說完這些話，李勛堅仿佛用盡了全身力氣，頹然地靠在椅背上，臉上寫滿了“認命”二字。退車，意味著他徹底放棄了在福州運輸行業東山再起的念頭，也意味著他向耿水森的勢力低頭服軟。
陸羽靜靜地聽完，臉上并沒有露出太多意外或責備的神色。
他拿起茶壺，給李勛堅面前的空杯倒了一杯熱茶，推到對方面前。
“李族長，先喝口茶，定定神。”
李勛堅茫然地端起茶杯，手還有些抖。
陸羽看著他，緩緩搖了搖頭。
“車，不能退。”
李勛堅手一顫，茶水險些灑出來，他愕然看向陸羽。
“陸先生，這……這是為何？您放心，退貨的損失，李某愿意承擔部分……”
“不是損失的問題。”
陸羽打斷他，語氣平和卻堅定。
“李族長，你現在的處境，我明白。被耿水森當面拒絕，感覺前路斷絕，心生退意，也是人之常情。”
他頓了頓，目光變得深邃起來。
“但是，李族長，你想過沒有，耿水森為什么拒絕你？甚至要警告你？”
李勛堅愣了一下，遲疑道。
“自然是……看不上我那點小生意，怕我分了他的市場……”
“是，也不全是。”
陸羽道。
“他看不上你的生意是真，但更重要的，是他不允許有任何可能威脅到他、或者不在他掌控范圍內的新生力量，在他的地盤上冒頭。
楊博倒了，他覺得這片市場就該由他耿家來掌控，任何人，包括你李勛堅，想要進來分一杯羹，或者哪怕只是在邊緣做點不一樣的生意，都可能被他視為潛在的威脅，必須扼殺在萌芽狀態。
這不是針對你個人，而是他維護自身絕對權威和壟斷地位的本能。”
李勛堅聽得心頭一凜。
陸羽繼續道。
“如今福建的局面，表面上看，楊博倒了，似乎少了一個禍害。但實際上，一家獨大，尤其是耿水森這樣擁有深不可測實力的豪強獨大，絕非百姓之福，也絕非朝廷所愿。
他勢力遍布東南，幾有遮天蔽日之勢，若無人制衡，長久下去，地方經濟命脈為其所控，官府政令難出衙門，甚至……可能生出更大的禍端。”
他看向李勛堅，目光灼灼。
“而你，李族長，你的自行車行，恰恰因為與他的馬車行在業務上天然存在差異和一定的競爭關系，正是可以用來牽制他、打破他企圖壟斷局面的一個重要棋子！”
李勛堅被陸羽這番話震住了，他從來沒想過，自己這小小的車行，竟然被陸羽拔高到了“制衡耿水森”的戰略高度！這……這可能嗎？
“陸先生，您……您太抬舉李某了。就憑我那三十輛車，如何能與耿家抗衡？”
李勛堅苦笑道。
“三十輛車自然不夠。”
陸羽語氣一轉，變得沉穩而有力。
“所以，我需要幫你。不僅僅是幫你，也是在為福建的長遠局面，布下一子。”
李勛堅的心猛地一跳，抬頭緊緊盯著陸羽。
“首先。”
陸羽豎起一根手指。
“官府層面的支持，你不必擔心。鄧志和鄧大人整頓地方豪強的決心，你應該看到了。楊博就是前車之鑒。
耿水森雖然勢大，但只要他敢越線，觸犯律法，官府絕不會坐視不管。我會向鄧大人進言，對你的車行給予一定的扶持和便利，至少在明面上，確保耿水森不敢用下作手段直接打壓你。
這是一層護身符。”
李勛堅眼中重新燃起一絲微光。有官府撐腰，哪怕只是暗中的、有限的撐腰，意義也完全不同了！至少，耿水森明面上不敢亂來。
“其次。”
陸羽豎起第二根手指，說出了一個讓李勛堅幾乎要跳起來的數字。
“資金。我額外撥出一百萬兩白銀，作為你重啟車行、擴充規模的啟動資金。”
“一……一百萬兩？！”
李勛堅倒吸一口涼氣，眼珠子都瞪圓了！這簡直是個天文數字！他李家鼎盛時期，全部家產加起來恐怕也沒這么多！有了這筆錢，他能做什么？買馬買車，招募大量人手，開設分號，打通各路關節，甚至……可以進行價格戰！
