直到整個冬瓜盅被完全注滿。
“嗡——”
一聲輕微的，仿佛來自遠古的嗡鳴。
那滾燙的清湯，終于順著冬瓜盅底部，那些孟聽雨早就用銀針刺出的，肉眼幾乎看不見的細小孔洞中，緩緩地，均勻地，溢了出來。
它像一層溫柔的薄霧，漫過盤中西部的崇山峻嶺。
它像一場滋潤的春雨，流過江南的魚米之鄉。
它覆蓋了中原的沃土，也浸潤了北方的紅土地。
熱氣蒸騰。
五色肉糜的香氣，被熱湯一激，猛地升騰而起。
而那鍋清湯本身，那股清澈到極致，純粹到極致的香氣，也隨之再次爆發。
兩種香氣，沒有沖突，沒有覆蓋。
它們以一種匪夷所思的方式，完美地，融合在了一起。
山川之味，江河之味，五谷之味，草木之味……
整個華夏大地的風土人情，仿佛都在這一刻，被濃縮進了這一盤菜里。
整道菜，仿佛被注入了靈魂。
它活了。
徹徹底底地，活了過來。
在場的所有廚師，全都呆呆地看著這一幕，眼中，只剩下無盡的癡迷與狂熱。
他們知道。
自己正在見證一個傳奇的誕生。
孟聽雨看了一眼墻上的時鐘。
時間，剛剛好。
分毫不差。
“上菜。”
她清冷的聲音，終于下達了最后的指令。
一名早已等候在旁的，級別最高的傳菜員，推著一輛鋪著金絲絨布的特制餐車，走上前來。
他和兩個幫廚一起，用盡了全身的力氣，才將那重逾百斤的白玉大盤，穩穩地，安放在了餐車之上。
餐車上，早已準備好了一個巨大的，半球形的銀質餐蓋。
餐蓋緩緩落下，隔絕了那足以讓神佛都為之傾倒的絕世奇香。
也隔絕了所有人的視線。
傳菜員深深地吸了一口氣，臉上帶著一種即將奔赴戰場的莊重與榮耀。
他推著餐車，轉身，走向那扇連接著后廚與前廳的，厚重的大門。
所有人的目光，都下意識地跟隨著那輛餐車移動。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
他們都屏住了呼吸。
他們知道，當這扇門被推開，當這道菜被端上國宴的餐桌。
今晚的京城，將會掀起怎樣的驚濤駭浪。
而這個名叫孟聽雨的女人，她的名字，將在一夜之間，響徹云霄。
那輛承載著兩道神品的特制餐車，即將被推出后廚厚重的大門。
空氣中殘留的奇香，依舊如同無形的絲線，纏繞著每一個人的靈魂。
就在傳菜員的手即將觸碰到門把手的瞬間，一個蒼老而沙啞的聲音響了起來。
“等等。”
眾人聞聲回頭。
只見頭發花白的王師傅，那位在砧板前站了一輩子，腰桿比鋼筋還硬的老御廚，緩緩走了出來。
他的臉上，沒有了最初的質疑，沒有了過程中的震撼，只剩下一種洗盡鉛華的虔誠。
他走到孟聽雨身后約三步遠的位置，停下。
然后，在所有人錯愕的目光中，他整理了一下自己身上雪白的廚師服，一絲不茍。
他深深地吸了一口氣。
那具因為常年勞作而有些佝僂的身體，猛然挺直。
下一秒，他對著孟聽-雨那道清麗纖瘦的背影，行了一個標準到極致的，九十度的深鞠躬。
頭顱深垂，脊梁彎折。
那顆高傲了一輩子的頭顱，此刻，低得心甘情愿。
整個后廚，落針可聞。
這個鞠躬，無聲，卻重逾千斤。
它代表的，不僅僅是王師傅個人，更是華夏傳統廚藝界最頂尖的那一小撮人，對自己窮盡一生都無法企及的技藝之巔，所能表達的最崇高的敬意。
仿佛是一個信號。
又仿佛是一種被壓抑許久的情緒，找到了宣泄的出口。
李金福，那位湯品界的泰山北斗，毫不猶豫地走上前，站在王師傅的身側，同樣深深地彎下了腰。
緊接著。
配菜組的師傅。
蒸品組的師傅。
甚至連那些剛剛被孟聽-雨點名批評，羞愧得無地自容的年輕廚師們，也都走了過來。
一個。
兩個。
十個。
幾十個。
后廚之內，所有還站著的人，上至各部門的副主廚，下至負責清洗傳遞的學徒，都仿佛是約定好了一般。
他們排成整齊的隊列，對著那道孤身而立的背影，齊刷刷地，深深鞠躬。
整個國宴后廚，幾十名代表著這個國家廚藝最高水平的御廚，在這一刻，集體向一個二十歲的女孩，俯首。
沒有一句言語。
沒有一聲吶喊。
只有一片莊嚴肅穆的沉默。
這無聲的臣服，比任何激昂的贊美，都更具力量，更加震撼人心。
站在人群最后的齊越，琥珀色的瞳孔劇烈地收縮著。
他看著那群平日里眼高于頂的御廚們，此刻像最虔誠的信徒一樣，朝拜著他們的神。
他心臟的位置，傳來一陣陣滾燙的灼痛。
那不是嫉妒。
那是……渴望。
一種要將那個神祗從萬人朝拜的神壇上，拽入自己懷中，據為己有的，瘋狂的渴望。
而身處這一切中心的孟聽雨，卻始終沒有回頭。
她能感受到身后那幾十道目光的重量，能聽到他們因激動而變得粗重的呼吸。
但她的臉上，依舊是那副清冷淡然的模樣。
仿佛這足以讓任何廚師都為之瘋狂的榮耀，于她而言，不過是理所應當。
她只是輕輕地，幾不可察地，頷首。
算是接受了這份敬意。
她的目光，早已穿透了眼前那扇厚重的廚房大門，望向了門后那個觥籌交錯，流光溢彩的世界。
那里，才是她今晚真正的戰場。
“上菜吧。”
她淡淡地開口。
傳菜員如夢初醒，他用顫抖的手，鄭重地推開了那扇大門。
……
國宴廳內。
氣氛已經不復開場時的熱烈，轉而進入了一種禮節性的平穩階段。
悠揚的古典音樂在廳內回蕩，賓客們低聲交談，臉上掛著得體的微笑。
然而，在這種表面的和諧之下，卻涌動著一絲難以言喻的沉悶。
之前的菜品，雖然也算精致，但對于見慣了世界頂級美食的北歐皇室成員，尤其是那位年邁的老親王來說，終究是少了幾分驚艷。