先前王媽媽向辛柚邀功說如今少卿府下人大半都向著晚晴居時，辛柚都驚呆了。

　　少卿府的人是不是太好收買了些？

　　聽完王媽媽的稟報，辛柚道一聲辛苦，走出了屋子。

　　院中芳菲無盡，草木葳蕤，有彩蝶翩翩飛舞。

　　辛柚一夜睡不安穩帶來的困倦散去，望著如意堂的方向默默思索：朱姑娘告狀的事應該傳開了。

　　那個人會怎么做呢？

　　夕陽已快要墜落，竭力在天際燃燒著彩云，前邊來了人稟報：“表姑娘，青松書局的伙計來了，說有事找您。”

　　辛柚沒有耽擱去了前邊。

　　劉舟等在小廳里，一見辛柚就趕緊把茶杯放下站了起來：“東家。”

　　辛柚請倒茶的小廝退下，問劉舟：“什么事？”

　　劉舟從懷中掏出一封信：“先前幫咱們書局殺過宵小的一位錦麟衛送了信來，說是給您的。”

　　先前有宵小夜里潛入青松書局謀財，賀清宵派去了五十個錦麟衛幫忙，后來這些錦麟衛時不時就往書局跑，一來二去劉舟也就和這些人熟悉起來。

　　辛柚把信接過，抽出信紙來看。

　　她看得很快，看完又仔細看一遍，把信紙抓緊。

　　“東家，有什么事嗎？”劉舟擔心問。

　　辛柚露出個笑容：“沒事。天色不早了，你快些回書局吧。”

　　劉舟愣了一下神。

　　好像從沒見過東家露出這般明朗的笑容。

　　“怎么了？”辛柚問。

　　“東家看起來心情不錯。”劉舟突然生出幾分警惕，試探著道，“肯定是回了家舒坦些，小人瞧著這少卿府的人對東家可周到了。”

　　萬一東家覺得待在少卿府更好，不回書局了可怎么辦？

　　辛柚被伙計的小心思逗笑了：“你才來就知道少卿府的人對我周到了？”

　　“那可不。從門人到上茶的小廝，對小人一百個客氣，這不都是看著東家面子，可見東家在他們心中的分量。”

　　聽了這話，辛柚又想到了王媽媽和李嬤嬤無心插柳收買了大半個少卿府。

　　見辛柚神色有異，劉舟撓撓頭：“小人說錯了嗎？”

　　“也不算錯。回去和胡掌柜說，讓書局的人這幾日不要到處跑，安心做自己的事，再住些日子我就回去了。”

　　一聽辛柚很快回去，劉舟放下心來，高高興興走了。

　　辛柚回到晚晴居，叫小蓮拿來一個臉盆，把信燒了丟到盆中。

　　小蓮并不問燒的是什么，手腳麻利把殘灰收拾好。

　　于辛柚來說，事情順利，終于有了一個好心情。可于淑妃來說，就是晴天霹靂了。

　　乾清宮中，內侍小聲道：“陛下，淑妃娘娘跪了一個時辰了。”

　　興元帝眼里閃過深深的厭惡：“對她說，要么跪死在這里，要么滾回去。”

　　殿外，淑妃身體抖個不停，腿腳幾乎沒了知覺。

　　明明夕陽落了，只剩殘存的幾縷霞光，可她卻覺得跪在了驕陽下，渾身都受著酷刑般的炙烤。

　　聽到腳步聲，淑妃眼一亮，對著走過來的內侍迫不及待問：“皇上要見我了嗎？”

　　“淑妃娘娘，您還是回去吧。”內侍勸了一句，到底不敢亂改傳話，“皇上說了，您要么跪死在這里，要么滾回去……”

　　淑妃身體一歪。

　　跟來的宮人一左一右扶住淑妃，小聲勸：“娘娘，回去吧。”

　　傳話的內侍頭也不回進去了，淑妃直直盯著殿門的方向，眼里有恨有怨。

　　她一直清楚皇上對她沒有情愛，可她好歹陪了這個男人二十載，到頭來連親情都沒有幾分嗎？

　　這個男人為何如此無情？

　　可再多的恨，再多的怨都沒有用，她憑怨恨救不回兄長，也幫不了兒子。

　　想想兄長的慘死，淑妃用力咬唇。

　　不能坐以待斃，現在兒子被關進了宗人府，至少人還在，她還有努力的機會！

　　“扶……扶本宮起來……”太久沒受過這樣的罪，淑妃連說話的力氣都沒有了。

　　宮婢把淑妃扶起，攙著她往菡萏宮的方向走，走出去一段距離就聽淑妃道：“去慈寧宮。”

　　如果這世上還有一個人能勸動皇帝，便是太后了。

　　當然，還有一個人的話或許比太后更管用，可那個女人已經死得不能再死了。

　　想到辛皇后的死，淑妃勾起唇角，突然又有了力氣。

　　“太后，淑妃求見。”

　　太后正在吃櫻桃。

　　白瓷碗中堆著瑪瑙般的紅櫻桃，令人望之垂涎。

　　櫻桃對于富貴人家來說也是稀罕物，太后胃口好，一口一個吃個不停。

　　吃櫻桃的興致被打斷，太后淡淡道：“讓她進來吧。”

　　沒多久淑妃進來了，是被宮女扶著進來的：“妾見過太后。”

　　一瞧淑妃的狼狽模樣，太后有些驚訝：“這是怎么了？”

　　淑妃撲通跪了下去：“太后，求您救救熠兒吧！”

　　對淑妃的死活太后其實無所謂，一聽寶貝孫子有事，當即坐直了身子：“熠兒怎么了？”

　　“熠兒，熠兒被關入宗人府了……”淑妃雙手掩面，痛哭不已。

　　太后狠狠一擰眉：“發生什么事了？熠兒為何會被關入宗人府？”

　　“具體妾也不清楚，只知道皇上發了好大的火。妾去乾清宮求見，跪了許久也沒能見到皇上的面……”

　　淑妃當然是清楚的，她好歹掌管后宮十多年，這點人脈眼線還是有的。反而是太后，有子有孫萬事足，好吃好喝享不盡，對宮外的八卦還有些興趣，于朝事不懂也不關心，加之興元帝發過話不得隨便擾了太后清凈，這些消息一般不會傳到太后耳中來。

　　“太后，求您救救熠兒吧。熠兒進了那種地方，還不知受多少苦……”

　　淑妃一頓哭訴，太后心疼孫子，擺駕去了乾清宮。

　　“陛下，太后來了。”

　　聽了內侍傳報，興元帝微微皺眉，忙起身去迎。

　　“天都黑了，母后要見兒子叫人傳話就是了。”興元帝伸手攙扶太后，扶著太后的宮婢默默退到一旁。

　　太后素來知道兒子的孝順，也不繞彎子：“哀家聽說熠兒被關進宗人府了，有這回事嗎？”

　　興元帝點頭承認。

　　太后臉色立刻沉了下來。

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