“陸……陸先生，您……您此話當真？”
李勛堅聲音都變了調，激動得渾身發抖。
“自然當真。”
陸羽點頭。
“這筆錢，不是白給你的。算是投資，日后你的車行盈利，需按比例分紅。但眼下，它足夠讓你迅速壯大，擁有與耿家馬車行周旋的初步本錢。
你要做的，就是用這筆錢，以最快的速度，將‘順風捷運’的招牌重新立起來，并且立得穩，立得響！用你的自行車，打出靈活、快捷、低價的特點，搶占那些耿家馬車顧及不到或者不屑于做的短途、小宗、急件市場。
同時，也可以適當涉足中短途運輸，用價格和服務，一點點蠶食他的份額。”
陸羽的聲音帶著一種鼓舞人心的力量。
“耿水森的馬車行規模大，成本也高，轉型不易。你的自行車行輕便靈活，正是以快打慢、以巧破力的好武器！
只要經營得當，策略對頭，未必不能在他那看似鐵板一塊的市場里，撕開一道口子！屆時，你便不再是任他揉捏的螻蟻，而是能與他分庭抗禮的一方勢力！”
李勛堅聽著陸羽這番分析，只覺得胸中那股被耿水森冷水澆滅的火焰，如同被澆上了滾油，轟地一下重新燃燒起來，而且燒得比之前更加熾烈！一百萬兩！官府支持！明確的競爭策略！
一股前所未有的豪氣和自信，從他心底升騰而起！是啊，憑什么他耿水森就能一手遮天？自己有了陸先生的支持，有了這筆巨資，有了明確的方略，未必就不能跟他斗一斗！商場如戰場，鹿死誰手，猶未可知！
他猛地站起身，對著陸羽深深一揖到地，聲音因為激動而有些哽咽，卻充滿了力量。
“陸先生！再造之恩，李勛堅沒齒難忘！先生既如此信任，李某愿以此身為刃，為先生，也為福建運輸行當闖出一條新路！必不負先生所望，定與那耿水森，周旋到底！”
看著李勛堅眼中重新燃起的斗志和光芒，陸羽知道，這顆棋子，算是激活了。
他扶起李勛堅，拍了拍他的肩膀。
“李族長有這份心就好。具體如何操作，資金如何交割，細節我們稍后再議。你先回去，好好籌劃一番。記住，此事暫時保密。”
“李某明白！”
李勛堅用力點頭，來時的那份頹唐和絕望早已一掃而空，取而代之的是一種躊躇滿志、躍躍欲試的亢奮。
他仿佛已經看到自己手持百萬巨資，指揮著龐大的自行車車隊，在福州城的運輸市場上，與耿家馬車展開一場沒有硝煙卻同樣激烈的廝殺！
送走仿佛換了個人似的李勛堅，陸羽站在村公所門口，望著遠處海天一色的景象，心中卻并不輕松。扶持李勛堅制衡耿水森，只是第一步，也是最明面的一步。
耿水森那潛在的五千私兵，才是真正的心腹大患。如何應對，還需要更縝密、更長遠的布局。不過，眼下最重要的事情，還是先把眼前這場婚事辦得圓滿喜慶。
他收斂心神，轉身回到屋內，將全部精力投入到了吳昊和傻妞的婚禮籌備上。明天就是八月初三，吉期已至，容不得半點馬虎。
“俊才！子然！”
陸羽喚來張俊才和剛剛忙完紡織廠事情的杜子然。
“婚禮現場布置得如何了？桌椅板凳可都備齊了？彩綢、燈籠、喜字都掛好了嗎？”
張俊才連忙回道。
“陸先生放心，村口空地和周老伯家院子都已經收拾出來了，桌椅是從各家各戶湊的，加上咱們村公所、工坊的，足夠用了。彩綢燈籠都掛上了，喜字也貼了，就等明天了！”
杜子然也補充道。
“陸先生，衣服加工廠那邊，吳昊和傻妞的新衣已經趕制出來了，用的是上好的細棉布，針腳很密，樣式也是按您說的，簡單大方又喜慶。我剛看過，很不錯！”
“好！”
陸羽點頭。
“食材酒水呢？”
