緩緩走了出來。
人群散開，雪吉身上纏繞著黑鐵荊棘鏈子，荊棘尖刺扎入了肉體，鮮紅的血浸濕了銀白的制服鱗片，襯得她臉色更加蒼白。
張浩見到雪吉模樣的那一刻，心中的訝異就飛上了天。
但轉(zhuǎn)念一想，這是應(yīng)該的。
三百年前，族長刺殺了圣女。如今的凈化儀式，不過是企圖通過巫女的力量，壓制住圣女的戾氣和恨意。
想讓圣女滿足，就只能讓族長受苦了。
只是張浩沒想到，竟然是這么個(gè)受苦法。
人體被損破時(shí)，極其容易被邪祟入體，若圣女的怨念實(shí)在過于強(qiáng)大，雪吉很有可能會(huì)……
很顯然，銀輝也知道。
從見到雪吉這副模樣出現(xiàn)的那一刻，她的眉頭就沒有松開過。
縱然這樣的儀式，已經(jīng)是她和雪吉第三次進(jìn)行了，但每次都驚險(xiǎn)至極！
銀輝脫下了黑色的披風(fēng)，抽出了腰間的軟劍，搞搞捧在雙手，跪在雪吉的面前對(duì)她行禮。
雪吉安撫性地對(duì)銀輝笑了一下，之后就閉上眼，安靜地等待著屬于自己這個(gè)族長的“懲罰”。
銀輝下了好大的決心，才在雪吉的右胳膊上劃了一道。
鮮血頃刻間流出來，與此同時(shí)，圣女棺槨內(nèi)突然傳出一股躁動(dòng)的氣息。
“呀！”
星月輕呼一聲，連忙雙手捂著臉，不敢看這么血腥的場(chǎng)面。
“原來竟然是這樣的儀式，好可怕。”
“可怕的還在后面呢。”寶納爾面無表情地說：“巫女在使用特質(zhì)的軟劍，在族長的身上劃下九道傷痕，然后讓其躺在圣女棺槨蓋上，吸收里面的煞氣。這個(gè)過程可比劃這一刀痛苦千百倍。”
此言一出，就連張浩都忍不住覺得肉疼。
不，對(duì)于雪吉來說，對(duì)于這三百年間每一個(gè)短命族長來說，都是深入靈魂的痛苦。