“都備足了！雞鴨魚肉、時鮮蔬菜、米面油鹽，還有從城里買來的好酒，都堆在臨時搭的灶棚那邊了，請來的幾位廚子師傅也看過，說明天一早就開始動手，保準誤不了午間的宴席！”
張俊才如數家珍。
陸羽又仔細詢問了一些細節，比如賓客的座位安排，迎親的路線，拜堂的時辰等等，確認無誤后，才稍稍放下心。
“大家這幾天都辛苦了。”
陸羽對張俊才和杜子然，也是對周圍幫忙的村民們說道。
“明天就是正日子，咱們再加把勁，把最后一點零碎事情處理好，務必讓吳昊和傻妞的婚禮，熱熱鬧鬧，順順利利！”
“陸先生放心！一定辦得漂漂亮亮的！”
眾人齊聲應和，臉上都洋溢著笑容。吳昊人緣好，傻妞也招人喜歡，能幫他們辦好婚事，大家都覺得是件高興事。
一夜無話。
當八月初三的晨曦撕開海面的薄霧，將金色的光輝灑向小漁村時，整個村子早已蘇醒，并且比往日更加喧囂沸騰。
村口那片寬闊的空地上，桌椅早已擺得整整齊齊，雖然樣式不一，但擦得干干凈凈。大紅的綢布和燈籠在晨風中輕輕搖曳，大大的雙喜字貼在顯眼的位置，處處洋溢著濃濃的喜慶。
臨時搭建的幾處灶臺煙火升騰，誘人的香氣開始彌漫開來。村里的婦人們穿梭忙碌，擺碗碟、洗菜、切肉，說說笑笑，熱鬧非凡。
周老漢家的院子里外，更是人頭攢動。小漁村的村民幾乎全都來了，浪谷村的代表、稻花村那邊也派了人，再加上一些聞訊趕來的附近村落相熟的人家，將院子擠得滿滿當當。
孩子們在人群中鉆來鉆去，追逐嬉戲，清脆的笑聲和鞭炮聲交織在一起，將喜慶的氛圍推向了頂點。
吳昊早已換上了那套嶄新的靛藍色細棉布長衫，雖然依舊難掩武人的健碩。
但收拾得利利索索，頭發也梳得整齊，站在堂屋門口，臉上是掩飾不住的緊張和傻笑，手腳都不知道該往哪兒放，不斷有相熟的村民、護村隊員過來拍著他的肩膀說恭喜，讓他更加局促。
傻妞則被江香月和幾個要好的小姐妹圍在里屋，小心翼翼地換上那身同樣嶄新的大紅嫁衣。衣服并不繁復華麗，但剪裁合體，布料柔軟，襯得傻妞那張總是帶著純真笑容的臉龐，更多了幾分嬌艷和羞澀。
她低著頭，任由母親和姐妹們幫她整理衣襟、頭發，插上一朵紅色的絨花，心跳得飛快，臉頰一直紅撲撲的，眼中卻閃爍著幸福的光芒。
江香月一邊手腳麻利地幫女兒收拾，一邊忍不住細細端詳著女兒。看著這個從小有些癡傻、卻心地純凈善良的丫頭，如今穿上嫁衣，即將成為別人的妻子，開啟一段全新的人生，她心中百感交集。
有欣慰，有高興，但也有濃濃的不舍。女兒就要離開這個家，去和另一個男人生活了，以后見面的機會就少了，她會不會受委屈？吳昊那孩子雖然可靠，但終究……
想著想著，江香月的眼眶不知不覺就紅了，鼻子發酸。
她連忙低下頭，假裝整理傻妞的袖口，悄悄用手背抹去眼角滑落的一滴淚水。
那淚水滾燙，帶著為人母的牽掛與難舍，無聲地打濕了衣襟。但她很快又抬起頭，努力擠出笑容，不想讓女兒在這么高興的日子里，看到自己的傷感。
“傻妞，今天真好看。”
江香月撫摸著女兒的頭發，聲音有些哽咽，卻滿是慈愛。
“以后……以后就是大人了，要好好的，和吳昊好好過日子，知道嗎？”
傻妞似乎感覺到了母親情緒的不對，抬起頭，看到母親微紅的眼眶，她愣了愣，隨即伸出雙手，輕輕抱住了江香月，將頭靠在母親肩頭，聲音細細的，卻異常清晰。
“娘，我曉得。我會好好的。您和爹……也要好好的。”
母女倆相擁片刻，周圍的姐妹們也安靜下來，眼眶都有些濕潤。
這時，外面傳來了更加熱烈的喧鬧聲和鞭炮齊鳴的巨響——吉時已到，迎親的隊伍要出發了！